流放后，我在敦煌当汉商

隋玉买下七斤豆腐，先煎鱼后加水煮沸，添上姜片去腥和粗盐调味后，豆腐切成小块全部倒进去，满满当当一大锅。

宋娴回来了，她走到火堆边拨开火灰，用筷子挟出烘熟的鸟蛋，鸟蛋壳薄，一捏就碎，她尝了一个，烤的鸟蛋比煮的鸟蛋香。

“呐，玉妹妹，你尝两个。”她捏着两颗去壳的鸟蛋递到隋玉嘴边。

春风吹动水波，经过严冬依旧挺立的水草下已发绿芽,长腿水鸟窝藏在其中，在人声趋近时,它们嘎嘎大叫着蹿了出去，踏碎湖面的涟漪,在一连串的水花声之后，水鸟消失在水面上。

骆驼群踏进湖里喝水，奴仆提着水桶打水倒进陶罐里,隋玉和宋娴各拿根木棍拨开水草丛,果不其然，枯黄和新绿之间藏着淡白淡青或是乌麻色，走两步就能发现一窝鸟蛋。

“别捡完了，给水鸟留两三个孵蛋。”隋玉说。

隋玉微微一笑，她倒是有些想法，今年去长安一趟，多进些货卖去西域，到时候把关外的货卖了，她腾出一部分钱再在张掖盖座客舍。

在张掖有了自己的客舍，她以后再

走商，路过这里就不用再住在野外。

锅里的鱼汤冒出香味时，隋玉做出决定，以后她出关一趟进关一趟，买进卖出赚的钱用来买骆驼扩充商队，客舍赚的钱就用来再盖客舍。

或许等她老了，从太原郡到玉门关，乃至楼兰和龟兹都有她的房产，哈哈哈哈。

宋娴古怪地看着她，问：“想什么呢？乐得哈哈笑。”

隋玉回神，小春红和柳芽儿她们都望着她，她摸下嘴角，果然是翘起来的。

“没什么。”事以密成，隋玉不打算多说，她踢了踢柴，说：“鱼汤应该熟了，黍米饭蒸熟了？蒸熟了就吃饭吧。”

鱼汤泡饭，没吃饱的人再烤几个冷饼子填肚子，吃饱了就各自进帐篷睡觉。

次日一早，再次启程。

叮叮当当的驼铃声走远，繁杂的蹄声渐渐消失，商队进城了，逃走的水鸟才靠岸回窝。

出了张掖入武威，进入武威郡时，春种的号角已吹响，水田里引水灌溉，旱地里老牛拉犁，半空中飞鸟如蝇群，争抢着飞落在农地里噆食翻出来的害虫和蚯蚓。

“嗖”的一声，一个大网撒下，站在地头的少年满面得意。

命歹的鸟雀在今晚将成为农家的下酒菜。

骆驼喝水时，隋玉带着仆从也拉弓射箭，一柱香的功夫打下十来只鸟雀，晚上住在城里的时候烧掉鸟毛，剖去内脏，混着黍米煮一锅，明早的肉粥就有了。

离开武威郡时，隋玉和宋娴拿钱将米罐子面罐子都填满，耐放的酸菜补一罐，装油盐的皮囊子也撑得鼓鼓的，腊肉腊鸡也备足两箱，一切准备妥当才出城。

在武威郡也要尽快盖个自己的客舍，隋玉心想，不过在武威郡盖客舍会抢敦煌客舍的生意，倒不如盖个卖吃食的食肆更划算。

春风吹透河西四郡时，洪池岭上积雪融化，东来的商队正紧锣密鼓地过河，西往的商队浩浩荡荡地缀在山坡上爬坡，两方相遇时，冰封一冬的雪山上已经踩出一条蜿蜒不见尽头的路。

前年四月的时候，隋玉才离开家，今年四月，她已翻过洪池岭，踩着枯水期的尾巴渡过大河。

望着眼前草木葳蕤的秦岭高山，隋玉不免想起隋良的护佑之说，她的经历很难让她相信没有鬼神的存在。

“我又来了。”她左右张望，小声嘀咕道：“你儿子不傻了，也会说话了，我没负你所托。”

“玉妹妹，你嘀嘀咕咕啥呢？”宋娴看她张望的动作，身上不免起鸡皮疙瘩。

隋玉干笑几声，“没啥没啥。”

“兄弟，前面过河的人多吗？”从山上下来的客商问。

“多，我们等了大半天才过河。”前面的商队有人接话。

一河两岸各有驼队行走，清泠泠的流水声伴着悠扬的驼铃声胜过万千乐舞。

隋玉望着河对岸的商队，有相识的面孔，她扬手打招呼。

“是玉掌柜啊，你们出发的挺早。”河对岸的镖师说话，“去年冬天客舍

的生意怎么样？”

“挺不错，一冬宰了三十六只猪都吃完了。”隋玉说。

镖师吆喝一声，他跟押镖的主家说：“以后若是进关晚了，冬天就住在敦煌的城北客舍，玉掌柜的客舍有吃有住，伙食不错。”

隋玉冲面带好奇的客商笑，随口问：“客家面生，头一次做关外生意？”

“是，之前都是入蜀，蜀中山路险峻，我们有意往关外走。玉掌柜，关外可还太平？”

