黑巫师之谜

他的目光落向了北方的月乌鸦家族。

镶有杰里柯家族纹章月乌鸦的马车在明亮的月光下缓缓驶入庄园，侍从们骑着黑马，无声护卫着马车。

统治利维坦领的杰里柯家族是帝国的实力最强的领主之一，同时也是诸侯中唯二的巫师家族，堪与皇室匹敌。在四十年前的灰皇冠战争中，前代伯爵温斯顿·杰里柯先后击败三家大诸侯，以一己之力平定僭位的鲍里斯，扶保伊凡二世登上皇位。如今阿兰斯·佩萨请来杰里柯父子，便是希望这个家族能再一次将吉昂正统扶上皇位。

斯温·杰里柯看着脚尖前的阳光，不敢随意走动。

再往前一步就是他的伯父，利维坦伯爵欧内斯特·杰里柯的书房，是伯爵大人与重臣们处理公务的地方。欧内斯特一向很注重规矩，斯温即便已经二十岁，从苏克森魔法学院毕业两年，是一位三魔法的正式巫师，他也不敢在伯父眼前逾矩。

海浪声拍打在利维坦岛的崖岸上，云霭遮掩了晴好的阳光，斯温忽然感应到了魔力的紊乱，扭头看向窗外。

“郊外的庄园物资有限，佩萨家族的宅邸还有藏有更好的美酒，期待您造访我在德维德斯的宅邸，我随时恭候。”

一身白衣的阿兰斯也举起酒杯，回应了马格努斯的弦外之音。

斯温默默看着，餐桌上的欢声笑语渐染消散，密谋的鬼影窃窃私语。

在路上他听父亲大致讲了当前王领的形势和欧内斯特伯爵的目的，杰里柯准备支持皇室吉昂家族，来完成四十年前先祖温斯顿伯爵未完成的事业。

然而这份事业不会属于斯温。

他的未来就是现在的马格努斯，父辈们希望他继承父亲的衣钵，像马格努斯辅佐欧内斯特一样，将来好好辅佐下一代伯爵。

银质烛台的光明将斯温的影子投在雕绘精美的墙壁上，映出一只黑乌鸦的轮廓。

马格努斯不知道儿子的想法，他的全部精力都集中在阿兰斯·佩萨身上。

“得知女皇陛下病重，兄长便用魔法将我们送来德维德斯，只可惜最后还是没能赶上。”

“不，您来得正是时候。”阿兰斯从怀中取出一只纸卷，上面印着吉昂家族的纯白烈日纹章，“这是女皇陛下的遗嘱。”

马格努斯盯着那张纸卷，虽然他表情维持的很好，但略微失衡的呼吸节奏还是暴露了他此时内心的情绪变化。

“女皇陛下的遗言是……”

“陛下废除了尼古拉斯·特拉维耶皇储的继承权，钦定鲍里斯的曾孙，吉昂家族仅存的男性继承人，河谷花园的约洛·吉昂王子为皇位继承人。”

马格努斯轻吸了一口气，努力压抑着心脏剧烈的跳动。

“杰里柯家族是女皇陛下的封臣，她的旨意，杰里柯家族必然遵循。”

阿兰斯露出了笑容，心内稍稍松了一口气。他当然知道杰里柯家族不是什么忠臣，更多是出于利益才选择支持吉昂家族，但只要对方愿意站在自己这一边就好。

“杰里柯家族的忠义我会铭记在心，将来新皇想必也会感念您今天的忠举。”

他正给马格努斯戴着高帽，对方忽然抬起手，打断了阿兰斯的话语。

“您也知道，四十年前的灰皇冠战争，先父支持的是伊凡二世，是约洛殿下曾祖父鲍里斯的敌人，并亲手在会战中摘下了鲍里斯僭越的皇冠。我等愿意遵从女皇陛下的旨意，但考虑到过往种种，为了消弭两家的仇恨，希望请阿兰斯爵士作一个见证。”

阿兰斯的政治头脑飞速运转起来。

“您希望我做什么？”

马格努斯摩挲着光洁的下颌，嘴角微微勾勒出笑意。

“如果杰里柯和吉昂两家能够结成姻亲，血缘的纽带自然能够泯灭过往的怨仇。”

联姻？杰里柯是想要人质吧，约洛殿下还有一位姐姐，把她嫁到杰里柯家族的话……

马格努斯端着酒杯，等待着阿兰斯的回答，他相信阿兰斯会同意，日薄西山的吉昂家族在女皇驾崩后已经没有寸土之地，必须依仗杰里柯家族的力量。

但他把酒杯递到嘴边，才发现杯中早已经空了。

马格努斯给儿子打了个眼色，斯温端起酒瓶，为父亲斟满了酒杯，顺势接过话题：“我弟弟莱恩今年十四岁，，已被伯爵大人收为养子，作为家族继承人抚养。如果能得到公主殿下垂青，杰里柯家族愿为约洛殿下倾尽全力。”

阿兰斯思绪被打断，目光移到了斯温·杰里柯这个年轻人身上。和以外交官身份知名于贵族圈子的父亲不同，斯温没有遗传到父亲俊美的容颜，相貌只能说普通，唯有那双排斥光明的深邃眼眸能让人产生印象。

“我听说欧内斯特伯爵的千金，索尼娅小姐已经到了适婚的年龄。”

同样一身黑衣的斯温沉稳地言道：“索尼娅小姐是欧内斯特伯爵的独女，今年十五岁，伯爵大人没有男嗣，对索尼娅小姐格外关爱，不愿将她外嫁。家父和我都诚挚期待能和吉昂家族结成姻亲，如果公主殿下愿意纡尊下嫁，杰里柯家族将不胜荣幸。”

阿兰斯抿了口葡萄酒，高速运转的头脑分析着其中的利弊。

“约洛殿下确实还有一位姐姐卡特琳公主，刚到十七岁，正是待嫁的年龄。令弟今年只有十四岁，年龄比公主殿下还要小……”

“三岁不算太大的差距，要说年龄的话，八岁的约洛殿下和索尼娅小姐更不合适吧？”

金杯微微摇晃，阿兰斯思考着利弊。

杰里柯家族一旦娶到了公主殿下，其后代便有了皇位的宣称权，吉昂家族如今的衰弱，可对付不了一个如此强大的权臣。

想明白这一点，阿兰斯举起酒杯。

“我很想答应您，但卡特琳公主和约洛王子姐弟正栖身于谷地领，受庇于阿玛丽女公爵，您的母亲卡洛塔夫人正是阿玛丽女公爵的妹妹，如果您能取得公主殿下同意，我没有任何意见。”

“如果这桩婚姻能成，都得感谢阿兰斯男爵您的帮助。”马格努斯也举起酒杯，“就让斯温前去河谷花园联络帕维尔家族吧，杰里柯和帕维尔是世代的盟友，阿玛丽女公爵肯定会伸出援手，也正好借这个机会，让斯温代替他弟弟，和公主殿下见上一面。”

马格努斯目光移向儿子，隐蔽的打了个眼色。

“我明天就出发去谷地领，感谢您今晚的招待。”

阿兰斯微笑着点头。

如果公主下嫁能够换来杰里柯和帕维尔两家诸侯的支持，这桩交易也划算，只是对不起公主殿下了……为了纯白烈日的旗帜再度高悬，此刻就姑且忍耐吧。

明亮月光笼罩下的月乌鸦纹章熠熠生辉。

马格努斯划燃火柴，火柴点燃的“噼嗞”声同时也伴随了一声嗤笑。

“我原本的想法是把索尼娅嫁给约洛王子的，但你看起来很不愿意这个妹妹出嫁啊！我记得索尼娅从小就黏你，怎么，你不舍得她嫁到吉昂家族，难道是想要娶她吗？”

这个时候斯温也不知道该怎么回答父亲的玩笑，只能保持沉默。

马格努斯看着儿子，觉得自己明白了他的想法。“如果你真有这样的想法，就先把谷地领的事情办好。”

斯温点点头，在父亲面前，他的神情十分内敛。

“你明天就去谷地领，我把德洛兄弟派给你。别走百合花大道，灰皇冠战争时你的祖父劫掠过泰拉莫斯领，戈里尼家族的封臣们相当仇视杰里柯这个姓氏。也别去东方的圣领，教会对巫师可不友好，万一被那些狂信徒抓到，就是伯爵大人都救不了你。

