斑斓猛虎

孟焦在高坡踱步，结合已知条件，对坑洞的原理进行猜测。

那些死死守住树根坑洞不肯离去的大量游蛇使它联想起东北的传说——禁圈，传说貂熊会用尿液画成一个圈，将狍子，鹿等擅长奔跑的动物圈起来，而动物若是被关在圈里便不敢越雷池一步，只能待在其中被貂熊活活吃掉。

据说这种尿液形成的圈对虎豹还有一定的威慑力，即便是凶狠的老虎远东豹遇到禁圈也不敢接近，只得远远避开。

站在河岸边的火箭瞪着一双大眼睛，盯着自己脚下那一亩三分地，未留意到对岸那棵倒塌的巨树，它的视力不如孟焦，在昏暗的夜晚，难以看清树根处深坑中的异状。

火箭身后的孟焦被那触目惊心的景象吓得头皮发麻，它连声呼唤着火箭，叫小家伙远离河岸，同时自己向前几步，企图看清巨坑中的更多细节。

叶尔秋河面极为宽阔，约有七八十米，孟焦站在高处时尚能看到坑中的蛇洞和密密麻麻的长蛇，到了低处，被水流阻挡，难以前进，便望不见了。

黄鼠狼会用禁圈困住蛇类，被困住的长蛇始终不敢出圈，会被黄鼠狼生生啃食。

这些传说孟焦听闻时也只是当个乐子，至于貂熊这种生物，它在大兴安岭地区工作时，仅剩不到二百只，濒临灭绝，它自然也没见识过貂熊神奇的尿液。

细想想，那蛇巢倒与禁圈有些相似之处，与其说是无数蛇类不约而同地选择了坑洞，还不如说是坑洞困住了那些蛇，使它们难以离去，那种可怕的诱惑力，连一头老虎都险些中招，更别说智力低下的蛇虫了。

但坑洞的可怕性不仅仅是困住其中生物的能力，而是强烈的引诱性，凭借这种特质，不知多少路过的动物都将投身坑洞中，被千万条蛇类吞噬。

孟焦根据自己的思路寻找印证，辨别着对岸坑洞中一团一团的蛇类形状，企图从中发现动物被吞噬留下的白骨或是皮毛，以佐证自己的猜测。

但结果令它大失所望，蛇巢中除了蛇和树根泥土，任何多余的东西都没有，哪怕一片鸟雀翎羽，或是一张硕鼠的皮毛都没有，里面的生物纯粹的惊人，只有各种各样的蛇。

“难道我的猜测是错的这个坑洞的吸引力只对我和蛇有效，对其它生物无效”

“不应该啊，但为什么火箭也看了那蛇巢，它却一点反应都没有呢”

孟焦疑惑的看着火箭，试图找出它与自己的不同，又转头看看对岸的坑洞，寻找着自己和那些蠕动蛇类的相似之处。

“要说和火箭的不同之处可太多了，我比它强壮，比它聪明，我的视力比它好，听力比它好，嗅觉比它强……”

“但是和蛇类的相似之处，我和蛇能有什么一样的地方呢，我是哺乳动物，它们是爬行动物，我温血，它们冷血，我恒温，它们变温，我高智商，它们智力低下，十分蠢笨。

按理说能诱惑住它们的东西，不应该对我有这样强大的吸引力呀。”

对于这个未知的世界，孟焦心中有万千不解，它渴望探求这个世界的未知领域，还有那些曾经未曾领略的风光与奇观。

很显然，那蛇巢就是这世界的异象之一。

孟焦思索问题不久，后面的北极星和虎三妹就一起衔着野猪尸体穿过稀疏的树林，来到河岸。

火箭委屈的哼哼了一声，似乎在向母亲控诉哥哥管教过严，不让它去岸边玩耍。

虎三妹气鼓鼓松开口，将半截野猪尸体扔在地上，上前质问二哥，询问它为什么将自己一个扔在后面，这一路单独叼着小野猪的尸体可把它累的不轻。

说到底都怪火箭，如果火箭能跟它一起团结协作，运送半头小野猪不是轻轻松松。

火箭虽然理亏，却不肯认错，作为虎三妹的兄长，它觉得自己有权利让虎三妹独自承担重负，呜哇呜哇，用着几个刚学不久的词汇反驳着虎三妹。

两个小家伙吵起架来颇为有趣，虎三妹说火箭：“石头石头。”火箭说虎三妹：“大树大树。”

