长生

沈若璃把手一甩，嘴一撇：“娘你跟这捣什么乱，就是学得还不好才要周先生这样高明的师傅来教，你不懂就走吧，再说，以前你也从来不来看我练琴的。”

我不懂？沈夫人想，女子的功课就这么几样，我像你这么大学的也是琴棋书画，能差到哪去？

“我不懂？沈若璃你到底有没有好好学？再说我不是来看你的，是来陪你妹妹的，”她看向沈云轻，声线柔了柔，“我们小云儿可别跟你三姐学，娘还等着将来你弹出天籁之音呢。”

紧接着，第二日沈夫人就带着沈云轻去了街市上，说要先去布庄买布制衣裳，然后面色红润，眼也不眨地横扫了半个柜台。

布庄的老板笑得合不拢嘴，沈云轻则委婉地表示太多了，穿不了这些。

沈夫人：“傻孩子，怎么会多呢，你看，就把这匹绣花的给你大姐，这个素的给你二姐，那个鲜亮的给你三姐，剩下几十匹你回去春衣夏衣秋衣冬衣一分就没多少了，绸的做里衣，纱的做外裙，还有汗巾啊手帕啊都用得到的。”

沈若璃恼了，她也只比沈云轻大了一岁多，在这个妹妹没回来之前她是家里最小的，曾经大家对她多多少少娇惯一些，现在全变了。

“你偏心！”她琴也不练了，一跺脚便气恼地跑走了。

沈夫人先是气愤，这孩子真是被惯的越来越不像话，什么话都敢说，可后来还是忍不住担心，交代沈云轻先跟先生学着，又匆忙去寻沈若璃了。

留下女琴师和沈云轻面面相觑。

沈云轻看着面前的琴，叹了口气，琴是好琴，上好的梧桐木，可惜自己也不是什么善音之人。

“周先生，今天就到此为止吧。”

沈云轻抱着自己新得的琴往自己房里走去，丫鬟要上来接过去，被她拒绝了，她想自己拿着，路上遇见她爹沈老爷，停住叫了一声“爹”。

沈老爷带了许多护卫，正要往府外走，看着自己这个新回来不久的闺女，开口要说什么，却忽然转向一旁的丫鬟问道：“怎么让小姐自己拿着琴？”

声音不算大，却透露出正经的严厉，小丫鬟吓得声音有些抖：“是，是……”

“是我新得了一张琴，喜欢，所以想自己拿着。”沈云轻道。

沈老爷声音软了软：“小云儿，这多沉呐，小心再压坏了你的手，听爹说，再好的琴也不值得主子亲自抱着。”

“小姐，给我吧。”丫鬟道，望向沈云轻的眼睛带上了丝丝祈求，沈云轻不解地放开手。

这不是她的本意，但方才丫鬟看着她的那眼神，让她觉得如果自己不放手就是一个罪人，这念头来得古怪，一时更想不明白。

在沈老爷身后的众多护卫里，沈云轻见到一个熟悉的人——楚喻。

在寺庙时，沈云轻同他有过谈话的交情，算是至今为数不多的朋友，只是自从回了沈家就没有见到了，沈云轻还当是他有事在忙，今日能见他也十分高兴，正要上前说话，却见楚喻无声对她摇了摇头，站在一队护卫中与她错身而过。

沈云轻有些愣住了。

待到下次有了说话机会，沈云轻问楚喻道：“你那天为什么不让我跟你说话？”

楚喻解释是由于当时许多人在场，“老爷夫人他们要是见你跟我说话，会不高兴的。”

“为什么我跟你说话他们会不高兴，我们不是朋友吗？”

楚喻要如何向她解释阶层的差距，贫富的现实呢，尤其在细粱城这样的地方。

他看向沈云轻清澈的目光，为了不让她失落，最终提出了写信这个法子，他说：“你如果有什么要紧的事，可以写信告诉我，写完了就交给你们院子里一个叫元双的人，我跟她有些交情，她会帮忙把信带给我。”

这不算什么好的主意，但从楚喻站的地方到沈夫人的院子实在是一段遥远的距离，白猫儿卧在房顶上，沐浴着傍晚的夕阳，它是居无定所的浪子，却也可以去到世界上任何一个地方，这样看，人类和它相比也算不得什么。

“元双，”沈云轻暗自记下这个名字，“你会给我回信的对吧？”

楚喻点头道：“一定会。”

宴会是什么？

是在普通的用餐之外为了达到欢迎、祝贺、答谢、喜庆等等目的而举行的一种更隆重的聚会。

沈云轻被沈夫人带在身边参加一位夫人在后花园举办的午宴，沈夫人逐个介绍道：“这是林家的小姐，那是赵家的夫人，还有张大人的姑嫂，李员外的表妹……”

