红楼读书郎

好啊，户部开始拉能当牛使的举人了。

这话可以听，也可以当作没听见。陈恒谢过好意，又朝着对自己微笑的姚自然行礼。事后，就在李贤的示意下回到原位。

国家大事，还轮不到陈恒当庭予夺点评。只出面当了回转换气氛的吉祥物，一直到最后散场，都没有陈恒再冒泡出面的机会。

京城住，真是大不易。

扬州会馆在城东的五老胡同，此处落在外城。想要进到内城的晋王府，要走很长一段路，穿过崇文门，再沿大街一直到东四牌楼左拐，最后过几道弯才能抵达。

李贤担心陈恒第一次来京找不到路，特意派了马车来接人。乘坐晋王府的车驾，一路上自然不需要停停走走，避这家让那家。可就这样畅通无阻，等到了地方也花去两刻多钟。

处理完自家的私事，陈恒坐在位置上，开始思考今日杨、姚二人的争论。户部、兵部，一个想速战速决，一个想慢慢谈。各有各的立场、难处，说起来都对。

陈恒在心中想了又想，才提笔在纸上开始书写想法。这只是他无聊给自己找的事情做，写的也是杂乱无章，并不成体系。

事到如今，他也反应过来，为何乡试当初，姚自然会压下自己的策论。起先陈恒还以为是自己写的很好，现在回头看看，这只是一个原因。更大的原因是朝廷自己没拿定主意，所以不想把消息外泄。

而这，也是李贽跟李贤最欣赏陈恒的地方。能做到不出门而知天下事，不就是值得栽培的贤才吗？

其后的半个月里，陈恒又数次被李贤召至府上，看着一茬茬的官员往来。久而久之，也跟府上其他举子、进士混熟。他们这些人，多在各部各科历事，唯独陈恒还是个小白丁。

大家都未发达，远谈不上勾心斗角。更有热心人，给陈恒科普起哪一部的事情最少，哪一部的上峰相处起来最愉快。

陈恒一一笑纳，他这次上京带的银子够，常请他们吃饭，借此拉近关系。原以为会这样不咸不淡过段时间，只等着自己挑个日子，去看看国子监的读书风气。再从历事、还是继续读书中做选择。

谁成想，李贤在一次散场后，突然留住了陈恒。

“今晚就在我这留饭吧。”李贤笑道，他也不是经常住在王府。大多时候，都是往返东宫、王府之间。在此处，多是为了接见一些官员，毕竟东宫不好去。

“是，殿下。”陈恒谨然受邀。

饭前，许久未见的李俊也溜过来，特意陪自己老爹一起用膳。饭桌上，李贤倒是主动挥退伺候的下人，也劝着陈恒不用拘礼，大胆放开吃。

吃过饭，李贤喝了杯茶，才拉着陈恒问道：“陈卿，你在旁听了这么多日，心中可有什么想法？”

李贤的脾气，这段时间陈恒也算有些了解。甭管是不是装的，对方表现出来的礼贤下士，确实没什么可指摘的。

知道对方比起虚话，更想要听真话。陈恒清了清喉咙，先说了句场面话，“臣觉得几位大人说的都有道理。”

李贤点点头，示意陈恒继续说。他比起李贽来，耐性确实要好不少。要是问话的是李贽，陈恒怕是要直接开门见山了。

“只是户部的难处是户部的难处，兵部的难处是兵部的难处。他们的难处，不可跟朝廷的难处混为一谈。”陈恒谨慎着开口，他的思路比起局内人是要特殊一点。李贤一听不是老生常谈之言，当即放下茶杯，来了聆听的兴致。

“陈卿只管畅所欲言。”李贤抬抬手。

“是，殿下。”陈恒点点头，坦言道：“户、兵两部的难处，先放下不提。殿下，朝廷想要的到底是什么，弄清这点才是耽务之急。”

见李贤露出思索的模样，陈恒又道：“朝廷要是想着三年后就继续用兵，那就该速战速决，争取时间整顿军备就好。要是想着五六年内不见兵事，给百姓腾出足够的时间。臣以为慢慢来、边打边谈最佳。”

交战的双方，谁先漏了怯、交了底。那谈判时，势必陷入被动的局面。思路一变，很多之前觉得困难的问题，反倒变得不那么要紧。

李贤想明白陈恒的视角，兴致又往上涨了涨，欣喜道：“继续说。”他又立马补充道，“先挑后面的说。”

