回到清朝做盐商

所以麦莲一直处于低调状态，连带着佩里舰队也变得“深居简出”。

年初的时候，在珠江口闹的哪一出事件，可能就是他们的一年来唯一一次出场了。

后来复兴军没有在明面上追究美国舰队的责任。因为那样有可能就会引起双方的战争。

“报告一下具体的情况。”杜航问道。

“西北边的舰队悬挂美国国旗，一共有六艘战舰，其中有三艘蒸汽动力巡洋舰以及三艘风帆护卫舰。”

杜航知道这是美国人的那支佩里舰队，本来是有七艘战舰的，在江户湾的时候被幕府的岸防炮击沉了一艘。

对于这件事情美国人自己都讳莫如深。

华夏这边也没有公开的表态，只是在广州城外低调地对事件中丧生的百姓举行了一次祭奠活动。

在祭奠活动现场有几个人被公开处决。

佩里作为舰队的司令自然知道一些内幕。

但是他们的舰队在东方甚至连复兴军的南洋水师都比不上，根本就不敢有什么样的动作。

麦莲因为借款的事情一直忙的不可开交。也顾不上管这支舰队。

所以他们每天就在香岛混吃混喝。

水兵们也乐得过这样的悠闲生活。

不过就在昨天晚上，一封电报让他们紧急离开香岛前往吕宋的马尼拉。

复兴军向西班牙人开战了！

这个消息让佩里误以为昨天是四月一日。

复兴军凭什么跟西班牙人开战？

西班牙人刚刚在吕宋集结了数十艘战列舰。这么大的规模的舰队，在远东地区就连英国人都望尘莫及。

复兴区的南洋水师的情况，佩里再清楚不过了。

就那几艘巡洋舰，依靠速度逃跑倒是有可能，凭什么去进攻西班牙人的战列舰呢？

带着这样的疑惑他带着手下的舰队来到了马尼拉。

他们是在天亮的时候赶到马尼拉城的。

当他们到达马尼拉外海的时候，第一舰队与西班牙舰队的第一轮较量已经结束了。

他只看到八艘冒着烟的蒸汽战舰正在向外海驶来。

复兴军什么时候冒出来这样一支蒸汽舰队了？

佩里完全没有听说过。难道这是复兴军刻意藏在手中的杀手锏。

这样的话，这个复兴军就太可怕了。会隐藏实力的高手才是最有威胁的。

因为你永远不知道这些人的底牌在哪里。

佩里是一个很有政治头脑的海军将领，不然他也不会主导了对幕府的黑船事件。

他很清楚这次复兴军对西班牙开战对美国的影响是巨大的。

因为当前的西班牙在吕宋到南美之间还拥有大量的岛屿。

这是到美洲的一条重要航线。对于在东方活动的佩里舰队有重要的意义。

假如这这次战争中复兴军胜利了，接收了西班牙在太平洋上的主要岛屿。那么美国在太平洋上就彻底失去了主动性。

日本已经是在复兴军的掌控影响之下。如果复兴军要是再掌控了南部航线上的岛屿。

那么复兴军就相当于把控了美国从西海岸到当东方来的海上命脉。

这样的话，以后美国要想在东方立足就必须要看复兴军脸色了。

又或者是放弃西海岸，全力经营东海岸的港口，但是从东海岸绕道好望角到东方来，那样距离就要远的多了。

而且那样的话，同样要仰仗英国人的鼻息。

同一时间，从西南边过来的英国东印度舰队旗舰“开普敦”号战列舰上，舰队司令约翰逊也在考虑这这件事情。

他也是刚刚得到了复兴军向西班牙开战的消息之后赶过来的。

新加坡的总督府给他的命令是监视战争的进程。

看现在的情形，战争似乎已经告一段落了。

约翰逊想要靠近了看一看。以为他现在只是刚刚能够看到复兴军从战场退出的八艘蒸汽护卫舰。

甚至就连复兴军的第一舰队都看不清楚，更别说是港口内的情形了。

按理说，正常的情况，肯定是复兴军进攻受阻，然后依靠自己的速度从港口内退出。

他已经依稀看到了复兴军的舰队都是蒸汽动力的战舰。而且他们的似乎采用了全蒸汽动力。

看他们的吨位都不是很大，这样的做法似乎可行。

英国的很多内河炮艇以及拖船也都是全蒸汽动力的。所以在约翰逊看来，复兴军的这种配置并不奇怪。

复兴军之前就有全蒸汽动力的内河炮艇。也许他们的就是将原来的炮艇扩大了一圈，偷偷制造了这一批军舰。

对于突然出现的第一舰队，约翰逊在心中给出了这样的解释。

就在约翰逊准备带着舰队继续贴近战场的时候。复兴军的舰队中分出了两艘战舰到自己这边来了。

对方加速之后，约翰逊才发现对方的速度非常的快。

“尼尔斯，你看对方的速度好快，应该超过了二十节了吧？”约翰逊问一旁的参谋尼尔斯道。

尼尔斯借助着望远镜认真测算了一下说道：“是的，司令官，他们的速度肯定是超过了二十节。哦，天呐！我还没有见过这么快的速度，也许只有那些用来比赛的小型帆船才能够达到这样的速度。”

