第二十五章 生死考验
见打手纷拥而上，夏侯循全无慌乱将凤瑾瑜护在身后，这才只身迎上去。夏侯循倒也没亏了自己高大挺拔的身躯，三下五除二就将所有人放倒在地。凤瑾瑜凝神，看着夏侯循宽厚的背脊因着发力以至衣料紧绷，暗叹这男人委实担得起骁勇善战四个字。
两人不做耽搁快步走出青楼正欲回客栈，大街上突然涌出不少匪徒，手持长刀立刻堵住了两人的去路。一个面相凶悍的男人适时走出来，抽刀直指面色深沉的夏侯循。
“官家老爷说了，割下男人头颅者，赏万金！女人随你们处置。”
“开！”
“开…”
一连几把夏侯循都赢了，桌上的筹码越堆越多。凤瑾瑜并不喜欢这些，坐在椅子上犯困的打着哈欠。
“马哪来的？”
“自是来到这后留给自己的退路，谁知道竟便宜了你。方才若头脑冷静，将你交给那些匪徒，奴婢就能立刻逃走，再也不回你循王府！”凤瑾瑜假意说来，夏侯循却心情大好。
“那可辜负了你特意寻来一匹好马，眼下竟要随我俩陪葬。”
“想死自己去，我可还有大好年华。”
不多时，身后有队伍手举火把策马追来。夏侯循面露冷笑回头去看：“漠西王竟有这等狼子野心，敢追来取本王性命，从前真是小瞧了他那副软骨头！”
“那便护好小命，留着来日一并清算。驾！”
“咻……！”
刹那间，身后有无数乱箭极速射来，夏侯循不顾马在狂奔，侧身以右手持刀如数挡下。
“走东边！”
夏侯循未曾犹豫的话惹得凤瑾瑜凝眉：“东边是密林，进去了岂不生死难料！”
“漠西王既欲除掉本王，又怎会容本王轻易寻到生机！就算要死，本王也断不会死在漠西王那等人手里。驾！”
一声厉喝，马蹄奔跑得愈发风驰电掣。
隐藏在南北两边暗处的人马，见夏侯循不留余地直奔密林而去，明白金主让提前埋伏的暗杀目的暴露，领头人不做思量立刻释放信号。顷刻间，伸手不见五指的左右两边旷野燃起无数火把，宛若火龙延伸而去。
凤瑾瑜回头一看，只见黄沙滚滚中，数百人马立刻与身后追来的队伍，呈三方围剿之势向这边收拢，彷如暴雨的乱箭更是追击不止。看来漠西王是决意不让夏侯循活着回去！前无退路后有击杀，那不识真面目的密林，今夜自己势必要陪夏侯循走一遭了！
心有定论，凤瑾瑜不做耽搁，在夏侯循的指引下，驱马进入伸手不见五指的密林暂做躲避。
……
本就夜色正浓，林子里还瘴气丛生，两人下马抹黑走了许久，才在一处山岭寻到个避风口稍作歇息。不知是出于畏惧还是地形不熟，漠西王确实没敢带着人马追进来。得以喘息，凤瑾瑜这才发现幽州因着地处大漠，眼下虽值寒冬时节，但和易水相比，气候倒也算不上严寒加身。
夏侯循全无劫后余生之感，靠在巨石上嗤笑：“想不到本王生平第一次落魄，竟是同你一起。”
“王爷生平第一次落魄，不应该是当年受我长姐算计吗？”
此情此景凤瑾瑜竟还能拿自己打趣，夏侯循的心情好了不少。
“你不说，本王都快忘了。说来本王当年也算不得落魄，正好你长姐出手，便顺势暂避风头罢了。”
凤瑾瑜不解挑眉：“王爷既不喜参与党争，又为何要对付漠西王？”
“并非本王记恨容不得他，他本是太后林潇云的族亲，靠着裙带受袭一路封王。这些年在京师已是只手遮天残害忠良。我虽不愿搅和，但身为北辽皇家血脉，自是要将其除之。”
懒得思量夏侯循的为民之心，反正一时半会儿也出不去，凤瑾瑜索性紧裹披风沉沉睡去。
……
天际渐渐泛白，凤瑾瑜转醒，见靠在身边的夏侯循竟还在睡。凝眉伸手去推，才发现夏侯循整个人竟烫得厉害，且呼吸沉重陷入昏迷。凤瑾瑜收回探脉的右手，心中已经有了结论。
瞧着双眼紧闭神情不适的夏侯循，凤瑾瑜面无波澜，手指不自觉摸索着腰迹隐藏的银针。
只需一招，便能要了夏侯循的命！
你我本无怨。怪只怪你百般折我辱我，多番发难设局试探。还一再阻拦本小姐离开去为凤氏雪恨！来日下到阎王殿，得知自己死在本小姐手中，想来也不会辱没了你堂堂北辽战神的威名。
