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他简短地说道：“过来吧，其他人都在等着。”
史蒂夫身上也换上了格纹法兰绒衬衫，刮了胡子、洗了脸，和我一样终于有了点人样，但令人心碎的比我帅一百倍。
我连忙站起来，一边拉着衣服一边往门口走去。玛利亚若有所思地看着我。我顶着她的目光钻出门去，躲到了史蒂夫身后。
唯一值得庆幸的是她没给我剃个光头，还给我留了一层短毛，所以我想我应该知足。
终于，二十分钟之后，我洗了个凉水澡，换上了干净——相对干净——的衣服，喝了几口水，吃了几块饼干，感觉自己终于有了点活着的感觉。
玛利亚似笑非笑地看着我吃东西，这间屋子里只有一两个女人在角落的床上睡觉，大概是女生宿舍之类的地方。
“搬完了？”史蒂夫瞄了萨姆一眼，后者严肃地点头，然后看向我，然后一顿。
“虱子。”我嘀咕道，感觉自己脸红了。
其他人都沉默了。我在裤子上搓着手，瞄着电厂里或在干活、或在站岗的其他人。那些人有的目光流露出怀疑和不信任，有的则很好奇。
没有艾莉的踪迹。我不知道是不是该为此松一口气，并且告诫自己到时候见到艾莉绝不能表现出认识这个小女孩的样子。www.vmatch.net 时空小说网
“别有压力。”我苦中作乐地告诉自己，“顶多是会招来杀身之祸而已，不是什么新鲜事了。”
“什么叫……我当然能修好这破烂！但前提是得有工具。”托尼抱着胳膊对着又一个陌生人说道，“你们的储备都有什么？”
然后史蒂夫叫了他，不过托尼没听见，他显然已经完全沉浸在如何修好那些机械垃圾的任务中了，还是迪恩用胳膊肘杵了杵他，托尼才回过头来。
“托尼，怎么样？”史蒂夫温和地问。
托尼摇摇头，啧啧有声，“一堆破烂。”他说。
“唔。”史蒂夫同情地应了一声，“别太激动，好吗？让这些可怜的人喘口气。”
托尼挥了挥手。
迪恩瞟了我一眼，然后啧了一声，嘴贱地说道：“蕾普莉，你好啊。”我伸手抓了抓短短的头发，然后挑衅地冲他撞了撞两个拳头。
“乔尔呢？”玛利亚问路边一个人。
那人耸了耸肩，头也不抬地说道：“后面。”
“我去找他。”汤米说着拐上另一条路，朝宿舍后面走去。远远的，我听到一声马嘶。
“谢谢你们好心提供的衣服和食物。”史蒂夫对玛利亚点了点头，说道。他显然看出了这里谁是真正的管事人。
玛利亚耸了耸瘦弱的肩膀，意外地有力。她说：“我们尽力互相帮助，这是我们的生存方式。”
“我们会帮忙修好大坝，恢复供电。”史蒂夫说，微微一笑，“保证。”
“别太激动。”托尼拉长声音说道，但并没有反驳，显然成竹在胸。
玛利亚看了托尼一眼，又看了看史蒂夫，“我猜你的朋友有两把刷子。最好不是在说大话。”
“我从不说大话。”托尼悠然自得地说着，朝我们走过来，“我只是缺乏谦逊这一美德而已，问问认识我的人就知道了。”
史蒂夫叹了口气，扭头看向别的方向，嘀咕道：“是啊。”
“瞧，”托尼张开双臂咧嘴一笑，“完全没什么好担心的。”
玛利亚摇了摇头，轻笑道：“我们等着瞧好了。”
“玛利亚。”汤米叫道，从远处挥了挥手，乔尔跟在他身旁，阴沉着脸。
玛利亚对史蒂夫点了点头，然后迎了上去。“这些人说可以让这里重新发电。汤米，你安排好了吗？大家都怎么样？”
“受了惊吓，但一切都还好。”汤米回答，瞟了眼我们，显然在心里认为这都是我们的错，倒也不能说他不对，“我们增加了守卫巡逻，免得爆炸招惹过来一些不好的东西。在电力恢复以前，我们只能先退回到史前时代，咬牙忍忍了。”
“好。”玛利亚说着又转向我们，“我们可以给你们腾出一间屋子来，但丑话说在前头，环境不会太好。你们的机械师要来帮忙，大坝修好之前恐怕都没什么时间休息，我们的人也会出力。剩下的人如果愿意干点别的，我们也欢迎，但最好不要闲的没事乱走，这里很大，而且恐怕不是每个人都对陌生人很友好。”
史蒂夫颔首道：“不成问题，女士。”
“很好。”玛利亚说，“乔尔有话和你们说。汤米，我们走。”
乔尔一直等到玛利亚和汤米都走远了，才缓缓走上前来，他的开场白就是：“我不信任你，还有你的朋友。”这话是对着史蒂夫说的，但我隐隐有种被点名的感觉。
史蒂夫没有说话，只是静静地看着乔尔。
乔尔看了眼远处工作的人，然后把目光放回到我们这伙人身上，“你们凭空出现，对自己的来历隐瞒不提，与这个世界格格不入。我明白，每个人都有秘密，但你们最好别指望我会对此装聋作哑。”
“我们等着看。”史蒂夫淡淡地说。
“你，”乔尔忽然看向我，“你是美国人？”
我摇摇头。
