人造天堂

“况且，格里高利已经说得很清楚，毒蛇只有在猎物将死的时候，才会现身给予最后一击，享受胜利的果实。那场不可阻挡的末日浩劫，只是他爪牙中最猛烈的一剂毒药，想要引诱他不得不现身，天国就不得不替旧世界饮下砒霜。”

“所以最后，你、教皇还有瞽神，就筹谋了如今这份针对黄昏的计划？”

“不错，格里高利的计划让我们提前结束了对魔域的战争，第一次削弱旧世界的力量。二来，严重的毒伤与卑劣的行迹亦延长了他参悟圣经的时间，为谋划后手争取较为充足的时间。

“……”

当渴慕的真相被阿伯霍斯一一道出，尼克巴罗却又被丢弃于沉默不语的境地。在举棋不定的判断中，只有感性仍坚持告诉他，阿伯霍斯正在说谎。

二者话里有话的交谈，乍听固然让人如堕云雾。但最关键的几点却昭然若揭，联系阿伯霍斯的前言，即便是对过去所知甚少的周殊宇与孙铭辰都听得明白，下毒者并非旁人——而是格里高利自己。

“所以说，封印魔神在只是你们计划的一部分？”www.zbcxw.cn 星星小说网

“可以这么理解，正好天启也清楚黄昏的威胁，哼，以看似无奈的封印掩盖旧世界的力量，并作为千年后计划启动的号角。如此巧合，仿佛早就被安排妥当了似的。”

这声音仿佛又在对尼克巴罗说，你觉得现在的自己，有资格让他们这样做吗？

他们。路西法与教皇不论。教父他，与前者互为共扼双生子，临死前又与后者、瞽神一同保卫预言。私藏堕天使神武，又在废墟中留下自己的断剑，作为他登上盐之天使的石阶。

看似离奇的遭遇，竟然早有端倪……

“总而言之，朕主要负责的，是在尼德霍格之心的基础上扩建诺亚之心，以避免迦南星在毫无防备的情况下被直接摧毁。格里高利与泰瑞西斯则负责引导千年后的你们。在三次诸神战争的角落，黄昏已经从死去的神明身上剥夺了不少法则之理解。朕不得不假设他已经建立出新世界的雏形，最后的事实也证明朕的忌讳并不为过，只可惜无论如何武装，仅一颗星球还是远远无法对抗另一个宇宙。”

“但你们的计划正顺利进行着，这样还不够吗？”孙铭辰疑惑阿伯霍斯的语气为何骤然低落。

“未雨绸缪什么的，自然是再好不过。但就在你们有条不紊地游历迦南星时，朕却分明地感受到黄昏的气息。这究竟又意味着什么，想必你们并不会感到疑惑吧？”

“天国的计划……”周舒宇略带忐忑地说道，“难道也在黄昏的意料之中？”

“我们早就考虑过这种可能性，尽管天国的所有筹划都尽量保持合理与低调，而瞽神的预言也是以圣文字的形式记录。朕只是难得地感到忧虑——”

“那些因亵渎而变得污浊不堪的法则之力一直都被封印在地下，“阿伯霍斯难得地有了一丝被挫败的感觉，”尽管诺亚之心能隔开那些诞生自黄昏的怪物，其核心在堤丰庞大又强韧的身体的保护下也不必担心受到自然的意外侵害。但如果那个人亲自降临，这些措施恐怕只是形同虚设。”

看来就连阿伯霍斯也不知道他的真名……

“难以想象，他究竟是保持着怎样的心态看待此间的一切……”

“但无论如何，他们最终的目标都是你们，所以暂且不需要担心迦南和诺亚之心。”

这话难免有些自作多情，不过众人也没有漠视其中的好意。

“说来奇怪，”孙铭辰又忽然开口问道，“他既然能精确锁定贝洛伯格的命之星，为什么不干脆直接通过摧毁命之星来杀死诸神？”