凤瑾瑜心绪冷嘲。却在拔出银针的那一瞬，脑海中夏侯循那双深邃的眉眼，让她生生克制住了动手的念头。
驻守易水三年身心并未一落千丈，同嚣张跋扈的漠西王对上也不曾露怯，就连太后林潇云的赐酒试探都全无惧意。如此一个看似无害却满腹诡诈的北辽战神，怎会被区区密林瘴气所击倒。
心中有根弦被拽紧，凤瑾瑜心惊自己差点功亏一篑。收敛心绪，这才刻意伸出手去试探夏侯循的额头。
“瘴气有毒。”
明明闭眼假寐的夏侯循，在额头被掌心触碰之际，却嗓音笃定说来。随即循缓缓睁开眼，目光深邃的盯着凤瑾瑜。
那根弦在心里崩断。凤瑾瑜情绪不显之际，暗自庆幸自己猜对了！
这果然是夏侯循的又一次试探。从自己有先见之明的在南幽备下马匹，再全无惧意的随他逃命到此，这男人试探的目的便是想知道，自己是否会武功！
果然！再如何歇息打盹的狐狸，终是心存狡诈。
凤瑾瑜很快调整心态，却思量起同在密林，自己为何没有中毒迹象。可随即又反应过来。落虹毒性霸道且自己中毒已久，这瘴气虽厉害，但存在物性相克。夏侯循身为皇家弟子，虽不懂药理，但怎会连最基本的御毒之物都不曾携带？
难道……
“别多想。这次并非本王试探，昨夜逃亡途中药囊掉了。”
见自己的心思被夏侯循戳破，凤瑾瑜轻咳一声：“还能走吗？”
“当然！”
说着，夏侯循缓缓站起，谈不上哪疼，就是浑身无力。
凤瑾瑜环视晨雾漂泊的周遭许久，这才看向山岭下方奔腾而去的汹涌河流。
“原路返回的话，你定会再受林中瘴气侵袭，唯有沿着山岭寻路下去，才是最安全之法。”
夏侯循一听并无质疑带头起身。只是没容他走出几步，脚步虚浮身形不稳便坠向崖边，好在他眼疾手快攀住了边缘。
事发突然两人同时四目相看。利弊显而易见。
夏侯循抬头看着上方的凤瑾瑜，见她缓缓蹲下，却并没出手搭救的意思，不由气息厚重目光冰冷。
凤瑾瑜面无表情紧盯下方。凝神注视许久，忽然视线聚焦，抬手拔下发簪不做犹豫便狠狠扎向夏侯循攀岩的手背。
突如其来的举动让夏侯循面露震惊，咬牙支撑许久，终于是体力耗尽，满眼恨意中任由身体坠下河流……
夏侯循见状，不顾身边急着跟随押注的催促声，侧身看向凤瑾瑜。
“最后一把，买什么？”
“想要？自己来爷手中取。”
“哼！不知死活，给我上。”
“哪来的过江客，这般不懂规矩，可知若连着赌赢十把，须得上缴一半儿的税款！”
“开！”
凤瑾瑜蹙眉，见夏侯循嘴角带笑在等。
瞧了一眼摇骰子的小厮脸色极差，再瞧瞧夏侯循面前似小山高的筹码，一时玩心大起。
“买定离手，开！豹子……”
过江客是北辽边关一带黑话，用来形容只歇脚一晚的外来商贾。
夏侯循听来面露冷笑：“私设赌场本就于法不容，你竟和爷谈及税款，真是可笑！”
“这么说，你是不打算给钱了？”
果然，此话一出，周全的赌徒都生出犹豫。今晚自开档，这台赌桌就没开过豹子。
夏侯循自是看出凤瑾瑜的刻意：“我女人说了，豹子！”起哄声传来，夏侯循笑意更甚，桌下的脚却接受着凤瑾瑜的狂踩。
凤瑾瑜瞧着眼前局面，抬手吹响口哨，一匹骏马从小巷跑出来。夏侯循眼疾手快，拉着凤瑾瑜便策马离去。沙盗头目见人居然在自己眼皮子底下跑了，这才赶忙差人递去消息。
月黑风高黄沙刺脸，夏侯循看着坐在面前手握缰绳的凤瑾瑜，明明在逃命心情却十分平静。
耳中传来兴奋和痛呼，凤瑾瑜都觉得不可思议。自己真是多此一举，白白便宜了夏侯循。
兑换好银票，夏侯循这才收敛情绪，面色严肃的牵着凤瑾瑜立刻离开。刚行至来时的小院，一群打手便手持木棍将两人团团围住，为首的矮胖子更是面露凶光。
“豹子。”
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