北庆朝歌

康王拱拱手：“素芹嬷嬷已是知天命的年纪，做起事来确不复当年，但皇祖母念旧，舍不得放她出宫。记得前年，儿臣也曾与皇祖母念叨过，可皇祖母却笑着告诫儿臣‘年轻有年轻的朝气，老有老的稳当，如今这宫里再是找不出比素芹嬷嬷资历更老的嬷嬷了。’儿臣便想着，皇祖母这是用惯了手，不想费事再去调教新人。”

“一眨眼，素芹嬷嬷都到了知天命的年纪，难怪记性大不如前。”康王解释这么多，盛帝并未听进耳，隐隐待发的怒气，随处可见：“朕明里暗里提点她多少回，鄢若飞是殿前的人，她一个后宫嬷嬷哪来的底气在御前二品都指挥使面前颐气指使？真是可恶!”

康王惶恐垂首。

盛帝骂了半天，也不过是骂康王不懂为人兄长有失表率，骂奕王不思进取荒废学业，而私交外臣、诋毁皇家清誉这种轻则褫夺封号重则打入死牢的大罪，却如烟云之过眼百鸟之感耳不提一字。由此可见，咱们这位老皇帝当真是半点都不糊涂。

“父皇息怒，母妃也多常训斥儿臣不善进学，让儿臣勤勉努力，莫失北庆皇家体面。”

洞悉危险离境，奕王乖巧的搬出瑾贵妃。在子凭母贵这件事上，放眼后宫，谁又抵得过咱们这位奕王殿下呢？

直觉告诉盛英盈，此事绝非言语中吐露的这般简单。

康王已是神色大变，盛帝对素芹嬷嬷百般看不惯的态度，打他记事起便有所察觉，所以，即算盛帝话里话外都是在替都指挥使出头，他心里却明镜似的清楚，盛帝这是在敲山震虎，给自己下马威。

看来，今日御前争论，父皇还是更偏信奕王。

康王强忍心酸，有一个得宠的生母就是好哇。

“父皇教训得是，儿臣这就去给鄢都指挥使赔礼道歉。”

“赔礼道歉就算了。”盛帝拖着沉重的脚步，迈上五级殿阶，在王座前转过身，缓缓道：“你毕竟是个五珠亲王，怎可随意向臣子低头？”

“儿臣谢父皇隆恩。”

正所谓，响鼓不重敲。

盛帝自认对两个儿子的敲打已然到位了，摸摸额头，倦容深深道：“时候不早了，你二人下去吧。”

兄弟二人一愣，默契十足的看向盛英盈，看过之后，对视一眼，瞧见彼此脸上都有不解，不约而同的松了口气，却又如私下商量好的一般，都紧闭双唇，静等对方开口问出心头困惑。

等兄弟俩醒悟过来，明白彼此打的是一样的主意后，方一脸不情愿的准备离开。盛帝却突然将他二人叫住。

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二人脸上一喜，行礼静听。

“今日这事到此为止，你二人不得胡乱外传。”刚坐下的盛帝，又一气站起，指着奕王，言辞狠厉：“包括你的母妃，还有你们的皇祖母，听见了吗？”

二人眼底皆闪过一缕失望，行礼答曰：“儿臣遵命。”

盛帝却犹嫌不够：“日后若让朕听到有关此事的半点风声，绝不轻饶！”

恐吓升级至此，兄弟俩哪还敢心猿意马，赶紧肃目齐道：“儿臣谨记于心。”

“嗯，”盛帝这才满意的点点头：“退下吧。”

盛帝这阴晴不定的性子，让兄弟二人再是不敢逗留，一句“儿臣告退”，便匆匆送出了崇德殿。

等到崇德殿的宫门再度被关上，盛帝方拿正眼审视久候多时的盛英盈。

虽然审视这个词过于严重，但也差不离。

难怪盛英盈心里有些小紧张。

“女子名节何等的重要，你一个朕亲口御封的曦月公主，竟然自己给自己找驸马，你可想过忠王府、镇国公府还有中宫的威仪要何处何从？”

