第七章 “最佳人选”
面对如此浅显的客套话，小夏明白对方看不上自己的实力。而他看到报酬是一枚中等偏下品质的夜阑石，本就打起退堂鼓，现在正好借坡下驴。可刚要开口，黎楠江的声音好巧不巧地在耳边响起。
“岳先生，起这么早，昨夜可还睡的习惯？”
“黎老大，你我相识多年，这般礼节倒是显得生分了。”
戎兽山横亘掩月之林，根据地势不同被分为东、中、西三段。其中西段最为凶险，相对应的，东段因毗邻贫瘠之地，千年间先后被异族和械族所“清扫”，早已不复当年之威。
昨夜无意偷听到黎楠江和岳尧的谈话，小夏彻夜难寐，因为黎楠江口中“合适的人选”正是小夏自己。
“我不过凝霜境，掌柜这是想让我去送死呀。”小夏强忍着睡意暗自嘀咕，“不过...如果这次要是能协助岳先生从冥泉里捞两条蠃鱼出来，不说报酬，淮寓盆地肯定会为我敞开大门。”
“岳先生为去戎兽山东段寻求一味稀世良药，期间需要一人照顾身患顽疾的女儿。由于时间紧迫
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，等不到廖云他们归来，你有无意愿接下这个任务？”www.lawace.cn 盘古小说网
“戎兽山？那里...我怕无法胜任。”小夏假装面露难色，说着将夜阑石交还给岳尧。这招以退为进，目的是博得一份让他甘愿冒险的报酬。
“岳家是淮寓盆地有名的望族。而岳先生身为家主，你若能照顾好青禾，他肯定报以重谢，一枚夜阑石算不得什么。”黎楠江晓之以情，动之以理，做起了小夏的思想工作。见小夏面色不改，又补充了句，“最近三途河流经戎兽山东段，将凶兽驱赶至别处，只要稍加注意，可保性命无忧。”
“这...”小夏看向岳尧，他希望得到当事人确切的回答。
“暗河过于凶险，小兄弟既然如此犹豫，我也不强求。”岳尧面色凝重，冲黎楠江拱手道，“黎老大，时间紧迫，岳某这就带青禾离开。”
“老岳啊，你现在这番状态可不像一家之主。”黎楠江倒还有心思调侃，他一把抓住岳青禾的手腕，继续说道，“小夏身为雾异人，本身对多数寒气有免疫作用。那三途暗河所散发的至阴寒气虽能腐蚀百骸，但也并非无解，我这有个法宝，名叫‘碧波淌’。佩戴它的异人可抵御部分寒气，只要时间调配得当，至阴寒气伤不得骨髓和内脏。”
碧波淌形如水滴，不仅通体碧绿，表面很是覆盖有一层绿晕，绿晕如波浪那般从上至下缓慢流淌，故以此得名。其由传说中的高阶异人打造，价值虽无法与供异人修炼的紫魄晶等宝石相提并论，但也是不可多得的护身法宝。黎楠江能把这等法宝拿出来，岳尧看在眼里，暂时安下心来。
“有此宝相助，青禾的病又多了几分治愈的可能。若小兄弟答应下来，岳某必当重谢。”
事已至此，小夏只能“勉为其难”地点头同意。至于碧波淌，自然也被他收入囊中。大概真是时间紧迫，小夏再次见到换了身衣服的岳青禾时，不仅他已背好背包，对方也拽着行李箱艰难地下着楼梯。
“喂！你还不过来帮把手？！”
“又不是去长途旅行，哪里需要这么多行李。”
小夏边说边走到岳青禾身旁，拿起行李箱就朝岳青禾所在的客房走去，留下岳青禾气的直跺脚。
“喂！你这人！哎呀！气死我了！”
话虽如此，但岳青禾知道小夏所言不假，她很快回到自己的客房，将小夏赶出房间，关上门自己挑拣着贴身衣物以及一些药品。
“把你的背包给我！”
屋内的女声虽是一如既往的骄横无理，但这次却夹杂着些许羞涩，只不过小夏听不出来罢了。
“你没有？”
“没有！给不给？！”
“行。”
小夏一转身，发现门敞开一条缝，岳青禾看自己的眼神向防贼一样，只觉得好笑。伸手准备推开房门，当即被岳青禾出言呵止。
“不准开门！把背包放地上，转过身去！”
“行，你说咋样就咋样。”
说罢，小夏照做，很快身后便传来锁门声，他只觉奇怪，无奈耸了耸肩，小声嘀咕
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道：“呵，这就是女人？奇怪至极。”
约摸半小时后，房门终于被从内打开。岳青禾将一大一小两个背包丢给小夏，面带嫌弃地奚落道：“你这背包多久没洗过？臭死了！不过料你也不敢有什么坏心思，还给你。”
“这是我的背包，碍不着岳小姐吧？而且岳小姐该不会想让我...”