“为什么来这儿？”乔尔继续问道。
史蒂夫替我回答：“我想不出什么委婉的方式，所以就直说了，她从哪儿来、到哪儿去是我的问题，不是你的问题。”
“是吗？”乔尔的目光闪烁，“你了解这女孩儿？清楚她的底细？”
我抱起胳膊，说道：“我就在这儿站着，别当我不存在一样讨论我的底细。”我转向乔尔，“我知道你想知道我是从哪儿听说你的。”我不高兴地指出这一点。
乔尔不说话，显然是在等着我说。
“你曾经在波士顿隔离区待过很长时间。”这是我洗澡的时候做出的决定——波士顿那段岁月至少是在他认识艾莉之前的时代了，而我真心希望这可以打消乔尔心中的疑惑，“你走私军火，我有个朋友听说过你。”
“朋友？”乔尔的语气嘲弄，“什么朋友？”
“一个认识泰丝的朋友的朋友。”我冒险提起这个乔尔的亡友，“说你很不错。”
乔尔不再说话，从他的脸上，我看不出乔尔究竟对我的话相信了多少。但如果我们要在这里待一段时间的话，我希望他不会太怀疑我们的来历。
“好了。”史蒂夫打断我们，他对乔尔说道，“如果你不介意，我想和我的朋友们单独相处。”
乔尔哼了一声，看向史蒂夫，“你知道分给你们的屋子在哪儿？好，自己过去，不要乱跑。”
然后他就转身离开了。
乔尔一走，迪恩就伸手扇了我的后脑勺一巴掌。
“嗷！”我抗议地捂着后脑勺瞪着迪恩，“这是干什么？”
“什么鬼？”迪恩压低声音，“你怎么会认识这些人？他们是NPC？”
我犹豫了片刻，摇摇头说道：“这里不是我熟悉的区域，我也没听说过‘金带’改编了这个游戏。”
“什么游戏？”萨姆皱眉问道。
我耸了耸肩，回答：“《最后生还者》。”
“没听说过。”迪恩看了眼其他人，“你们听过？瞧，大家都没听过，所以你最好科普一下这是个什么游戏。最后生还者，听起来就很不祥。”
“是关于丧尸的，就像《生化危机》那样。”我回答，但是史蒂夫示意我们到屋子里再说，我就闭上了嘴。
进了屋，关好门，迪恩第一个开口：“所以我们现在又要对付丧尸了？”他看上去介于不屑和惊喜之间，“这里有暴君吗？”
“没有。”我拉长声音，“对于这里的人而言，病毒已经爆发二十多年了。不是G病毒或者T病毒，而是某种真菌感染了人类。你们可别说漏嘴了。而且绝对、绝对不要提起……”想了想，我又改了主意，“算了，你们还是不知道比较好，这样可以装得像一点。”
迪恩翻了个白眼。
“这个乔尔，”史蒂夫问我，“你怕他？”
我耸了耸肩，不自在地走到屋子里那张摇摇欲坠的桌子旁坐下，说道：“他是游戏的主角，所以，你懂的。”
“是啊。”迪恩点了点头，露出心知肚明的笑容，“他有里昂·肯尼迪厉害吗？”
这次轮到我翻白眼。
“你真的叫乐乐？”她问我。
我点了点头，擦着嘴角的饼干屑。
门后站着的是汤米，还有史蒂夫。
“乐乐？”史蒂夫的目光跃过玛利亚落到我身上，微微扬起眉，但最终对我的新发型与不置评。我心里很是感激。
这里是他们的大本营，是他们的幸存者基地，乔尔显然已经成为了这里的保护者。这也就意味着，我们决不能成为威胁。
玛利亚不得不剃掉了我的头发，因为有虱子。我不知道自己哪里受伤更重，是我的自尊，还是我爱美的天性。
“你的父母肯定希望你快快乐乐的。”玛利亚将裸露的手臂搁在桌子上，歪着头，目光在昏暗的室内灼灼逼人，“他们还在吗？”
我迟疑地回答：“是啊。”
那么问题来了，我该怎么向这些认为他们已经在末世生活了二十多年的人解释，这里其实是一个无良公司搭建的游戏场？他们的生活、他们的血泪辛酸，在我们的世界里只是一场游戏？
德州男人可不好惹。
我深吸了一口气，做足了心理准备，开口说道：“我……”就在这时，有人在门上敲了几下，解了我的燃眉之急。
“谁？”玛利亚不高兴地站了起来，走向门口。
“说实话，我自己也不是很明白。”我笑了一下，听起来很紧张。
玛利亚耐心地看着我。
外面天的确黑下来了。也不知道这里的昼夜交替究竟是什么规律，但看着星星点点的灯光，还是有些令人欣慰的。
水电站大门口的院子里对着一堆机械破烂，托尼和迪恩就在那里，萨姆在我们往那里走的时候从另一个方向走过来，和我们汇合。
乔尔肯定不会喜欢这个理论。他弟弟汤米我不怎么了解，但乔尔？这个德州男人一来不会相信，二来不会买账。
更何况还有艾莉，那个对孢子感染免疫的女孩儿。乔尔为了保护她，一定什么都能做得出来。万一他怀疑我们是为了艾莉而来的萤火虫成员，那可就糟了。
“挺好。”玛利亚说，“现在这么幸运的人不多了。告诉我，一个像你这样的女孩儿，怎么会和那群人混在一起？开着一架古董飞机坠毁在我的大门前？”