董小福

尤侠这里还在念着大家都知道的事，阿东早已进去叫人了。

小福？好巧啊，这不是跟他梦里头的名字一样的吗？是新来的伙计吧，但尤侠可不是新来的，怎会说出这样的话来。「既然边门出入不方便，应该多叫几个人来，才会快，不是吗？」

尤侠邀功似地笑着：「客栈这回是捡到宝了，等她出来，少爷您仔细看着吧，她一个就可以抵上三个壮汉，人家是一袋一袋的扛，她是三袋扛在肩都没有问题。昨天才来的，您就不知道她有多夸张啊，她竟是个－－」

韩文尧缓缓地从後宅踏入前厅，俊秀的长相少了年少时的不羁，多了份沉稳。

他一点也不意外会在这里遇上娘亲。

始终盯着连接内院那扇门的韩母，一见唯一的儿子走出来，立刻从椅上站起。年近五十的她，那温慈的样子，很难令人想像她曾在丈夫死後独自撑起那家才刚起步的客栈，并养大了儿子。即使心里着急，在斟酌了一番後，她决定还是不提丁秋蝶的事，仰头看着高出自己一颗头的儿子。「文尧，你今天就先去看看合不合意，听说薛家的小姐宜室宜家、温柔贤淑呢。娘想，你那个梦是真是假谁也说不准，不过董小福至今仍未出现却是真的，我们总不成一直空等下去，不是吗？」

很意外的，尤侠很神气地对着他点头。「她就是我所说的小福。她啊……」

是「她」，而不是「他」！惊讶过後，本就不怎麽在意那个梦的韩文尧仍不认为世间会有如此的巧合，也是个姓董的；此刻他所想的尽是他的经营之道，因此虽感到生气，但他的音量却不大，为的是不想让声音传开来。尤侠的错，不需要影响到那位姑娘的。「你怎麽可以让一个小姑娘来做这种搬运的苦力？万一这事要是传了出去，会有损我们客栈名声的。你都来了这麽久了，为什麽还拿捏不准我的原则？」

早有预备被责备的尤侠忍着被骂的委屈。他刚刚就想解释了，只是突然被打断。「少爷，您听我说。昨天这个小福是穿得一身破旧，补钉补得到处都是，我还以为是个乞丐呢。这身衣裳还是我拿给她的，本想拿碗饭救济她，怎知她却直闯进灶房，拿起柴刀一直不断地劈木材。您知道吗？是一刀到底喔，而且那速度可是快得不得了，看得我都傻眼了，男人都没这麽厉害，还持续了将近一刻钟－－」

尤侠这人什麽都好，就是那张嘴跟三姑六婆的没两样。韩文尧硬生生打断道：「说重点。」

他这也是怕少爷不了解前因後果嘛。「然後她就跪下央求着说，她的力气很大，很会做事，再怎麽样的苦她都挺得住，只求我答应让她留在这里干活。少爷，您是知道的嘛，我当然是说不可以啊，然後就掏钱打发她走。」

韩文尧质问道：「那为什麽她还在这里？」

尤侠可是有充足理由的。「她说她家里有生病的母亲和一个呆傻的弟弟要照顾，而且他们才刚搬回来没几天，付了房租钱，就所剩不多，顶多撑个一两天，再不赚钱的话，就没有饭钱了，听得我都快要哭了。您说，这小姑娘才几岁啊，顶多十六吧，肩头上就得担这麽大的担子，我怎麽忍得下心来赶她走哇。」

这样的做法，韩文尧还是有微词的。「你看她可怜让她留下，这点我没有意见。虽然她力气很大，但你也不能派她做这种事，我们不能让住客说我们居然雇小姑娘做男人的活。你现在立刻把她派到灶房去洗米、洗菜。」

这时的小福正协助阿一和阿东搬米袋。

献宝的心情全没了，这最重要的一点他刚刚应该先说的。尤侠苦着一张脸道：「可是少爷，叫她洗米，米会变成粉，洗碗碗会破，洗菜那就更不用说了，所以……我也只好……」希望少爷不要这麽固执……突然，他喊道：「少爷，您看，她做得多好哇！」

