第23章
我母亲每次翻看旧照片,看到这一张,总要小心地拿出来,久久凝视。一次又一次,对我们述说她的父亲面对死神的威胁,所表现出来的冷静与勇气。家里头那么多的旧照片,这是我印象最深刻的一张。
我童年和少年时期去姑妈家拜年,按风俗上春年头不准讲不吉利的话,也不许做不吉利的事,所以姑妈从来不提这茬。但是表姐表哥表弟们都清楚的记得,他们家也有一张一样的相片。妈妈有空时会拿出来,一看就看许久。
1999年我高考考进南宁一所大专院校,那三年,我基本上每个月去大伯家一趟。大伯常常翻着影集,向我讲述每一张照片背后的故事。这张照片被提及的次数最多,背后的故事也是最详尽的。
2007年,大伯七十大寿,小表姐带着我和表弟去给大伯祝寿。大伯很高兴,翻出影集,和我们讲了半天“过去的故事”。这一张照片,浓墨重彩登场亮相,作为我们这个家族最艰难时刻的见证,再一次把我们的心聚拢到一起。
在这张黑白照片里,祖父戴着瓜皮小帽,穿着深灰色对襟衣和深灰色裤子,穿着草鞋坐在正中间的一张椅子上。紧挨着他左边站着的是我母亲,戴着一顶浅色帽子,光着脚。右边是六岁的老四,戴着黑色帽子,穿着一双宽大的布鞋——其实那双鞋我母亲穿着正合适,可是家里穷得连一双多余的鞋也没有,她心疼弟弟让给他穿。
祖父把家里仅剩不多的钱拿出一部分来,带着四个孩子走路到大溶江,在镇上唯一的照相馆里照了一张全家福,“奢侈”地洗了四张相片,四个孩子一人一张,大伯的那张让他带着上大学去。
左后方站的是梳着中分穿黑色中山装的大伯,那件衣服是为他考上了广西大学,刚刚赶做出来的,他穿的也是草鞋。右后方站着剪齐耳短发的姑妈,穿着碎花的上衣和黑色裤子,脚上一双旧布鞋。
墙上挂的是一幅风景幕布,他们的表情都很平静,无喜亦无悲。
十岁的母亲盘算着,万一父亲有个三长两短,大哥不回来,三姐弟得饿死;大哥回来的话,有可能四兄妹一起饿死!真是进退两难啊。要想一家人都能活着,首先得保证父亲活着。
幸亏那时候大队开始办起了“营养食堂”,一个个和祖父一样饿得全身浮肿发亮的生命垂危的人,每人每天分得一小把煮熟的黄豆,总算勉强保住了性命。
母亲眼看着她的父亲就要饿死,心急如焚。他们四兄妹已经永远失去了母亲,再也不能失去父亲了!
1960年,粮食定量供应。祖父有一斤米一天,姑妈有四两米一天(她算半个劳动力),我妈有三两米一天,老四有二两米一天。
这一斤九两米,还要分成三顿,每顿把米分成四份放进矮竹筒,加水蒸成稀饭。
大伯上大学前脚刚走,后脚祖父就几乎支撑不住了。他是为了让大伯安心地去上大学,咬着牙拼命支撑着不倒下去的。
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