表达的含义自然是对方像石头一样蠢笨或是像木头一样愚钝，如果是人类争吵，这种词汇自然没有任何杀伤力，甚至会使对方忍不住大笑，但对两只刚学会语言不久的小家伙来说，这已经是最严厉的措辞了。

它们都觉得自己的词汇非常犀利，非常有技术含量，并且努力发出最标准的音节，以证明自己才是最优秀的小老虎。

孟焦没理会弟弟妹妹幼稚的争吵内容，它发现了一个被自己忽略的，非常反常的细节。

河水中横着的树干应该已经被浸泡许久，上面的树皮都被泡的脱落了，这说明这棵树倒塌并不是一天两天，有可能已经有一个月两个月甚至更久。

这段时间内一共下了两场雪，每场雪都不小，而且气温一直在持续下降，巨石附近常日有阳光照射，稍微低一点的土坑里都残存大量积雪，河边的温度比巨石附近只低不高，那坑洞周围处处都是未融化的白雪，坑洞周围和坑洞内部却连一丁点白色都看不见，难道是那些长蛇的体温将积雪融化掉了怎么可能。

蛇是一种变温动物，它的体温根据周围环境温度的变化而变化，完全没有自主调节体温的能力，像这种寒冷的夜晚，再能适应环境的蛇类都会被冻的僵硬，丧失行动能力，坑洞中为什么还有在蠕动的蛇，它们可以抵抗严寒吗，显然不是。

孟焦觉得自己又发现了一个重要线索——坑洞的温度比四周高，而且高很多，至少需要二三十度，才能让蛇类正常爬行，也就是说，那坑洞底部的温度比外部环境高出近三十四五度。

“坑洞下面，是一个温泉应该不是，没见到有水流，那是火山口地热，岩浆……”

孟焦猜测着坑洞热量的来源，最后全部被它推翻，况且就算坑洞有地热，也不可能只吸引蛇类，就算能够吸引蛇类，也不可能吸引来如此众多的长蛇，粗略估计，最低也在一两万以上，大大小小几乎缠满了整个巨坑，方圆百里所有毒蛇游蛇全部聚集在此，都远远达不到这个数目。

再回想被引诱状态下自己的感觉，已经分不清是先听到古怪的声音还是先嗅到那特殊的香味了，孟焦突然想起自己的另一特异之处——未知进化。

虽然这个猜测很不可思议，但确有可能性，坑洞对细胞高度变异过的生物有吸引力。

从远远看到那蛇巢开始，孟焦就产生了浓重的好奇心，到了近处观察的更细致时，密密麻麻的蛇类不断扭动，不但没劝退它，反倒让它更为接近，当距离缩短到只隔河面，它开始嗅到怪异香气，听到迷幻悦耳的声音，然后眼中的世界，听力视界的结构也陆续产生变化，诱使它前往对岸的坑洞，若不是火箭打断了它的思绪，待它游到对岸抵达蛇巢中，接下来发生的事情恐怕就没那么友好了。

无论是捕蝇草还是猪笼草，或者鳄龟，它们的香味儿或者诱饵形的身体部位，都是为了猎食。

孟焦突然产生一个大胆的想法——自己或许就是那蛇巢的目标，在万蛇之下，或许潜藏着一头可怕的掠食者，做好陷阱，等待着猎物自投罗网。

这个想法细思恐极，但又具有一定道理，若是细究，只会让幼虎脊背发凉。

孟焦很有自知之明，它知道自己身上的进化细胞来路不明，并且极难研究清楚，长久以来，一直摸不清未知进化的特性和进化方式，已经使它感受到这个世界的怪异与奇特，如今出现这样的奇景，更是刷新了它的世界观。

抑制住自己的好奇心，将那些浓烈的探索欲望抹除，孟焦强自回头，在探查清楚自身之前，它要对这诡异的蛇巢敬而远之，鬼知道靠近以后那下面会冒出什么怪物。

“我不是怂，是从心，走远点，走远点……”

一边在心底念叨着，一边缩到母虎身后，孟焦还不忘打断两头正在吵架的小老虎，将它们叫回来，让它们离河岸远一点，免得出了什么意外。

它本就是惜命的性子，可不想无缘无故死在万蛇窟里，一想到无数条蛇缠在自己全身上下，孟焦忍不住打了个寒战，现在它是一秒都不敢多待，恨不得立马跑回家里，然后好好睡一觉，老老实实猫一阵子。

