家国问

而苗荣江根本没有武器，他靠着强大的内力让对方的刀始终落在距离他三寸的地方，然后找机会把对方击倒。敌进他退，敌退他进，保持固定的距离，变幻不同的招式，百余回合下来，让对方再也招架不住，收起武器认输。

高手间的对决，每一次都能让围观者领悟到不同的境界。

“茗初，你要学习的正是苗大侠身上那种处变不惊的态度，明白了吗？”邱新助离开时对陈茗初说。

每年的江湖高手排行榜都是在这个时候更新，所以会有很多人聚集到山下，有不服排名的人当场就可以进行挑战。

这本来是很正常的江湖规矩，从某个方面来说，它促使了各帮各派的高手不断精进，以提升自己的排名，也提高本帮派的威望。但是不知道从哪一年开始，这个排行榜上的第二名在半年之内就会无缘无故消失，以后江湖上再也没有他的名字。

刚开始大家都没有当回事，以为是高手故作深沉玩失踪呢！可是连续三年皆是如此，这才引起一些人的注意，继而整个江湖都在为之长叹：第二名到底去了哪里？

只不过每年都有人到问天关，想为失踪的第二名讨回公道，可袭柔人就是不承认。为此，北盛的军队还没到，江湖中人就已经在问天关大战了几个回合，每次都以惨败收场。

当然，也有人说人不是红洞派抓的，而是被天织国的桎毒教抓走了。因为他们有很高的武术修为，桎毒教便让他们以身试毒，来帮助他们炼制更毒的毒药。

可是邱新助更倾向于第一种说法，他觉得还是和袭柔的红洞派有关。他因为自身原因，早早告别师傅下山，到太平镇开办武馆，目的也是想多教些弟子，再从这些弟子中择一、二优良人才，将毕生所学传授给他们，让他们为国、为家效力。

无石山下的比试结束后，便有很多人开始同情程翼，堂堂星蕴帮的副帮主，难道也要以“下落不明”告终吗？

苗荣江虽为胜者，但他并没有显得特别轻松，只是在众人都走向程翼的时候，默默离开了。

很多人开始给程翼出主意，让他从现在开始待在星蕴帮不要出来，晚上睡觉时也派两个人看着，或者干脆搬进斩天盟住上半年……

程翼大笑一声，对众人连说“感谢”，但是他不会躲，也不会藏。他倒要看看，究

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竟是什么人，搅得整个江湖不得安宁。不管对方是谁，只要落在他手里，就是不留下头颅，也要让他留下一只手掌。

众人皆赞他的气魄，于是就在山下的小酒馆里要了几桌酒菜，喝到天黑才散去。

苗荣江深夜才回到斩天盟，盟主汤绕群还在等他，征天使郭子令、劈天使张银也都在。

四人来到郭子令的卧房，房间里已备好酒菜。酒过三巡，才开始议事。

“我们得商量一个保护程翼的计划，这个计划必须万无一失才好。”苗荣江对他们说。

“以往我们也制定了计划，但人还是从我们眼皮子底下不见了，活了三十六年，我终于相信真的有鬼！”张银摇着头说道。

“我和张银的看法一致，”郭子令说，“不管我们制定的计划多么万无一失，都没有用。他会在睡觉时、如厕时，甚至洗澡时被抓走，而且一点痕迹都不会留下。不是鬼，还能是什么？”

汤绕群显然也有为难之意。作为盟主，他觉得有必要保护那些第二名不被抓走，不管他们是否信任斩天盟。可是他们想尽一切办法，就差用铁链把人锁在斩天盟了，结果还是一样，他们根本看不到对手是谁。

“除非皇帝肯出兵攻打问天关，我们到时趁势而上，找到红洞派的洞穴，看看有没有传闻中的铸剑炉，那时才能真相大白。”张银又说道。

“皇帝出兵？”苗荣江冷笑一声，“除非皇帝不姓‘安’，否则恐怕都是一个德行，软柿子一个，任人拿捏。”

“说话注意些，小心隔墙有耳，”汤绕群小声提醒他们。

“我觉得苗大哥说得没错，如果咱们的皇帝硬气些，何至于让人骑到头上拉屎？”郭子令的语气中尽显不满。“一个能把自己老婆孩子拿去祭剑的人，大概也不会管我们这些江湖人士到底是不是被拿去祭剑了。”

