住下
宝玉道：“我相信林妹妹不会跟我比这个的。”又问道，“不知妹妹尊名？”黛玉便说了名。宝玉又问：“可有表字？”
黛玉想起船上姑母的叮嘱，她虽不信姑母会因为“如满”这个不圆满的表字而真的不再圆满，盼着她日后能否极泰来，但也因此知道了女儿家的表字有多重要，人常说“待字闺中”，取了字，便是要嫁人了。她不愿想那么久远的事，不愿离开父亲，故而赶紧摇头。
宝玉却道：“我送妹妹一字，莫若‘颦颦’二字极妙。”
黛玉说了声“是”。
她胳膊上还戴着公主赏的沉香手串，现在却觉得没意思，把那手串拢入袖中，不想让人看到了——公主是一片好意，可若是她真要在外祖母家中假借公主之威才能顺心遂意，不是太讽刺了吗？但越是冷静，她就越不想提起公主来，原本就非亲非故，因为姑母的缘故，长公主慈心仁厚关爱她这么一回，她若真把这份关爱当成了资本，和官场上那些趋炎附势、狐假虎威的臭男人又有什么区别呢？
几个人又说了会儿话，贾母那儿传膳了，王夫人忙携众姊妹过去。席上，李纨捧杯，凤姐安筹，王夫人进羹，一起伺候贾母用膳。外间伺候的媳妇丫鬟虽多，却连一声咳嗽也不闻，赫赫国公府数十年的经营，从这些训练有素、规矩严谨的下人身上即可窥见一二。黛玉见他府上许多规矩，不似家中，也只能看着姐妹们，不敢多说一个字，多行一步错，不免想到：姑母和表弟今日也到了新家，是不是也如我一般小心谨慎？他们府上门第更高，规矩恐怕更大了，然而姑母和表弟到底可以互相依伴……正想得入神，忽然见到身后捧着她的巾帕随时等着伺候她的采薇，登时觉得心口一暖，其实她也不是孤身一人嘛。
宝玉一怔，一时不知如何是好，贾母笑着搂黛玉入怀：“你别理他，他一向喜欢胡说八道，什么玩笑话都敢说。”他这才反应过来，冲黛玉作揖道：“是我不知姑父府上的规矩，唐突妹妹了。”
这难道不是最基本的规矩吗？莫非荣国府连当家太太在婆婆面前都得站着侍奉，却不讲究这些？黛玉本能地想反驳，但到底初来乍到，又被贾母搂在怀里，人家道歉了，她若不接受，倒似成了她小气的罪过了，只能忍下。
偏宝玉还问：“妹妹可有玉没有？”
黛玉心里不高兴，听他这样问，只当他要炫耀自己娘胎里就带来的奇遇，并不很愿意跟着惊叹奉承，便装作听不懂的样子，从腰间勾出殷适所赠的玉扇坠来：“前几日正巧得了一块，我喜欢竹子，所以最近常常戴着。”巧合的是，这块玉也是表弟开了玩笑后的赔礼，只是那玩笑原是她先开始的，表弟又小，家中并无姊妹，确实不懂这些规矩，赔礼时也更郑重真诚，她倒不如今日这般感觉被冒犯。
宝玉呆呆地接过来，玉是好玉，便是以荣国府的富贵也不敢说随手可得，但他说得分明不是这种金银可买的俗世之玉啊？妹妹是听懂还是没听懂呢？他看黛玉的第一眼便十分亲切，以为家里终于来了个和他一样的妹妹，可这神仙似的妹妹却读所谓的圣贤书，不理会他的心意，当真是他的知己么？
贾母等素知他的性子，怕他犯了痴症，又要作出什么来，忙从他手里接过黛玉的玉扇坠，众人传阅了一番，都夸是好玉。
扇坠转了一圈，又回到黛玉手上，她垂目接过，仍旧系在腰间。
贾母见宝玉仍一脸不知所措的样子，笑骂道：“便只许你有玉，不许旁人有吗？”
宝玉还是觉得不对，只是说不上来，只能垂头丧气地答应了。
当下奶娘来问黛玉的房舍，贾母便说：“把宝玉挪出来，同我在套间暖阁里，把你林姑娘暂且安置在碧纱厨里，等过了残冬，春天再给他们收拾房屋罢。”
宝玉道：“好祖宗，我就在碧纱厨外的床外很妥当，又何必出来，闹得老祖宗不得安宁呢？”
贾母道：“原先这样安排也罢了，只是你妹妹这次带来的人不少，你在碧纱厨外住着，她的丫头们怎么办呢？”
宝玉一时犯了难。黛玉却想起王夫人的嘱托来，很怕惹出什么不自在，便对贾母道：“外祖母心疼我，留我在你屋里一起住着，只是我每日吃药，又有咳疾，若是发作起来，恐怕惊扰了外祖母歇息。况且还要折腾得表哥挪位子，我便更过意不去了。还是让我同姐妹们住在一处，闲时一起作伴，针黹诵读，岂不便宜？”