你先去金砂城，走泰拉莫斯领东部的小路去融雪山谷。谷地领的阿玛丽女公爵是你的姨母，是一位很好相处的长辈，到了蔓谷城之后不要对阿玛丽女公爵失礼。

除了阿玛丽女公爵，蔓谷城还有两个人你需要多注意：首先是宫相佛可·火狐，他的家族接连三代执掌蔓谷城宫廷大权，在谷地领的影响力不容小视；另外一个就是阿玛丽女公爵的丈夫波曼湖领主安德烈·瓦雷侯爵。观察他们对杰里柯家族的态度，尽可能的拉拢他们。

总而言之，多听多看但少说，同时好好观察吉昂姐弟，看看他们是否值得家族扶植。”

一段云影遮掩了月明，原本通明的前路顿时黯淡了许多。

“您的意思是希望约洛殿下别太聪颖？”

“精明的伊凡二世在皇位上只坐了一年，而唯唯诺诺的卡特琳二世却将这顶皇冠戴了近四十年，聪明对皇帝而言从不是值得赞美的品质。”

马车车窗外的黑暗夜幕照入斯温的眼眸，他深沉的眼眶将目光藏入阴影之中。

“如果吉昂家族失败了，没能保住那顶皇冠怎么办？”

“失败？”马格努斯嗤笑一声，“听好了斯温，你的祖父和伯父从来没有失败过。除了希瓦领的阿尔卡多·诺斯费拉图家族，帝国没有任何一家诸侯能与我们的家族匹敌，特拉维耶也不是伯爵大人的对手。我们是‘智者’马库斯二世皇帝的苗裔，泰伯琉·杰里柯的后代，利维坦之主，彼列派信仰的保护者。杰里柯之所愿必将成就，月乌鸦之敌必将死灭！”

天空仿佛被劈开，和煦的万里晴空骤然变色，浪涛失控般的奏响杂乱无序的乐章，在魔力一圈圈的反复收缩和膨胀后，比这座夜鸦城堡还要庞大的传送门从海水中升起。

这是伯爵大人的魔法？

现在女皇陛下驾崩，他决心用一切来报效女皇陛下的恩情。

然而，他没有城堡，家臣稀少，志同道合之人更是寥寥。空有内阁大臣的头衔可对抗不了狼子野心的篡位者，他必须找到有力的盟友。

缭绕的余音震撼着帝都德维德斯，帝都居民们在久久不散的钟声里停下了手头的活计，不约而同望向了皇宫的方向。

寒意未消的初春，清晨的阳光透过窗户的石雕装饰，照在夜鸦城堡的彩绘石砖上，朦胧美好的光线令人心生向往。

年轻的巫师愕然看着这一幕，多年来他从各种人那里听闻伯父欧内斯特“当代第一人类巫师”名头，却很少见他施展过全力。

门扉开阖，斯温的父亲马格努斯·杰里柯从兄长的书房走出来，神色复杂的看了那扇庞大的传送门一眼，小心的把门阖上，不发出一点声音。

“去南方，去王领，我们的目的地是提亚马特宫。”

奥珂瑞特帝国的女皇，卡特琳·吉昂二世陛下，驾崩。

禁卫军“黑御林”把守着各个角落，但四面漏风的皇宫全然守不住秘密。

阿兰斯·佩萨，回头深深望了一眼帝都巍峨的城墙，嘴唇噏动，眼角似有流光。作为出身自微末的乡下缙绅，他凭自己的才干得到了卡特琳二世拔擢，四十岁不到便担任帝国财政大臣的要职，晋身高级贵族之列。

“父亲，伯爵大人有什么吩咐？”

马格努斯的面容略显疲惫，纤长的手指插进自己的黑发中，习惯性的梳理着长发。

为表尊重，年轻的财政大臣特别准备了盛大的排场，极为殷勤的招待了杰里柯父子。

“感谢您的热情招待，阿兰斯爵士，鲁格莱尼的血酒真是让人回味无穷。”一身黑衣的马格努斯举起酒杯向阿兰斯致意，鲜红色的酒液中倒映着旁边斯温·杰里柯面无表情的脸孔，“王领的霍里尔人受教会影响，误以为我等巫师是同恶魔交易换取力量的混沌爪牙，真希望到了德维德斯之后，那些宫廷里的大人物也能如您这样热情对待我们父子。”

千里之外，云光流转，夕阳坠旋。

提亚马特宫的钟塔不同寻常的敲了十三响。

窗格下漏进走廊的残阳映在一席黑衣的马格努斯身上，白净的面庞被光线照得有些病态。