[红楼]为官十五年

贾珠知他是见自己穿着纱袍，也不过是等闲富贵装束，偏偏一旁下首像是作陪一般的裴世贞竟穿着宝蓝缎直裰。多半料他是年轻少东家，由家里聘的潦倒读书人做门客，伴着各处游历买卖习学，故才称呼“公子”。

他笑道：“今岁不知多不多？晚辈之前听驿里几个做官吏的说，这里最近换了好些官儿似的，也不知是真是假。”

“想公子家是做大买卖的，那这却是要仔细，只怕公子先时知道的多不做数儿了，要重新打点。你道什么，换了不止一两处官儿呢！”

长安盛于汉唐，而今天下盛景在于江南粤广。如果说前年贾珠乘船至江宁时，沿途是纸醉金迷的繁华，此番驱马西向往长安，一路则是雄关古道的苍茫。

——当然，还有最常见、也是贾珠时常久久眺望的一片一片无垠一般的农田原野。

阳月渐收芒种雨，西风吹老稻花秋。芒种开始，北方的农人皆要忙着开始夏收。一块一块鹅黄、缃色、金黄、秋香、青绿的方田宽宽窄窄交错镶嵌，摊铺在秦陇大地上，一直延展在远处连绵的黛青的崇山峻岭处。www.lawace.cn 盘古小说网

贾珠说道：“若是那等做珠玉绸缎的，倒可以往京里、江南向那些子富贵权势的买卖，只这些如今大多被江南人把持着，敝家小本买卖，那有本事掺和呢。正经却是做粮草生意的，若能得空儿，顺便贩一贩马匹牛羊也好赚些零花。”

那太公听了此话，下死眼儿将他钉了一钉，说道：“粮草晋商，道什么小买卖？小老儿也是见识过的，那个做粮商的不是豪商？一个个都是老爷们的座上宾，只怕道台府台门前的狗儿都比自家的认得熟呢！”

“那说的是做大宗买卖的，敝家里原只赚得是辛苦钱，日夜兼程，图个转运勤快罢了！”贾珠轻轻一转，提起自己真正感兴趣的话头上来，“老伯既然大有识见，却不知今年这里的粮草生意好不好做？”

太公捋须自得地说道：“你倒是问着人了。我们庄里就是正经县里种的好大地，也雇的些佃农。莫说县里头，府台面前也去得，这便是小老儿每年赋税多的缘故了。若这庄里头闹了饥荒，少不得府里的粮食就要空一半。今儿我只告诉你，早一个月来这生意就做得，如今却是来晚了。”

裴世贞在一旁出声笑道：“你老莫看我们东家年轻就哄人。如今方是五月，粮食才打下来，一年里官府也在这时节才开始征收。早一半个月的来了，车费马嚼的抛费，这钱可是一步一步跨山涉水走来的！”

这一时半刻的，莫说贾珠、裴世贞，其他见识过府上文来武往的家人也早看出这太公高谈阔论的喜好来。果然太公被这么一质疑，当即也没有忌讳，立时冷笑：

“我与你们东家是萍水相逢，莫不是你心里头有什么腌臜，才做这等怪念想？我告诉你缘故：原来那头里打仗，军粮打这儿经过，里头油水谁人不知！可巧上个月听说粮道的道台丢了官，那下头生怕换了官儿，这好处只要新来的亲信家人分润。于是忙忙和那道台趁着最后一月忙着倒卖得利，这也尽知的。”

裴世贞见贾珠只低头喝那粗茶，仿佛喝出什么农家味道似的不语，于是接着说道：“你老儿说的这些我们依稀也听过。只一样，那官府里头都是奸似鬼、狠如羊的，这道台既坏了事，焉敢再这么得罪？不怕新任的道台记了恨寻仇？”

“你不知，那些个眼里浅的只说粮道是肥差，我们这一等知道的都说新任的道台老爷真真是倒霉。”

