第47章死在猎场的猎手
“现在临霜城最大的角斗场，朱月角斗场的主人叫克里斯蒂娜，在那里，您一定可以欣赏到最精彩的斗兽表演。”
“那有什么意思，”索菲娅表示提不起什么兴趣，“只有在野外，才能看到它们本来的面目嘛。”
把你生吞活剥、剥皮拆骨的本来面目么？
她在地图上看到，那一片区域也都被划定在了临霜城公爵领的范围，但意外的是土地上完全没有封臣管理，也不归属于临霜公爵直辖。
很快，她会知道为什么了。
“殿下，我们恐怕必须要掉头了。”老阿尔萨特伯爵走到了索菲娅所在的马车前。
“没有危险？”
老阿尔萨特伯爵不太相信似的，又问了一遍。
“你们探查了多远的距离？”
“差不多整片丘陵地带，附近的两座树林也看过了。”杜埃肯定地告诉父亲，“没有任何危险，事实上，我们甚至都没发现任何生物。”
“这里是如此的荒凉，一点儿生机都没有。”
“时刻保持警惕吧，我们慢慢探过去一点儿，”老阿尔萨特伯爵做出了决定，“慢慢地兜一个圈子，等她差不多厌倦了，我们就借口返程。”
“明白。”
队伍缓慢地再次出发，而车厢内的索菲娅也挑开了车帘，好奇地向外看去。
“怪不得这边一直没人管理……”
索菲娅发出了原来如此的感叹：“这边恐怕什么都做不了吧。”
“如果临霜城位置是前线，这里还是可以设置一下防御工事和兵营之类的，”萨曼莎答道，“不过巴蒂斯亚是友邦，就没有这个必要了。”
“前任临霜公爵，您的父亲在这边倒是组织过一批狗头人，驻扎在哪片树林里，倒也能保护迷路的商人。”
“不过现在我们和它们就失去联系了。”
狗头人讨厌几乎所有其他类人生物或者精类生物，也就是前任临霜公爵是一头巨龙，能够以绝对的武力强行奴役和控制它们。
现在他们可做不到这个地步了。
“我们往回走吧。”
突然，索菲娅公主从车厢的窗口中探出头，向着外面正在马上的老阿尔萨特伯爵说道。
“遵命，殿下。”
老阿尔萨特伯爵惊讶于公主居然这么快就失去了兴致，不过这倒是好事。
但此刻，前面引路的杜埃·阿尔萨特却突然转了回来，苦笑着向父亲和索菲娅回报。
“父亲、殿下，咱们恐怕还不能这么一走了之。”
“你在说什么？”
这里是无人区，没有任何领主统治，他们当然可以想来就来，想走就走。
“是，这里确实没有领主，但……”
一声凄厉的吼叫声在一片山坡的后面响了起来。
伴随着声音，一对形似龙翼的翅膀笨拙地腾空而起，带起了一头有着类似人形兽类的头颅、狮子的躯体的巨型猛兽。
它的背脊有一排的弧状的芒刺，长尾巴的末端则有一丛致命的刺钉。
而它现在，正用着一双充满了杀意的眼神，死死地盯着进犯了它领地的人们。
“刺尾狮！”
阿尔萨特伯爵大惊，杜埃这个完蛋玩意儿，刚才不是说没有任何危险吗？
“之前我们从未察觉到它的存在，”杜埃苦着脸，“我想它一定是刚刚嗅到了我们的气味，所以才赶过来的。”
“不过我不理解，我们这边明明有这么多人，为什么它还敢出现？”
刺尾狮会说一部分语言，并不是什么特别愚笨的生物。
眼见局势对它不利，它不应该出来“捕猎”的。
“为什么？”老阿尔萨特伯爵恨其不争地看了一眼自己未来的接班人，“回去重新读一遍北境生物图鉴！”
“你说为什么？之前我还纳闷怎么这里会几乎没有任何生物……”
“这里是它的巢穴和猎场！”
“因为你，咱们把自己送上它的餐桌了！”
而且这个餐桌还在这头刺尾狮的床头。
“现在可不是你教育儿子的时候。”雷瑟夫从后面纵马赶来，招呼卫兵们列开阵势。
成年的刺尾狮一般等级为五，他们到还至于无法应付。