他们正在讨论的小福，此刻正扛着三袋米包，轻松地往里面走去，见着了尤侠，还憨憨地感激一笑。

尤侠也回她一个亲切的笑。「少爷，您看，她真的不输给一个男人吧，她真的很可怜，让她留下来吧。」

好是很好，但又怎样？他的规矩是不能破坏的。「你负责训练她，我就不信会有人把米给洗坏之类的，反正往後就是不准让她做这种粗活了。」

尤侠待要再做一番详解，这时他们口中的小福很快地从里头走了出来，一样又对着尤侠笑，然後可能觉得刚刚没对韩文尧打声招呼是很不对的事，於是她加倍笑容，笑得纯真、笑得清澈。

时间彷佛回到了八年前，那个黑黑的小女娃儿也是这般对他笑，而且这一个偏偏也是黑的。他一愣之下，不自觉地就开了口：「尤侠，她姓什麽？」已经巧合了一次，不会再有这麽巧的事了吧？那也不过是一个梦而已。再说娶妻是要娶漂亮的，而不是这种又瘦又小又黑的。

关於少爷的那个梦，尤侠自是未曾听过，於是没什麽顾忌地接了口：「姓董啊，叫董小福。」

不……不会吧?!韩文尧那极俊俏洒脱的脸上就见嘴角一抽，当下真有股冲动想直接跑去问她是否是当年的那个娃儿。

少爷怎麽一直盯着小福看？那神色到底是什麽意思啊？算了，反正不管了，少爷答应可以留下就可以留下，於是便提醒道：「少爷，那薛家小姐就快要在对面湖边出现了，您若是再耽搁下去，会来不及的，快上去吧。」

听到这话，韩文尧从恍惚中回过神来。他这到底是怎麽了？管她是不是当年的那个董小福，是不是月下老人口中的那个董小福，说到底，那也只不过是一场梦而已，自己的反应未免太过强烈了。「记得要把小福的事处理好，不然我不只要小福走，连你也要受罚。懂吗？」

虽然要小福做灶房的活儿很难，但他会努力的。尤侠连忙笑笑地道：「我知道了，少爷。少爷，您请上楼吧。」

依然是当年的那个雅座、窗口，他站在窗边，薛家小姐早已穿着如娘亲所说的那样，在不知情下，由丫鬟陪伴，在湖边走着。只是，那美貌却没有入他的眼，他彷佛依稀看到了那个满身苍凉的妇人正叫着「小福」，然後窗台下有个女娃儿，正对着他笑。

＊＊＊

是夜，凌烟阁的门面上点亮了所有高挂起来的灯笼，门外正停着无数的奢华马车，不时有着肩披薄纱、酥胸半露的姣美年轻女子走了出来，勾着一个又一个大爷，甜腻笑着地走了进去，入了男人迷醉的仙境。

韩文尧一下马，便把缰绳丢给青楼里的小厮，然後熟门熟路地走了进去，站定大堂里的一角；想想自己真是好久没来了，这里的生意仍是那麽好啊。

彷若全都知晓了韩文尧是何许人也，没有一个姑娘愿意靠过来，因为她们都知道从他身上是捞不到一个子儿的。

韩文尧刚要开口问杜明笙在哪，却刚好看到一名肤色偏黑的姑娘穿着不怎麽合身的衣裳－－似是某个青楼姑娘借给她的，还好并不是太暴露，头发倒是让人给仔细梳理过了－－正端着一个酒盘走近一桌客人，有些笨拙和扭捏地将酒壶和酒杯放上桌，就在屈了个膝要退下时，她的腰却被男客给搂住，尽想往她脸上亲去。

韩文尧觉得自己是愤怒的。既然甘愿来到这里……谋生，作践自己，又何必编那种可怜的故事，好搏得工作的机会？

正当他的不悦才刚升上来，那个肥胖的客人已发出杀猪似的凄惨嚎叫，摔落在地。

而只不过是吓到，推了胖客人一把的董小福，见到自己所闯下的祸事，也只能呆呆地站在那，根本不知下一步该怎麽办。

短暂的静默过後，突传来一阵尖叫，不知是真吓到还是假装，青楼姑娘们柔弱地各自扑至身旁男人的怀里，以寻求保护，眼眸还不时偷瞄那闯祸的丫头，看着好戏呢。「那肥胖的男客，可不是好惹的呢。」

