NO.00de：缩地
他抬起了头，朝着自己笑了一下：
“所以说，这种使用火药驱动的老古董……”
“嘭！嘭！嘭！”
枪焰照亮了昏暗的长廊一瞬，那颗子弹以比枪声快两倍以上的速度朝着吉姆射了出去。
甚至都没来得及听到子弹出膛的声音，子弹便已经击中了枪手所瞄准的地方——那颗子弹不但穿过了吉姆的额头，还击中了他身后的坚硬的岩石墙面。接着还在狭窄的走廊里无规律的弹射了几次，击打出了好几朵微弱的火花。
但是……
就好像对方只是一个全息幽灵一般。
“……渠道都是从你这里来的？”
浑身上下毫发无损的吉姆站起身把话说完，先前自己的开枪只是让对方的话语停顿了一下，就好像他等着自己把话给说完一样。
枪手没有敢再开枪了，而吉姆则是将那颗子弹在手里握了握，然后朝着对方给抛了过去。
那位“中间人”下意识用没有握枪的那只手接住了子弹头——它在入手的瞬间还热得发烫。
感受着子弹的温度，“中间人”疑惑地看向了眼前的吉姆——若他是一个真正的幽灵，那断不可能从地上捡起一颗子弹扔给自己的。
“怎么做到的？”
那位“中间人”百思不得其解。
“一些无聊的障眼法而已。”
吉姆耸了耸肩，就好像那不过是完全上不了台的小把戏。接着他板起脸平举起了胳膊，将手中的左轮手枪指向了对方。
“但我很确定我手中的枪能够击中你，所以麻烦请配合一下，把手放在我能看到的地方。然后慢慢把枪放在地上。”
“你背后的人究竟是谁？”
蹲下来的那位“中间人”一边乖乖照做，一边开口问道。
“雅努斯？或者说第一深潜者？”
吉姆偏了偏头，状似思考了一会儿以后，耸了耸肩回答道。
“别开玩笑了。”
那人有些愠怒的道。
“既然不信那就别废话了，把脚下的枪给我踢过来，记得手时刻要在我能够看到的地方。”
握着枪的吉姆有些不耐烦地道。
看着黑洞洞的枪口，对方只得老老实实照做。而在这一过程中，那人再一次问道：
“所以说，究竟是谁派你过来调查我们的？”
“那当然是某个差点被你们制作的子弹给打中的人，还有可能是谁呢？”
吉姆像停球一样的停住了对方踢过来的枪，漫不经心的道。
而这个回答令对方更加疑惑了。
“谁？还有遭遇暗杀以后活下来的人吗？”
对方的这番回答，令原本打算想指向自己脑袋的吉姆猛地刹住了自己的话头。
最近有人在打听火药武器流入到安置区上层的事情——这是吉姆从“红菜汤酒吧”那个斯拉夫人老板那里搞到的情报。
换句话说，有人同自己一样，正在打听火药武器走私的事情。这令他选择将计就计。
于是，他装作懵懂无知的样子，直接找到了那个一直不肯透露自己身份的可疑“中间人”。
而在双方谈话期间，当吉姆将那张九毫米子弹的全息图拿出来时，安装在他脑子里的某个插件，便从对方表征的拓扑结构里分析出了夹杂着激动与恐惧的情绪——要是对方手里握着一把枪的话，说不准立刻就开了。
于是，吉姆便知道自己肯定是找对人了。
原本他打算在离开红菜汤酒吧以后，找个没人的地方制服住对方。但在听到对方声称要带自己去深蓝区间以后，吉姆立刻改变了主意。
无论真假，自己确实要去一趟深蓝区间，去拿那个安装了某个死宅数字人格的思想盒。
正好顺道。
事情一直到这里，都还算顺利。但会变成现在这种情况，吉姆最终还是算漏了两件事情。
其一，对方惊弓之鸟的程度要远比自己想象中的严重，自己在路上只是随便一激，对方就直接掏枪了。
其二，之前有人往自己的脑袋里塞进两颗子弹的事情，要远比自己想象中的严重。
听对方说完以后，蹲下捡起对方踢过来那把枪的吉姆，皱着眉头再度确认了一遍：
“你再说一遍，有哪几个人死了？”
“安置区政府公民代表会的二级代表达利·萨奇；驻灯塔信息安全负责人.P.，诺德生体银行行政主管克莱德·林奇；阿波罗生物驻诺德分部反情报处主管王琳文。”
那个“中间人”毫无感情波澜的再度念出了那一串名字。
“都是死于九毫米子弹？并且都是在同一时间，今天凌晨2:24？”
吉姆继续确认道。
“是这样的。”
那人点头。
自己也是“死”在的这个时候……
再次确认以后，吉姆突然产生了想要掩面的冲动。
那些死的人一个比一个一个重量级，自己何德何能跟这些大人物享受一样的待遇？
那人见吉姆不说话，于是便继续道：
“那些势力的情报部门开动起来，足够查出诺德安置区每一只老鼠的公母，但到目前为止他们没有抓到任何一位凶手。因为事件影响实在太大，这些人死亡的消息目前都在封锁中。而现在唯一的线索是……”
