烽火五洲

马鞭声在街上不间断地响起，一阵狂奔后，终于到了王宫，赵敬元跳下车，差点摔了一跤，顾不得脚腕剧痛，直奔沣水王的寝殿而去。

“大王！”看着榻上虚弱的沣水王，赵敬元担忧地上前跪在榻前。

“起来坐吧。”沣水王挥了挥手，示意赵敬元坐在边上。

凌斯楚打探后得知，沣水王近日身体愈发不好，重病缠身，难以下榻，国事多由太子料理。

不过，好在策论十篇已由赵敬元直接呈报沣水王，最终决断如何，还要看他老人家的意思。

此时的王宫大殿中，沣水王虚弱地靠在榻上，银色的头发散落在肩，他勉强支起身体，手中紧攥着帕子，一边不住地捂嘴咳嗽，一边大口地喘着粗气，愁云满面。

“唉！”沣水王摇头叹气，不耐烦地说:

“他们不知道，你也不知道吗？在这个位子上，身体从来都不是自己的，还说这些场面话作甚！”

赵敬元低头不语，他深知沣水王向来脾气倔强，若对方不喜欢，自己不说便是。

“你呀！总是这么闷。”沣水王苦笑一番，换了个话题，试图让气氛轻松一些:

“你我是亲兄弟，我还不知道你。做事谨小慎微，自幼就是个闷葫芦，不问不语。先王离世时，将家国重担托付于你我二人，这几十年来，你兢兢业业辅佐本王，内安国政，东平诸夷，任劳任怨，本王心存感激。”

“大王！”赵敬元哽咽着用袖口擦了擦眼泪，内心却忐忑不安，他还没有弄明白沣水王宣他入宫的意图。

“行了，别哭了。一把年纪了，怎能像个孩童。”沣水王笑了笑，用手替他抹去泪水，随后悲凉叹道:

“本王以后恐怕要先你而去。”

赵敬元立即跪下来，劝道:“大王来日方长，安心静养必能恢复如初，要有坚定的信念啊。”

“你看看，怎么又跪着了。起来起来！”沣水王轻声责备道，赵敬元只好起身重新坐下。沣水王咳嗽了几声，轻叹着说:

“我身体不如你，走在你前面是必然的，只是家国重担在肩，本王实在放心不下。

不过，好在我走以后，沣水至少还有你在，我能稍稍安心些许。策论十篇我已仔细看过，绝妙至极！沣水若依此策行事，必能成为最强的国家！

只可惜我现在才看到这些，我这副身子随时都可能归天，必然撑不了三十年！”

说到这里，他又剧烈咳嗽起来，赵敬元连忙上前轻拍他的后背，为其顺顺气。

“本王欲践行策论十篇所言，但又不知可以实施多久。”沣水王面露担忧:

“国政最怕前后不一。我走以后，太子不一定按我的说的路走，到时候国政混乱，恐有大患。”

“大王福泽绵长，只是身子偶感不适，切勿多虑。”赵敬元安抚道:

“大王若实在不放心，可召太子问政，慢慢教化，总还是有时间的。”

话音刚落，门外宫人小步快趋走进来禀报:

“禀大王，太子到了。”

赵敬元愕然地看着沣水王，瞬间好像明白了什么，这个垂老之人的眼中竟闪过一丝令人不寒而栗的杀气。

他阴霾般的表情使赵敬元隐隐感到事情不妙，还不等后者张口，沣水王便指了指身后的屏风，示意他先避一避。

赵敬元只好听命，绕到了屏风后面。不一会儿，太子心急如焚的声音便传了进来:

“父王！父王可还安好？宫人来报，儿臣担忧不已啊！”

“咳咳！本王无碍。”沣水王咳嗽了两声，压着嗓子道:

“起来吧，坐着说。”

“是。”太子起身坐到榻前，看着重病缠身的父亲，心痛不已。

“我派人给你送去的策论十篇看了吗？”沣水王斜靠着身子问。

听到这句话，赵敬元方才醒悟，原来沣水王是想试探太子的想法，以便确认自己的继承人日后能否按照策论十篇治国。

“回父王，儿臣看完了。”太子如实答道。

“嗯。”沣水王满意的点点头:

“你怎么认为？”

太子顿了顿，思忖片刻直言道:

“看上去并无不好，但实际却难以实行。”

“哦？”沣水王诧异地问:

“为何？”