小夏正想要和岳青禾理论，岳青禾眨眼间就下了楼，根本不给他任何机会。至于岳青禾为何做出如此看似无理的行为，大概是为了防范可能存在的危险。毕竟她无法相信一个陌生人。一番检查之下，她从背包里只找到食物、水、一些破烂衣物，钱，一部旧制通讯器以及一本修炼心得。这些虽无法消除猜疑，但至少让岳青禾对小夏和她同行这件事不再抵触，更何况平白多出个“领包小弟”，心情顿时大好。
“真是无礼！”
告别酒馆里的同事，在黎楠江的陪同下，小夏同岳家父女一并乘上了前往西贫瘠之地的公车。不到半日，一行三人便消失在了茫茫沙漠之中。
即使在沙漠，即使受寒气保护抵御酷热，岳青禾依旧时不时埋汰小夏。小夏对此早已见怪不怪，只是敷衍两句后便不再说话。在岳尧的带领下，数日过后，一片此前从未见过的草地赫然出现在小夏面前。
“有水！”
长河波光粼粼，水声潺潺。岳青禾虽有寒气护体，但风沙和过大的昼夜温差让其难以忍受，如今看到河流，摘下织帽丢给小夏，不顾形象地跑到河边，捧起一抔清水放肆地灌入嘴里。至于小夏，他自然不会放过任何补水的机会，赶紧将五个水壶灌满，而后又简单洗了洗脸以及头发。
“女孩总是那么爱干净，小夏，咱们到前面的草地等她。”岳尧给小夏使了个眼色，又冲岳青禾喊道，“青禾，别待太久，咱们还得赶路。”
“哎呀，我知道。父亲，你赶紧把他带走！”
小夏倒是不会计较这些，可没走两步，忽然想起什么，轻笑一声，将属于岳青禾的背包留在河边。随后便跟上岳尧的步伐。微风轻拂，多日的奔波让众人身心俱疲，难得抽出时间休息，小夏和岳尧惬意地躺在草地之上。小夏也趁机同岳尧表达了多日来的困惑。
“岳先生，小夏有个问题想要请教岳先生。”
“请讲。”
“岳家是名门望族，想必麾下定有不少能能人异士。岳先生身为岳家家主，为何会只身前往？”
话一出口，小夏只觉自己甚是愚昧。岳尧听罢也是一愣，轻声叹道：“小兄弟有所不知。实不相瞒，岳某虽为家主，但实权却未被岳某全然掌握。今年淮（寓盆地）西（部）先遭虫灾，后遇凶兽迁移，损失惨重，岳家自不能幸免。族里那些叔伯长老本就对岳某颇具维词，家族元气大伤，正需要岳某稳住人心，但不巧青禾病情急剧恶化，岳某求医无果，只得外出另寻他法。族中能者在抵御兽袭之时死伤过半，正值休养生息之际，岳某哪能为一己之连累整个家族，不得已找到了多年的老友以寻求帮助。小兄弟，你放心，你肯陪岳某来戎兽山这等极凶之地，岳某必定保你周全。”
（本章完）
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这般盘算着，没注意岳家父女下了楼，小夏又是被岳青禾一阵嘲弄。
“哟哟哟，看看这黑眼圈，某人该不会是被气的睡不着觉吧？”
小夏的回答在岳尧意料之中。毕竟小夏年纪尚轻，又身处资源匮乏的贫瘠之地，能达到下阶二层已属不易。脸上却难掩失落之色。
“不错不错，小兄弟今后肯定大有所为。”
“小兄弟眼力不错，不知是哪族异人？”
噬月岭西起玦海，南达鹊雾崖，东至娲惑之河，北邻亚利波西冻土带，其间容纳有广袤无垠的贫瘠之地以及西侧那凶险无比的戎兽山。
“青禾，休得无礼！”
被父亲出言制止，岳青禾冲小夏吐了吐舌头，哼着小调上了楼。而小夏从昨夜的谈话中得知岳青禾身患重疾，虽面带怒意，内心却莫名有些伤感。
“嗯，我去去就回来！”
“雾族。”
“哦？”见小夏是雾异人，岳尧心中一喜，继续问道，“敢问小兄弟是何种境界？”
“晚辈不才，踏入凝霜境没多久。”
“磊哥！你来帮我看下店！”
“好嘞！你快点，等会天热了，我可顶不住！”
“老岳啊，你一点都没变。”黎楠江走到二人身旁，扭头冲小夏说道，“小夏，我正要找你。”
“掌柜找我有何事？”
说罢，小夏跟随岳尧来到店外，由于事先知晓对方的目的，倒也没那么紧张。俩人来到一处角落，岳尧从口袋里取出一颗眼球大小，半透明，扁球状，表面光滑且散布着黑斑的玉石递给小夏，开口问道：“小兄弟可知这是何物？”
小夏身为雾异人，在黎楠江的教导下，对各种宝石的外部特征是烂熟于心。但他接过玉石后却是“仔细”打量了一番，再用不确定的口吻应道：“晚辈没记错的话，这应该叫‘夜阑石’？”
“小兄弟，可否借一步说话？”