“此处的确存疑，”阿伯霍斯并没有否认，“终白之响效果显著，但自从那次唯一的合作后，每当朕再次提出合作的建议，都被统统他拒绝，恐怕锁定命之星也是需要某些条件的。”

他倒是坦诚，自己之后竟然还想故技重施。

“既然正面冲突在所难免，那么，关于黄昏的具体组成，你又知道多少？”事到如今，周殊宇也不得不开始考虑这个问题了。

“不清楚，与朕会晤的，始终都只有他一个人。”

一个人？

“有见到过一个小女孩吗？”

“没有。”阿伯霍斯又耐心地补充阐述，“或者再说的具体些，他所在的地方，除去他本人，就只剩下纯粹的死亡气息。”

“之所以用存粹形容，是相对于冥界和地府的死亡而言。”他继续解释道，“在魔域与联合天国，死亡意味着今生与来世的通道，不过是一个承上启下的节点。而黄昏之处的死亡，就活脱脱是完全的终点，乃一切之终结。”

难怪之前会有那种不适应的感觉……回想起那股冰冷与遥远，的确不是他们熟悉的气息。

“从他积极吸收旧世界对法则的理解来看，新世界与旧世界唯一的区别大概只在于死亡，前者抛弃了轮回与转生，将任何灵魂的生命都限定在一生一世之中，一旦死亡，便会彻底消失。”

话虽如此，但三人闻言后皆疑惑不已。一般而言，轮回或转生时并不会带着上一世的记忆。表面来看，似乎也与绝对的死亡没什么不同吧？再者，既然要摒弃轮回，他先前为何还要煞费苦心在心月狐设伏困住亚特拉斯？

当然，阿伯霍斯并不知道心月狐的事情，也难怪他会作出如此假设。

抛开动机不论，仅依靠这股气息，难道就足以支撑他凭借一己之力，与联合天国和魔域两大集团周旋数千年？

“数量少不见得是坏事，”阿伯霍斯读出了周殊宇的疑惑，“要想在两大诸神势力的夹缝中生存发展，过多的智慧附庸反而会成为累赘，也不便于他隐藏。这么说吧，如果从一开始，世界就是三国鼎立的状态，黄昏能否存在到今日，恐怕也是个未知数。”

说到智慧附庸，黄昏麾下的战力的确大多数都是那些只知杀戮的怪物。

嗯……

此言虽在理，但周殊宇的心思还是不禁越发沉重。作为唯一切身体验过那股力量的人，他的感受自然也比在场的所有人更深沉且深刻。除此之外，曾数次直面过那股力量的阿伯霍斯便是仅次于自己的人。以他那精明的头脑，恐怕也看得清自己与那个先生正面对决后的结果吧？否则，以他的性格，也不会一开始就采取用交易的方式来达成目的。

不过，先生是黄昏的首领，这已点已毋庸置疑。从这前的见闻与战斗则不难看出看出，黄昏内部成员的实力都是极其强悍的。王神亲卫队这种被招安的都只能排在最底层。像是爱丽丝那样的存在，若是还有两位以上的话，形势便可谓相当严峻了……

“不过朕倒是好奇，”他的声音又指向一直保持沉默的尼克巴罗，“天启又是如何得知黄昏存在的呢？”

“呃？”

孙铭辰对此显然也有话想问，却被一旁的周殊宇拉住。

“唯一的可能，就只有贝洛伯格离世的时候。”尼克巴罗如此说道。

“不错。”话题又绕回来了，“好比朕第一次接触黄昏，便是在彻底杀死奥西里斯之后。加上那些被迫得知黄昏之事的神明，当然是不可能当着朕的面直接动手的，但这正是匪夷所思的地方。即便由朕亲自监视，他们的生命力，连同他们的法则，甚至是命之星一起，都会在一瞬之间消失得无影无踪，甚至连一丝痕迹都没有剩下。这显然不是一个巧合。”