太子恭敬地行了个礼，老实答道:

“父王明鉴，此十篇策论中所提的治水、治军、蓄力、统一看上去计划的天衣无缝，但就治水这一项，便要耗费十年之久，所需钱粮、劳力之多不计其数，变数之大不可想象。

若敌国趁机来犯，沣水岂不是要承受更大的灾祸？

再说治军，策论说因地制宜研发兵器，摆脱对周山的依赖，看上去是好的，可沣水的优势在于百草药材，并无合适的材料制作兵器，何谈研发？

这两点都遇到了问题，何谈蓄力与统一，不过是夸夸其谈罢了。”

沣水王沉默半晌，面色阴沉，努力掩盖住内心的失望，从牙缝中挤出几个字:

“那依你之见呢？”

太子对沣水王的面色毫无察觉，以为是病痛所致，便站起身，酣畅淋漓地介绍起自己的治国之策:

“依儿臣所见，如今天下纷争不休，沣水应效仿周山之策，举全国之力发展军事，只有强大的军事方能使我们立于不败之地。”

“如何发展？”沣水王冷冷地问。

“与周山交好，进购大量兵器矿材，对内巩固城防，对外攻城拔寨。”太子自豪地说。

“与周山交好？”沣水王冷笑一声，反问道:

“本王多年前吃的亏你是一点都没受到教训！周山会真心实意对我们好吗？”

“父王！”沣水王的回答显然给太子泼了一瓢凉水，他瞬间感到了来自父亲的不满，心脏加速跳动起来，刚才或许说错话了。

“从周山进购大量兵器矿材，哼哼。”沣水王无奈地苦笑着，恨铁不成钢地说:

“你倒是一厢情愿。周山会给你上好的兵器让你反过来攻他们自己的城，拔他们自己的寨？”

“父王，儿臣···儿臣不是这个意思！”面对沣水王的威压，太子吓得跪伏在地，额头不住地冒出冷汗，颤抖着欲图解释，却被对方的厉声训斥打断:

“身为太子，不知在自己身上找出路，反将国家安危交于他国之手，如此行为，犹如授人以柄，无能至极！”

“父王！”太子抬头惊愕地看着龙颜大怒的沣水王，愣了片刻，他从未见过父亲如此愤怒，仿佛换了一个人，但身为太子，他肩负国家安危，即便顶着沣水王的怒火也要如实上奏:

“父王，儿臣冤枉啊！儿臣也希望沣水自强，可奈何偏偏缺乏矿材！这么多年来，我们不都是从周山采买兵器吗？如今贸然切断这条路，国家岂不要陷入更加危险的境地？”

“呵呵呵···”沣水王仰天大笑半晌，深吸一口气，无奈地叹道:

“这就是你作为太子的想法。”

“父王！”太子焦心地欲作解释，却被沣水王再次无情打断:

“行了，你回去吧，我要休息了。”说完便闭目养神起来，太子见状只好作罢，恭敬地行了个礼，轻声回道:

“父王请歇息，儿臣告退。”

等太子离开后，沣水王失望地摇了摇头，喊道:

“出来吧。”

赵敬元悻悻地从屏风后走出来，沉默不语，静静等着沣水王说出自己的忧虑。

“你都听到了？”沣水王问，赵敬元点了点头。

“这就是我沣水的太子。”沣水王苦笑道:

“他若是孩童，我尚可教化，或是寻找合适的人辅佐，可如今他已成年，有自己的想法，不是我说几句话就听得进去的。”

“太子会明白大王心意的。”赵敬元安慰道。

“你不用说这些话来哄我。”沣水王失望地摇头说道:

“太子自幼性情倔强，这么多年一点长进都没有。身为沣水太子，沣水未来的王，却竟然盲目崇拜周山，处处都要向周山看齐，全然不知自己的身份，叫我如何放心的下！”

“大王莫急，假以时日，太子会成长的。”赵敬元继续宽慰道，不想因为这些事惹得沣水王心烦意乱，身体受损。

不过，牵扯到太子，未来的君主，他也知道自己的安慰能起到的作用几乎微乎其微，不过是嘴上说说罢了。

“你来做太子吧！”沣水王突然抓住他的手，压低声音，一字一顿道。

赵敬元听后大惊失色，脸色瞬间因惊吓变得惨白，立即跪伏下来，行了个大礼，将头磕在地上不敢抬起，诚惶诚恐道:

