张楚

初见长安，只见门楼高耸，高约两丈，两边城墙，如伏地长龙绵延开去。城墙上遍布哨位箭塔，其间矗立着衣甲鲜明，整齐威武的甲士。

进入城中，人流如织，摩肩擦踵。又有络绎不绝的商队往来其中，穿梭不息，一派繁华。更时有不知哪家的公子乘车而过，神采飞扬。

看着这繁华的京城，王澜忍不住怀疑中原水患，百姓流离失所，无人赈济；

彬州，楚王府，书房内王潞看着圣旨久久不语，世子澜立于一旁倒是兴致颇高。楚王见此提醒道：“你就不怕一去不回吗？现在的皇室可不是昔日的皇室。先皇不过四十有五，年轻时也多习弓马刀剑，去年冬月探子来报说偶感风寒，竟一病不起，不过两月有余即归天，哼，这风寒也太过蹊跷了。”

王澜听闻此言反而笑到：“就是这样我才去看看，看看他们手有多长，渗透的有多深，”见楚王眉头皱起又说到：“先皇在位十三年，一直致力于不断削弱世家，若是长此以往，世家就算有心聚兵反击只怕也无能为力，而父王治下不过区区三万兵马，反观世家兵马，光李氏李璟麾下龙武军既有五万，他们犯不着为了一个毫无威胁的亲王落下口实。”www.medabc.com.cn 江南文学网

楚王不禁感叹：“地处南疆，民少兵缺，就算有心问鼎中原也没那个实力，反倒让人放心。也罢，你就走上一趟，记着，谨言慎行，切莫卷入暗流之中。如今的世家，皆野心勃勃，毕竟，所谓皇室，也不过是最大的世家而已，现在实力衰弱，自然不甘下风。”

一时间，王澜心中浮起万千思绪，但最终，万千思绪只化为一片平静。王澜只是默默注视着这一切，就像在中原，默默注视着因河堤崩溃，洪水泛滥，无家可归的灾民；默默注视着被高额的地租压的直不起腰的佃户。

直到车队抵达馆驿，王澜收回目光，整理仪容，在驿丞的恭迎声中走出马车。待到驿丞安排妥当，王澜令人递去表章求见。不多时，有太监传来旨意，言道楚世子一行旅途劳顿，且先安歇一日，明日早朝，入宫觐见。

王澜领旨，有侍卫安排膳食、沐浴。次日卯时，早早起床，梳洗完毕，穿戴整齐，行至宫门前等候宣召。

此时众大臣亦在宫门前等候，看着这位身穿五爪九蟒袍，腰系玉带，左领绶带，右腰悬玉，气质不凡的青年，纷纷打听这位亲王是谁。消息灵通的自然知道楚世子澜奉旨进京，只是在场者莫说见过王澜，就是见过楚王潞者都没几人。故而纷纷猜测这是否就是楚世子，而王澜则对这些只当未闻。

未多时，辰时已到，有太监高声宣召朝会，众大臣整理仪容分列四排整齐入内。依制，亲王世子无官职在身需听召方得入朝会，故王澜立于宫门外目视众官入宫，独自等候传召。

不多时，有皇帝近侍亲来宣召，王澜眉头微挑，跟随近侍穿过宫墙径直往大殿行来，行至殿门，有太监山呼：“楚世子澜奉旨觐见。”随即将世子澜引进殿中。

进入殿内，王澜目不斜视，信步上前，行至玉阶前，恭敬直立，举手加额，先深鞠躬，然后直身，双手齐眉；复又双膝着地，缓缓下拜，手掌着地，额头贴掌，然后直起上身，双手随之齐眉，参拜道：“臣楚世子澜代楚王讳潞参见陛下，愿陛下长青，另备礼恭贺陛下即位，礼单再次。”随后拿出礼单双手举起，恭敬奉上，皇帝王浩见次惊讶的都说不出话来了。

事实上，亲王面见皇上，是不需要行如此大礼的，而世子澜早在幼年时期就已被先皇确立为世子，亦无须行大礼。更何况，楚王一脉乃景帝嫡子，乃景帝长子幽帝幼弟。

初时，景帝尚在，颇为宠爱幼子，楚王封地为江夏。等到景帝驾崩，幽帝即位，其对景帝宠爱幼子之事颇为不满，便将楚王一脉迁往荆州最南的桂阳郡，封地彬县。甚至一开始打算迁往交州番禺，只是太后多加阻拦方才未行。彼时，交州地带，多为百越人，汉人则为些许逃难流民，商业更是凋敝，只有偶尔海船补充淡水停泊。可谓穷乡僻壤，人烟稀少，环境恶劣。前来任职的官员基本都是无权无势，不受重用。

自次之后，皇室对楚王一脉基本是不闻不问，而楚王一脉除开依制不得不上表之外亦是再无交集。直到愍帝即位，为拉拢楚王对抗世家才邀请楚王潞入京。而楚王潞对愍帝也只是拱手行礼而已，更别说备礼了。故而皇帝王浩对王澜言行惊讶万分，一时竟忘了言语。

（本章完）

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“是，那孩儿去准备进京事宜”楚王点了点头，提醒道：“多带点护卫，如今黄河水患频发，百姓流离失所，不少人不得已啸聚山林，劫掠一方。那些世家，养寇自重，不仅不予剿抚，反而推波助澜，以致愈演愈烈，此去多加小心。”王澜点头称是，告退而去。