没有前铺后垫，没有旁敲侧击，盛帝直接甩出一记直球，打得盛英盈早有防备的心房亦上下震荡：“陛下责备英盈，是信奕王不信康王？”

震荡之下，盛英盈缓缓跪于殿中，竭力掩饰自己的胆怯，口齿清晰道。

“朕信的是你。”盛帝锐利如鹰眼般的目光丝毫不受殿中女子的沉着冷静所扰，它不可一世的盯住她微微起伏的胸口，似乎只要它想，它就能轻易剜出那颗跳动的心脏：“信你会如实禀告。”

好厉害的攻心术。

盛英盈自愧不如的震了震瞳孔，整个上半身以五体投地的姿势匍匐倒地：“请陛下降罪，英盈确实私下与穆王议婚。”

盛帝目无涟漪，面带寒气，这个回答在他意料之中却又意料之外。所以，他需要一点时间来审视她为什么要承认得如此干脆利落？

空旷的大殿悄悄迎来一地沉默，很快，这一地实力相当的沉默在二人不肯退让的对峙中撞出一丝杀气。

眼见局面即将脱缰，一声叹息平地起，杀气如大雾散去，露出一张沉痛的帝王脸：“你这孩子，你……喜欢穆王这件事，你大可直接来同朕说呀，怎能不顾身份、礼法任意妄为？”

盛盈英沉默以对，心里却是一点都不敢松懈。

“倘若你觉得对朕难以启齿，大可先禀明皇后，请皇后来与朕说。朕又不是那戏本里棒打鸳鸯的老古板，也非那见不得有情人终成眷属的老糊涂，你这孩子，何苦自降身份，闹出这么大一个笑话？”

“多谢陛下怜爱，但英盈对穆王并无半分思慕之情，还请陛下见谅。”盛盈英冷冷道。

“你说什么？你再说一遍。”

“臣女对穆王殿下从无思慕之心。”盛英盈心下一横，置换语境，用“臣女”将二人关系推回至冷冰冰的君臣关系。

盛帝这回听明白了，大怒：“你是在戏弄朕吗？”

“臣女有罪，臣女不敢替自己辩解，只想恳请陛下看在皇后娘娘的情面上，容臣女把话说完。”

“好，你告诉朕，究竟是怎么回事？”

“谢陛下开恩。”盛英盈连磕了三个响头，方道：“事情始末，与康王和奕王陈述大致无异。一切确是因康王密告臣女，说陛下有意将臣女嫁去东周而起。”

盛帝怒火冲天的眼睛眯了眯。

这一点，老皇帝早就想到了。所以，他才会借素芹嬷嬷敲打康王。只不过，一码归一码，康王犯错并不能成为他人胡闹的理由。

“康王此举虽为私心，但以你的聪明，理当对此存疑。既有疑惑，待康王离开后，你进宫与皇后娘娘一问，便可知真伪。一件真伪极易求证的事，你不予求证，一意孤行犯下今日这弥天大错……英盈，你的解释错漏百出，实难令朕满意。”

盛盈英思绪飞快的运转起来，盛帝将话引向皇后娘娘，这是打算拉皇后娘娘下水，打压中宫吗？

倘若此事真将姑母牵累，只怕爹爹也难逃责罚。

陛下还真是下得一手好棋呀！

盛盈英冷冷一笑：“陛下说得是，康王虽贵为五珠亲王，可到底也不及皇后娘娘金口玉言。但是陛下，您刚刚不也夸赞瑾贵妃娘娘明理守法，闭口不言前朝后宫事？难道皇后娘娘就曾以中宫之位，僭越过朝中事？”

“你……”盛帝被这声质问气到堵心：“你……”

“臣女自知言语冒犯陛下罪无可赦，但即便是死，臣女也要替皇后娘娘辨明清白。”盛盈英愤恨道：“您的宠爱从来不是位尊者多得。您对皇后娘娘如何，对瑾贵妃荣贵妃又如何，宫中人尽皆知。试问陛下，一个不得圣心又无皇子在前朝替陛下效力的皇后娘娘，怎可比一位备受太后陛下恩宠的五珠亲王消息更灵通？”