“大王何处此言！臣从未有过此等非分之想。”

“本王不是试探你，而是说真的。”沣水王探出身子，用凌厉的目光看着他，坚定道:

“太子尚武，不能明辨是非，日后必成国之大患！论识人断物，无人能与你比肩，把沣水交给你，我也就放心了。”

“大王三思！”赵敬元不敢声张，连连磕头，苦苦哀求道:

“太子之位牵扯国本，异储之事万万不可啊！更何况太子无大错，何以轻易罢黜？臣身为相国，为国谋划是分内之事，若大王将臣改封为太子，必定会给国家招致灾祸。”

“唉！”见赵敬元惊恐到不敢抬头，沣水王无奈地仰天长叹，愤懑地说:

“与沣水的长治久安相比，他一个区区的太子又算的了什么呢？策论十篇是能救沣水于危难的谋略，只有你当了王，才能将它一以贯之，本王也才能走的安心啊！”

“大王！”赵敬元声泪俱下地继续苦劝:

“大王信任臣，臣不胜感激，但臣也不再年轻啊！日后国家还是要交到太子手中，臣若从中僭越，必生祸端！到时候岂不是要辜负大王？

所以，请大王万不可有此想法！大王放心，臣活一日，必会尽力辅佐太子，使我沣水强大起来。”

赵敬元的胆颤惶恐和手足无措给了沣水王当头一棒，他苦思冥想的解决办法却首先被当事人否决，何况他人，看来他的这位王弟需要些时日来消化这件事，既如此，那便给他时间考虑。

于是，缓缓开口说道:

“你先回去吧，本王一时半会儿还死不了，此事过些时日再说。”

“大王！”赵敬元焦急地欲再次劝阻，却被沣水王抬手制止，只好将话咽了回去，心情沉重地打道回府了。

榻前放着的正是赵敬元呈报的策论十篇。他不顾病重之身，将自己关在殿内，三天三夜不眠不休，仔细地反复翻阅这部策论，惊叹不已，仿佛从中看到了沣水的辉煌前途和统一的盛大景象。

可惜自己为王数十载，竟在弥留之际方才顿悟到国之未来，假若再给他十年时间，定叫沣水成为五洲中最强的国家。

迟迟不见沣水王回复，赵敬元这几天也是吃不好睡不好，只能在夜深之后，勉强合一个时辰的眼。岂料刚合眼，便被朱安叫醒，说沣水王突然吐血，急传相国入宫。

赵敬元听后大惊，连忙命人备车，火速奉旨入宫。路上不停催促车夫快，再快。

他们终究会意识到，死不瞑目便是对这个位子的诅咒。沣水王知道自己亦会死不瞑目，但他绝不能含恨而终！

策论十篇已经报给沣水王多日，却迟迟不见回复，这使洛廷芳隐约有种不祥的预感。

无奈天意弄人，偏偏让他在最后的时光中幡然醒悟，不给他留下改正的机会。想到这里，锥心之痛阵阵袭来，他愤懑地喷出一口鲜血，一旁伺候的宫人惊吓地跪在地上，赶忙上前为其擦拭脸上血渍，惊呼着:

“快传御医！”

看着惊慌失措的宫人，沣水王苦笑的更厉害了，他们不过是些小人物，又能懂得什么？任何人都可以带着遗憾离世，唯有王不可以，王的离去牵扯到国家兴衰。

想到这里，他双手颤抖着攥紧被褥，太阳穴青筋暴露，怒目而视，横下决心大吼道:

“叫相国过来！”

看着突然间面目狰狞，眼眶充血的沣水王，宫人觉得眼前的大王仿佛换了一个人，吓得不敢多说一个字，慌忙地跑出宫外传旨去了。

“天意弄人，天意弄人！”

他又哭又笑，仿佛着了什么魔，这副样子把宫人们的心都快吓出来了，个个跪伏在地，恳请大王躺下休息，不要再心生忧思了。

“是。”后者起身坐下，难过地劝道:

“大王，万望保重身体啊！”

他从来都不是赤条条的来到世上，又轻飘飘的走。从出生起，他便注定要肩扛王族基业，纵身死其志不改。

古往今来，每一个王都会尽力对身后之事做出妥善安排，但也绝不可能全然放心。

老沣水王接过帕子，一把推开宫人，看着帕上鲜血，潸然泪下，无奈地苦笑起来，不住地喃喃自语: