星明帝国

“我啊......”维多维尔眨了眨眼睛，他回头看向维斯瑞凡认真地说道:“仅以我个人的角度出发来说的话，我认为，跟那些早晚都会见面甚至需要接受其庇护的“神族文明”合作，甚至推进到更深层次的关系......这不是不可接受的事情。”

“现在是不是帝国最强大的时刻或许还有待商榷，但是毫无疑问，现在是整个帝国，整个星明文明最为繁荣的时刻......我必须对现在的帝国，现在的帝国众生负起责任。无论如何......不能再逃避了。如果能有一个不至于招致反噬的、足够稳定的盟友，我不会选择拒绝。”

“总会有人更愿意强调未来可能存在的、更高层次的成功。对于当下，他们总会认为放弃了未来的可能性，乃至付出千百万代生命的牺牲是值得的。当下的一切总会成为牺牲品......但是，如果就连当下都保不住的话，真到那样的时候，又有多少的力量会理智冷静到情愿奉献自己的一切来为是不是存在都确定不了的未来去铺一条虚无的道路呢？”

在人像与Σ—48的会谈结束之后，奥术王座与虚空矩阵开始沿原路返回帝国区，而在返回的途中，维多维尔向帝国的另一位皇帝细细讲述了自己所听所见的一切。

“震撼，震撼，难以想象。”在听完维多维尔的讲述之后，虚空烈阳的意志化身沉默了许久才给出了回应。

“在离开之前，我把一些与Σ相关的资料，包括最早从这两艘船还是末日方舟时的数据库中得到的架桥记，、我们与Σ腐化舰队的一些作战记录，还有我们迎战巨型恶意元模因的记录交给了他。不过有些奇怪的是，他似乎对那些囊泡的出现感到很不解。”维多维尔摇了摇头，“他认为，囊泡和囊泡中的Σ造物是不应该出现，或者干脆一点说——它们是不应该存在的。”

“后续还有什么部署吗？通讯和安全保障之类的措施，都到位？”

“到位。现在，整个帝国应该已经在小半段国境线上建立了多重防线，整个帝国至少有总数十亿分之一的虚空巡天雷达阵列在盯着这片虚空的动静。在周围的这几条虚空航路上，都会有加强的虚点跳跃船队进行不间断的巡逻。过不了太长的时间，这里周围的通讯延迟就能进一步下降至少一个数量级。”

“嗯......”维斯瑞凡还想再说些什么，但是目前来看，自己也找不出什么很好的话题了。她转身看向身后，现在克里兹正在休息，在进行了超高强度的情况分析之后还要面对信息偏移差带来的影响，即使是他超凡的躯体也会感觉到疲惫。

而至于那尊人像......他从返程开始就一直在沉思，跟他似乎并没有什么话题可以说，既然连话题都没有，那跟他......就更不可能有什么能让维多维尔能感觉到轻松一些的话题可以聊了。

......

第十九象限，星明帝国太阳长城—阳明关。

随着从帝国的内部区域前往烈阳风顶的虚空航路被逐渐打通，依托这些航路而最先开始建造的长城“烽火台”节点已经成型。这些“烽火台”就像是基础的参考点一样，它们的存在，指引着长城“城墙”的延伸和扩张。

理想状态下，帝国的太阳长城将环绕并包裹烈阳吹出的整个太阳风场。实际上，这或许是永远不可能完成的任务，也有可能是需要“永远”才能完成的任务。但是那无所谓，现在还不需要重点考虑那些。

在最先建造成型的“烽火台”节点中，会有强大的预警兵力被部署，他们的任务，是检测城墙之外的深远虚空中的动向。

这些烽火台中，虚空巡天雷达阵列是标配，但是有些时候，这些世界中也会出现一尊“人像”。这些人像中寄存着来自第二海特斯世的第七位守护者约仑穆·勒上的一部分灵魂，曾经的守护者，现在重新站立在了遥远的边疆之中，为背后的文明群体继续执行着守卫这道最遥远的边疆的任务。

这一尊人像所在的位置极为特殊——它所在的节点距离太阳是最近的。

这个节点位于烈阳风顶的一处“最低矮处”，这意味着，这个节点所在的位置与烈阳所在的位置的虚空信息偏移差是最小的。如果这一节点被突破，那么在烈阳风场所主导的虚空环境被适应之后，这些地方就有可能成为从外界涌现出的、带有敌意的存在进攻帝国区的“高速路”。

因此，在所有象限的“阳明关”节点处，帝国和λ文明联合体都投入了大量的精力，在这里锚下了相对来说数量巨大的要塞世界，并且在这些要塞世界中部署了最好的通讯设备和规模庞大的兵力，把守这些虚空中无形的“关隘”。所以，当这尊人像来到这里之后，他发现，这里的一切似乎并没有他所想象的那般荒凉。

偶尔，会有λ文明的战舰会搭载着一些“老相识”前来看望自己。对于自己的处境，约仑穆·勒上十分清楚，自己曾经并不是一个能够被曾经的文明接纳的守护者或者是神明，这些λ“人”和信息们能前来看望自己已经是不易之事。

不过没关系，至少λ现在能稳定的走下去，虚空中那些危险的金色敌人现在也已经变得可以交流和合作，这已经足够好。

在平时，除了工作，听那些从自己身边路过的人们的谈话就是自己最有意思的事情。这里的绝大部分时候都很无聊——这里的突发情况只是偶然，而绝大部分时候，这里的大家面对的就是空荡荡的虚无。为数不多的亮色，就是周围远离自己的其他虚空站点，还有自己背后那若隐若现的微弱日光。

