月夜长歌

柳儿拜上。”

赵溯读罢，与沈巽相视一眼，两人随即哈哈大笑。赵溯道：“令姐文采超绝，真是与众不同。”

沈巽道：“三姐便是错生了女儿身，否则定是个多情的种子，此时，我沈家早已有后，爹娘也不必再追着我讨亲了。”

崔晴儿手持折扇，身着长袍，听赵溯夸赞，收起折扇，理了理袍衣，双手抱拳，鞠躬道：“小弟崔日青，还请赵大哥、沈大哥一路看顾则个。”

赵溯见状，哈哈大笑，沈巽也嘴角上扬，面带笑意。

赵溯随后又正色道：“崔姑娘，元姑娘她……”

沈巽冷哼一声道：“无论他们有几个巢穴，多行不义，也必然会被我们一一挑了，何患之有。”

赵溯默默点头，二人一时不再言说，望向窗外，晚霞红胜火，明日又将是晴朗的一天。

三日后，赵溯、沈巽、崔晴儿三人按约定之期聚于元合庄门口，崔晴儿仍是一身男装打扮，俊朗神秀。已近巳时三刻，元合庄仍大门紧闭，未有迎客之象。三人对视一眼，均觉蹊跷。因元合庄与武林宗派不同，却是商贾之家，如无要事，门户却是辰时即开，酉时方闭，方便生意往来，不会无故关闭。

赵溯上前一步，扣动门板，不久，但听里间传来声响，一位侍从打开角门，睡眼惺忪地看向几人道：“几位公子，有何要事啊？”

赵溯见那人从角门探出头来，便踅至角门处，一辑礼道：“打扰了，在下悬意门赵溯，有事请见贵庄主事人，请帮忙通传。”

那人上下打量了赵溯一遍，摇头道：“不是在下不愿通禀，只是我家主事人要睡至日上三竿方起呢，此时打扰，小的倒是要吃一顿板子了。”

赵溯闻言一怔，不明所以。经商人家，最忌懒散，元幼南被缚，庄中更是大小事务繁杂，急需料理，又怎么会如此怠慢。且观那诸葛日业，也不像是嗜睡贪觉之人，却又为何如此行事。正思索间，但见那迎客小童却已缩回头去，随手关上了角门。

赵溯只得退下台阶，向沈巽、崔晴儿摇摇头，三人一时也搞不懂其中原由。只得待到午后再至。

午后时分，元合庄果然已经开了大门，门口迎来送往之人极多，但见来往之人均一身商贾打扮，并没有武林人士出没。

三人相视一眼，便仍按礼通传，此次门口迎客之人，却井然有序，记录了三人拜客信息，便先将三人引至侯客厅。此时，此处已经有三伙儿人依次而坐。赵溯三人见状便也按顺序入坐，静观其变。

这三伙儿人手中都拿着账簿等物，显见是来回禀商务之事。其中一人年约四十上下，肥头大耳，本是一张喜面，此时却双眼无神，眼窝深陷，正与伙计在对着账本低声讨论着什么。另一伙儿人中一人个子高挑，削肩瘦骨，却也是神情暗淡，见此情境，苦笑道：“贾兄怕是也熬了两三夜了吧？这十年前的旧账，谁理得清啊？这不是难为人吗？”

“谁说不是呢？但有什么办法，谁叫人家是东家，我们只是伙计呢？”那体型肥硕之人姓贾，名胜关，正是元合庄旗下诸多饭庄的总主事人，在元合庄谋事也近二十年了，深得元细泉信任，连元合庄一应餐食也都是由他物色推荐厨子等人。

元细泉嘴刁，不时不食，各地的当季食材做法不一，要想做好四季美食，绝不是件易事。但这么多年来，贾胜关总是安排妥当，既养得好厨子，又供应得上新鲜食材，便只这一件，便深得元细泉欢心，故而贾胜关管的饭庄生意虽是元合庄旗下的肥差，但自十四年前贾胜关接手后，便再没换过旁人。

