太平记物语

宇喜多直家虽未得确切消息，可估算时日，庄氏估摸也该得到消息，前来支援松山城这处才是。

於是当先令粟井晴正队会合使幡，分布开来，截杀左近乡里往庄氏通风报信之徒，不令对方探听自家虚实。

庄氏援军在翌日清晨赶来，宇喜多直家伏军市扬坂，出其不意，大败率兵来援的德仓城唐人氏家臣长屋七郎兵卫，并趁势抢占伊予部山城。

备中松山城又名卧牛山城、金鼋城，胜山城等多个名字。此城兴建於仁治元年（1240）年时的地头秋庭重信（相模豪族三浦氏一族）兴建大松山城。

后经南北朝高桥氏，室町幕府的权门伊势氏、细川氏数次扩建天神之丸、大松、小松、二丸平、胜山、金鼋、卧牛等曲轮支城，城池倚仗备中群山而建，周回环垣，石垒筑砌，城上矢仓多有，扼守美作与备前两国的往来要冲。

这座号称备中国内第一坚垒的山城，历来都是兵家必争之地。

可局势却不容乐观，若不能及时想出对策，等到庄氏军力调度得当，儿玉党坐困敌郡之内，形势危急。

无奈之下，他派人往军中寻找当地百姓，询问是否还有捷径可走。一问之下，却如久旱逢甘露，令他拨云见日。

原来由松山城行往备前国的道路，并非只有市扬坂一路可走，沿冠山向西数里有长良路可行，此路平坦畅通，过石川氏占据的幸山城，可直趋儿岛郡。

若在以往，仅凭过去石川氏家督，石川久智受过宇喜多直家派人暗杀，险些丧命，便不会轻易让开道路借儿玉党行军。

不过眼下备中扰乱，随着儿玉党的悍然杀入，变得愈演愈烈，石川久智正同庄氏扶持的清水宗长、宗则兄弟交阵，未必顾得上旁事。

迟则生变，宇喜多直家命冈家利殿军断后，在伊与部山城一带，广布旌旗，虚张声势，自从和仓馆绕路，途经正川院、千久里庄直抵庄氏控制下的德仓城外。

庄氏前来围堵的兵马，多半都被冈家利的疑兵吸引，全部聚集于伊与部山附近，其余各城守备极为松懈，宇喜多直家勒兵催攻，只一日，便将此城攻陷，城主唐人亲房被俘。

带领兵马守备在伊与山南侧的长屋七郎兵卫，风闻本据失陷，家督被儿玉党所俘，军心大乱，直接不战而溃。

长船贞亲、冈家利、荒川直景三队探得长屋军四散而退，知晓宇喜多直家定以得手，次第率众归附。

德仓城乃是备中国东面门户，此城一失，整个南备中各郡的门户洞开。若非为解救长船贞亲等人，宇喜多直家是万不愿闹出这么大的动静，成为众矢之的。

然木已成舟，眼下要务乃是搜括城内辎重，以及招揽补充兵众，这是宇喜多直家现在的首要之急。

城主唐人亲房为人忠直，自被俘后闭目无言，只求速死。

宇喜多直家请同他有过数面之缘的明石景季去游说，请他出面邀约附近国人，起兵共同抗击庄氏，儿玉党愿意奉他为贺阳郡东旗头，尽取半郡八千石高宛行。

明石景季话才刚说出口，遭到厉声呵斥，回见禀告之时摇头连连叹息，只说唐人亲房恪守忠义，绝不可能投顺相助。

宇喜多直家见状，不欲再同他多费口舌，亲自面谈一番后，见招揽无果，直接从其所愿，收拾出一间净室，请他切腹自尽。

唐人亲房素来贤明宽仁，深得民心。此回为儿玉党所害，德仓城内群情激愤。

僧人觉承与町屋座商众谋乱，率领城内百姓发动一揆，围攻宇喜多直家宿住的御馆。

宇喜多直家闻听大怒，分遣冈家利、马场职家带兵弹压，杀散乱民。他有心震慑诸方图谋自己的豪族，正想下令儿玉党全军齐动，全城搜捕参与一揆的乱贼，将之全部斩尽杀绝。

明石景季大惊失色，在他的极力劝阻下，屠城之事方才作罢，仅仅将僧人觉承与为首的几个座商枭首示众，抄没全部家訾充军。

自此二事后，唐人氏领内僧俗百姓，全都极为愤恨无故来袭，杀人为恶的儿玉党，拒不相助，只有为数不多的一些浪人贪图钱粮赏赐，投靠军前。

这些人宇喜多直家自看不入眼，拨给各队分领了事。

德仓城为关防重镇，兵库、仓禀颇为丰饶，长船贞亲与明石景季奉命拣选兵甲，征集粮草，几乎将儿玉党上下整备一新。

在城内整顿军务，休养部众的同时，宇喜多直家也时刻注意着附近豪族的动向。他不打算长据此地，儿玉党人数太少，举目无援，坐困在敌国境内无异于自陷绝境。

只要庄氏笼络住附近豪族，儿玉党必然是招架不住源源不断地围攻。

自备中乱起近半年以来，各家豪族虽然互相兼并攻杀，一揆贼寇层出不穷，但却未有儿玉党这样连续屠城拔克之众。

猿卦城内退隐已经多年的前任家督庄元资，在听闻家中连战连败，甚至松山城都遭到窥伺，惊愕之际，以为是吉川元春南下，或是伊达政衡纠集兵马为三村家亲助阵。

待打听清楚后才知乃是一伙儿自美作国内的入寇贼众，名号八幡儿玉党，军中总大将似是销声匿迹多时的宇喜多直家，不免觉得难以应付。

若说是备中国内的一揆，那倒是好办的很。

这些一揆流贼扯旗聚众，看似招摇势大，实则缺少兵甲壮勇，人数再多也只能躲避山峦沟涧，游斗袭扰为主，正面合战不过蚍蜉撼树，再加上人心不齐，也很难攻陷庄氏军据守的城砦。

