宗沧

“这个你应该问尊主，看我作甚！”

“不是问你！”

段千钟有些不耐烦的说道。

经过了一整天的辗转，天色也逐渐黑了下来，今日并没有多少云彩，不甘落去的夕阳匆忙的在铁青的天空乱抹几笔鲜红便廖然退场，从西面开始，硕大的启明星心急的跃出，光亮竟有些耀眼，其他的星辰也陆续冒头。

“怎么？尊主也不跟我们说说这凌阅的首级是如何得来？”

唐影与朝煦年龄相仿，本以为朝煦和他们越来越熟，以他话唠的本性，应该还没等段千钟和唐影询问，就竹筒倒豆子一般讲述了自己从三箭射杀凌阅，到招降归化军的整个过程，让唐影意外的是，朝煦并未主动说出，段千钟向来好奇心不重，没兴趣打听，但唐影却与段千钟相反，不管大事小事，与自己有关无关也罢，都是充满了好奇心。被唐影这样一问，朝煦便简单的叙述了一下，虽然逻辑十分混乱，两人倒也勉强理清了整个脉络。但任谁都看得出，朝煦的兴致并不高。

“一个万俟岚，尊主都不放心交给别人，何况是天下百姓？”

“尊主以为，十五州的统一，仅仅是因为那二十年的宗顺之争吗？其实从三百年前文圣提出中原同宗，到后来遍布各州的宗庙，至如今老尊主统一十一州，沧地四州称臣，这是

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整整三百多年的路，即便偶尔回头看看，中原一统也是是所有宗人必须要走的路。提出中原同宗的文圣，兴建宗庙的各地豪强，每年元正祭拜宗庙的百姓，四方征伐的老一代宗顺之臣，都是被这历史裹挟，也是推动这个璀璨时代的引路人！而如今，这车轮停了下来，先辈落幕，后来者依然会将它再次推动向前！”

“为什么是我？”

段千钟刚说完，朝煦便急不可耐的问道，段千钟思绪良久，终究没作回答。好在斥候的到来打破了三人之间的尴尬，三人策马朝归化城赶路。

困兽山南北走向，是几乎贯穿了中州的狭长山脉，北交东西走向的灵景山，归化城座落在困兽山南麓，再往北走便进入地形复杂的困兽山，作为桦川的牙城并没有太大规模，宗顺之后，各州贸易联通，而作为穿过困兽山的前哨，才逐渐繁华起来。

由于困兽山猎兽剿匪差不多十年，困兽山中的野匪早已肃清，再加上太守曹霈参加联军南征带走了大量兵力，凌阅支援桦川几乎是全军出动，仅留不足百人留守归化，齐靖首先用归降的中府军旧部骗开城门，很快就控制了整个归化城，朝煦三人带着众人来到归化，斥候引导三人从南门进去，远远望去，上百个火把异常明亮，竟照红了半边天空，朝煦缓缓进城之后才发现原来不止是城楼才有火把，整个桦川城的主道上，立着密密麻麻的无数人，每个人都高举着一个火把，向两条火龙绵延向前，不知归处，朝煦走近才看清，原来那些举着火把的人都是没有披甲的普通百姓，见朝煦到来，百姓纷纷跪下，高呼：

“拜见尊主！”

虽然并不整齐，声音也有高有低，但这种场面却让朝煦不禁震惊，他一直觉得，王侯将相的的轮番登场，不会有这么多百姓也参与其中，但段千钟未做停顿继续向前走去，在几乎要超过朝煦马头时轻声说道：

“向前走。”

朝煦随即继续策马向前踱去。

“归化城不是什么固若金汤的险城，但北有困兽山阻隔，南有险城泛羪，西面之敌想要东进，多数都会选归化作为跳板，所以归化百姓所受战乱离苦最多，先前赵隆坐镇西面，虽然可圈可点，归化却也在重赋之中，而重赋之下，却得不到安稳，每次战事失利，最先被抛弃的也是无险可守的归化城。一个被放弃的城池，所有的城防修缮也不尽意，便如此恶性循环下去，而赵隆三次勤都之战，更是纵兵劫掠多次，直到赵隆战败自刎，老尊主接管归化时才发现，归化城竟残破至半数城墙倒塌，老尊主虽然杀伐果断，却对于百姓十分疼惜，于是推行全州税赋改革，减少了归化的税赋，重新加砌城墙，完善武备，中府军驻防。”

“后来的归化也不是没有丢过！”

朝煦不禁插话，段千钟不紧不慢的看了朝煦一眼，声音有些颤抖的说道：

“是丢过！但是每次驻防的中府军都会在此地战死！”

朝煦黯然无话，段千钟继续说道：

“战争，从来不是王侯将相的事，每一次动荡都和百姓息息相关，都是无数个家破人亡！而中府军可以为他们战死，就是归化百姓心中可以托付的存在！我们常说仙先人荫佑，或许作为一方之主护佑一方之时，那块土地也会给予最大的气运！这就是先人荫佑吧！”

段千钟看着朝煦若有所思的样子，小声说道：

“坐直了！”

朝煦赶忙挺一挺腰背，年轻，英武，盛气如虹！段千钟不禁一笑，满脸的欣慰得意。

走了一刻钟，便到了太守府，而府邸门口却跪了

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十几个白发苍苍的老者，这座府邸本来是归化太守曹霈的居所，这让朝煦有些吃惊，