与他搭话之人名华子西，也是元合庄的老人儿，管得却是药材生意。华子西听贾胜关话里也有怨怼之情，便接着道：“不理今年的账，不理去年的账，单单儿地要理十年前的账，也不知这位是存着什么心思。好在还有咱们这些个老人儿在，否则这十年多少变故，哪还理得清爽啊？”

“得，得，有抱怨的功夫，再清清账吧。昨儿过来报账的时候，‘那位’可是眼刁的很，一眼便瞧出了问题，这不，昨晚又是个通宵达旦，才算找到那笔账的出处，希望今天运气好，别再被那个火眼金睛的叼出别的事儿来。”

二人相视摇头，想来都是一肚子苦水无处倾诉。

另外这一伙儿却只有两个人，虽也是商贾打扮，手持账本，却不像贾胜关、华子西那般烦躁。那主人模样的见这两伙人言语愁苦，只微微一笑，用茶盖轻拔茶叶，闭眼细品起茶水来，啜得“啧啧”有声。

那二人见他模样，轻笑一声，指着这人道：“这个岳老六，属他最轻闲，昨儿查账，偏他的账目清楚得很，也不知是用了什么鬼法儿，猴精儿一样，你看他那个样子，气死个人。”

那岳老六见二人搭话，也笑道：“不是我岳老六猴儿精，账目做得清，老实讲，这十年前的账，谁还不有点纰漏里？”说着，清了一口嘴里残存的茶叶，直起身子，看了眼四周，压低声音又道：“但你们俩就没瞧出来？这主儿拿我们这些人只是做做样子，他要查的单只是你二人的账罢了。”

贾胜关、华子西闻言一下子怔住了，汗珠子瞬间从额头渗出，贾胜关上前一步，急切地道：“岳老六，你这话什么意思？我二人在元合庄也有十余年了，手脚一向干净，这次明明是全庄各铺面的账目都要过审，怎么说单单是查我二人？”

华子西此刻也是面色阴沉，要知道如果属实如此，那证明是对此二人起了疑，那可就是鸡蛋里挑骨头，别想过关了。

便在此刻，从外间走进一位侍从之人，向着众人道：“几位中可有一位崔日青公子？”

崔晴儿虽随着赵溯记录了来访信息，但却没想到会被诸葛日业点名邀请，不禁一怔。赵溯见状，向崔晴儿轻轻摇头，自是让她随机应变之意。崔晴儿便依礼站起，回应道：“在下便是。”

那人看向崔晴儿道：“崔公子是吧，我家主子有请，便请随在下前往内厅相见。”

赵溯笑道：“这位小哥，我三人同行而来？是否一同前往啊？”那人上下打量了赵溯、沈巽一遭，道：“如此便一同前往吧。”赵溯微笑谢过，便在此时，那华子西却上前一步，扯住那侍从之人的衣衫笑问道：“小姜哥，今儿那位心情可好？”

那“小姜哥”笑道：“瞧把您吓得，您可是经过大风大浪的主儿，怎么如今这般行状啊？”

华子西苦笑一声道：“谁愿意啊？还不是被那位折磨的。”回头一指贾胜关道：“你看看贾兄，都瘦成什么样了。”

那贾胜关此刻正眼神关切地瞧着“小姜哥”，闻言“噗呲”一下笑出声来，道：“少拿我开涮，得了，左右都是一刀，且侯着吧。”

“小姜哥”笑道：“两位也不必如此，主子是心里有定数的人，你们昨儿不是瞧见了？管不能冤枉了好人便是。”

“那是，那是……小姜哥忙着，我们哥俩也就是闲扯，别耽误了您的事儿。”贾胜关一脸媚笑地道。

“小姜哥”回过头来，对着赵溯几人道：“如此，便请几位随我来吧。”

一行人前行不久，便来至元合庄院中，正厅中间此刻正走出一群人，想来是刚告禀过生意事宜，有些垂头丧气，有些则喜气洋洋，神色不一。

赵溯一路观察，甚觉古怪。元合庄此次换主，却是星月教在背后操控，星月教虽不知其野心究竟为何，但绝不在经商一途。如今元幼南被缚，诸葛日业接手管理庄中事务，却不该从查账开始，但这里面的奥秘赵溯却猜度不出，暗忖：如今只能先见到诸葛日业，探了口风，再做打算。