庄元资虽然隐退多年，可因长子即现任家督庄为资前往美作国见参，他便再次暂署家中事务，坐镇猿卦城指挥方略。

主要精力全都放在同三村家亲在荒平、木村两地的争夺，却未料到一时疏忽，竟然让宇喜多直家这个狡狯小辈，抓住机会，在后方搅扰不宁。

原本他分遣兵马，守住佐井田、常山关两城正是为了压制住蠢蠢欲动的伊达政衡，好来保住庄氏本领的贺阳、浅口、下道、小田四郡稳固无恙。

彼时依靠钱粮财力，来生生拖垮三村家亲为首的逆贼，而今宇喜多直家悍然劫掠四方，将他的部署全盘打乱。

在不明儿玉党下步行止的情况下，庄元资打算先下手为强，绝不可再让宇喜多直家继续肆虐下去。

儿玉党兵马在德仓城内休整第三日清晨，便有使幡来报，言说庄氏配下勇将中岛辉行率军千五百骑，已抵德仓城附近的佐野砦。

中岛辉行的经山城就在石川、清水两家豪族的领地之间，同德仓城遥相呼应，距离不远，是以当其连夜出兵，悄无声息的迫近到眼前时，这才被儿玉党发觉。

中岛辉行将军势暂驻佐野砦内，同时派人前往德仓城外乡里，招徕不岔唐人亲房被害，自发起来的一揆游兵，前番不战自败的长屋七郎兵卫，也是全军服孝，前往依附。

短短两日，手下可供调配的兵力，就多达到了两千四百余众。

诸人不明其底细，马场职家误以为所来仍旧是羸弱杂兵，主动请命出击驱散，宇喜多直家阵前特意叮嘱，让他切记不可轻敌大意，试探一番过后便可回转。

马场职家部下多为桀骜恶党，自持悍勇过人，再加上屡立战功，数破城砦，很是自负。会合荒川直景部众，共计四百余人径投南往，连哨探也懒得派出。

德仓城与佐野砦间有无挂川，河宽水深，仅窄桥一座可过。马场职家求战心切，令兵力稍弱的荒川景直队从桥上过，他自领本队直接下河涉水。

时临八月，濑户内海沿岸多雨，无挂川多有涨水，下水的马场队兵卒走到川水中部，川水多有漫过胸口。

川底暗流湍急，众人脚下不稳，多有在河石上滑跤跌倒，若非前后以绳索牵连，互相援手，都要被水势直接卷走溺毙。

马场职家在后压阵，看着跌跌撞撞的部众，心下有些忐忑难安，只觉得自家运气不当如此之差。

川水湍急就湍急些，只要没有人设伏就好，眼看已有数十人，快要渡到河对岸，他刚松下一口气。

忽见对面桥口扬起一道烟尘，转出一支打着“三番团扇纹”的部众，杀至岸边。

“三番团扇纹”乃是庄氏的出阵旗帜最为常见的一种纹绘，不用说这必定是早就埋伏多时的庄氏军。

马场职家大呼不好，即可传令行止渡河，可为时已晚。第一队儿玉党的兵卒已经登岸，还未反应明白，忽闻鸣金之声皆惊慌失措，争先后退。

原先渡到半途的兵卒们也是慌张，手忙脚乱之下，秩序全无，互相推搡间好些人都跌倒水中，无人救助，遭到踩跺践踏。

再看那木桥上的荒川直景等人，也是进退失据，不少人都被乱箭射落桥下。

