星明帝国

“不知道，克里兹，老师不知道，这些问题恐怕就连维多维尔陛下自己都不知道。没人能说清楚帝国亿万年来的必然与巧合分别占据了多少含量。如果来自Σ的资料准确无误，那么帝国总旗舰在之前由Σ文明建造时可能造访过许多世界——如果还有更多的制造阶段的话，无数个也并非不可能。星明文明当时所在的世界只是其中之一。从特殊性上分析的话……的确有特殊性，但是我们也同样无法确定这些特殊因素本质上是否是“有意而为之”。”

“为什么……感觉会有这样多的谜团……”克里兹使劲揉了揉自己的眉心，在他眼前刷出的故事已经叠了千百层，如果这是施加在人身上的增幅buff，他估计现在能当场“肉身成圣”……

“这还仅仅是这里的一小段呢。”

裹挟着污染的信息洪潮在虚空中迅速蔓延着，巨塔的崩塌无尽地增长了这股浪潮扩散的趋势与力量。源头处的一切迅速模糊，而已经扩散出去的毁灭浪潮则齐齐地收割着它们前进道路上的一切。

“它们是怎么扩散的？那种浪潮不可能有稳定的秩序场，退一万步就算有，这种秩序场也根本无法维持......等等，那是什么？！”定睛细看之下，克里兹发现了助长毁灭浪潮的一个重要因素:存在属性、关联属性......等等一切可以将Σ掌控的多元世界和Σ无数个体连接、归纳为“一个文明”的因素！它们就如同是污染扩散的高速交通网一般，污染能够通过它们直接感染同核心处并无实际连接的世界！并且毫无疑问——从核心处爆发的巨量污染必然已经摧毁了Σ的中枢与最高层节点，污染有极大的可能裹挟着等级极高的权限扩散......无论多么强大的防护设施，恐怕都无法抵挡这样的毒药。

“不，不全是......”克里兹伸了伸手，就好像是自己的面前笼罩着一团雾而自己想要将它拨开一般。“故事似乎在表明“Σ最主要的毁灭因素是它自己”。权限网虽然重要，但是这样的因素还远不够形成一份这样的故事......那扩散......原来是这样，是因为形成无可阻挡的【趋势】了吗？”

“最高权限者被疑似世界之心的信息体依附，并且可以在一定程度上控制世界碎片——这样的能力帮助帝国稳定了后来制造出的晶能漩涡，但是它导致的影响不可谓不深远。往小里说的话，万事万物皆由信息构成的世界同曾经的“物理世界”大相径庭。所有人每时每刻都需要注意这一点，这在一定程度上加速了当时的帝国学术界的思想转变，为后续的研究砸下了更多的基础。往大里说……以世界之心为跳板控制进而全部重演算整个世界的这种控制方式直到现在仍然在被使用着。不过在那时，虽然表面上看起来，被世界之心或者世界意识附身带来的都是益处，但是如果考虑到那稍有不慎就有可能万劫不复的时代背景，这其中的“未知”也就变成了最大最致命的坏处。可以说在很长的时间里，担忧便一直隐藏于这些光鲜亮丽的成就之下。当然，这其中还有一些可能是私人方面的问题，不过在那样的环境中，私人问题实际上是再小不过的小问题……”

“小问题啊……”

不断变化的场景虽然以画面呈现出来，但是它们却真实到好像足够把智慧们的注意力全部吸入……从某种意义上来说，这些画面的确是真正的历史，构成它们的信息中的确存在着曾经构成过往的部分。而跨越这无数幕场景，则可以大致等效为跨越帝国的整部历史。

“在后来的一段时间里，在这块相对宁静的世界碎片中，残存下来的几位学者们开始进行大量的研究活动。随着计算机阵列被重新建立起来，曾经的问题也开始一一得到解答。在那段时间里，帝国破解了从虚空中提取晶能和将晶能转化为其他实际物质的技术。以现在来看，这些技术相当原始。但是在那时，这已经足够支持当时的方舟舰队完成远航……”

“不过问题仍然存在并且不少——在世界屏障上开洞制造晶能漩涡这种事哪怕有世界意识介入也很难准确的办到，更别说当时那样做极有可能已经引发虚空倒灌，在周围的信息结构已经开始被破坏的情况下漩涡却最终还是点亮了。后来的复原试验表明，几千万次类似的试验才能有一次复原出当时的结果。”

“……老师，我越来越好奇当时的帝国是怎么延续下来的了。”

“所以之前就说过了——偶然和注定究竟占据了帝国发展历史中的什么成分，帝国学术界自己也很难确定。”

“等等，老师——”克里兹忽然指着画面中的“人们”喊道:“这次事件前后的“人们”……是不是有些不一样？”

“是的，克里兹，还有大家，你们很敏锐——以这一次生命重铸作为分界点的话，前代的“伪超凡生命”同我们记载的“人形”完全符合，而在这一节点之后的“准超凡生命”却在人的基础上更偏向于幻想种“精灵”。”