“真是越说越离谱！”汤绕群连忙制止了他，“这种传言你也相信？”

“传言是真是假且先不论，眼下我们该怎么做？”苗荣江遇到这种事情也是一筹莫展，“今天在和程翼比试时，我有过一个念头，就是输给他。可你们还记得三年前那个故意输掉的第一名吗，最后他和他的帮派都遭了劫难。”

“谁说不是？哪怕别人都认为那是个巧合，但我们分析出来就是和他自作聪明有关。所以，苗大哥，你千万不要想不开。我们要对付的是那股子邪恶之气，犯不着多搭上几条人命。”张银边说边敬了苗荣江一杯酒。

最后，汤绕群说话了：“一定有什么是我们没有想到的。他们抓人时的手法，以及他们的意图，我们需要再多跑几个地方，遍访高人，解开这些谜团才能对症下药。”

（本章完）

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各种传言都有，但最让人信服的一种就是：高手榜的第二名被红洞派的使者抓去祭剑了。至于他们为何只抓第二名，也是众说纷纭，没有统一的答案。

现在那些高手们看排行榜，要么希望自己的名字出现在第一个，要么就是第三个，第四、第五也可以，就是不希望出现在第二个。

程翼可不这么想。虽然他平时也敬重苗荣江的为人，但是事关生死，他不得不拼上性命赌一把。反正都是死，死在苗荣江手里，总比莫名其妙死去更好些。

他用的武器是一把三尖两刃刀，是刀中之王，至今还没有一种武器能与之抗衡，这也是助他登上高手排行榜的重要因素之一。这把刀会随着他的内力增减而变幻，当围观的众人看到三尖两刃刀在他手中忽长忽短、忽大忽小时，无不为之惊叹。

苗荣江身为斩天盟的绝天使，其地位仅在盟主之下，又因其多年占据高手榜第一名，在江湖上颇有威望。

邱新助带着陈茗初回太平镇的时候，特意绕到无石山下，这里是最容易探听到江湖消息的地方。

然而不管他们如何祈求，排行榜总归是要更新的，第二名总是要有的。今年的第二名，是星蕴帮的副帮主程翼。他去年还排在第四名，年初战胜了排名第三的斩天盟的盟主汤绕群，本来他应该排在第三名的，可是第二名又去找汤绕群挑战，结果输了。就这样，程翼自动升至第二名。

对于这个排名，程翼无论如何不能认同，但是现在去找第三名挑战，第三名肯定不会赢他，他唯一的机会就是挑战第一名。

五年前，袭柔在北盛王朝的土地上，建起一道百里城墙，并取名“问天关”，明目张胆地侵吞北盛王朝的土地。而当时的皇上安太烈居然对此无动于衷，不但不派兵攻打，还派使者讲和。这不仅弄得朝堂上下不满，就连江湖人士也看不下去了。斩天盟就是在那个时候应运而生。

面对程翼的挑战，他没有后退，也没有不屑，并且他深知程

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翼也是不得已而为之。所以在比武时，他始终有所保留，一方面不被程翼打败，另一方面也不让程翼受伤。

邱新助和陈茗初赶到无石山下时，正好目睹了这场惊心动魄的大战。

斩天盟是一个聚集了无数高手的江湖帮派，其成立的意义主要是针对袭柔的“问天关”。

“是，师傅。除了师傅之外，我还是第一次看见真正的武林高手，以后我一定听师傅教诲，习武、修心。”

邱新助虽然对弟子的领悟能力感到欣慰，但是他眉间的愁云并没有散去。因为江湖传言“高手榜第二名被红洞派抓去祭剑”，很有可能是真的。而红洞派或许就是支撑袭柔近几年来横行霸道的主要因素。

总有一天，他们要让袭柔的军队后退一百里，把问天关还给北盛。

因为这个缘由，斩天盟自带一股正气，斩天盟的人行走江湖都会被人高看一眼。

所以，在排行榜出来那一日，他就向第一名——斩天盟的绝天使苗荣江下了战书，要与他在无石山下一战。