铁马秋风烈

“什么？毁弃海州？！”王胜愣住了，“这怎么行。”

海州是韩世忠多年经营，好不容易取得的淮北据点，可以经海路北上登州牵制金人，战略地位可想而知，现在说弃就要弃了。

“怎么，你想抗命？”一言不合，张俊就一顶大帽扣过来。

这是在跟老子示威啊！

“末将中军统制王胜参见张枢使、岳枢使。”

张俊劈头盖脸地责问道:“王统制，大军何故要擐甲？”

“什么？！”王胜彻底傻眼了，连楚州都不要了，“那楚州城防怎么办？”

“淮东宣抚司所有兵马除背嵬军赴行在外，其余还屯镇江，不得逗留，淮东州郡城防全部交给地方守御。”

……

“老爷，东西拿回来了。”

“嗯，进来吧。”

六月的临安骄阳如火，孙靖的额头上冒着密密的汗珠，背上湿了一大片。

秦桧接过锦盒，看了一眼孙靖，孙靖知趣连忙退了下去。

秦桧轻车熟路地打开锦盒暗层取出了书信，信还是主子金兀术送来的。

金兀术在信中对秦桧的表现大加赞赏，并说自己已经放回原先扣押的宋使，打开了和议的方便之门，现在需要秦桧再去做一件事，只要这件事情办成，和议可续，赵构的老娘韦太后也能顺利归国。

秦桧一看金兀术要让自己干的事，额头上的汗瞬时冒了出来。

秦桧抹了抹额头的汗珠，将手中的信又细细地看了一遍，然后取出发烛将信给点着，扔到了一旁的三足青瓷熏里烧了。

“老爷。”外面又响起了孙靖的声音。

秦桧面色有些不愉，张嘴问道:“何事？”

“陛下差了公公来请您入宫。”

一听赵构有召，秦桧不敢耽搁，立马坐着小轿跟着内侍就往大内而去。

从望仙桥到大内倒是不远，上了御街经保民坊过五府太庙三省六部就是和宁门，不到两里的路程。

皇帝召见，轿夫们自然是紧赶慢赶，不到两刻钟秦桧就赶到了御书房。

秦桧一进门，先瞄了一眼赵构，见赵构脸上没有什么恼怒的迹象，反而有一股喜色，心中已有了计较。

君臣寒暄过后，赵构告诉了秦桧一个天大的喜讯，被扣押在金国的徽猷阁待制洪皓得到了赵构生母韦太后的手书，在金人的允许下交给随从李微带回了临安，同时金人也派了个人随同李微前来，带来了金兀术的亲笔信。

“朕不知太后是否安宁快二十年了，期间虽然派了无数的使者，还不如太后这一封信呢。”

家书抵万金，难怪赵构这么高兴。

“太后康宁，陛下也可放心了。”

“嗯，秦相，金兀术差人带了书信来，你看看。”赵构拿起御案上的另一封信递给了秦桧。

金兀术的信是兴师问罪的，他严厉指责宋国负恩启衅，并威胁说自己已经会诸道大军，水陆并进，师行之期，近在朝夕。

秦桧看完信，抬头看了一眼赵构，面露喜色地说道:“陛下，和议可期啊。”

“嗯。”赵构的脸上也掩饰不住激动。

金兀术放回了李微，带回韦太后书信，又派使者送来“指责信”，其意不言自明，无非是想以进为退重开和议。

但大金国是上国，怎么能先开和议这个口呢，所以金兀术先声色俱厉地指责并大肆威胁，就等赵构识趣，派人前来谢罪请和。

金兀术再顺水推舟给赵构一次洗心革面的机会，如此一来大金国里子面子就全都有了。

“金国那里，自然要派使者去解释。不过还有一事，要辛苦秦相。”

“请陛下差遣，臣定当尽心竭力。”

“金国的信使已安顿在驿馆，秦相去见见他，先探探口风。”

此次要想和金兀术议和，免不得要出点血，先探探金人的口风，心里也好有个准备。

“臣遵旨。”

驿馆就在朝天门外，从大内过去也就两刻钟的路程。

本来秦桧还不知道该如何对赵构开这个口，因为金兀术要他做的事情干系太大，现在却不需为难，他只要推说是从金国使臣那里探听到的就行。

在往驿馆去的路上，秦桧心中已有了定计，对于金兀术的条件他也乐见其成，现在就要看赵构的心思了。

以秦桧对赵构的了解，在议和面前任何人都可以牺牲，只不过这恶人又得自己来做。

到了驿馆，秦桧一看，哟呵，还是老相识。

“秦相公，别来无恙啊。”见秦桧亲自前来，刘全一脸欣喜，连忙上前行礼。

“啊呀，原来是刘干办，久违了。”