“这……这些

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话，是皇后教你来责备朕的吗？”盛帝咆哮道。

“此乃臣女所见所闻所感，何来皇后娘娘教唆？”盛英盈毫不惧色道：“臣女恳请陛下赐臣女死罪。”

这坚如铁的眸子，似一束久远的光，狠狠把盛帝给震撼到了。也不知他因此想到了谁，一丝温情与湿润陡然拂过他圆睁的怒目，让凶神恶煞的帝王变回到顾念亲情的姑父。

“哎，你这孩子，你这脾气与你……”念怀过去的心境像被硬生生折断般，盛帝顿了一下，再看，目光平静，语气平和：“像镇国公。”

显而易见，盛帝真正念怀的人并非镇国公。

能被盛帝深藏于心，此人必是十分特别。

盛英盈没有太多想，只道：“子肖母，女肖父，臣女像爹爹乃天性。”

“你是你爹爹的好女儿。”脾气尽消的盛帝，露出了他柔和细腻的另一面：“自古以来，远嫁外邦是每一位公主的噩梦。你乍然听到这样一个消息，一时乱了分寸，做下这等糊涂事，也算情理当中。”目光顿了一下，似是才看到盛英盈匍匐跪地，又慈眉善目的说了句：“起来回话吧。”

从盛帝突然回暖的态度，足见先前猜测不假，咱们这位皇帝真正想要打压的是他的皇后。好在激怒盛帝择清黎后的法子见了效，否则，后果真要不堪设想。

盛英盈长吁一口气。

事情发展到眼下这个局面，盛帝倒有几分欣赏盛英盈的骨气。可惜这孩子姓黎……

老皇帝于欣喜之中陡添几笔愁色，似乎“盛英盈”这个名字从未取代过“黎英盈”。

唉，注定的遗憾，终究是遗憾。

盛帝轻叹一声，道：“英盈，朕问你。论家世背景朝中能与你相配的世家子弟并不少，你既无意穆王，那为何不在其他子弟中挑一个合意的来嫁？”

“世家子弟中自然有好的，亦不乏合英盈眼缘者。只不过，爹爹出征前曾与母亲有过交代，镇国公和忠王府只效忠陛下一人，无论时局如何，皆不得参与党争。为此，还特意提醒母亲，让她替臣女择婿时避开权贵子弟。母亲谨记爹爹叮嘱，撇开朝中重臣之子及辈分、年龄不相当者，有且只剩一个清远伯爵之子。”提到这个纨绔子弟，盛英盈不由自主打住看了看盛帝面色，见他面色如常，方又道：“臣女以为，与其嫁给不务正业的肖青云，倒不如选穆王。”

盛帝装腔作势的脸还是被这句“不务正业”杀得颜面无存：“青云这孩子确是委屈了你。”

长长一声叹息后，精神一振，语气狠了不少：“可穆王也绝非上佳之选。先不论穆王如今仍抱病在身，单说皇后和霓嫔的关系，你选穆王，皇后当如何想？”

盛英盈垂目，恭敬道：“皇后娘娘终会体谅臣女的。”

盛帝一愣：“你与皇后提过此事？”

“提过。清明前一日，臣女便向皇后娘娘禀明过此事。正如陛下所言，皇后娘娘听过此事震怒非常，不但一口回绝臣女，还将臣女骂出了鸾凤宫。臣女原想着，等过些日子再去恳求皇后娘娘同意，不料，奕王竟因马球赛输给诚王恼羞成怒，将此事密告陛下……”

兜了一圈，始作俑者又落到了奕王身上，盛帝神色极是不悦，眸光渐寒：“你去殿外，把鄢若飞叫进来，朕有事要问他。”

盛英盈不解，带着一肚子疑问，退出了大殿。

很快，一身戎装的鄢若飞迈着气宇轩昂的步子走了进来，盛英盈紧跟其后。

“陛下。”鄢若飞行了个礼。

盛帝挪了挪身子：“殿外还有哪一宫的宫人没有离去？”