杀来的这股伏兵正是中岛辉行部，其麾下军势距离数十步远，便开始劲射箭矢，同时飞梭、投枪、短斧等利器，漫天齐发，在岸边河内的儿玉党兵卒没有指挥，更难以结阵抵抗，仓惶奔溃，被杀甚众。

宇喜多直家观望松山城啧啧称奇，如此险要本据，无怪庄氏能够凭借一己之力，稳稳压制住整个备中国内的豪族国人。

依照常山关的旧例，他带兵策马至山下的二丸平垣喊话招降。

长船贞亲受领军命，带领本队兵卒屯驻在松山城附近，密切注意其动向，剩下人马则转向忍山里地界，朝丰町奉行土桥资仲会合御商众小河信安、平林屋正家率兵阻击，一战即溃，逃亡冠山城。

宇喜多直家抄掠朝丰町后，行过冠山城，此城中兵力薄弱，宇喜多直家不想为之多费气力，只留下新近提拔的荒川直景带百人盯梢，绕行而去。

见到敌军主将怯懦逃窜，儿玉党军内发出阵阵嘘声哄笑，嘲弄对方的胆怯畏死。

松山城内的庄氏家老桑原政次早得知消息，已然紧闭城门，动员乡里国人，召集军役，登高列守，防备儿玉党趁势夺城。

守城家老桑原政次就站在城楼上，怒声悉数儿玉党过往罪状，喝骂不绝，同时密令守兵调转投石机，朝着宇喜多直家方向集火。

“嘭”一声响，城上唿哨连响，石弹砸到距离宇喜多直家马前十步远处，溅扬出许多土屑碎石，甚至有一发直接砸中一名阵前持旗的使幡，正中胸口，将之当场坠打落马，生死不知。

桑原政次尚在怒骂间，只听数声巨响，头顶上望楼破风飞檐炸裂，竟然有一发实心铁弹，就打在了他头顶上咫尺距离。

宇喜多直家扬鞭高举，让人连鼓三阵，好一通戏弄恐吓城内守军，见震慑地目的已然达到，这才兜马返还。

桑原政次虽然只是奉行众内的巡检判，但却颇有胆魄，守军上下齐心，凭守坚城，自己是绝对难以攻打。

在此松山城下蹉跎时间於己方不理，他此回目的不在夺城，而是为了震慑对手，使之不敢轻举妄动。

此时天高云淡，他远观眺望，抬起手中的马鞭指向桑原政次，轻蔑言道：“桑原大学头如此雕虫小技，还来献丑？”言讫，杀气腾腾地扬臂高举。

角南隼人随即领会，当下将大筒铳和投石车齐推阵前，亲自手持一门大筒铳，瞄准了二丸平垣的城门楼上。

庄氏溃军残部退守茶臼山城，与城内守兵合军。茶臼山险绝难入，宇喜多直家不欲强攻，留二百人守住伊与部山城，作为日后进兵前哨，退回高粱川下游一带休整，并议进计。

梭巡数日，进退不得。其间茶臼山城来试探一次，松山城内桑原政次纠集兵马也是日夜袭扰，均被击退。

碎瓦木屑自上簌簌落下，桑原政次与左右几名奉行多有被砸伤，东躲西藏，灰头土脸的甚是狼狈。

负责守备二丸平垣的武士，害怕他们几人有所闪失，立即将他们请下了城楼。

宇喜多直家面不改色，安抚受惊的坐骑，令人将那名落马使幡拖下去抢救。