很快地，在混乱还未扩大前，青楼的管事已带来几个小伙子过来处理了。

这时一个长相阴柔的年轻男子－－凌烟阁的老板，不知何时已无声地站到了韩文尧身边，嘴角轻扬地看着这一场闹剧，轻嘲地说着：「怎麽，你有好一阵子没来了，是薛家姑娘入不了你的眼吗？」

青楼是个消息灵通的地方，韩文尧不意外杜明笙能清楚他今日的事情；只是那姑娘长得如何，在他脑海里确实模糊一片。整天都没回府的他，来这儿也只不过是想暂时躲避娘亲的盘问罢了，他知道懂他的杜明笙只是随便问问罢了。

专注地看着那一桌，董小福正被几个楼里的壮硕小伙子给一左一右押住，而那个肥胖的客人被扶起来後，脸上的肥肉气得一抖一抖的，冲上去就是一个巴掌搧下，打得董小福的嘴角淌出一道血痕来。「你这个贱丫头！」

看得韩文尧不悦地将眉一皱。「把她带到轩一房来。」来这儿从不找姑娘陪睡的他，每次都指定这间房纯睡觉。

杜明笙看了一眼那毫不起眼的董小福，没有多问他们之间是什麽关系，因为这个县里的事，还没有他查不到的。已有多久没看到文尧插手管姑娘家的闲事了，就不知道後续的发展会如何？饶富兴味地将唇一勾，说的却是不相干的事：「丁秋蝶回来了，她说她想要见你一面。」

走离的脚步一顿，那背影看起来是僵直沉重的，却是头也不回地道：「把她带到房里来。」

听到曾经爱过的人的名字，居然一点激动的反应都没有。唉！当年的事能怎麽评论呢？於是道：「好，随後就到。」

韩文尧刚坐下没多久，杜明笙便亲自带人来了，将一壶酒给放上桌，道：「你向来就只有点这麽一壶酒，我也给你带来了。人在这儿，我先走了。」

杜明笙走後，心情正低劣的他沉着一张脸，自斟了一杯酒，很凶猛地灌了下去，严厉地对董小福说道：「明天你不用再来客栈了。」

董小福的双颊都肿了，很显然後来又被补了一巴掌，而嘴角的血丝似乎也来不及擦掉。她先是看了那酒壶一眼，一听这话，原本憨憨求好的笑瞬间冻结住，很紧张地问道：「我有很认真地做活，没有偷赖，为什麽不可以再去？」

韩文尧又倒了一杯，一口灌下，却是冲也冲不掉丁秋蝶那说着抱歉的倩影，因而丝毫没有转圜余地的说：「你人在这里，就是不可以。」

怎能这样喝酒呢？可目前还是自己的事最要紧，她不解地问道：「我在这里一样很认真地在做活，也不偷赖，为什麽不可以？」

听了这天真的话，他心里更觉厌烦，杯中酒又一仰而尽。「客栈重的是良好的名声，我怎麽能请一个在青楼陪笑的姑娘做事。」

她的手先是一伸，显然是想拿开那瓶酒，但随後听了那话，她还是不懂，便停了动作。「少爷，我只是来劈材、打扫，不是来……陪笑的。」

韩文尧的耐性已几近用罄。「劈材?!那你现在做的又是什麽？反正你已跟青楼沾上了边，不行就是不行！何况刚刚有不少人已经看到了你，你说什麽都没用了！」

她渐渐听出了事情的严重性，急得解释道：「我真的只是来劈材、打扫的！是杜老板跟我说前头送酒的人手不够，要我临时去帮忙的！我是头一次来这里，好不容易才求得杜老板给我这个机会。要是知道不能到前头来，给大家看到我在这，我一定会推辞掉的，请少爷就原谅我这一回吧，我下次一定不会再犯了。」

想也知道这个董小福一定是用死缠烂打的方式求杜明笙的，而杜明笙则是用这个方式赶人。但这又与他何干？额上青筋突突跳着，一锭银子丢在桌上，喝道：「这是今天的工钱，拿了就给我走！」

这一声再也没有转圜的话，让她吓得立即跪倒在地上，慌了。「少爷！求您了，求您别赶我走，我家里实在是不能没有钱，我娘病了需要看大夫，我还有个弟弟要照顾，不能不工作，少了一份都不行的！」