“几年未见，相公风采依旧啊。”

“老了，老了，你没看我这头发都白了吗。”

“相公说笑，您是风采更胜往昔。”

“呵呵，走，里面谈。”秦桧屏退了左右，关上门就和刘全说起悄悄话来。

“相公，小人临行前，大王专门有叮嘱。”

“哦，请讲。”

“大王说名号、土地、岁贡皆可议。”刘全顿了一下，稍稍压低了声音说道:“唯有大王在书信中所言之事不可议，此事成则和议成，此事不成则和议罢。”

秦桧点了点头，说道:“你回去禀告大王，秦某定当竭尽所能促成两国早定和议。”

“好，那小的就等相公的好消息。”

见完刘全，秦桧又得往大内赶，赵构可眼巴巴地等着他回去复命。

赶回大内，天色都快要暗下来了，秦桧把与金使会面的情况细细地跟赵构说了一遍。

“秦相，金使可曾提出什么条件？”这是赵构最关心的问题。

“启禀陛下，金人说土地、名号、岁贡都可以商量，唯独有一件事不可商量。”

“噢，是何事不可商量？”

“这。”秦桧低着头有些“为难”。

“秦相无需顾虑，直说就是。”

“陛下，”秦桧稍稍压低了声音，说道:“金使带来金兀术的口信，说要想和议，就必须拿…”

见秦桧支支吾吾，赵构焦急地追问道:“拿什么？”

“金兀术说要拿岳枢使的人头来换。”

“什么？！”

赵构懵了，千算万算，算不到金兀术居然会提出这样的要求。

秦桧偷偷地看了一眼赵构，只见赵构的脸色有点发白，于是赶紧说道:“陛下，金兀术使得好算计，是想我朝自坏长城，千万不能答应啊。”

怔了半会儿，赵构才问道:“金兀术为何独独要取岳枢使性命？”

“臣也只是猜测，岳枢使去年在颖昌郾城大败金兀术，而且杀了金兀术的爱婿夏金吾，想来金兀术是要报杀婿之仇。”

“荒谬。”赵构怒叱道:“两军交战刀枪无眼，生死各安天命，怎能与私仇混为一谈。”

“是，是，陛下说得极是，臣也是如此将金使训斥了一番。”

“唉……”

赵构悠悠地叹了一口气，再也没说话。

“启禀枢使。”王胜说道:“枢使前来点军，我等不敢不掼甲，整肃军容。”

“哼。”张俊不快地冷哼一声，道:“王统制，你先命将士们卸甲，再来点军。”

“正是。”

“那怎么行，海州在淮北，他孤军在外岂不危险。”张俊颐指气使地说道:“我奉陛下圣谕，与岳枢使前来点军，陛下有旨，淮东所有军马还镇江屯驻，让李宝毁掉海州，携带百姓速速南归。”

岳飞合上兵籍叹道:“韩枢使真让岳某佩服啊，籍三万人马能在楚州独力支撑淮东十余载，让金人不敢来攻，韩公还能有余力北上击敌，岳某不如。”

尽管是夏天，张俊看到帐外云集的大军，也不禁感觉背上升起了一股寒意，张俊越看越觉得淮东军从上到下各个都像是想吃人。

王胜看向了岳飞，岳飞点了点头，“末将遵命。”

王胜等卸了甲，带着兵籍进了大帐，张俊早就一副趾高气扬的样子坐在了交椅上。

“王统制，淮东宣抚司共有多少兵马？”

岳飞对韩世忠的赞叹似乎引起了张俊的不满，他似有还无地哼了半声，张嘴问道:“人马可否点齐？”

“尚未点齐。”王胜回道:“统制河北军马李宝将军尚在海州戌守。”

“海州？”

张俊一脸冷峻爱搭不理，对王胜呈上来的兵籍看都懒得一看，岳飞招了招手，侍卫将兵籍交给了岳飞。

岳飞翻开兵籍认真地看了起来，越看，脸上的惊讶和肃然就越浓。

“末将不敢。”在虎皮做的大旗面前，王胜不得不低头。

“哼。”张俊冷哼一声，“不单是海州，这楚州也不得留兵马。”

“启禀岳枢使，淮东宣抚司共有兵三万一千六百四十八人，马七千两百一十二匹。”

其实这些数字兵籍里记着清清楚楚，只是岳飞有些难以置信。

“枢使，这是淮东宣抚司兵籍，请查验。”