“……精灵？”

“是的，精灵。一般的文学作品会将他们描述为身材纤细高挑、举止优雅、天生就具有极好的艺术天分的种族。而我们开始向这个种族可能具有的特征偏移……这实际上证明了一些事情——虚空中的虚空扰动力不止一层。Σ文明的迅速崩溃极有可能使得过往被“覆盖”的信息扰动力如同激流中的暗礁一般重现了。”

“所以……其实没有必要纠结“创造者”与“被创造者”之间的关系这样的问题。创造者同样可能是被创造的，自然诞生的存在也可能是已经从早已被塑造的“土壤”中长出。硬要起底这些细节的话，一切存在可能都是如此……”

新的舰队在众人的议论中重新启航。同之前的方舟相比，可以明显的看出新船不仅使用了大量的新技术，也吸取了前代飞船的种种教训并且弥补了许多的缺失之处。它们更加完善，文明能够更加游刃有余地在虚空中航行。

“其实……帝国原本能够从这里得到一些新的启示，但是现在看来……那时的大家恐怕没有往这一方向想过。”

“老师，那是什么？”

“……规模。”

“规模？”

“是啊，在宇宙中，我们就见识过恒星的种种排列方式——宇宙中的超星系团、宇宙长城和大尺度结构都是由恒星所组成的。世界相比于虚空远比恒星相比于宇宙来说更加渺小。无以数计的世界极有可能在虚空中形成比大尺度丝网更加庞大复杂的巨型结构——现在我们知道这样的结构叫做世界枝干，叫做虚空象限。但是那时……没有足够的基础，仅有的几个领头人无法在段时间里意识到这样多的内容。”

“文明习惯了数百亿年间形成的、全宇宙无论何地何处都可瞬间抵达的便捷交通。这种习惯反而束缚了那时的脚步。”

“星明文明……是虚空中再微不可道的一点微尘，即使是现在……也同样如此。”

裹挟着死潮污染的巨大信息洪流在虚空中扩散蔓延——它们一开始或许并没有这么强大和危险的力量，但是每当它们破坏前进道路上的世界或者世界结构之后，那些破碎的世界碎片就会如同助推器一般推动污染源以更高的强度和更快的速度向外蔓延……

在这无可阻挡的毁灭下，位于边界的一个小小世界当然无力抵抗。破坏抵达边疆之后也已经是强弩之末，但是即使这污染的余波，对于一个已经失去中枢和智慧的世界而言，也已经足够致命……

“值得一提的是，帝国目前的“砝码存在”之一，帝国总旗舰奥术王座号和虚空矩阵号两座顶级舰船前身的痕迹也是在那时第一次出现。”

“啊这……”克里兹皱了皱眉，“这应该说是巧合吗？”

“嗯？”克里兹看到，伴随着数座已经严重受损、尖利狰狞的骨架之间不断喷吐出令人作呕的黑红色烟云的方舟飞船砸向已经腐烂的世界屏障的边界，画面陷入了短暂的黑暗——在一段时间之后，“画面”才重新从虚无中显现出来。看起来方舟舰队似乎重新进入了虚空，而在舰队的“身后”，那座被包裹在厚重云团和大量扭曲云雾中的黑暗天体和包裹它的介质本身都已经双双碎裂。

“这就是......死潮污染......”

黑色的大门从虚无中张开，空间被腐化，群星开始颤抖，被污染的最高主机使得原本用于控制文明疆域的便捷网络成为了污染扩散的高速通道。宇宙被污染，在短短数天，也可能是数个小时里便失去了挽救的必要与可能性……

对新领域高歌猛进的探索与前进戛然而止，在极为有限的时间与毁天灭地的灾难压迫之下，所有生存下来的人都必须想办法自救。所有的研究都不得不在这一个个狭窄的窗口之间迅速完成转型。在这数年或者是数千年的短暂时间里，小小的星区中发生的故事，已经比正片星空过往的几十亿年中积攒下来的变化还要深厚。

“携带着已经碎裂的世界碎块追捕“远航”的方舟舰队。这一事件在刚刚发生时很难被理解，但是随着时间的推移，随着帝国本身的底蕴逐渐深厚，那时的事件也变得不再那么的不可理喻。”望着虚空中那泛滥着腐烂的诡异航迹，克里兹身旁的声音柔和地解释着。“学者们和当时的亲历者们从这段历史中分离出了【文明肃正协议】这个短语。现在看来，这个短语应该是指代着Σ文明当时管理其下的附生文明所用的管理方式......”