“回陛下，只有鸾凤宫的小婵姑娘带着几个宫女还未离去。”

“皇后让她来做什么？”

“小婵姑娘说，庆阳公主新学了几样点心，特意送来给陛下品尝。”

“徽澜？”盛帝眼前一亮，宠溺之情溢于言表：“既是徽澜做的，那就让她们拿上来吧。”

“是。”

鄢若飞又如来时一般，气宇轩昂的走了。

少顷，殿门大开，皇后近身侍女小婵姑娘带着四个眉清目秀的宫女款款步入殿中。

“正好也有些饿了。”说罢，盛帝捻起一块尝了几口后，很是满意的指着其中两碟：“把这两碟端给曦月公主尝尝。”完了，又冲盛英盈招招手：“别站着，坐吧。”

盛英盈便就近捡了个位子坐下。

“徽澜喜欢你，若让她知道，这两碟糕点朕赐给了你，她一定很高兴。”聊到小公主，盛帝不但流露出少有的温柔，更不吝赞美：“嗯，不错，这孩子的手艺又精进了。”

盛英盈默默品着不够细腻的椰糕，过于浓郁的奶香味令她这个喜爱甜食的人都有点怯而止步，实在难以想象对甜食并不过分青睐的盛帝究竟是怀抱多么深沉的爱，才能吃得那么津津有味？

（未完待续）

（本章完）

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康王脸色变了变，却也只有眼睁睁看着奕王得意的份。

说奕王蠢，委实有些言之过早。

“说到老，”似是忽然想到的一般，盛帝目光灼灼的盯着康王：“素芹嬷嬷是真老了。”

康王大为不解，好好的怎么说到一个奴才身上去了？连一旁的盛英盈和奕王也露出狐疑，他二人快速对视一眼后，又都神情凝重的看向康王。

奕王一扫阴霾，喜不自胜。看得一旁的康王牙齿咯吱作响。

姜还是老的辣。

盛英盈冷眼旁观，暗道一声。

“你母妃素来识大体懂分寸，你是该多听听你母妃的教导。”听奕王提到瑾贵妃，盛帝爱屋及乌，果然不忍再骂，口气也随之亲和许多：“所谓言传身教。你在你母妃身边长大，可有见她仗着自己一品皇贵妃的身份，僭越前朝后宫事？”

奕王赶紧攀住盛帝的龙袍，伏低做小：“父皇，儿臣真的知错了。”

盛帝收回抚触奕王的手，眉间略见疲惫，目光掠过康王，又强打精神：“宫中事多纷杂，朕时常都有疲于应付，精神不济之感，哎，岁月不饶人，朕当真是老啰。”

三个年轻人一听，赶紧跪下。

盛帝眉眼持正，不瞧任何一人，抖抖宽大厚实的儒袖，掌心向上，除拇指外其余四指紧并连排，随意挥了挥。三人方一齐谢恩起身。

“瑾贵妃恪尽后妃之责，历为众妃表率，的确是你辜负了她。”

奕王脸上的羞愧之色又深了些许，盛帝见状，又絮絮叨叨道：“朕乍然动怒，将你宣来崇德殿问话，胆小如她，只怕此刻正惶惶不安，食难下咽，一心只想着你又犯了什么大错。”

盛帝拂袖又道：“朕知你孝敬皇祖母，但若真心为皇祖母好，就该替皇祖母好好约束管教她。让她明白，不管她伺候的主子是谁，她都只是一个奴才。身为奴才，安守本分恪尽职守才是正道。”

如果素芹嬷嬷真让盛帝恼火得容不下，太后再是不舍，也必不会为了一个奴才同盛帝翻脸，何须这样疾言厉色折辱康王？

“知错能改，善莫大焉。”盛帝宽厚的掌心在奕王肩上拍了拍：“起来吧。”

“谢父皇恩典。”

奕王面露愧色：“是儿臣顽劣不堪，辜负了母妃。”