北极星放下小野猪，在附近标记气味儿，巡视一周，算是重新勾画领地范围，见三头幼虎兴致缺缺，觉得今天出门时间已经够久了。

虽然未遇到在外活动的野猪狍子一类猎物，也算有所收获，没有空手而归，正好打道回府。

一声低吼，回到野猪旁，北极星叼起冰冻的尸体，清点一下虎数，三头小老虎一个不少，它昂起头，轻轻甩甩尾巴，走在最前面，示意小家伙们赶紧跟上。

孟焦怕火箭和虎三妹叼另外半只野猪累坏了，体贴的上前衔起了那半头小野猪，紧随母亲脚步，向前行走约有十几米，它突然回了一下头。

隔着树丛，已经看不到奔涌的河水，也看不到那倒塌的大树和对岸的蛇巢，但它仿佛能看见有无数双眼睛正注视着它，转瞬之间便消失不见。

不敢再窥探，赶紧转过头去，直视前方，孟焦振作精神，挤出一声呼唤，叫火箭和虎三妹别走丢了，快步跟上了北极星。

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一半横在河水中的粗壮杉木隔断了它的视线，孟焦目不转睛，穷尽眼力，只能看到远处树根上包裹成一团团，仿佛肉瘤一样的蛇球，低处它最感兴趣的蛇巢，却因为角度原因，消失在视野中。

火箭听到哥哥的呼唤，扭头奔向正在下坡的孟焦，还以为哥哥发现了什么有趣的东西，要与它分享，屁颠屁颠跑到孟焦身旁后，见孟焦只是不住抬着脖子往对岸远眺，不由有些失望。

确定自己处境安全，孟焦的那股好奇劲又冒了出来，刚出远门，就遇到了这么古怪的事物，很难不引发探索欲。

那蛇巢是用气味儿诱发幻觉的，还是用景象诱发幻觉的呢

呼，长出一口气，孟焦平复起伏的心情，带着火箭重回坡上，估摸着已经处于安全距离，眯起眼睛，再度远远

缓缓流淌的河流漫过水下的树干，抚摸着被浸透的柔软树皮，被分割成圆润波纹，泛起涟漪，映着周天星斗，在夜色中闪烁着微光，向远方推移。

距离越来越近，孟焦仿佛嗅到了一股异香，源自水中的杉木根部，那已经看不到的巨坑不住呜呜作响，靡靡之音使它身心愉悦，精神恍惚。

听力视界中，蛇巢的波纹如一朵盛开的莲花，在无序的波纹世界里光彩夺目，吸引着它的眼球。

“蛇巢竟能让我产生幻觉，好险！”

瞭望对岸的坑洞。

果然不出它所料，当距离达到一定程度时，蛇巢就会失去那种可怕的致幻能力和魅惑能力，或者说，那口坑洞就会失去效用。

孟焦从未遭遇过这种诡异的事件，它打量着火箭，小家伙顺着它的视线也望向了对岸的坑洞，但火箭并未表现出任何异状，不像它一样，差点跳入河水，以身试险。

眼见孟焦几乎要坠入冰冷的河水，身后的火箭见哥哥不太对劲，忙发出一声低吼，惊醒了仍在前行的孟焦。

止住脚步，河岸边的孟焦陡然一惊，转移视线，看着奔涌的河水，眼前五彩缤纷，像是盛开无数丛娇艳的花朵，耳中怪异的声音逐渐淡却，远去，那不知何处传来的香味儿也不见了踪影。

关于禁圈，人们众说纷纭，有的说貂熊的尿液有毒，挥发成的气体有致幻效果，有的说貂熊的尿液是一种麻醉剂，也有的说食草动物惧怕貂熊，闻到貂熊的气味就吓得不敢动，乖乖束手就擒了。

无独有偶，动物界中，使用禁圈狩猎的远不止貂熊一种，田螺会用禁圈捕杀螃蟹，被圈住的螃蟹动也不动，活活饿死后变成了田螺的食物。

低下头，迷茫的双眼经过五六秒才重新变的清澈，那些繁多的色彩仿佛烙刻在瞳孔中，两分钟后才渐渐消失。

孟焦甩了甩头，心有余悸，不敢再死盯着对岸的蛇巢不放，转身再看火箭，小家伙已经焦急的凑了过来，眼中满是关切，似乎在询问孟焦，发生了什么事。

诡异的蛇巢散发致命的诱惑，吸引着孟焦研究它的秘密，幼虎不知不觉间步步向前。