主要是要保护好索菲娅公主。
而当卫兵们准备就绪后，临时换上了一身重甲的露蒂也站了出来，定在了队伍最前面。
“吼！”
见到猎物有些棘手，刺尾狮顿时发出了一声咆哮，长长的尾巴挥舞起来，顿时射出六枚尖锐的钉刺，直奔露蒂飞射而来。
而其本体则紧随其后，一对巨大的龙翼掀起狂风，向着露蒂凌空飞扑而下。
“翟因——古茹！”
就在露蒂准备硬接下刺尾狮的冲击时，在第一辆马车的车厢里，同时响起了一段魔法的吟唱，还有一道清冽的琴声。
后面的雷瑟夫熟悉，这是萨曼莎施展的勇气颂歌。
而前面那道法术，则是令露蒂整个人的体型，连同其身上的装备在转瞬之间增大了一倍。
方才对阵刺尾狮还如同蚍蜉撼树，而当刺尾狮冲到面前时，双方仅从体型上就几乎已经变成了势均力敌。
一头成年的刺尾狮，身长六米左右，而离地肩高也就是不到三米的样子，露蒂此刻比它还要高出一截。
索菲娅从马车内走出，她的手上还在涌动着魔力。
“殿下、别靠近，危险！”杜埃还想挡在索菲娅的身前，却被公主殿下侧身避开。
“玛嘉——弥塞尔！”
一道淡蓝色的魔法飞弹在索菲娅的手中脱手而出，正中刺尾狮那近似人形的面孔上，打得刺尾狮痛呼了一声，不得不送开了紧咬着露蒂那面塔盾不放的血盆大口。
“你别挡着我！”索菲娅回头训斥着杜埃，这家伙横插一脚干什么？帮刺尾狮挡魔法飞弹吗？
“所有人等，掩护、掩护！”
老阿尔萨特伯爵连忙调动人手，分散刺尾狮的注意力——索菲娅这个距离已经非常危险了。
尽管她是个法师，但她终究是个法师啊，怎能如此靠近敌人？
刺尾狮可是有智慧的……
老阿尔萨特伯爵刚想到这儿，刺尾狮就已然有了动作。
和大多数野兽一样，刺尾狮的攻击绝不仅仅限于撕咬，它的利爪和钉刺都同样致命。这也是为什么老阿尔萨特伯爵始终没有让众人一拥而上的原因。
除了干扰己方的露蒂之外，这群人几乎起不到什么作用，只是突然增大伤亡而已。
但现在，这头刺尾狮显然已经盯上了索菲娅，它的攻击开始不断向索菲娅的方向偏移，这就让老阿尔萨特伯爵不得不派遣人手顶上去了。
相比起索菲娅，这些卫兵的性命显然还是消耗品。
然而刺尾狮却不准备受他们的干扰。
“嗡——”
那条如同鞭子似的尾巴在空气中打出一道破空声，数枚钉刺划过一条刁钻的轨迹，直奔索菲娅而去。
“小心！”
露蒂试图闪身抵挡，但索菲娅的位置在刺尾狮的侧面，她现在被这头刺尾狮的利爪和尖牙死死地缠住，根本来不及支援。
杜埃已经准备扑过去舍身相救了。
“铛铛铛铛——”
一道人影迅速闪在了索菲娅的面前，两把短刀挥舞成一片光幕，竟是斩开了绝大多数的钉刺。
而索菲娅本人则微微侧身，一枚致命的钉刺被她手中探出的刺剑打得偏斜，擦着她的肩头钉在了身后的地面上。
呼——好险。
索菲娅看了看肩膀上，衣服完好无损，并没有被刮破。
“虽然其实你不需要出手，但还是谢谢你了，”索菲娅向那位前来救驾的中年男人表示谢意，“你叫什么名字？”
“弗洛伦，弗洛伦·奥托。”中年男人收起了短刀，优雅地鞠了一躬，“您可能听说过我，公主殿下。”
索菲娅：“……”
她当然听说过他！
连玛黛拉皇室的成员里都在传说着他的事迹，这个杀人如麻的疯子、凶手！
而且不知道为什么，他对于各地的贵族情有独钟，他的案子里没有一桩和平民有关系！
不过后来听说他已经伏法了，并且被押送到了北境……
他居然还活着？
“你……还活着？”索菲娅不可置信地看着他。