“唯一的线索是，他们被杀时的子弹都是你们生产出来的。”
吉姆开口对方把剩下的话给说了出来，然后接着道：
“说实话，我唯一惊讶的地方是他们没有直接拿你们去顶罪。”
那人摇了摇头：
“他们只给了三天时间，让我们调查卖出去的子弹究竟流到了哪里，帮他们找出凶手或者凶手背后的人。否则一旦情报管制结束，他们便会发动清剿，到时候我们家族一个人都别想活下来。”
所以说这是一起有组织行动，而自己只是暗杀名单上的一员——虽然他不清楚为什么自己会上名单。
不过有组织犯罪相对于激情犯罪可就好调查太多了……才怪。
吉姆几乎能够嗅到这件事情里的麻烦气息，但这一次，自己可没办法把自己关在房间里，喝着酒等待凶手再度上门了。
就连阿波罗生物反情报处的主管都死了，要是杀自己的人发现自己还活着，想象一下他们会是什么反应？
不过另外一个问题是，假如这件事情不是什么私人恩怨，而是一场有预谋的政治暗杀的话。那自己为什么也会跟那些大佬们一起，享受到同等的待遇。
并且杀自己的，大概率还是个自己认识的女人。
回想起记忆里自己对凶手所说的那句“如果这样能够让你好受一些的话。”，吉姆有些后悔自己先前在离开“红菜汤”的时候，没有顺一瓶威士忌装在口袋里。
他现在需要这个。
算了，还是先去深蓝区间吧。
想到这里，吉姆走上前去，一把抓住了对方的胳膊将其给提了起来。
“走吧，对了。现在你总能告诉我，你叫什么名字了吧。
“小姑娘。”
吉姆说着，用枪管将对方的帽子与围巾给拨了下来——在帽檐与围巾遮掩下的并非是一名八尺高的男性，是一个借助器械伪装自己的身高与体型的褐肤拉美裔姑娘。
她的双眼是较早款的仿“伊利斯”型义眼，虹膜里有着细小的公司logo，大概是因为开启了红外模式的缘故，她的两只眼睛都闪烁着血红的光芒。
除此之外，为了辅助这双眼睛的运行，她的眼眶与上半鼻梁都有进行改造植入的痕迹。一条亮银色的合模线，以柔和的曲线如一副护目镜一般环绕在眼眶周围。
此刻她正在一脸震惊的看着自己，直到吉姆再问了她一次，她才缓过神来。
“多纳塔……我的名字叫多纳塔·古斯曼，‘经典咖啡帮’的成员。”
她下意识回答，然后呆愣地看着吉姆道：
“你刚刚究竟是怎么做到的？”
在她先前的视觉里，原本离她有大概十步远的吉姆，仅仅只是走了一步便来到了自己的身边，然后将她给提了起来。
这怎么可能做到？
难道对方是什么行走在升格路径上的调整者吗？
但即便是调整者，也没有可能做到这样违反物理法则的缩短空间距离吧？
“这不过是一些障……这是缩地。”
原本再准备用“障眼法”给搪塞过去的吉姆，看着对方一脸震惊的样子，不由来兴趣开了个玩笑。
“缩地？”
多纳塔重复了一遍确认道。
吉姆也是十分认真地点了点头：
“十步之内一步能抵达，原本是道术的一种。据说在几百年前，有个东洋武士学会了将这种技巧用在了刀法里。”
(本章完)
枪手愕然地看着毫发无损站在了原地的吉姆。
“怎么会……”
吉姆将其拈了起来，然后凑在鼻子底下嗅了一下。
“嗯……还有硝与硫的味道。”
“帕拉贝鲁姆式9毫米手枪弹，铅心铜被甲……”
“嘭！”
刚刚明明看到自己开枪击中、击穿了对方的脑袋……在这个距离下，以自己的射击精准度，不可能会失误才是啊。
但此刻对方的脑门上……别说弹孔了，就连个印子都没有。
是这样的，只有这个可能了——换句话说，对方是有备而来的，他一直在以投影示人，而本体则是通光学迷彩躲在了附近。
吉姆一边说着，一边垂下了自己握住了左轮手枪的手，丝毫没有反击的意思。
他无视了指向自己的枪口，往后走退了几步，然后像个亚洲人一样蹲了下来。
枪手那经过强化的视觉能够在这昏暗的长廊里看清，一枚有着几处凹陷的子弹头就在吉姆的所下蹲位置的前面。先前开枪残余的动能，令它在光滑的地面上像个陀螺一般打着转。
枪手立刻想到了一种可能。
全息热饵，带有热光学欺骗效果的全息投影，一些特战精锐部队在城市佣兵战争中会装备到的昂贵隐蔽装备。
确认到吉姆是切实将那颗子弹给拿起来的瞬间，枪手分别朝着对方的额头、脖颈与心脏扣动了三下扳机。
枪口硝烟升起，那三颗子弹再一次精准的命中了自己所瞄准的地方。然而就如自己之前开枪时那样，那三颗子弹并没有对对方造成任何的影响。
想到这里，那枪手举起手枪立刻戒备了起来。
然而接下来对方的动作，却是令枪手迷惑了。
难不成……对方只是个全息热饵？