冷香暖玉[红楼钗黛]

蒋玉菡本也有意接近宝玉，才明知今日是替宝玉祝寿，仍应了柳湘莲之邀到来，又特意跟着宝玉出来。

终究此处并非说话的好地方，蒋玉菡说没有两句，就主动将自己腰间大红的汗巾解下，换了宝玉的松花汗巾，方推着宝玉，含羞笑道：“你且先回去，我再回去，也莫让他们发现了。咱们改日再好生说话儿。”

宝玉得了这汗巾，先已欢喜，且也明白，一旦让其他人知道这事，定要先取笑自己一回，因此也只恋恋不舍的回头望了蒋玉菡几回，就回到席中。

“若非此次不光宝姐姐一人被你请来，其他人也忙得很，独我有些清闲，我又哪里会这么快追过来呢！”

只是心直口快之下，她竟还是透露出真实心意，忙又暗暗观察熙凤和宝钗神情。

见两人都像听不到，浑然不在意她话中隐藏深意，她既是庆幸，又是惆怅。

此前南安郡王就要他设法也探听些贾家内部的消息，只是他不曾找到结识宝玉的机会，才拖延至今。

今日真见到宝玉，蒋玉菡却有些犹豫。

他逢场作戏多了，却看得出宝玉纯真，纵有顽劣处，仍难得一片真诚，绝非其他人可比。

真要他利用宝玉，他有些于心不忍。

但这丝不忍转瞬就被他收起，他脸上的愁绪也散尽，重新挂上带着醉意的笑容，回到席间，继续鱼人推杯换盏。

宝玉最后回到家中，虽听到黛玉来了，然而才醉醺醺地走了两步，就扯起衣服嗅了嗅身上酒味，开始嚷着要洗澡。

洗完澡换过衣服，却是一下子倒在床上睡着了。

袭人替宝玉收拾衣物，自是一眼就看出宝玉出去一回，腰间系着的汗巾却已非自己此前给宝玉准备的，当即生了闷气，悄悄将那条大红汗巾藏了起来。

宝玉睡醒，也顾不得去寻那汗巾，就先换好衣服梳好头发找黛玉。

潇湘馆中绿竹森森，他却扑了个空，只听得被黛玉留在馆内的紫鹃说，黛玉和宝钗去栊翠庵找妙玉喝体己茶去了。

宝玉坐着等了会儿，还不见黛玉回来，有心去栊翠庵中寻找，又素来知道妙玉性情与别个不同，到底不敢到妙玉那里莽撞，唯有嘱咐了潇湘馆内的小丫头，一旦黛玉回来了，定要到他那里说一声，这才回到自己院里。

与怡红院中的小丫头说笑了会，却不见袭人，宝玉忙找起来，这才见袭人侧躺在榻上，面朝里侧，纵然听到了他的声音，仍不肯转过身来。

宝玉不觉放轻了步伐，先回想了自己醉后回来，可有做过什么惹袭人生气的事，实在想不起来了，这才坐在榻上，俯身推着袭人笑问：“好姐姐，这可是怎么了呢？莫非是牛排小丫头子惹恼了你？你只管与我说，我去教训她们。”

袭人本还为了汗巾的事生着气，听得宝玉这般说完，当真又起身要往外走，忙也跟着起来，坐在榻上道：“你回来！这事与那些小丫头无关，你少拿她们出气才是。”

宝玉便笑着转回来，面对着袭人坐下，拉着袭人的手问：“那可是怎么回事？我才从外儿回来，怎就见你在生气？”

袭人看他模样，哪可能不知道他刚才说要去找小丫头的晦气，都只是引自己和他说话？

她心中虽恼，且素来与宝玉关系密切，是这屋子里难得能管得住宝玉几分的人，但也知道宝玉才是主子，自己不过是个侍候的丫头，再怎般在宝玉面前拿大也得有限度，因此叹了口气，就要将自己的手从宝玉手中抽出。

宝玉还不肯放开，袭人嗔道：“我拿东西给你看呢，你若不放手，我怎么给你拿？”

宝玉才呐呐地放了手，看着袭人从枕下取出一条大红汗巾。

袭人将汗巾塞给他，又别过头去：“你既有了新的，如何不将我的还我呢？”

他一愣，旋即红了脸，摸摸自己腰间，又忆及先前穿衣服是系的汗巾确实不是蒋玉菡所赠那条，这才明白袭人为何生气。

他昨夜里与袭人胡混，早上起来，更故意逗袭人红脸，特意将两人的汗巾换过来系了，偏今日与蒋玉菡换汗巾时不曾想起这事。

然而他也不好去向蒋玉菡要回喜人的松花汗巾，唯有讨好地笑道：“那条没有了，我改日再赔你一条。”

袭人又叹了一声，道：“我就知道你今日出门，又不知道和什么人胡混去了，你好歹该心里多几成算计。”