太公冷笑道：“你道我们怎么骂呢？那粮都赚了钱填了当官的肚饱，给拨的原是掺了麦壳的，那些子军爷那能干休？平日里有事没事尚且要大宴小戏的往长安趁机高乐，这可不闹上来了？太平时节也罢了，正好西北又打起仗来，无论如何也不敢不拨的，只好再征。”

“我们交过一遍，剩下的连这冬天都不一定捱的过，那能再交？现在听说仓里也只好跑老鼠。可巧今岁冬天又冷，开春天气也不好，如今又要交税纳赋，那有闲钱？都说要去请着之后缓征，也不知未来如何。”

贾珠问道：“粮食不好么？晚辈没听有报灾的才来这里，好像只是年初天冷，难不成是冻着了？”

“所以说是公子口吻。”太公向后四周的庄客家人笑道，“这话听着可笑不可笑？”

贾珠也未恼，顺势便笑道：“正要和老伯请教。”

那太公也不好再拿乔，更详详地说道：“这些年老旱，只我们关陇的人也多习惯了的。唯独今年又冷，先是霜冻，田里麦苗在春月里头便已经死了一片。好容易熬着到了暮春初夏，眼看着要收了，雨又忽喇巴儿地下个不停，像把几年的雨水都下过了似的。积的水从田里泛上来，或干脆是洼地没法子理清的，泡得麦都发黑发芽。芒种之后就都说，收去不好收，压面也显得粘。”

贾珠道：“收成这样，怕是陕地不止一地一县的，便纳去又怎样？官府也不好与龙王作对。若一省都是这个意思，谅他胆大，也不敢违逆了的。这时节闹起民变，怕也不好遮掩，这官儿也不要做了。”

裴世贞侧目看了贾珠一眼，太公不觉，一拍腿说道：“是这样没错。然而如今按田计税，府县又折成白银，这便吃了亏了，总归是比往年难卖。这粮也不好压着，左右只是成色不好，那些个贫户好面还买不起，大户的直接往别省去求购。”

贾珠笑道：“这却是我们的生意了。”

太公想一想笑道：“要别人便不说这话，我倒无所谓的，你们却也抢不了我的利市。再说个巧宗儿，若能赶得及又有关系，却好和你家亲善的商盟多多地运些来。官府如今都没有粮，现在换了新官，不管之前怎么议罪怎么罚，一定要补这个亏空的。”

贾珠颔首道：“这话说的是，只是老伯怎么不做起来？听老伯的话，怕别人还没有老伯这样的识见和关系呢。”

太公摇头说道：“本地我们这些儿有头面的乡绅闹得和官府不豫罢了。原多的也是好官，后来头一个不好的便是那京里遣来的什么御史巡抚，姓石，都说他随了姓又臭又硬的。官府钱粮不够，那一个不是我们有富余的补贴？闹了饥荒临时又要征粮征布，那一次不是找我们临时替补上去？”

“偏他来挑剔了好些，又是田亩又是鱼鳞册，多少府太爷走时都与我们说是他闹的，仗着京里有人就好搅事。如今可好，把持上下，后来多的调换的官儿都随他一个德行。”

他说罢，一个仆妇忽而来探头，那太公一见，望了望日头笑道：“村落里也无甚相待，只怕还有些酒肉。你们辛苦风霜，待会儿还要赶路回去。若不嫌弃，在这里好歹用了饭食如何？”

几个家人并裴世贞都看过来，只见贾珠起身谢道：“正好听老伯讲得尽心，还只怕扰了老伯。既这样说，岂有辞谢之理？”

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56、相逢问蚕麦 免费阅读.[www.]