三人随着侍从之人通禀过后进入厅内，但见大厅正中太师椅上歪坐着一人，两眼细长，笑意盈盈，让人一见便觉得有几分喜气。那人见三人入内，突然双眼放光，腾地一下从椅子上弹起，上前几步，却是绕过赵溯、沈巽二人，拉住崔晴儿的手道：“我听通禀，有位崔日青公子，便猜到是谁，你怎么来了？”

“乐天公子，怎么是你？”崔晴儿本站在二人侧后面，不欲与元合庄人搭言，却见来人正是送自己回至赤炼门的裘乐天，不禁大吃一惊，竟一时没有注意到裘乐天正拉着自己的手。

沈巽此刻却面色阴沉地上前一步，断开裘乐天的手道：“这位公子，不知怎么称呼？”

那裘乐天似乎直到此时才注意到还有旁人，看向沈巽时面容尚留着笑意，待回过神来，方道：“哟，瞧瞧，这位是沈巽沈少侠吧？”又看看赵溯道：“赵宗主，沈少侠，几位快快请坐，你看我瞧到故人，一时竟忘了招呼，怠慢二位了，还请多担待。”

崔晴儿见沈巽面色阴晴不定，不觉用余光看了一眼赵溯，却见他如未曾见过二人拉扯一般，径直向一旁的坐椅走去，不禁轻咬了下嘴唇。虽二人已经历了太多风雨，但崔晴儿仍是不清楚赵溯对她究竟是否有些许的儿女之情。

“在下姓裘，名乐天，是元合庄新晋的少掌事，不知几位因何事来访啊？”裘乐天此刻已回至太师椅上，却仍是坐得没个正形，斜歪着身子，好像要瘫在椅子上一般。

赵溯对此不敬举动却视而不见，仍依礼抱拳应道：“在下悬意门宗主赵溯，此次前来，正是来拜访新任少掌事。”略顿了顿，又道：“元合庄似乎一直是元家掌管，如今由裘公子掌事，不知……”裘乐天闻言，哈哈一笑道：“正是，正是，如果不是赵宗主提醒，我都忘了我改了元姓，我如今便是元乐天，哈哈！”

赵溯见裘乐天却是如此行为不羁之人，不禁也是随之一笑，道：“那么要称呼你为‘元公子’？不知元公子可否告知这其中原委啊？我们三人与元合庄前少掌事元幼南都有些渊源，此次元合庄少掌事变动确实有些突然，不知可是有何变故？”

乐天嬉笑道：“崔姑娘估计知道一些前因，我本是无名无姓之人，自我记事生活于海滨一带，此后被人收养，收养我之人便是元合庄的老掌事，元细泉。只是元庄主收养我之后一直仍放我在外处，不曾带回庄内，也未曾赠我‘元’姓。直至三日前，老庄主方让我来至元合庄，接手元合庄事务，收我当了义子，让我归了‘元’姓。这不，这几日，正是乱着几年的账目，此前不曾经手过这些，却是一头雾水，只能从头学起了，倒是折腾着各位管事跟着累了几日了，怕是背后要骂我个半死。”

一旁侍从之人赶紧上前弯腰应道：“少掌事可不敢说这样的话，这些管事们好些个都是跟着元合庄有些年的了，没有元合庄也没有他们的今天，绝不敢背后嚼舌根。”

乐天又嘻嘻一笑道：“我便随便说说，偏你较这个真儿做什么？”接着又对赵溯道：“赵宗主，乐天天性如此，心里有什么便说什么，没个忌讳。赵宗主不知还有何事要问，只要乐天知道的，便定然告知。”

“不知，不知秋姬姐姐如何了？”赵溯尚未开言，一旁的崔晴儿突然轻声问道。

“她……无事，回了老家了。出来的年头久了，想家想得很啊。如今自由身了，自然便回去了。”

“那，她腹中……”

“能保住她的性命已是天赐了，那孩子有福，不用来到这个不堪的世上。”乐天苦笑道。

崔晴儿心知如果那孩子并非李秋姬与乐天所生，就算是生了下来，也只能是李秋姬一生的牵绊，确实并不会有幸福可言。她与李秋姬虽然只有那么一次交往，但女人心却是共通的。李秋姬为了所爱，甘愿以命相护，这份深情崔晴儿感同身受。