“是。”陈恒领了命，又在其后详细讲述了自己的想法。难处是难处，结果是结果。不是解决了难处，就会有个好结果。而是从结果出发，去调和内部的矛盾、克服难处，以此达到目标。

这套观察事物、理清思路的办法，是陈恒两世为人，一直以来的处事所得。先后顺序的重要性，是用来分清楚主要、次要等问题。

大雍朝看上去难处众多，只在此事上，只用抓住自己想停多久，想什么时候打，用什么方式打就好。为了这个结果，让些小利，吃些小亏也无妨。

陈恒对于朝中六部、边关军马部署并不了解，所以没在这些问题上多谈。国库缺钱肯定是耽误之急，可大雍幅员辽阔，缺的还是内部调理的时间。

与之相比，茶马通市的重要性，是为了换取自我发育的机会。附带的经济收益，固然重要，却不是最重要的部分。借此来安抚好草原各部，才是计划的中心。

待陈恒不紧不慢的说完，李贤已经连连拍案。他终于想明白为何父皇会让大臣们议了再议，弄了半天，大家都没猜中李贽的心思。

父皇把此事交给兵部，自然是想着以后再战。可户部、兵部都没理解李贽的意图，所提的方略自然难以通过。

“那依看，觉得停战几年为好？”李贤立即把握住重点。

“五年。”陈恒当机立断。

“为何？！”

我总不能说，再过个四、五年，太上皇就嗝屁了吧。陈恒肃声道：“男过十五，方可入伍。”

听到这个答案，李贤也是默然。无论承认与否，打仗都需要人命来填。三年时间，边关各省适龄之人纷纷参军报国。剩下的人，都是十五以下。没有个五六年时间，他们怎么能长成。

李贤叹口气，用兵打仗就是这样，一战未成，先是白骨累累。先前的喜意被吹散不少，太子又道：“你回去后，把今天的话写在折子上，到时候直接交给我。”

陈恒挠了挠头，从袖中拿出一本，道：“臣已经写好了。”

“哈哈。”李贤实在是忍不住，笑道，“好你个陈持行，原来是有备而来。”

亲手拿过折子，李贤打开一看，见上面所写详略得当，条条清晰。心中对陈恒的评价又高一层，欣赏之情是怎么也止不住，便问道：“你想好去哪一部历事没有？”

此事，陈恒自然也是考虑过，当即道：“兵部。”

李贤想了想，笑问：“可是因为姚大人？”

“是。”陈恒点点头，别看李贽、韦应宏等人有多欣赏自己。他初到一部历练，打最多交道的肯定不是最上层，而是六部中的中低层。

俗话说阎王好过，小鬼难缠。总不能自己在实习的途中，一有什么麻烦事就找韦应宏抱怨吧。官场最忌讳的，就是越级上报。

这个时候，有个欣赏自己的中层领导，才是最中之重。而郎中又直接管着各阶小官小吏，有时候说话，反而比忙来忙去的顶头上司更有用。上头有人的实际意思，也是落在此处。

“兵部是个好地方。”李贤笑过一声，又陪着陈恒聊了聊，才命府中马车送陈恒回去。

京师的宵禁，对晋王府的车马形同虚设。待见到等候的信达，陈恒才得知扬州的回信今日也是到了。

父母长辈的叮嘱，都被陈清岳写在信里。他们知道陈恒被李贽留下，也表示理解。只叮嘱孩子要照顾好身体，又说会托可靠之人给他送银子来。陈恒想了想，猜测这个人只有入京参加会试的钱大有。

一起寄来书信的，还有林妹妹。这封信可就长了，少女似乎有说不完的话。有时候唠叨着扬州的事情，有时候问起陈恒在京师的情况。又说北方天寒地冻，让陈恒注意防寒。

亲友的关心，稍稍吹散人在异乡的孤独。此夜过后，京师就要入冬了。

…………

…………

几天后，李贽在御书房中收到陈恒的折子。因陈恒还未出仕，李贤就没安排文官的上奏路子，直接拿着折子上呈。

李贽看完，连道三声好，又道：“他想好去哪里没有？”

李贤答：“陈卿说想去兵部。”

闻言，李贽忍不住轻笑，“看来这小子是想自己掺一脚。”他顿了顿，想了片刻，反过来考起儿子，“太子以为呢？”