可惜如此在场地里转了一圈后，沈云轻已经不记得第一个人长什么样子，是谁家的那谁了。

沈夫人安慰道：“没关系，你刚回来，宴会上这些人都是第一次见，记不清很正常，多来几场就记住了。”

“这种宴会很多吗？”

一想到刚才叫错人的样子沈云轻就有些脸红，虽然那位小姐表示并不怪罪，但周围其他人的目光总让她觉得如芒在背。

“很多，”沈夫人点头，又指了指一位穿红衣服的夫人给她看，那是今天宴会的主人张夫人。

“张夫人很爱办宴会，今天花开了是赏花宴，过几天结了果子还有鲜果宴，月亮圆了办圆月宴，雪下了就是赏雪宴，她夫君是户部的官员，所以城里很多商户都愿意跟她打交道。”

又叹息道：“再说我们这些后宅的女子要是不交际又能做什么呢，在这好歹也能找个人说说话。”

能在同一个宴会上碰面的人都是差不多的出身，再差也差不到哪去，打发无聊的时间，运气好些的遇见贵人，还能对自家有些帮助，何乐而不为呢。

“所以小云儿，将来你也要在这里多认识几个朋友，你看你二姐，她刚开始也爱来，只爱坐在屋子里闷着，现在已经习惯多了。”

沈家二小姐沈若琬，此刻并没有跟着沈夫人她们身边，她从来到这里开始就一个人坐在角落，不急不躁地饮着茶，偶尔吃一块点心，若是有人跟她打招呼，她就站起身回个礼，然后言简意赅地结束寒暄，再坐回去喝茶、吃点心。

沈云轻观察了一会，觉得她这位二姐确实是——习惯了。

这一日，沈云轻洗漱过后，坐在桌前写完了不知是第几封交给元双的信，元双是个长相机灵的丫头，接完信便往外走，留下沈云轻自己在房中忍不住猜测，这封会不会有回复呢？

前面几封皆如石沉大海。

深夜渐深，沈云轻想了一会，觉得好没意思，既然已经研了墨，不如抄一会儿佛经吧。

从前在寺里早晚都要抄书念经，这样一个习惯，从回家以后就几乎没有做过了，不是在学一些诸如刺绣练琴的新玩意儿，就是和母亲去参加一些宴会。

此刻夜色如阑，她翻了翻从前那几本经书，专心抄写了一会，感受到这段时间难以名状、有些浮动的心慢慢沉静下来，也就没能留心发现沈夫人什么时候来了她的房间。

“小云儿你在写什么？”

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她说：“娘今天买的一点也不多，还不够呢。”

布庄老板竖起大拇指表示，夫人内行！夫人大气！夫人身边这位姑娘是谁？以前从没见过。

谁料这一听不打紧，女先生还没说什么，一旁的沈夫人先扶着额受不了了，气若游丝道：“若璃啊，你手下那是琴弦，不是弹棉花的线，你学了有一段日子了，我竟没注意到你弹成这样！”

沈若璃不乐意了，她向来得意有周先生这么个耐心的老师，不管自己弹成什么样都手把手地纠正，若非如此，自己必定无法坚持学到现在，今天倒好，沈夫人直言不讳地戳破了她的老底，谁还不是个要面子的人了？

沈云轻因为平日在庙里常抄写佛经，写字认字还行，沈夫人想着女孩略通墨就好，不要求能成什么才子文豪的，便让她先跟三姐沈若璃在一起学琴。

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沈夫人笑得眉眼弯弯，拉着沈云轻的胳膊扬眉道：“这是我小女儿云轻，原来一直住在寺庙里祈福。”

“——是啊，这两天才回来的。”

期间店铺老板只要问候起沈云轻一丁点，沈夫人就会像打了鸡血一样，话题围着沈云轻说个不停。

琴能修身养性，向来是闺阁女子所青睐的。

教她们弹琴的先生是专门在外面琴楼里找的一个姓周的女琴师，看面相不过三十来岁，面皮白净，手指柔软。

女先生先给沈云轻讲了一些基本常识，让她在一旁先熟悉琴，接着就去验收上次留给沈若璃的功课了。

“——她姐姐们在家呢，今天不带她们，我要陪好我的小云儿。”

接下来的时间，沈夫人又带沈云轻在成衣店、鞋店、首饰店、点心铺子、胭脂铺子等等地方，不间断地重复着自己独有的扫货习惯，以及寒暄过程。

沈云轻手捻着琴弦，还一声未出，就被卷入这场争端中，只能尴尬地笑笑。

“好好好，天籁之音是吧，你就在这陪你的小云儿吧。”

这么一天下来，沈云轻脚站累了，耳朵也几乎听麻木了。

沈家为三位小姐请的有不同的先生上门授课。

“——不错，你也觉得这孩子长得很像我吧。”