宝玉连连点头。

然而袭人看他样子，也知道他并没有真将自己说的话听进去，当下不再多说，只下了矮榻，扭身去和其他小丫头说笑。

只是她心中愁绪，怎般都散不掉。

她早早将宝玉当做可托付终身之人，甚至还一度为了宝玉，和自己父兄争吵，拒绝了父兄将自己赎身出去，又借着自己也许会离开，胁迫过宝玉要上进读书。

宝玉却一如既往，每每被逼得紧了，略用功几分，偏只要是在家里用功，她稍不看紧些，又有其他小丫头要来打扰宝玉。

若她时刻跟在宝玉身边，却又是宝玉不时拉着她玩笑，就不肯安心学习。

若让宝玉在外读书，外面更有诸多世家公子邀约宝玉，另有些闲散游荡之人，也来找宝玉玩，同样读不得书。

以前也罢了，袭人也如其他人般，可在心里告诉自己，只是宝玉年幼，方淘气几分。

只恨如今就连贾兰都大有长进了，宝玉这当叔叔的比不得侄儿，也不以为耻，行事一如既往，袭人就有些怀疑，不知自己过去选择是对是错。

这等事，困扰不了袭人多长时间。

她拒绝了被赎身，就已不打算再从宝玉身边离开。

哪怕觉得宝玉有诸多不符合传统之道的地方，也只准备慢慢引导宝玉。

况且次日就是宝玉生辰，她更不愿在这期间与宝玉争吵。

便是夜里宝玉趁着她睡着了，又悄悄将那条大红汗巾系在她腰间，她也没再去找宝玉，只将这汗巾收在自己箱子里，就又替宝玉准备着生日的事。

栊翠庵里竟也打发了人，给宝玉送了个祝寿的帖子来。

这帖子送得早，宝玉起来后第一时间就看到，拿着帖子斟酌一番，仍不知该如何回应。

思来想去，想不出个主意，宝玉有心要请教宝钗，又恐被宝钗批评荒诞不经，索性黛玉那里也离得近，可巧他昨日又不得与黛玉相见，索性袖了帖子，就去寻黛玉。

偏不等他进黛玉房间，就听得里面有笑闹声。

“宝姐姐，颦儿错了，是颦儿错了，你莫挠了，呀！”

“你嘴上说着知错呢，可哪回真有改过来的？倒比宝玉那厮还会哄人。”

“咦？莫非你被宝玉哄过不成？”

宝玉正要细听，一个婆子就走了过来劝道：“二爷，姑娘们还在房间里呢，还请二爷在外头坐会儿，我们这就请姑娘们早些收拾妥当出来。”

宝玉虽从说话声中听出另一人是宝钗，但还是问道：“里面那位是宝姐姐么？她昨夜留在林妹妹这儿？”

此时，宝玉并不在贾家，而在柳湘莲宅子里。

他的世交好友都知道，他生日当日须得留在家里，陪在贾母身边，因此提早一日替他祝寿。可巧柳湘莲独居，家中宅子虽不算大，但也足可让众人饮宴作乐，大家索性都往柳湘莲这里来了。

先前行酒令时，蒋玉菡不甚说过“花气袭人知昼暖”一句，又被席中其他人点出宝玉身边大丫头就名为袭人，宝玉已对蒋玉菡有了较深印象，且喜蒋玉菡文雅秀气，又知他是自己此前就有兴趣，只恨还不得见的琪官，宝玉席上就已盼着寻个机会与蒋玉菡私下交流。

而今既两人同在席外，他自有不少话说。

而这柳湘莲，素来也有登台唱戏的习惯，他正因此结识了蒋玉菡，又知晓宝玉性情，今日才特意将蒋玉菡也请来家中。

黛玉虽觉得王熙凤所说有些道理，但嘴上万万不敢承认。

近日京都中颇有些风雨欲来前的平静。

有些素来纨绔成性的世家子弟，也多被家中长辈拘束着，而不敢过于肆意。

卫若兰看多几眼后，倒将他认了出来。

到底此次真正目的是替宝玉祝寿，柳湘莲告知宝玉的时间比其他人的时间略晚，待宝玉来到柳家时，其他人都已候着了。

一时间，宝玉要自罚酒赔罪，其他人也要向他祝酒，好不容易暂告一段落，柳湘莲才得空和宝玉介绍蒋玉菡。

还是行着酒令，又喝了几巡酒，宝玉出去解手，蒋玉菡才也要跟了出去。

卫若兰如今也与宝玉交好，自在受邀之列。

席中却还有一名眉眼含情的俊俏少年，略有些面生。

蒋玉菡在外面略站了站，看着柳家院子里种着的花草，先前笑意淡了些。

他轻叹一声，虽为自己被迫替南安郡王卖命愁苦，但也知只凭自己之力，无从脱离南安郡王掌控，又不敢去找其他勋贵人物求救，唯有继续以唱戏为由，频繁出入高门大户，又凭戏子身份，供王孙公子取乐，好替南安郡王换取情报。

这少年可不正是南安郡王的密探，被皇帝赏赐给忠顺王，这段时间频繁受邀出入各家王府，以及其他勋爵世家唱戏的蒋玉菡，艺名琪官之人？

因贾家先前为了迎接元春省亲，特意在家中也养了一个上佳的小戏班，蒋玉菡不曾被贾家邀请到府中。

今日借着替宝玉祝寿的机会，这群王孙公子也是难得能如此齐聚玩乐。