“不知元合庄老庄主现在身在何处？是否有机会拜见？”赵溯见崔晴儿、乐天二人沉默不语，便开口问道。

“哦，你说义父。他老人家仍在外云游尚未归来。此次也只是书信往来，令人拿了信物给我，我便也是领命行事。却不知义父如今身在何处。”乐天应道。

三人见也问不出个所以然来，便欲拜别。便在此时，大门处突然传来喧闹之声，只见一人身披白色斗篷，自外间走来。元合庄护卫众多，却不敢相阻，只站于两侧，随着同进入内院，看起来诡异非常。

崔晴儿听赵溯问询，看了一眼沈巽道：“昨夜我娘并没有处置元姑娘，倒是我们席后娘亲便又去了石屋，与元姑娘聊了许久，且不许晴儿跟从，至今日清晨，晴儿还去见过元姑娘，她似乎恢复了些气力，也吃了些粥饭，不像昨日一般，一心求死，想来娘亲应该不会杀她了，却不知会如何处置。”

沈巽道：“她行事诡异非常，此次她既然自认为星月教霸下堂堂主，那以后便更要小心为是。她处处受制于那个诸葛日业，依我之见，倒是该会会此人。”

一日不见，如隔三秋，三秋有穷尽，相思无绝期。弟君面如玉，妾心坚如石。担君所询事，赴汤犹需为。三探兽齿山，右峰最蹊跷。峰中又有峰，洞中犹有洞。气候异他处，鲜花凌寒开。中有温泉池，汨汨冒青烟。是故温如春，是故草不凋。地貌虽可疑，标识更奇特。形似龙龟体，却呈惊恐状。归来询老者，言云名蒲牢。龙之第四子，性喜鸣于钟。洞中并无人，尚余烟火气。此事悬且异，尚需多提防。忠君情可鉴，妾心君可知？离城扫净土，清酒待君归。

纸短情长，不胜依依。

赵溯沉思片刻道：“看来，那右峰确有些怪异之处，好，便先随你回桓台。”

第二日一早，崔晴儿一身男装打扮出现在赵溯、沈巽面前，俊俏无双、英俊非凡，赵溯点头道：“难怪沈家三姐会夸你是个俊美公子，崔姑娘这身装扮确实出众。”

赵溯道：“正如我所想。”赵溯对崔晴儿道：“崔姑娘，如此，我们三人便七日后启程，这几日，我和凤酉还是要探探元合庄的动静，再处理些宗门事务才好。”

崔晴儿见状，道：“正该如此。元姑娘极为聪慧，娘亲虽江湖经验丰富，却不如她诡诈，我也怕……”说到此处，不自觉地看了一眼沈巽。

崔晴儿走后，沈巽向赵溯道：“你与我回一趟桓台，三姐来了，她要见你。”

二人回至桓台，又住进此前的客栈，沈巽回了无意坊后，半日方归，与赵溯道：“三姐有急事回了离城，留了封书信与你。”

说完，从怀中掏出一封信笺，赵溯接过，展开阅道：

“赵公子台启：

赵溯见状，便道：“如此，咱们便先各自散去，安排门派事务，三日后一早，我们便去元合庄拜会。”又看了一眼崔晴儿道：“日青公子，可愿同往？”

崔晴儿听闻，莞尔一笑道：“听凭兄长吩咐便是。”三人便就此别过。

二人笑过一阵后，沈巽接着道：“三姐所查如若属实，那兽齿山右峰确实古怪，龙的第四子，蒲牢？看来那里便该是另一处分堂所在了。”

赵溯正色道：“正是，如此看来，星月教果然是按照龙生九子为分堂命名，我们如今已破了三堂，尚有六堂还需小心勘察。”

赵溯道：“三姐找我何事？”

沈巽道：“她未与我细说，但似乎与她探查兽齿山右峰之事有关。”

沈巽见崔晴儿看向自己，知她因自己与元幼南的关系，故而不便言明，便也不解释。