“车师不太平，有匈奴兵抢货，从楼兰通往龟兹的商路倒是没多大问题。”隋玉没有隐瞒。

“那我们就走天山南道。”镖师跟客商说，“天山南道我们也熟悉。”

“行。”

隋玉递出一个包袱，说：“大哥，能不能托你给我家孩子捎个包袱回去？”

“行。”客商一口答应，“敦煌的城北客舍是吧？到了敦煌，我们一定去住。”

隋玉估摸下河道的宽度，她扎紧包袱的带子，蓄力一抛，包袱落在对岸的空地上。

“谢了啊。”隋玉面带轻松。

“好说。”客商挥了下手，“走了啊。”

两相道别，隋玉和宋娴带着商队拐进林中商道，一入林，踢踢踏踏的蹄声消失了，林中鸟雀啾啾，枝桠的晃动声压下响亮的蹄声，驼队成了山林中的一部分。

说话耽误了会儿功夫，隋玉跟前面的商队隔了一里多远的距离，好在前面的商队有意等她，晌午落地吃个饭，等她的商队赶上了才继续前行。

早上雾消赶路，傍晚雾起停歇，在湿漉漉的山林中穿梭八天，隋玉再次听到万马奔腾的声音。

“宋姐姐，我要去东边的牧场一趟，我爹埋在那里，我想起坟把他带去敦煌。”隋玉跟宋娴交代，“我去跟前面的商队说一声，让他们先行一步，你带着人在这里等我，我带几个人去牧场一趟。”

宋娴没意见，“难怪前年路过这里的时候，你要爬上树往那边看。不过你现在就要起坟捡骨？不是回来的时候再去？”

隋玉摇头，“早弄早安心，早了结一件事，我心里也轻松些，免得一直惦记着。”

“行。”宋娴不再多说，“那我们就在这里等你。”

隋玉又去跟前面的商队打个招呼，她也不隐瞒，直接说明她的目的，免得人家多想，再一方面，这也不是什么丢人的事需要隐瞒。

“不是官差不能从牧场穿行，不过你是官家太太，倒是可以一试。”客商点头，“那我们就先走，这里离长安不远了，你带的人多，应该不会出什么事。”

“我们改日在敦煌再见。”隋玉道别。

她挑张顺和甘大甘二还有小春红一起同行，走的时候扛走一个空罐子，这是从敦煌带来的，准备装隋虎的遗骨。

在隋玉走后，宋娴带着商队走下主道，免得挡着别的商队通行。

驼队刚拐上岔路，东边来了个商队，驼铃声响了好一阵，商队才走进人的视线。

“哎？”花岁春认出宋娴等人，他大声喊：“那谁，玉掌柜？你们走错路了？那条路不出山。”

宋娴仰头，她没认出人，不知道对方是谁，她摆了摆手，然后见对方下来了。

“你们玉掌柜的人缘不错。”宋娴跟柳芽儿说。

柳芽儿抿嘴一笑。

“玉掌柜，这条路不能出山，应该是山下的村民打柴打猎踩出来的小道。”花岁春骑着骆驼靠近，说：“上面不是有路？你们怎么拐这里来了？”

“我们主子有事去那边的牧场，我们在这儿等她。”青山过来，“多谢您提醒啊。”

花岁春恍然，他看了看上面的商队，说：“行吧，我还以为你们走岔路了。”

“您家人跟您一起同行吗？”青山还记得他。

花岁春点头，“打算住在你们客舍。”！

宋娴点头,她屈着身子捡鸟蛋,说：“张掖真是个好地方。”

是啊，有汪洋湖泊,河道密集,地势平坦，草场广阔，一场春雨后,牧草和庄稼将肆意生长。这里既能种麦又能种稻,鱼虾不缺，牛羊遍地，堪比关内江南。

“客家，买不买豆腐？豆腐炖鱼最好吃。”小贩顶着夜色从城里出来了。

还有卖油卖米卖姜蒜和萝卜的，卖鞋卖成衣的妇人也不少，一时间，湖边热闹得宛如集市。

说罢，他大力扔鱼上岸。

抵达张掖郡已是三月半,漫漫黄沙和荒野戈壁在这里消失不见，取而代之的是牧草新绿和水泽丰盈。

晚霞倒映在湖面上，湖光水色绚烂,在某一刹那，一轮圆月闯入湖面。

月亮的光辉取代了晚霞的盛光，湖边燃起篝火，搭起了帐篷，骆驼或站或卧分散在草地上休息。

“论斤称，一钱二斤。”

隋玉去捡鱼，宋娴付钱给老翁，后来的客商也在买鱼，都不如她们买的鱼大。

又来一艘扁舟，还没靠近，渔夫就开口抢生意。

隋玉拎着鱼走了，宋娴还蹲在湖边围观。

隋玉和宋娴循声望去，见有客商过去问价，二人拨了拨烘蛋的火灰也起身过去。

“老翁，鱼怎么卖？”

鸟蛋不噎人，一口一个，隋玉咽下后，再次说：“张掖真是个好地方。”

“可惜我们无法搬过来。”宋娴屈膝坐下。

比敦煌的鱼价便宜些，隋玉看了看老翁手里提的那条大鲤子，说：“我要这条。”

“好嘞，这是我今晚逮的最大的一条鱼。”老翁提起秤杆称重，说：“十二斤三两，算你十二斤。”

一艘扁舟从东边划来，撒网的渔夫遥遥高声问：“客家，买不买鱼？”