“儿臣以为即是千里马，就不该困在马厩中。纵马驰骋，方知千里马的神俊。”李贤投桃报李后，又担心道，“只是边关凶险，他要真想去，还需派人多加护卫。”

李贽也是同意这个想法，自己好不容易养出来的树苗，可别等不到开花结果，就半道死了。

“柳家那个爱唱戏的小子，不是一直跟着陈卿吗？就赐他个龙禁尉出身，叫他寸步不离的跟着吧。”

陈恒这样的身份，自然没有出门迎接的场面。等他在下人的带领下，走到王府中堂。就见此处坐着不少官员，曾任扬州乡试副考官的姚自然竟然也在其中。

这堆人里，官职最大的是户部左侍郎：杨思恭。陈恒走进来时，杨思恭正在慷慨陈词。陈恒在李贤的示意下，陪坐末端，与另外两个举子、三个进士一起。

李贤长了张圆脸，乐呵呵笑起来的时候，更叫旁人看着亲切。等他说完话，就连杨思恭也得卖太子爷面子，气呼呼的坐下。

气氛微微有些尴尬，这个时候李贤却点了陈恒出面，给众人介绍起来。杨思恭听完，只点点头道：“你那篇策论写的不错，要是不想去国子监读书，可以来户部历事，积攒经验。”

周伊没叫苦，可也是表达了手下人的抱怨。活多钱少，户部最近辞官的举人，也是不在少数。没了这些人，举国上下这么多事，叫他跟杨思恭如何忙得过来？

第203章君欲往何方

之所以能认出这五人的身份，是因为穿着的关系。举人的服饰有颜色之别，进士到是想穿什么就穿什么。能进到晋王府的，没点身份、本事可不行。

陈恒住的最远，来的最晚。索性就坐在最后面的位置，看着前头的大官们高谈阔论。他听了半天，才明白过来李贤跟杨思恭、姚自然谈的是何事。

李贤作为李贽意志的延伸，今日邀人来此，也是想听听中下层的意见。等到杨思恭抱怨完，户部郎中周伊也出来帮腔。

姚自然能替上峰出席，肯定也是清楚兵部的难处。将士鏖战三年，要是不管不顾，一味妥协忍让、企图迅速办妥此事。如何服众、服将。是故，两方人虽同属新党，此刻却为事情争执不休。

陈恒在旁看了半日，又发觉一个好玩的地方。从部门来看，礼部、户部、兵部应该都在新党。而在此事上，李贽应该更属意兵部来办，不然也不会户部派了正三品的侍郎当说客，而兵部只点了郎中姚自然来。

局面上看是杨思恭压着姚自然，可背地里，真正稳操胜券的是兵部。陈恒不动声色的记在心里，一直听了半个多时辰，李贤才出面打圆场，所说的话无非是大家都为了江山社稷等等。

以茶马为市的方法，历史上多少能臣用过。现在大家在吵的是如何去做。脑袋一拍，大家都知道拿茶叶、生盐换军马、羊毛。可轮到‘怎么做，谁来做，最后谁负责’上就成了问题。

好的方法，更要有好的执行力。这个道理，大家都是懂得。只是两党争到现在，每个人都有自己的考量。

初来乍到嘛，就是这样。陈恒也知道，今日是李贤给自己介绍些人脉关系。也算是给新党的人说一声，咱们这边来了个小兄弟，我爹挺看重的，我也挺喜欢。以后这孩子有啥事，你们看着点。

大老远跑到晋王府，除了喝上几杯茶、露个面。啥事没干的陈恒，回到会馆却并不恼怒。打发走问东问西的柳湘莲，陈恒独坐在房间内，开始给家人写信报平安。这东西，明日交给小二，由他代为投递到驿站即可。成了举人，是可以动用一下驿站。

说起来，周伊才是被李贤邀请的那个人，左侍郎杨思恭完全是自己来的。正三品的大官来了，李贤作为太子，也不好将其赶走。

上头有上头的难，下面也有下面的辛苦。边战一打，就是断断续续的三年，钱粮却是一刻不能停。国库艰难，再打下去百官的俸禄能不能发，都是问题。更别说户部大小官员，就没有不为此加班加点。

这段时间，朝堂上一直为草原部落的事情争执不休。到如今几个月，总算是确认下和谈的大方向。