待得王澜离去，楚王低头看向桌上刚送到的急件：“海上水匪异动，多次劫掠来往商船及沿海百姓，南海郡守周盛恳请楚王殿下增兵剿灭，若水匪持续，商船不行，百姓流离……”看着这封急件，楚王心中万般无奈，天下水师，唯江南水师最为强盛，计有大型战船两百余艘，中小战船上千，水军十万，其余水师，皆为点缀。

次日一早，王澜辞别楚王、妃，领着车队往京城长安而去，行至武当山本应顺汉江而上过秦岭直达长安，却改道往东，过淮河入豫州，行徐州，又折回兖州，再顺黄河而上，经过三月行程，终于在早秋时节方才到达长安。

一行人抵达长安，王澜忍不住心中赞叹这座城的巍峨繁华。

“不是只怕会，而是肯定会，世家就是一群贪得无厌的家伙，而熊琦更是其中的佼佼者。他得庆幸江南富庶，不然太行三贼就变成江南三贼了，”王澜感叹道，“现在当务之急是像父王建言，应多招募水师，打造战船，我此次进京想办法招募几个有能力的水战好手来。你将手头的事放一放，尽可能打听探查江南水师中有没有不受重用但能力不错的军官。”

新元十三年正月，陈愍帝王泓驾崩，太子王浩即位，楚王王潞依制上表，一则哀悼先帝，二则恭贺新君。不料新君下旨特令世子王澜进京，言称少时曾与澜有过一面之缘，十多年未见，特邀世子进京一聚。

若是请江南水师出兵剿灭水匪，自然轻而易举，可惜楚王一直以来扶持商业，其税收逐年增高，扬州刺史熊琦早就想插一脚，更何况水匪势力陡然增大，刺史熊琦脱不了干系，若是请其出兵，只怕匪剿了，税收也没了。可水匪不得不剿，楚王因此心中万分纠结。

且说世子王澜离开楚王书房回到自己的别院，吩咐侍女唤来伴读刘譞，不多时，一白袍青年即赶来，正欲躬身行礼，王澜摆了摆手说到：“你我之间何须多礼，尤其是今年，礼节越发多了，坐吧。”待刘譞落座又问道：“今年这几个月以来商人少了多少？税收又少了多少？”刘譞拱手行礼，笑着说到：“殿下今年及冠，正式成为世子，论平级同从一品，天下少有人比殿下高了。说到商人，今年商人人数到没少多少，新茶刚刚采摘炮制，商人们都等着呢，但这样下去敢出海的人只怕没多少。税收则少了约两成，若是商船不出海，税收就更少了。已有不少商人前来询问何日能剿清水匪。”

刘譞接过侍女奉上的茶饮了一口接到：“若只是人多到还好，可从情报上来看，那些小喽啰固然是乌合之众，那些头目可不一般。”

刘譞闻言点头应下，好奇的问道：“这新君即位即召见殿下是何用意，按理说以楚王实力也无法威胁皇位，这突然召见未免也太奇怪了。”

王澜闻言摇了摇头：“到了京城自然就知道了，新皇即位，他不会做出什么事来的，等招募来合格的水军将领，剿灭水匪，到时候可以依靠源源不断的税收扩充实力，只有有了实力，才能有安宁。”刘譞称是，领命而去，王澜想了一下，令贴身侍卫郑杰去挑选四队两百精锐，又唤来王府管事令其准备黄金五百两，白银三千两，珍珠五斛，五尺珊瑚树两株作为贺礼，管事一听吓了一跳，忙劝到：“殿下，这也太多了，尤其这两株珊瑚树，楚王殿下可是视为传家之宝，就这么进贡上去只怕……”

“放心，东西再贵重也是死物，不卖出去永远起不了作用，不如进贡上去换来更长远的利益，”王澜自信满满的说到，“看着吧，用这些东西我能换回更珍贵的东西，绝对比放在王府仓库要好。”管事无奈只好上报楚王，楚王得知王澜之言直接点头应允，管事这才前去准备。

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是应付不过来。”

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忍不住怀疑东南水匪，劫掠船只，求援奏折，杳无音信；忍不住怀疑北方边境，胡人叩关，戍边将士，血撒疆场。看着这繁华热闹的京城，王澜真的想不到在这神州大地，每天都有灾民饥饿而死，每天都有将士守土殉国，这一切都与这繁华热闹格格不入。

王澜冷笑道：“那些头目，周盛手下的士卒说尽是新面孔，往年水匪见到大商队都没办法，跟别说跟交州水师对阵。今年倒好，居然能压着水师打。我就不信那些头目都是偷偷躲在老巢看兵书，好不容易学富五车，今年出山耀武扬威了，大抵是东边的邻居眼红了。”

刘譞无奈的说到：“问题是水匪不得不剿，而且最好是借助江南水师连根拔起，不然像以前一样一次次剿杀，一次次复燃。毕竟，不说养不养的起，就算能养起足够的水师，想建立一只强大的水师也不是一朝一夕的事。现在只能求助扬州刺史，只是只怕扬州刺史会狮子大开口。”

王澜忍不住说到：“若是往年，交州水师即可应付，若是水军不够，倒可招募，可擅长水战的军官可不是随便就有的。今年水匪实力突然扩充几倍，实在