由于这里远离文明的核心疆域，所以繁荣世界的信息能传到这里的少之又少。而能送抵这里的信息，几乎就只剩下命令和规章条款，而那些东西在绝大部分情况下跟自己没有关系。

对于自己来说，从那些路过自己身边的军人的闲聊中了解到文明世界所发生的事情，这几乎是自己现在与文明世界唯有的联系了。

从“某某区域爆发了断裂带，舰队遵循命令前往拦截”到“帝国远征纪年三万五千亿年庆典”，从“帝国基础型战斗母舰全面换装升级”到“星明帝国—λ文明联合体“安宁36”联合军演”......总会有很多有意思的事情。

不过最近，自己注意到，从自己身边走过的那些穿着紫金色衣袍或者白金色军装的人们似乎变得有些紧张，而他们所讨论的内容里，也多出了许多以前似乎没怎么被提到过的词语，例如“神”、“西格玛”、“虚空建筑物”、“远古文明”和“接洽”等等......

“不排除“他”并不了解可以导致囊泡出现的计划的可能性。”在听到维多维尔的提到的情况时，维斯瑞凡也是心里一惊。

“Σ文明的规模非常大，而且你自己也听见了，Σ内部或许并不像是我们之前一直认为的那样，是绝对的铁板一块，他们的每个天区可能对彼此都有所保留，而如果是在远离这座试验场的天区尝试“自救”的行动导致了部分Σ造物去到了帷幕之外，或者是因为其他的意外因素导致了囊泡的生成......这些可能性也不是不存在。”

“况且......还有那些虽然目前还没露面，但是我们或早或晚都必须接触的“神明”们......帝国持何种态度面对他们也是很大的问题。虽然说整个帝国一直以来都有很多人在思考这些情况出现的可能性，但是这种情况真的出现，并且我们可以选择的方向实际上很窄的话......肯定会有观念上的冲突爆发的。”

“那么......伍德，你是怎么想的？”

“没什么。”维多维尔摆摆手，“我是觉得，之后的事情才是麻烦事。”

“......事情就是这样。”

维斯瑞凡分析道，“但是无论如何，既然这位真正的Σ人，他对囊泡的生成都表示怀疑和否认......我们必须对囊泡投入更多的精力，设置更多的警戒措施。”

“是啊。”维多维尔点了点头。“对了，那位“监控站站长”还提到过一点，就是“虚空意志”似乎在避免任何秩序文明过快的研究无穷大的声明和利用，不过，他们所使用的办法是纯粹的潜移默化，在逐渐逐渐中消磨智慧在这一领域研究和前进的动力与兴趣，似乎就连Σ文明也无法从这一点中脱出......”

还是说......虚空意志知道，但是不阻止，或者没法阻止？

“之后的事情......确实很麻烦。”说起这一点，维斯瑞凡也是眉头紧锁。“我和克里兹来回翻了好几次了，这一段的帝国......故事线挺乱的，众说纷纭，什么观点什么思潮都有。应该说，这一段纷乱错杂最终会重归平息，但是平息之后造成的影响都有哪些......那就真的不太好说了。”

“虚空中出现了跟Σ文明有直接联系并且非常强大的古老建筑，仍然存活的Σ人出现，这些信息可以带来相当巨大的冲击。”维多维尔严肃地说道。

“自远征纪年以来，帝国内部实际上存在的、灵魂与意识还能追溯到决策纪年或者决策纪年之前的人已经不多了，但是他们大都身居高位——比如你我，还有一些编号靠前的天区的老牌统治者和部门管理者......这个群体可能对Σ的敌对和警戒......很可能多少已经刻在了灵魂里。而越往后建立的新天区和新的天区统治者......他们可能会对此更加接纳和包容一些，这势必会引发争执。”

“......能理解这一点倒是没问题，我也觉得确实可以理解。”

维多维尔不由得回想起了之前Σ—48所说的话，在见证广义连续统的节点出现时，即使是在“真假无法区分”的环境之中，这些节点所带来的冲击......也很可能就是将Σ文明逼向无尽的焦虑和疯狂的第一波“推力”的来源。而如果在知道研究这一方面的内容会导致如此严重的后果的话，虚空意志或许就不会开这条口子......但是虚空意志真的不知道吗？

“我已经体会过这样的情况许多次了，并且，我就是那个抛弃当下，用无数生命去换取未来可能的辉煌的人。至少到了现在，我不想再去进行这样的交换了。”

“......唉。”维斯瑞凡看着维多维尔，此时......如果要再在这个话题上进行下去的话，那好像无论如何都不合适了。

“算了。”维多维尔摇了摇头，虚空中没有什么事情是绝对理所当然的。更何况，现在自己所了解的内容都是出自Σ—48的一面之词，直接就这样听信的话，那未免对自己和对帝国都太不负责任。

“什么算了？”维斯瑞凡歪了歪头。

“......那就是咱们力所能及之外的事情了。”维斯瑞凡抱着手，右手托在下巴上思索了许久。“就像虚空是“懒惰的”一样。我们或许暂时无力扭转这些情况，想来也是，自从巨型恶意元模因出现，以及帷幕被大致确认以后，这已经又过了一万五千多亿年了，但是帝国在这些方面始终没有太多的建树......不过也能理解。”