“这些华夏人，真是太不可思议了，他们是在船里面增加蒸汽机的数量了吗？这样的舰船差不多有一千多吨了，要达到这样的速度最起码要几千马力。这比我么战列舰上的辅助动力还要强。”

虽然，英国人，尤其是海军的人都很傲慢，但是约翰逊是专业的海军将领。

他知道复兴军的海军能够建造船这样的快速战舰，在海军史上是重要的革新。

对面的两艘军舰更近了，他终于看清楚了对方那流线型的外型。

不知为何，骄傲的约翰逊在心中生出了一种莫名的欣赏。

就像是小的时候见到别的孩子拥有了一件自己一直想要的一个玩具。

哪怕是在边上看着人家在玩，似乎都能够感到开心。

“尼尔斯，对方似乎是全钢甲的结构，而不是在木制战舰外面包上钢板。”约翰逊又有了一个新的发现。

“是的，司令官，我听说国内也在造这样的战舰，不过吨位比这些复兴军的战舰要大的多了。”尼尔斯小声地说道，生怕被别人听到。

“是的，尼尔斯，但是我们的新战舰似乎没有这样的速度。你将观察的参数汇总一下，回头报告给国内。”约翰逊说道。

“是，司令，你看他们在打旗语，似乎是让我们不要靠近。”尼尔斯说到，在望远镜中，他能够看到对方烟囱前方的瞭望塔上，有旗手在打出旗语。

“这些复兴军莫非是战胜了西班牙人？”约翰逊的脑子转的比较快。

他的第一反应就是复兴军已经打败了西班牙人的。

不然他们有如何会对英国的舰队这么无理。还有对方竟然能够在兵力这么少的情况下分兵过来拦截自己。

这也说明了他们并不担心西班牙人追击他们。那么也就是说他们已经击败了西班牙人。

可是这又怎么可能？战斗肯定是在天亮后开始的，那么他们之间的战斗也就是也就是一两个小时而已。

战列舰之间的战斗有时候连续几天都分不出胜负。

他们只有八艘护卫舰，上面的火炮又少的可怜，怎么可能短时间内击败西班牙人那么多的战列舰呢？

约翰逊觉得对面的战舰最大的缺点的就是火炮太少了。

现在的海军都是觉得舰炮的数量多多益善。战列舰的等级就是以舰炮的数量为主要参数来划分的。

太不可思议了！

“司令，我们还继续前进吗？”尼尔斯问道。

“当然了，没人能够威胁到大英帝国的舰队。”约翰逊骄傲地说道。

第一舰队“湘江”号上，情报官走进了位于甲板中前段瞭望塔下方的舰长室中。

他在舰长身边站定报告道：“舰长，对面的英国舰队拒绝了我们的要求，他们说在马尼拉海域，他们有自由航行的权利。”

“我就知道这些英国佬不会那么容易就范的。他们的难道不知道海上交战的中立规则吗？”“湘江”号的舰长对英国人再了解不过了。

不仅仅是他，复兴军的海军中很多军官和士兵都跟英国人打过交道。

因为最初的时候，南洋水师就是英国人手把手教出来的。

从航海到掌帆，再到操炮，都是由英国人手把手教的。

因此对于这些英国人的性格，复兴军海军的将士都有深刻的体会。

“既然他们不停下来，那么咱们也别停，我们贴上去。”