“承蒙陛下照顾，我当了奴隶，直到现在。”弗洛伦皮笑肉不笑地回应着，“不过我运气不错，摊上了一位好主人。”
“要不是他心慈手软，我是绝对不会出手的。”
索菲娅顺着弗洛伦的目光看去，雷瑟夫正装作事不关己地移开了视线。
这位可不能死在这儿。
索菲娅再次对弗洛伦表示谢意，不管她所听说的那个血债累累的弗洛伦是个什么样的人，至少他方才确确实实救了自己。
至于那个雷瑟夫……
索菲娅暗暗决定，要找个时间和他谈一谈。
毕竟在凯瑟琳表妹的描述里，这位“表弟”也同样是故事里的主角之一。
“喝！”
而在前方，露蒂和刺尾狮的鏖战也接近了尾声。
这畜牲分神去偷袭索菲娅失败，无疑是给了露蒂反击的好机会。塔盾横推而去，将刺尾狮撞的一个趔趄。
而当它再次张开嘴，向着露蒂展示它那两排森森利齿的时候，它却忽然发现，眼前要面对的似乎不再是那面沉重坚实的塔盾，而是一颗淡紫色的蜥蜴人头颅。
露蒂同样张开了嘴。
电浆混合着烈焰，在刺尾狮的脸上掀起了巨大的爆炸，其恐怖的能量震撼得整片荒芜的丘陵都在颤抖。
刺尾狮的一双龙翼奋力地扇动着，想要逃离这恐怖吐息的笼罩范围。
“弗丹拜汀！”索菲娅手中的刺剑权做法杖，遥遥指向了试图逃离战场的刺尾狮。
两道紫色的锁链在刺尾狮身下的土地中破土而出，瞬间缠在了它的腰间。
缚足术。
这种控制类法术对刺尾狮这种巨型猛兽而言不值一提，但问题根本不在法术上。
刺尾狮仓皇回头，迎接它的是露蒂·科迪菲什那面新的、特意经过加固后的塔盾。
一声凄厉的惨叫声响彻了整片丘陵，却又在达到高潮的时候戛然而止。
“粗鲁，粗鲁，唉。”
策马走上前去，看过刺尾狮那庞大的尸身之后，老阿尔萨特伯爵发出了以上的感叹。
刺尾狮的头颅可是多少贵族梦寐以求的墙壁挂饰，现在就这么被砸得连个模样都看不出来了。
其实就算露蒂不砸也没法再当挂饰，之前的双重吐息近距离炸在了这头倒霉的刺尾狮的脸上，没把它当场炸死就已经算是它皮糙肉厚了。
“但是皮毛还不错，不是么？”
索菲娅施施然地上前查看了一下，表示还算可以接受。
刺尾狮的皮毛也是不错的地毯和甲胄材料、龙翼也可以被冶炼或者是当作炼金材料。
还有它尾巴上的那些钉刺。虽然少了十几枚，剩下的那些也算是不错的收获了。
索菲娅满意倒不是因为这些收获有多么丰厚——最好也不过是近百枚金币而已，还得是卖给那种有迫切的想要展示自己财力或者实力的贵族。
主要是这次算不上狩猎的狩猎，她可是几乎全程参与了的。
沉浸式体验，对于索菲娅而言，这比什么战利品都重要多了。
“没想到公主殿下不但精通魔法，连剑术也如此精湛。”雷瑟夫赶上前来道贺。
“略通一二而已，相比这个，倒是雷瑟夫表弟你不同凡响，居然能在手下网罗这几位人才。”
索菲娅微微一笑，言语之间轻易便认下了雷瑟夫这个“表弟”。要知道，她在之前几天可几乎都没怎么正眼看过雷瑟夫。
在这整场战斗中，看似雷瑟夫几乎是个局外人，但实际上一切都在他的指挥之下。
一名五级的蜥蜴人、一名之前手上沾满了贵族鲜血的重犯，居然也会唯他马首是瞻。再加上凯瑟琳这些天的故事，这些让索菲娅不得不高看雷瑟夫一眼。
接下来的事情自然就无需他们亲自动手了，几位卫兵同时也是兼职的猎人或是屠夫，将刺尾狮的尸身就地处理还是轻而易举的。
“口意！这个味道！”
索菲娅在车厢里不由得捂着鼻子。
她早就听闻刺尾狮的肉散发着一股臭味，但可没想到，剥完皮之后居然会有如此之大的味道。
当那些血肉被分成小块装车之后，那气味就更没法在旁边待人了。