朝煦不禁侧过头看向齐靖，而齐靖却一脸无辜的说道：

“这些可不是我安排的，我进城之后只是将曹霈和凌阅的家人保护起来，期间有人打听，我如实相告，这些百姓全是自发前来迎接！至于他们皆是归化各宗族的族长，非要今天觐见，劝都劝不动。”

段千钟看朝煦有些狐疑，上前说道：

“齐靖向来不会逢迎拍马，也不像穆云霁那样事无巨细。”

朝煦率先下马，走向最近的一位老者说道：

“列位皆是长辈，快快平身！”

言毕便要躬身去搀扶，身前老者虽见惯了风雨，却也不由满脸紧张，好在被段千钟一把拉住，随即向左右使了个眼色，齐靖赶忙率人上前将老者一一搀扶起来，老者也放松了神情，中间的老者作了一揖说道：

“尊主年轻有为，却不嫌躬身，只是老朽庸碌，实在不敢承受！”

“深夜入城，惊扰百姓，乃煦御下不力，还没请教先生……”

既然客套起来，学子出身的朝煦自然更为擅长，不过朝煦却并不想把话题拖的太久，如是问道，老者自然听出朝煦话中的意思，偷偷的看着朝煦由脸颊滴落石阶上的汗珠再次躬身道：

“在下方明，字东跃，尊主旅途劳顿，早些休息，我等明日再下拜帖！”

随即率先让开，剩余的十余位老者纷纷让开，朝煦便阔步走进太守府，头也没回，段千钟示意齐靖跟随，自己却留下对着众人深做一揖说道：

“列位先生，今日惊扰，千钟羞愧难当，还请各位暂回，明日必然登门谢罪！”

方明却又回了一揖说道：

“尊主莅临，乃是我归化百姓的荣幸，谈什么惊扰，又谈什么谢罪！段将军言重了！”

这时段千钟却犯了难，果然这种场面没有朝煦是真的不行，随即转眼看向素来健谈的唐影，希望他能接上话，而唐影却一脸严肃的站在身侧，可当着是威严英武。

在这个初冬季节的晚上，段千钟却第一次急出满脸满额的汗珠，好在方明继续说道：

“呦，你看，我真是老迈昏聩，刚才着急想一睹尊主的风采，家里门都没锁！”

“哎！这不得了，您赶紧回！”

段千钟反应极快！在方明话音刚落就接上了这句回答，语气中还带了六分期待和三分兴奋，至于担忧也就一分，方明再次一揖说道：

“那老朽失礼了……”

“不失礼！不失礼！您请！”

“那明日……”

“随时恭候！”

段千钟的回答几乎无缝衔接，同时内心也有几分得意自己上道真快，方明终于没有再说一句话，做了一个深揖转身离去，段千钟也对着方明的背影回了一揖赶忙一脚踹向唐影骂道:

“小子平时话不挺多么？”

还没等唐影反应过来便转身进了太守府，来到中堂却见大门紧闭，心中顿感不妙一把推开大门，却见齐靖蹲在地上扶着朝煦，而朝煦此时面色铁青早已昏迷，旁边随军的医官蹲在一侧面色凝重，段千钟赶忙吩咐左右不准任何人进入，随即进入大厅并将门掩上，上前怒道：

“我才离开一会，怎么会这样！”

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“此番死里逃生，应当高兴才是，尊主为何这般失落？”

段千钟猛然侧脸瞪向唐影，随即抬起一脚踹在唐影大腿上。

“尊主当初云州之行，为何执意亲自前往？”

段千看着被一连串问题问懵的唐影，淡淡问道，唐影有些尴尬的说道：

“我是不是太过妇人之仁？”

第五十章：龙战于野（九）

“踢我干嘛？你不想听吗？”

段千钟被唐影点破，再也控制不住那威严冷静的表情，气得脸皮一阵抽搐。

朝煦抬头看了看天上稀稀落落的星辰，缓缓说道：

段千钟看着朝煦，才猛然想起，这个刚才还在大杀四方的少年，才不过十九岁，对于他来讲，逼着自己去做这些事情，的确太过残忍了。

“凌阅那颗首级，从到我手上至丢给李绩，我始终都不敢看一眼，因为我并不觉得他该死，只是成为了我们取胜的牺牲品！我甚至开始怀疑，是不是我们从进攻桦川开始，就是错的，是我们挑起了战争，也是我们让这么多人，这么多家，遭遇飞来横祸！”

未等段千钟和唐影给予回答，朝煦又不间断的说出一大串疑问，陷入了深深的内疚之中。

朝煦若有所思的呓语道，也阻止了两人针锋相对，唐影率先反对道：

“尊主这是首战，以弱胜强，三箭射杀凌阅，紧接着就招降了敌兵，这样的战绩放在任何军中皆可算惊才绝艳！怎么会不适合带兵打仗？”

“有两方面考虑，首先，别人去我不放心，其次，我去的话，实施起来成功的可能性更高。”

朝煦如是说到，段千钟略微一笑继续说道：

“不是这方面，而是两军胶着之时，我竟对敌人生出了怜悯之心！以前打猎也有过类似的心情，但很快就会调整过来，可是对方换成了活生生的人了，那种心疼，真的没有办法摆脱！”

朝煦说着便按向自己胸口，看向段千钟，眼眶明显湿润了起来。

“我好像不适合带兵打仗！”