于是海面上就出现了这样诡异的一幕。

两艘千吨的小型战舰向着六艘巨大的英国战舰直冲冲地撞了过去。

因为没有桅杆，加上江河级战舰的甲板离水线又比较近。

与高大的英国战舰比起来就像是一个矮子站在一个巨人面前一样。

“他们要干什么？”看到对面的复兴军战舰径直向己方的舰队开了过来。约翰逊问道。

两者之间很快就要进入到舰队之间的危险距离了。

在海上很少有战舰会靠近到这个距离之内。

“将发电机打开，给英国人喊话。”“湘江”号的舰长吩咐道。

用电驱动的大喇叭早已经被复兴军造出来了。

董叔恒命人装到了军舰上，平时军舰上有什么事情，舰长只要通过大喇叭就能一下子通知到所有人。

这会儿跟英国人的舰队怼到了一起。“湘江”号的舰长突然想起可以用这个东西向英国人喊话。

这可比打旗语要拉风多了。

随着双方的距离拉近，英国战舰上的水手都能够清楚地看到第一舰队的军舰。

许多英国水手都在好奇地观望着这两艘军舰。

因为对面过来的两艘舰艇确实长的太奇怪了。

这种外观造型实际上非常不符合当时的人对军舰的审美观。

“快看，那两个小东西在干嘛？”一名甲板上的水手叫到。

“他们是想跟我们的战列舰碰撞吗？”另一名水手说道。

“那他们一定是自寻死路，就那样的个头，咱们的战列舰可以直接将他们送到海底去。”有又一人说道。

就在这时，两艘复兴军的军舰上突然响起了巨大的喊话声。

“我的天呐，是什么东西？那么大的声响？”

喇叭里面用略显生硬的英语喊话道：“这里是复兴军海军与西班牙舰队的交战区域，请你们严守海战中立规则，停止前进，请停止前进！”

这声音似乎不像是人喊出来，人类的声音怎么会有那么大呢？

英国军舰上的水手们都听到了喊话，大家对这样的神迹充满了好奇。

“司令官阁下，我们怎么办？”尼尔斯问道。

“要是继续前进，确实违背了中立规则，而我们也确实不准备插手复兴军与西班牙人之间的战斗。”尼尔斯继续说道，他似乎有些担心约翰逊会擅自与复兴军开战。

那样的话就违背了大英帝国的既定政策了。

“告诉他们，我们不会插手他们与西班牙人之间的战争，但是我们要确保英国侨民的安全。”约翰逊说道。

英国人是不能认怂的，约翰逊反过来提出一个要求，自然就是要复兴军给他们一个台阶下。

“湘江”号上，舰长接到了英国舰队的旗语后说道：“告诉他们，我们会确保英国侨民的安全，他们的前方就是交战区域，还请他们暂时不要前进。”

复兴军回应了之后，英国舰队果然转向了。

“舰长，您刚才不是真的要去撞英国人的军舰吧？”大副忍不住问道。

“当然不是，以我们军舰的机动性，要想避开他们容易的很。”舰长回道，能够坐到新舰的舰长，他可不是一个愣头青。

“那英国人为什要提侨民的事情？”

“呵呵，他们只是在为自己认怂找一个借口罢了，他们可是号称海上霸主，怎么可能轻易地听话呢！”

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这支舰队跟复兴军打过好几次交道了。不过现在他的实力，复兴军完全看不上眼了。

美国人的那种蒸汽轮船还是老式的明轮船。

美国的佩里舰队这一年来渐渐地在远东地区销声匿迹。

在江户湾的失败，让他们在列强之间颜面尽失。

“命令“淮河”号、“黄河”号前去拦截警告美国人的舰队。命令“珠江”号、“湘江”号前去拦截警告英国人的战舰。”

“舰长，西南和西北方向各来了一支舰队。”一名传令兵来到杜航的面前报告道。

边上装着的那种巨大的明轮只要挨上一颗炮弹就报废了。

而且明轮还会降低军舰的防护性。

英国人的舰队倒是有一定的威胁，虽然追不上第一舰队，但是英国人的火力还是蛮强的，尤其是那两艘经过改造的战列舰。

“告诉他们，我们正在和西班牙人的舰队进行海战，此处是战场区域，请他们不要靠近，否则后果自负。”杜航下令道。

随即第一舰队中分出了两个支队，分别向西北和西南方向而去。

这两个支队的战舰再次将船速提了上去，高速向两支靠近的舰队靠近。

他们现在自认为是海洋上的“世界警察”。

“是的，司令官，另外一支舰队悬挂英国国旗，由两艘蒸汽辅助动力战列舰以及四艘巡洋舰组成的英国舰队。”传令兵回报道。

复兴军进驻之后，美国佩里舰队就躲到了香岛去了。

不过那个肇事的美国外交官员后来却在香岛意外失踪。

不过杜航完全不怕对方，第一舰队利用速度以及舰炮的射程完全可以与对方一战。

现在的问题是不能够让对方离着战场太近，到时候要是出现误伤什么的，很容易就给了人家干预的借口。

“另外一支是英国人的舰队吗？”杜航问道，在南洋这里哪里有事情，英国人实一定会来凑热闹的。