“以当时的几座方舟——无论如何都不可能摧毁这样的暗星要塞。炮击、撞击、自毁……无论如何它们都不可能凭借它们自身的力量摧毁那座Σ的“世界回路始终座”。实际上，击毁Σ天体级及以上级别的造物的确切需求一直是个谜。我们怀疑这可能跟后面的某些Σ长远计划有关。具体到那个时间段“附近”……只有下一个纪元的帝国“星启”堡垒才能较为稳定的摧毁这种已经被严重污染的暗星要塞，而如果要衡量星启堡垒的最强火力……那样的流亡方舟即使是从宇宙的一端密密麻麻地排列到另一端，星启堡垒打穿这条线也不需要眨眼。简而言之，当时的“逃脱”几乎就是不可能事件。但是这不可能的事件毕竟是出现了，那么我们就总要寻找一种可能的解释。”

“那么老师，解释是……？”

“有可能是当时方舟的自毁行动骑上了死潮毁灭力量的浪头，这大大增强了方舟自毁时所能造成的破坏。也有可能是方舟当时自毁导致的虚空倒灌确实摧毁了那座暗星要塞的最后一丝底线。还有可能……是当时文明的挣扎可能唤起了暗星要塞的某种应答机制，在这种机制的影响下，要塞注意到了自己已经遭受严重的污染并且行为逻辑已经出现重大问题，因此它选择了自我毁灭——这些都是行得通的解释，但是由于所有的解释都混杂着帝国逻辑体系以外的因素，所以这些内容也没法作为定论最终盖棺。”

克里兹费力地拨开围绕在自己眼前的那一层层注释，努力将注意力用于观看画面而不是读取涌现出来的注释。随着时间的流逝，方舟中的氛围愈发的沉重起来。虽然舱室中并不缺乏生命，但是那些舰船上却并无太多生机可言。航行中，以现在的眼光看来每一个决定都在违反无数条安全规章的领航员们笨拙地尝试整理出最初的虚空航行算法；以现在的眼光看来哪怕是离开生命塑造舱室不久的生命就应牢记并理解的知识浅薄地推测着航线上的种种可能性；以现在的眼光看来危险且毫无意义的方式处理着未曾见过的种种问题，例如现象与疾病......

“如若变故足够巨大，即使是用再先进的技术塑造的再高明的实体也会被割裂......这一部分相比你会有许多疑问——我已获得授权，如果你真的想了解它们，那么我就会告诉你真相，这一部分如果直接由你来看的话，它们可能并不连续，并且可能因此而造成误会......”不知不觉间，猛然想起的话语让克里兹发现，陪伴了自己整个中级教育阶段的老师不知何时已经“站”在了自己的身边。

在老师的授意下，克里兹继续向下看去。方舟舰队脱离危机后，真正的“星明帝国”登上了历史舞台。而在这之后，未知的疾病迅速席卷了所有的船，人们不得不被封入水晶以保存自己的灵魂与生命。伴随着方舟灯火的熄灭，一切都变得简单且“例行”……

“接下来，我们迎来了命运的转折点。”随着残存的方舟舰队拖着伤痕累累的身躯跌落在某颗具有实体的天体上，一些问题似乎变得不再那么急迫。而与此同时，一些此前不曾发生，也可能是发生过但不曾被在意的事情被放在了台面上。

“帝国治下也有大量的附属文明。这些附属文明中有知晓帝国存在的，也有不知晓帝国存在的。而“知晓帝国存在”的意义就是帝国已经同该文明建立了双向的联系。因此，这样的文明往往会正式纳入帝国的治下，受到实际的管理——这部分内容你以后会学到，目前你只需要知晓这样的情况存在即可。而在帝国的治下，接受帝国的管理，那就意味着他们需要遵循帝国订立的规则。而【文明肃正协议】可能就是当时的Σ对其治下的文明订立的隐含规则或者公约，而其中很有可能有类似于“不得擅自离开世界”这样的条目......”

“我们推测，如果实在正常情况下，这样的场景应该不会发生，至少我部门不会这样做。帝国学术界对此给出的最终推论是当时猛烈的死潮污染严重的侵蚀了那座暗星要塞，其深度至少是已经贯穿了它的全局。而在你之前看到的场景中，随着大量的信息流向着虚空中的某个焦点汇聚，这些零散的设施的灵魂与智慧也很有可能被裹挟在这些信息流中被直接抽走。失去高级智慧，底层的基础反应又被严重污染，在那样的情况下，做出怎样的决定都不足为奇，但是在这之后的一些事情......具有更大的争议。”

过往堆积起来的大量计算结果原本似乎指向了某种无法突破的逻辑死循环，但是随着全新的力量的介入，那些似乎正要宣判死刑的结果摇身一变成为了可以用于新领域的宝贵资料。突然出现的外来力量打破了长久以来限制文明的壁垒。文明飞速前进，然而就在迈出这刚刚开始的几步之后，道路却被熔毁。牺牲了无数同胞与疆域、还有曾经那无以数计的辉煌和诺言的文明如同脱轨的列车一般，在终点未知的道路上疯狂地前行着......