她不住地在那儿磕着头，可怜得就像只被遗弃的小狗，用无辜的眼神努力地哀求着，只差没尾巴可摇了，只祈求主人不要丢弃她。

可恶！坏了他原则，这麽地求就有用吗？真是烦人！跟丁秋蝶一样的烦！又倒了满满一杯酒，紧握着酒杯，就着唇狠狠地灌下去。

突然间董小福不知哪来的胆子，一把就抢了过去，酒水洒了一地。

因为被赶走，哀求不成，换成要来闹吗？韩文尧怒道：「你马上给我出去！滚！」

小福惶恐地退到了一旁，诚挚地说道：「少爷，我……我……我不是故意的。喝酒对身体不好，您又一直喝得这麽猛，我爹喝了酒，就会打人，会咳嗽咳到直不起腰来，我只是不希望少爷也变成那样而已。」

娘病了，弟弟呆了，看来沾了酒的爹，一定是个不负责任的人。他看董小福的眼神有些许地软化了。「你还是不能再待在客栈，不过我会另外介绍工作给你。记住，这里你一样也不能再待，懂吗？」呆呆傻傻的丫头，没有才艺，最後还不是只能沦为男人的玩物。

一听到这话，她不住地连声道谢：「谢谢少爷！谢谢少爷！晚上的活儿我会另外找别的。」

韩文尧微撇着嘴。这是他一直以来拒婚的理由之一，看来以後是不管用了。不过，那也得看他满不满意不是吗？因而玩笑似地说：「我知道了。娘，若今天相准了，说不定来年您就有孙子可抱了。现在如果我再不走，可就见不到薛姑娘了。我先走了，娘。」

儿子的打算，为娘的还会不清楚吗？软言中带着警语：「别急。如果这家的姑娘不满意，还有别家，终是会有你满意的。」

尤侠不得不承认，少爷自有一套经营之道，如春客栈确实比以往更有名气了，来悦客栈已很难再跟上。只是，看着那些钱就这样没了，他心疼啊！不会太浪费吗？唉！他哀哀地说着：「少爷，楼上雅座已备好，薛家姑娘等一下就会出现，您要不要上楼去等着，免得错过了？」

漂亮的姑娘谁不爱看。韩文尧正要答话，这时门口停了一辆用牛拖着的板车，上头堆放着一袋又一袋的米。尤侠立刻喊道：「阿一！你去帮忙，把米先卸下来。阿东！你去後头叫小福出来帮忙，动作快一点，我们边门那儿的邻居正在修建房子，建材堆得我们无法从那里出入，可是客人要从大门进来，我们不能让车堵在那里太久，快点！」

阿东和阿一手脚俐落地在空中便抓住了，打开掌心一看，是一两银，态度更是忠诚了。「谢谢少爷！谢谢少爷！」

八年後，韩府。

韩文尧朝娘亲挥了挥手，心想，总不能逼他娶吧，顶多就是他多看一些美人罢了，於是认真地道：「是，娘。」

＊＊＊

韩文尧有趣地看着这一切，走了进去。

韩文尧爽快地挥挥手，让他们各自忙活去。

尤侠却看不惯地说道：「少爷，您不能老是这样，您会惯坏他们的。」

韩文尧转头看向那动作更起劲的两人。「效果很好呢，不是吗？」

从一个小小的伙计，如今已升格为掌柜的尤侠，此刻站在店里神气地指挥着：「阿东，那个桌子你给我擦乾净一点。阿一，我都说过多少回了，扫地别那麽慢吞吞的，不然，你是要本掌柜亲自来扫是吧。」

阿一嘻嘻一笑，实在是没在怕的，可手上的动作却加快了不少，阿东的桌子也擦得更勤了。

尤侠还待讲下去，刚好看到阿东领着一名肤色偏黑的小姑娘从後头出来。

不认为尤侠口中的小福会是个小姑娘的韩文尧开口调笑道：「人呢，在哪里啊？」

阿东和阿一连忙打直了腰板，再弯下，喊得特别起劲：「少爷，早晨好。」

韩文尧笑了一笑，从腰间掏出个东西，分别丢向两人。

如春客栈