贾母搂着她道：“你身子既不好，我不就近守着你，如何放心安睡？”
宝玉亦苦苦挽留，无奈黛玉心意已决，便是听闻房舍没收拾好，也仍是道：“外祖母不用担心，我这几个丫头虽然不伶俐，倒也还算勤奋，况且来时我们收拾行囊便是父亲看着的，该带的东西都归置好了，从箱子里拿出来便能用。”
贾母见她坚持，也是无可奈何，命把东边的耳房收拾出两间来，给林姑娘住下，犹怕林家的人手不够收拾屋子，将自己身边的一个二等小丫头鹦哥给了黛玉，余者如教引嬷嬷、粗使丫头等，林家都自己带了，她放心不放心的，也只得如此了。
用过了饭，贾母见采薇服侍得周到细致，便问黛玉：“你这丫头倒是温顺，模样也好，跟了你多久了？”
黛玉答道：“采薇姐姐原是我母亲的丫头，是母亲一手调觉出来的，她妈妈便是柴兴家的。”
宝玉便坐到黛玉身边，先问她读过什么书，黛玉因先前外祖母说姐妹们没读过什么书，只是认几个字，便想也这么答，但她带来的一大箱子书已经当着人的面抬进了屋里，便如实答道：“才刚念了《四书》。”
探春冲宝玉笑道：“二哥哥，林姐姐都读完四书啦，下回老爷催你的功课，你可再不能偷懒了，否则，可就要在林姐姐面前丢人了。”
宝玉向贾母请过安，又去见了王夫人，回来时已换了身衣裳，贾母便笑道：“外客未见，就脱了衣裳了，还不去见你妹妹呢。”宝玉早看见多了一个袅袅婷婷的女儿，料定是林姑妈之女，忙来细看，只见黛玉生得娇弱袅娜，心里十分欢喜，道：“这个妹妹我见过的。”
王夫人又细细地问过黛玉在公主府的所见所闻，沉思片刻，笑道：“许是公主当真只是和你姑母交好，接你去长长见识。倒是我们想多了。”
贾母闻言，便命采薇上前来，上下打量了一番，叹道：“也好，你们母女到底在一块儿，没分开。”
黛玉知道她其实在叹贾敏，外祖母和母亲，自己和母亲，不都是母女分离吗？她心里一涩，默默撇过头，擦去眼角的泪水。
幸而贾母也没觉得主子霸道些有什么不对：“也是你们家忠心了。”
贾母笑道：“又胡说了，你何时见过？”
宝玉道：“虽没见过，却似久别重逢。”
众姊妹都笑了起来，贾母笑道：“好，好，这么更相和睦了！”
采薇答道：“十七了。”至于许没许人家，她不敢答——不管夫君如何残暴，做妻子的敢毁婚都不是什么体面的事，连帮她这个忙的主家恐怕都要落个不好。
黛玉便替她答道：“原先她家里给她定了一门亲事，因我要进京来，屋里头老的老，小的小，身边没个体己人伺候着，父亲放心不下，便替她退了婚，叫她跟我一起过来了。”倒是隐去中间种种，把自己说成了怕没人伺候就不顾下人姻缘的霸道主子了，采薇错愕地看着姑娘，黛玉却做了个按下的小动作，示意她不必解释。
探春因问典故，宝玉便胡诌了个《古今人物通考》出来。探春却只笑他杜撰，并未察觉不对。
黛玉只觉得荒谬，便求助似的看了看贾母，却见外祖母也笑着看他们说话，当下五味杂陈，冲宝玉坚定地摇了摇头：“多谢表哥赐字，只是表字本应由父母长辈赐下，我家女孩儿取字亦如同男子，要遵从辈分排行，恐怕不得不辜负表哥的好意了。”
众姊妹正互相问着念什么书，忽听外边一阵脚步声，丫头进来通报：“宝玉来了。”一时间，黛玉只觉得上至贾母王夫人，下到伺候的丫鬟媳妇们，不管是站着坐着的，注意力都集中到了刚进门的年轻公子身上。
只见这表哥不论性格如何，模样确实十分标致，面若中秋之月，色如春晓之花，不知是不是因为一直被外祖母当女孩儿娇养的缘故，他转盼多情，言语若笑，还真有几分女儿家的娇憨风韵。黛玉瞧见了他，只觉得十分面熟，却又想道：是了，闺中尚且不识愁苦滋味的少女们，可不都是这般无忧无虑的模样吗？
贾母又道：“看这样子，倒和平儿差不多大了，你几岁了？你们太太有没有给你许人家？”