第23章 玉兰飞
燕子葫芦状的泥窝残缺了一半，一只小燕子的尸体躺在地板的泥屑中，一双老燕子惊慌失措地安慰着蛇口余生的小燕们。
次日清晨，白蛇被钉在玉兰树上，整条皮剥了下来，池塘边开了膛，青蓝色的苦胆已破碎，可见铁锨力度之大。剥皮后的粉色蛇肌被剁成段，煮成汤锅，老老小小分食，据说可解毒疮。
剩下的白蛇皮，晾干之后，被套在干枯的树枝上，某日跌倒下来，吓得路人哇哇乱叫。某小童见状，遂复玩此把戏捉弄人，不小心惹到其姐，被一顿教训，收敛之。
其姐月光下，疑心白蛇化人，绕床不绝。凝望星辰，不敢闭眼。困倦之中，果梦见白蛇化人，白衣飘飘，于青松上跌落下来，在树林中持一柄绿剑救了许仙，莞尔微笑，双双飞去。姐汗醒，自认为与白蛇和解，放心入眠。
某日喜宴，宾客满棚，推杯换盏，高谈阔论。一众小人游戏。小童于玉兰树下，被小仙女强迫着过家家，结亲；瓦片盛野菜，叶片，野果。大人纷纷打趣。姐瞄一眼红着脸偷笑的小仙女，明眸皓齿。突然，小仙女飞奔起来，口中大叫“爷爷！爷爷！”
那条白蛇，从燕子窝里砸了下来，尾巴钩卷住门框，飞扑在门扇上，一溜烟滑出门去。月光下，它绕着星空下的凉床跑，还是被人一铁锨拍裂了胆，匍匐过沙地，倒在草丛边，停止了挣扎。沙地上留下它艰难扭曲的S弯痕。
寻声望去，见那青青田埂上，一红光满面白发白须的老头健步如飞。仔细望那面容，心中大惊，竟是慈眉善目的法海的模样，两缕长寿眉飘飘若仙。转眼间，白须老人来到面前，众人纷纷起身让座。老人呵呵大笑，摸摸小仙女的头，与众人招呼，落座，同其他高龄老人打起孔乙己上大人长牌来。
小仙女欢呼着，转身又纠缠小童去了。小童起初左躲右闪，不多会儿，两颗脑袋又凑一起窃窃私语。
来年初春，玉兰生出白鸽一样的花朵，轻盈欲飞，清香四溢。白蛇，法海，仙女，小童，小画家，都消散了。
其姐暗中望着“法海”，但觉他像商标上的老寿星，断不会收妖做法，思虑之中，手脚不禁迟缓起来，差点儿撞翻八仙桌上的一堆瓷器瓷杯，叮叮当当滚落，手疾眼快地抓住，被不明就里的收桌小倌横了一眼。眼看惊动了“法海”，赶紧一溜烟紧挨着一握纸笔的女子坐下。女子眉清目秀，全神贯注地盯着墙上的八仙过海图，笔下沙沙有声，一幅何仙姑的肖像呼之欲出，竟与图画上不差分毫！女子仍出神地望着图画，懊丧自己下笔乏力。这个女子姐姐认识，她哥哥是一位有名的记者，总带着斯文金边眼镜，挎着相机和黑色方包；而她一心想做画家，家里有无数的彩笔和画稿。