贾珠从前对芒种的印象还是群芳摇落、花神归位之时。从前至芒种时，元春便要与府里年轻的奶奶、姑娘、丫鬟们设摆各色礼物、祭饯花神以迎夏日的。彼时府里尽是裙飘带摇、莺歌燕语，一派玲珑旖旎闺阁声色。

他当然也知道芒种忙夏，毕竟杂书中所记不少。然而唯当他真正踏上并将目光落在脚下坚实厚重的大地上时，方才能觉出与公府内庭中完全不同的震撼——

此时贾珠打的是游商的旗号，故话里也没忘了这层身份，因笑道：“怕是这些年走南闯北的，口音都混杂了，想也没什么乡音了。倒是老伯竟是京师来的？”

太公说话是满口的陕地味儿。这些日来贾珠听陕西人一口一个“额”，倒也听熟了，约摸能猜得八九不离十。只听太公笑道：“倒不是去过京师。这到底是西安府里，府尊、县太爷来上任，多有听说过的。何况从京师往甘肃、四川等处的，也多打这里经过，就和公子一样。”

七扭八拐沿水寻到此地的大庄前，敲门预备着问路。倒是开门的庄客只觉来人不凡，于是请来此地主人，此话正是这庄主太公听了他们闻讯官驿时拍案所说的。

路遥遥，水迢迢，功名尽在长安道。

无垠的、苍茫的麦田，秦岭的山风淌过时卷起的金黄青绿的麦浪，如江如海一般几乎将行人车马吞没。纵是贾珠一行人往往在宽阔的官道上驰马，向四周望去，想农人要在短短初一季夏便要抢收如此辽阔的麦田，竟也惊心动魄到汗流浃背的地步来。

贾珠如此关注他一个公侯之后从来漠视的农耕，当然不是被圣贤书感化了，而是他此行差遣陕西督粮道的缘故。

“你们这是南辕北辙了！南辕北辙！”

堂上叙坐让茶已毕，听见太公言说，贾珠遂笑道：“万幸遇见老伯，我等也确实是头次经行，于此地着实不熟，还要麻烦老伯指点。”

那太公六旬年纪，须发皆白，头戴着瓦楞帽，身穿着青布衣服，倒是寻常人家打扮，只腰系皂丝绦，足穿熟皮靴显出些富家翁的样子来。此时先谦了几句，问道：“我听口音，倒像是京里来的？”

“倒不是京里的，反而是山西省的人。只是做买卖常在京里住，故此染上了些京中口音也说不定。”

淮扬粮道不如盐道，陕甘盐道不如粮道。前任督粮道并非不知这肥缺如今正是风口浪尖，然而才力不足是其一，贪鄙不改是其二，正好被巡抚陕甘两地的石襄拿来做了立威的靶子。

明知自己比前任资历年岁更浅、更招人眼的贾珠，当然不想重蹈覆辙。

太公摇头叫苦道：“府尊倒还是原先儿的府尊，听说甘肃那里换的多。只是长安节度老爷换了，连带着我们这里的守备等淘换的也多。这也罢了，几个道台听说也有换的，长官变了人，以后还不知道下头的谁升谁降，是愚是贤。”

啰里啰嗦地骂了一阵子官，忽地又好奇：“公子家作甚么买卖，却不去淮扬？闻说那里富得很，拿了钱，天上海里都有的，不知何以到这地界儿来？”

西安府渭南县的地界儿，沿溪转过一片苍翠的树林，一所大庄院显在眼前。一溜高大的土墙，染青般的杨柳乔松掩映成荫。先见的是墙笆拦着满地的牛羊，再是混合着秸秆麦壳黄土的打麦场，一群鹅鸭喔喔嘎嘎地争吵，最后方见着正经的大门。半掉了漆，黄沉沉蒙着一层灰土，无匾额、无角门、也无台矶石狮。

因是路上颠簸，车马坏了两架，且按理距长安不远。故而才决意在官驿里停留两日，将车马整好再行，也免得半途受累。这日一早，其余人或休憩或修缮，贾珠因与裴世贞带着寥寥几个孔武有力的家丁便往四下里转一转，谁知想回时却再找不着归途。

陕西督粮道主管军粮的征收发放，兼管西、乾、鄜三州的地方事务。陕西素来供应西北一应军粮后勤转运，征调、购买、兑换、发放的军粮都要打陕西督粮道手中经过。而今如今西北边疆不稳，故四月初四于临敬殿面圣时，从天子至重臣着重考问的便是“军粮”二字。