盛世小皇爷

“店钱不是在我们进来的时候给过你了吗？”杜钦说道。

“这个和我们的店钱没有关系，是县衙老爷们要的。”店掌柜可能也找不到合适的话来形容这个额外的收取。

身后的两个人推开了店掌柜。

“就在这里停车，我和弟弟下去走走。”申翠娘忽然说道。

杜钦不明所以。

车子停在了路边。

“这位差官老爷，本公子可不是三岁的孩子，从来都没有听说过这样的事情，我们只是路过这里，还要给你们捐助银钱？恐怕这笔钱，不会真正用在百姓身上吧？”

“本老爷没时间听你废话，若不肯拿出钱来，休怪本老爷不客气。”差官很没有耐心，用手里的马鞭狠狠地抽打了一下房门。

“如果本公子不给的话，你又敢怎么样？”杜钦歪着脑袋，很是不屑。

“那就抓你去给田绅大人修建府邸，什么时候挣够了一贯钱，什么时候放你离开。”差官吼道。

杜钦哼了一声。

隔壁的申翠娘听到声音从屋子里走出来。

“这位差官老爷，我家小弟年纪还小，不懂事，我这里替他赔罪。不就是一贯钱吗，我替他交上就是了。”

差官打量了一下申翠娘。

“这位小娘子还真是懂事，看在你的面子上，本老爷就不和他计较了，不过，你自己的那一份也要如数缴纳。”

“是是，民女这就去给你取来。”申翠娘显得唯唯诺诺。

杜钦不知道申翠娘动的是什么心思。

申翠娘很快就取来了两贯钱，交到了差官的手里。

差官色眯眯地看着申翠娘，忽然伸手去她的脸上摸了一把脸，然后哈哈大笑着向外走。

杜钦急了，就要扑上去，却被申翠娘一把拉住了。

“弟弟不要姐姐鲁莽，敢是弟弟自己却忘记了。”

“好，我记住了，这个家伙，等到本皇爷露出身份的时候，非要剁掉他的脏手不可。”杜钦恨道。

店掌柜叹了口气。

“客爷不要动怒，我们也是没办法。本来按月交给县衙的钱我们走都已经交过了，可是，今天早上他们又来加价，小店的一点积蓄都被清空了，小老儿都想着不再做下去了。”

“这样的事情，是不是和那个田绅修建府邸有关？”申翠娘问道。

“这个小老儿可不敢断言，不过，每年也有过临时加价的事情发生，只是今年格外多，估计是和这件事情有关，必定修建那样大一座府邸需要很多银两，而田绅大人又不愿自己来出，就只能这样了。”

杜钦笑了。

杜钦记得，自己上次临出门的时候，田绅带着银子去给自己送过去，曾经亲口说过，皇帝要滁州知府拨些银子出来，给田绅用作养老之资，看起来这田绅还真是贪得无厌。

送走了店掌柜，申翠娘坐在了杜钦的身边。

“弟弟，要我看，这田壬横征暴敛绝不单单是因为要为田绅修建府邸，那座府已经基本上修建得差不多了，应该不会再有多少花销。他这样做，是为了补上那些被他和田绅占用的税银。你和包大人前来安徽和河南巡视的事情，早已经不是秘密，他是想赶在你们到来之前，将此事掩盖过去。”

“姐姐说得有理，如果是这样，我现在就可以给陈垠写封书信，要他利用户部侍郎的身份，给田壬来一个限期运送税银进京，我看这田壬还有什么花招来想？”杜钦突发奇想，说道。

申翠娘笑着在杜钦的肩膀上拍了拍。

“弟弟的这个办法虽然可行，但是，今年朝廷缴纳税银的日期未到，他田壬应该有很多借口推脱。”

“姐姐还有更好的办法？”

“姐姐觉得，如果我们可以设法拿到县衙师爷手里的往来账目的话，不单单可以查到税银的去向，还可以就此机会将田绅的罪证一并拿到。”申翠娘说道。

杜钦想了想。

“可是，这样做，姐姐岂不是很危险？”

“弟弟放心，姐姐心里有数。”申翠娘信心满满。

申翠娘拉着杜钦从车上下来，指着不远处的一个摊贩。

杜钦明白了，自从和申翠娘离开天长县，自己还未曾给这位姐姐买过东西，也是，那时候的自己实在是一贫如洗，现在不同了，自己身上带着几锭大银，可以随时满足申翠娘的任何要求。

杜钦打开房门，看到门口站着的除了店掌柜的以外，还有两个同样穿着县衙差官服饰的人。

“客爷，这是我们县衙里的老爷。”掌柜的介绍道，一张脸显得很不自然，“我们这里的规矩，凡是入住客店的客人，每人每天都要缴纳一贯钱。”

“弟弟勿动，我们可是秘密行事，千万不要被他们过早知道你的身份。”见杜钦要过去理论，申翠娘慌忙一把拉住他。

马车在街上走过，街边的一些小商贩的叫卖声吸引了申翠娘的注意。

两个人走过去。

可是，就在这时候，一匹大马忽然间从身边经过。

骑着马的人挥舞着马鞭，大声训斥着。

那个小贩已经跑掉了，二人只好步行回到了那家小店。

本以为回到店房就没事了，却没想到，刚刚进屋，就听到大门口响起了一阵脚步声。随后，是店掌柜和一个人的对话声。

没过多久，店掌柜敲响了杜钦的房门。

马匹的后面，紧跟着几个穿着县衙差官服饰的人，每个人的腰间都斜挎这一口单刀，样子非常吓人。

街边的小贩们纷纷逃离，几个逃得慢的人被拦住了。

“这位公子，这是我们知县大老爷的规定，每个住在本县客店里的人，除了要正常的缴纳店钱以外，格外还要捐赠给县里一贯钱，用作资助本县百姓的生活。”

杜钦可从来没有听说过这样的事情，不禁有些怒了。

杜钦侧耳一听，很快明白了，原来这些人是县衙派出来收缴税银的。果然如刚才的车夫所说，他们在原有税收的基础上每个人又增加了一贯钱。

按此推算，一个三口之家，就是三贯，这对于一个普通百姓来说，已经是一笔非常大的数目了。

那马跑得太快，飞溅而起的尘土溅了二人满头满脸。