第70章下河村
四人顺着村子往里走了一段,忽然间,紧闭的房门里冲出了许多男人来,这些人手上有拿着刀的,有拿着斧子的,还有拿着扁担,拿着石块的。
女人小孩们则是趴在窗边,怯生生往外面看。
“什么人,来我们下河村干什么?”为首的一个年纪稍长的村民厉声问道。
只是这河床大面积裸露,碎石树枝遍地,一些土地大面积开裂,沟壑纵横,一股小小的水流缓缓流动,夹杂着大量的红沙,远远看去,像是一条血河。河水不到小腿深,与其说这是一条河,更像是一条小溪。
水质浑浊,张照也看不清里面有没有什么生物。
他看着小溪说道:“这河好像要干涸了。”
那老人脸色一变,声音几乎颤抖:“融,融合者,你们一个星期前不是来过了吗?下河村,实在是凑不齐什么东西了。”
张照见老人如此惶恐,连忙说道:“不用担心,我们不是堕落者,是投资所的。”
老人脸色稍缓,但还是不见轻松,只是说道:“投资所的税不是一季度一交吗,这还没到日子……村子里的女人整日干活,入不了你们的眼睛的,我求求你们,下河村实在没什么能上交的了。”
“我们不是来要钱的,也不是来找女人的……”
张照一句话没说完,老人叹口气:“是又要召集民夫了吗?我听说北面的盐矿死了三百个人,是要我们补上吗。”
老人重重叹口气,示意众人将“武器”放下:“村里就这么些人了,这次我们下河村几个名额?”
张照看去,所有人都满面愁容,一些女人甚至哭了起来,几个小孩从门中奔出,死死攥着他们父亲的双手,泪眼婆娑地看向几人。
“求求你们,不要带我爸爸走,求求你们。”
一些人甚至跪下磕头。
悲伤的情绪在人群中蔓延,不一会儿,男的女的,老的少的,跪倒一片,老人带头磕着头,嘴里说道:“当了矿工,恐怕这辈子都回不来了,大人们行行好,绕过我们下河村吧。”
卫宙觉得奇怪,说道:“当矿工,不是一个月能有不少工资吗。我听说,好像有一千五百块,足够你们过上好生活了。”
老人说道:“大人,这不是十年前了,那个时候谁不想去当个工人,好歹每个月能有百八十块钱的。可现如今,从来只见人出去,哪有什么钱回来?一千五?我这辈子都没见过一千五是多么大的钱。”
卫宙一时之间不知道该说什么,只能岔开话题,说道:“你们放心吧,我们来也不是抓壮丁的,就是路过这里,饥渴难耐,想在这里吃顿饭,喝口水。”
老人一听大喜过望,连忙站起身来,吩咐道:“快,快,大人们不要我们的钱,不要女人,也不抓壮丁,二毛,赶紧从各家分来一些细粮,给大人们做饭吃。”
众人虚惊一场,好像是过年一样开心,纷纷去准备。
老人笑着走来:“大人们,下河村不比城里,你们多担待,且随我来吧。我是下河村的村长,你们叫我老张头就行,说起来,这个村长还是你们投资所封的。”
四人走进村长家,见家里也是家徒四壁,家具破破烂烂,几乎没什么电器。
炉子上锅里冒着热气,邵林林走上前去掀开锅盖:“锅里煮着什么啊?”
下一刻,她就看呆了,这锅里煮着一些秸秆状的植物,正是红沙棘的藤蔓,她皱眉说道:“这东西好像不能吃吧?”
老张头赶忙走过来,将锅端开:“大人们自然不能吃这种东西。”
邵林林也不怕烫,快速从锅中捞出了一段藤蔓,咬了一口,却只觉得又干又硬,入嘴满口干涩酸苦,像是在吃一块木头,连连吐了出来。
“你平时就吃这些?”邵林林问。
老张头点点头:“如今正是红沙棘生长的时节,但秋天一过,冬天一来,就连这东西也吃不到了。我们下河村每年都会在秋季去外面搞红沙棘回来,勉强可以度过冬天。”
说话间,那个叫二毛的村民端了一个小口袋过来,张照看去,里面是面粉一样的东西。
“村长,就这么些了。”
二毛说完,怯生生看向四人,似乎生怕怠慢了几位,要被惩罚一样。
“几位大人,下河村实在没口粮了……”老张头说道:“请你们不要见怪,我对着造物主发誓,我们没有糊弄你们。”
卫宙叹口气说道:“小时候我经过这里的时候,河水足有三四米深,如今三十多年过去了,这条河也快寿终正寝了。一是由于气候环境变得极端,遇到旱年,有时候好几个月都不下一场雨。”
“二呢?”张照问。
四人靠近村庄,却发现家家户户都紧闭门窗,刚才还依稀可见的人影,现在一个都不见了。
张照注意到一些门户外还有劈了一半的柴火,盆里还有一些未揉的衣服,甚至有一些炉子还烧着火,茶壶蹲在上面不住鸣叫,显然刚才还有人在门外劳作。
邵林林的肚子已经饿的咕咕叫,不断喊着快要饿死了。
四人顺着红沙一路往前,走了没多久,便看到一条小河。
卫宙回到:“新建城市的时候,大型城市都建在河流中上游,水源是一座城市的重中之重,把控严格,上游储蓄了绝大部分的水,经过城市流出来的,也就这么些小溪流了,勉强够一些村子饮用。”
“这城外,生活的人多吗?”张照又问。
“这么说,我们很幸运了。”张照说。
就在在邵林林喊了第一千二百三十次的时候,顺着河流,远远看到了河堤高处零星有一些石头屋子,隐约见一些人影。
卫宙说道:“那个村子不像是被堕落者控制的样子,要不然过去找点东西吃吧。”
几人纷纷点头。
“不过有一些解释造物主的教派声称,这是造物主对人的考验,这辈子辛苦,下辈子就能享福了。他们号称人类惹怒了造物主,于是造物主降下了神罚。人唯有赎罪,才能得到原谅。不过我不信这些,这辈子还不知道什么样子,下辈子的事儿谁考虑啊。”
张照望向远处,他实在没想到城里和城外的差别竟然有这么大。
卫宙拽了拽自己的衣服,刚想说是投资所的人,可他想起之前张照让几人都换了衣服,也不啰嗦,直接控制炉子里的火焰挡在面前。
一些村民下意识地往后退去。
王号说道:“照哥,我之前就说了,一个融合者在普通人面前几乎可以横着走了……”
众人往前走了约有几个小时,渴了就喝一点浑浊的河水。
“不少。”卫宙回答:“能在城里出生的,算是造物主眷顾,至少生存方面没有多大问题。就算出生在堕落者城市中,想活着问题也不大。就是这些出生于野外的人,那算是不被造物主眷顾。”
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