“结合那股气息，朕以为，这便是他的力量——真正的死亡，代表一切之终结的死亡，即他们能如此与众不同的根本原因。反过来，同样，吾等也只能通过触及到一个生命的终点，才有资格得知黄昏的存在，这或许是世界规律的限制，除此之外，朕也再想不到其他合理的解释。”

“当然，”他又补充说，“如此猜测只是线索的总结，尚未得到证实。”

总是以故作谦逊来引导旁人的思绪，看来他这个毛病一时改不掉了……

但——见识过死亡之真面目的人，才能遇见黄昏。

这样的看法不无道理，周殊宇明白，自己与孙铭辰如今都是超越这个世界常理的存在。一个是灵魂泯灭后，力量在世世轮回之中转移的产物；而另一个则是携带着已逝者农业与丰饶的力量，又以原本人的身份完整地升格为神……

（天下事每每因为其真实内容不被人知，因而使人见疑，发生种种错误的猜想。）

数千年的历程，正是亚特拉斯灵魂的终结，以及特寒里亚的献祭，才造就了他们无意中与死亡的擦肩而过。拥有炽天使的格里高利，与亡妻紧密一体的天启。包括尼克巴罗，如今也拥有已不在现世的路西法和米迦勒的力量……

等等，可是——

“朕明白，巴尔也持有布都之凄光。”鬼火跳动着接过未坦言的疑问，“朕过去以为，是亚特拉斯与巴尔本身的法则与黄昏过于接近，才导致他们迟迟未曾发现。可当见了你们才豁然明了，这个前置条件尽管必要，但并不充分。再一步讲，天启杀死迦具土，与朕杀死奥西里斯，其本质也是截然不同的。如果只是泯灭某些叛徒的命之星，朕势必也不会感受它灵魂气息的变化。”

也就解释了天启为何没能更早一步察觉到黄昏的存在吗，姑且暂时这样相信吧……

“拥有死人之力的活人，这就是先置条件，对吧？”周殊宇仿佛在说服自己相信似地反问道。

“这虽是朕多年观察的结果，充其量却也不过皮毛，”阿伯霍斯却并没有因为得出结论而感到高兴，“我方对黄昏还是知之太少。”

“阶段性的假设，或多或少，总是有用的。”周殊宇不觉间还反过来教说起阿伯霍斯，“通往真相与真理的路，往往因人群的拥挤而呈现三角形，路口越发狭窄，能接近它们的人也越来越少。你以自己的目光，将我们待到你过去所在的位置，也是方便我们能够节省自己的力量，走得更远。”

这话听来，还真是令人讨厌又怀念啊。如果石像能动的话，阿伯霍斯或许已经笑了起来。

不过，这话也表明，几人关于黄昏的讨论已暂时告一段落。尽管没能得出多么准确的结论，至少清晰了下一站的目标。

“倒是——”周殊宇忽而又说道，“现在我也总算是想明白，为何你们要向人类隐瞒神明的存在。”

“哦？”这话倒是久违地激起了阿伯霍斯的好奇。只是接近了黄昏的真相，他又能从中推出些什么呢？

他摊开双手——

“神话与神明，看似只有一字之差，实际上却是人间和地狱的区别。

“地上的生灵，一旦知晓神话的真面目，必然会为了更高更远的真相与真理而不惜一切代价，致使整个宇宙的资源都涌向那条畸形的通道。长此以往，无论人类最后能否找到成神之路，这片宇宙的法则，乃至整个秩序，都会受到翻天覆地的影响。彼时不仅仅是人类自身，甚至就连神明都会遭受到波及。”

法则的交替必然会导致秩序的混乱，此事周殊宇早已了然于心。联合天国与魔域的冲突，之所以会导致诸人类世界的混乱，其根本原因便在于法则的频繁交替，以及神力逸散。甚至于就连有巴尔守护的鬼曜星，都无法从中幸免遇难。