“殿下？要不然就把这些血肉丢在这里算了。”
老阿尔萨特伯爵走近车厢，同样是捂着口鼻——他也是第一次闻到如此难以令人忍受的气息。
就好比是那盛夏时期人满为患的监狱，却又犹胜三分腥臭气。
“不行！”索菲娅连忙阻止，“一定要带上。不但是这些血肉、还有骨架、那颗头颅，都要带走！”
“我也是马上就要管理两块领地的伯爵了，怎么能如此铺张浪费？”
其实您铺张浪费点也没啥，别说伯爵，哪个小王国的国王收到这东西怕不是也要赶紧丢掉。
但老阿尔萨特伯爵到底是胳膊拧不过大腿，也就只好勉为其难地照办了。
索菲娅倒不是非要节约这点臭气熏天的血肉，主要就为一个显摆。
到时候让莱特每样各带一点儿回去，给那些堂兄弟姐妹们都看一看。
试问，有几个王子公主能有过这等亲自下场斩杀猛兽的成绩？
而在索菲娅公主美滋滋地正在幻想着他们收到“礼物”时惊奇的表情时，已经过了变巨术时限的露蒂走到了雷瑟夫的跟前，偷偷摸摸地递给了他一件什么东西。
入手轻若无物，偷眼看一看，半透明，带着一条血色斑纹。
“拿着，刺尾狮的血脉，它临死前我剥离下来的。”露蒂小声嘀咕着。
“这东西可能会把人变成怪物，所以小心着用，最好是能出手卖了换钱。”
“小心着用？”
雷瑟夫不明所以。
“蜥蜴人帝国之间发生战斗的时候，会把一些怪兽的血脉强行融进其他种族奴隶的体内，再驱赶他们上战场作为炮火，以增强战斗力。”
“而刺尾狮属于其中比较强力一种。”
这可是自然成长到成年，就能达到五级的怪物，如果不是露蒂的水平超过同级，又有索菲娅和其他卫兵从旁辅助，这场战斗绝不会太轻松。
“懂了。”雷瑟夫谨慎地回到自己的那架马车上，从座位底下摸出一个新的封血罐来。
这是他前几天从一位蜥蜴人商人那儿买来的——因为露蒂在场的原因，还给了他不少优惠。
这一天下来，虽然仅仅猎杀了一只刺尾狮，但整支队伍的收获不可谓不丰盛。
就是惹了一整队的腥臊气。
“我们现在不在通往巴蒂斯亚王国的主要道路上，再往前走就是未经开发的区域了。”
“未经开发？那里会有什么？”索菲娅好奇地问，这显然超出了她的知识范畴，宫廷教师可不会跟她讲这些。
杜埃表示认可，这种事情上马虎不得。
“殿下，您要是想看那些生物，我们可以发布悬赏令，到时候自然就会有人把它们送到角斗场里。”
至于龙族血脉，那还不如指望着雷瑟夫的那个角斗士。
不过犹豫天色尚早，索菲娅决定再继续向西部走一段路，再折返回阿尔萨特伯爵领。
“地精、大地精、狗头人、各种野兽甚至是魔兽……”老阿尔萨特伯爵掰着手指头挨个点名。
“一般来说，这些生物是最容易出现的。一些时候可能还会遇到更加恐怖的东西，比如巨魔、死灵或者一些亚龙，但愿我们的运气不至于这么好。”
剑术课程……
哦，现在得叫露蒂小姐了。真不知道雷瑟夫哪根筋搭错了，居然放跑了这种得力干将？
“杜埃，你带人先去侦查一下。”老阿尔萨特伯爵指使儿子先去前面探路，“记住，有任何危险都要回报说不宜通行，知道吗？”
“明白。”
“殿下，这很危险，我不建议……”
“就看一看，站的远远的，”索菲娅连忙说，“你放心，我也有巨龙的血统，而且剑术课程学得很好，不至于一点儿战斗力都没有。”
老阿尔萨特伯爵苦笑不已。
不过很快，去探路的杜埃便传回了好消息。
老阿尔萨特伯爵不知道那是什么，一个世代男爵的家族哪有钱去弄这些东西。
但他猜大概也是纸上谈兵的一类，大概也就是贵族之间决斗才能派得上用场的东西。
“我们能去看看吗？”索菲娅的眼里闪着好奇的光。