“相反，如果将神明的存在映射为虚假的神话。不仅能安全地让人类度过早期对自然的迷茫，以便日后能更好地从零开始，探索真相和真理。更能让他们保持脚踏实地的美好品质，避免宇宙的平衡被打破。你们从来都不需要人们的信仰，只是预防他们僭越人神的差距即可。”

孙铭辰也开口道：“这么说来，神学和科学，看似大相径庭，实际上都不过是解释世界的某种方式而已。只是对现阶段的人类而言，科学才显然是更合理的解释。同时客观地来说，也是对人类更友好的解释。”

“呵呵，分别指向天空与大地，的确是很有趣的两条路啊。”

“能想到这种程度，已实属不易，只是，大概是已走得太远，你们似乎还漏了一点……”

“什么？”

“不知你们是否还记得，神之印这个东西？”

且不说这本就是在拿圣天国的未来开玩笑，他也不愿相信，坚守十诫与诸种美德的格里高利，竟然会采用如此卑鄙的手段，与阿伯霍斯同流合污，将中毒之事栽赃给魔域，直接将路西法和特寒里亚置于死地。

不，如果是自愿的话，陛下一定有着更深层次的考量……

“可既然明知黄昏会对天国下手，你们为何却不加以阻拦呢？”

“光是计算天灾降临的可能性，就消耗了泰瑞西斯的大部分本源之力，”他的声音仿佛在空气中摇头，“黄昏的踪迹难以追查，能力诡异难测，即便朕曾在与他第一次会面的地方留下印记，第三次诸神战争结束后竟也被无声无息地抹去……”

“恐怕是这样的，”阿伯霍斯沉声道，“格里高利反常的举动，起初也令朕颇感疑惑。但战局一帆风顺，他也并没有大碍，朕也就暂时没有再多思索。无论他是出于怎样的目的，朕都可以肯定，至少绝不会完全与联合天国这个整体背道而驰。”

###「请植树造林，请生儿育女，请雕琢大理石像，请推敲诗句，蛇牙正在探询：“今夜你可欢度良辰？”」

“这么说来，教皇和瞽神也知道黄昏的存在咯？”所谓关心则乱，他正怀疑着，孙铭辰已经替他问了出来。

“应该是的。不过朕也不便确定，毕竟贸然谈论起黄昏的事情，可是有丧命的风险。”

赌上圣天国的前程也要帮助联合天国，本就不符合教皇的立场。再者，如果只是为了先以最小的代价战胜魔域，再腾出手解决掉黄昏。以这种方法来保全圣天国的太平，不仅耗时耗力，其成功率也堪忧，完全对不起所可能付出的巨大代价。教皇的性情平和，绝不是一个激进派。他会做出这样冒险的决定，必然已是走投无路，被逼无奈。

“直到战胜魔域，统一寰宇，朕才恍然大悟，那个逼迫他下出如此险棋的事物究竟是什么。”

比圣天国衰落更沉重的，自然是整个旧世界的覆灭……

“没错，正是那场摧毁掉整个联合天国根基的天灾。”

“至于泰瑞西斯，朕想，他应该是通过预言得知的。”

“仅仅是知道黄昏的存在，就足以让教皇做出如此大的牺牲来帮助你战胜魔域？”周殊宇却觉得事情没有这么简单，“对于教皇而言，圣天国远比联合天国重要吧？”

“当然，这份计划实际筹备起来也并不容易。既不能让其余的天神知道，同时又要做足充分的准备。能做到如今这种程度，已实属不易。”

所谓筹备，是指将周殊宇和孙铭辰卷入这场抗争？特寒里亚突然又问：

等等……他刚刚好像提到过，黄昏既需要诸神的法则，也渴慕教皇的圣悟。

“他是为了削弱自己？”

也是……哪怕是阿伯霍斯，也并不希望格里高利死亡。