太平记物语

两三名靠坐在垒塀上的足轻应声倒地，反应过来儿玉党守兵，赶忙抛石坠下，声震隆隆，碾过遍地的尸首和重创垂死的伤兵，砸中已经拔刀冲上的备中兵。

遣下山去的长足众，终于回报，东面的江岛渡口也丢了，“小人远远观看，幡旗密布，同时西面的村落内也是一样，人数似乎更多，似是本阵所在。”

“可有从海上而来的敌军？”

见得军中大将浑身鲜血的狼狈逃回，本就是惊惧莫名，这回蓦然遭受突袭，那里能够来得及抵挡。

只听得“刷刷刷”之声不绝於耳，却是不知有多少箭矢，几乎不分先后地射中了他们，惨叫声随即而起，栽倒栅门口哀嚎不已。

乌云中滚过的闷雷，尖锐的惨叫，混在一起，将整个北门处尚还不明变故的守军彻底惊醒。

今夜恰好是退潮，长船贞亲见状不妙，赶紧命人先将船只退往海岛，随后领兵断后，涉水退走。

“三面派兵设防，庄为资这是想将我等笼困在山中。”明石景季虽然军略不行，但是纸上谈兵的见识还是有点的，不免纠结万分。

冈家利说道：“和泉守，我愿带兵出阵将渡口给夺回来，会同刀匠反冲敌军一阵，必能杀他们一个措手不及。”

这次夜袭，更像是临战之前的袭扰疲敌之计，交战半天，从传回来的军情中可以得出，来袭的备中兵的确精锐，人数却并不算多，本阵军势尚未出动。

宇喜多直家心念电传，明石景季、冈家利两人所说不无道理。

幡旗密布，却又不主动出击，江岛渡口那处的敌军或许是疑兵，军势实则不多，毕竟庄为资还在同三村家亲对峙，未见得真敢抽调数千之众前来围攻。

但是也很难说不是庄为资在故作疑阵，布下连环圈套，用计赚出一部分儿玉党兵力出城往攻，江岛渡口平坦，包围设伏自然是要比冒雨攻山来得省力的多。

想了想，还是否决了冈家利所言，传令：“着令马场职家率众趋行，夺还山中旧砦，重新布防，将功赎罪。”

又对明石景季说道：“夜黑风大，雨势急切。我军守山已是吃力难当，万万不可派兵轻动。飞驒守且代我巡视城内，安抚人心。”

明石景季见自家留在城头，派不上什么用处，便就领命而去。

龟山城毕竟废弃多年，城头上望楼多有残破，虽然这两日得人简单修补，仓促间难免无法做到完好如初。

乌云压顶，闷雷滚滚，密集的雨点好似瓢泼一般坠打而下，大风一卷，掀开望楼上方铺盖的一处草席，积水哗啦落下，倒灌倾泄而入，溅得人满头一身，冰寒入骨。

一转眼，望楼内陡然暗里一大片，火把被雨水浇灭。宇喜多直家纹丝不动。

远处山下敌军的本阵方位，山中兵砦、防垒内的点点火光，也是明灭不定，甚至有得已经彻底陷入黑暗之中，只有隐约传来的声响，还证明着此处尚未沦陷。

随着户川通安的厉声呵斥命令，足轻们反应过来，赶忙一个接一个的将火把再次重新点燃，安放在避雨之处，维持着呈上的明亮。

但在这风雨之中，这光芒犹如海上孤舟一般，飘荡起伏，似乎随时，都有可能会熄灭。

能够防雨水的油布拉扯起来，用竹竿支撑起来，在不影响视野的情况下，尽量将望楼包裹严实，防止火把再突然受潮熄灭，往墙垛口堆放滚木的杂兵，脚下一个没站稳，直接栽倒掉下城去，摔得半死不活。

可是眼下却无人去管，这雨太大了，哪怕是站在那名杂兵附近的人，都未发现少了一人。

城楼上积深深一层的雨水，沿着排水沟槽，泊泊泄往城外，从上往下看，城墙上仿佛挂上了一层小瀑布也似。

寒风凛冽如刀，冷意逼人。户川通安让人取来件干净的阵羽织，为宇喜多直家披上，在望楼避雨僻风处升起篝火，担忧地道：“这么大的雨，马场美浓守再是骁勇，恐怕也难以克敌得功。”

宇喜多直家缓缓道：“大雨虽然对合战不利，可敌军比之我等，更为困窘。事到如今，无非是看那方先承受不住了。”随后又道：“眼下风势，尚还顺山往下，对于备中兵的仰攻尤为不利。”

话音未落，又是一道闪电劈开雨夜，山峦、孤城，在黑暗中一闪而逝。山下处的火光彻底灭了，敌军设在大田垣砦内的本阵，再也找寻不到。

宇喜多直家忽想起一事，他转头问户川通安：“你说长船贞亲那处是否已经派船去川上郡，向三村家亲求援？”

方才他让粟井晴正携带的书信，其中最为重要的一条嘱托，就是再派快船出海，去鹤首城求援，唇亡齿寒的道理，三村家亲不会不明白。

儿玉党败亡对他也没有任何好处，尤其是尼子晴久刚刚击退毛利元就，分兵三千进入备中国的情况下，他相信对方应当比自己更需要盟友相助。

“不曾得回信，不过哪怕没见到文书，刀匠他也当是会主动派人求援才是。”

宇喜多直家想想，心中乃安不少。

三村家亲虽说远在鹤首城，纵然愿意发兵前来援救，中间还隔着猿卦城，远水终究解不了近。

可只要对方能够知道此事，派兵有所动作，就足以上接到消息的庄为资投鼠忌器，不敢跟儿玉党久做纠缠。

透过雨幕，他将视线风浪汹涌的濑户内海，以小早船的速度，两三个时辰，足够将消息送给对方，现在无非是全力备战罢了。

宇喜多直家心中盘计：“只要强硬击退这股上山敌军，让敌军知晓儿玉党绝非短日可破，这事情便就还有转机。”

哗啦啦的雨水像是天河倒灌一般，棚户也遮掩不住。雷声闷滚、风助雨势，卷开周遭竖起的油布，劈头盖脸的横扫入内。

宇喜多直家踞座而立，仍由其冰冷的雨水顺着大铠的缝隙，淌入甲内，湿透了内里的直衣，众人见他不动，均不敢闪身躲避，也都是跟着硬挨了一身风雨，几个体弱的顿时忍不住地直大哆嗦，咬紧牙关，一声未敢吭处。

他们躲在棚户内尚觉得难以忍受，那站在墙垣之上戒备的足轻，在山中壁垒内厮杀的兵卒岂非更加要命，因而即便未得军令，却无人出声抱怨。

风高雨骤，惊雷掣电。一股肃杀之气弥漫山林。当此气氛，勇者为之振奋，懦夫亦鼓舞气壮。

似乎过了很久，又似乎只过了一瞬。乌云轻微地开始翻涌，继而，听到了滚滚的闷雷声。

宇喜多直家撑目极望，只见林盖之下，旌旗招展、人流涌动，方才传来的雷声半是天威，半是两军将士队中传来的阵鼓催擂、摔钹鸣响。

仿佛建御二神角力，滚雷声骤然由小变大；如山崩地裂，狂风横空，倒捲天潢飞雨，山林为之摇晃，城砦为之震动。

马场职家手持三尺长短的铁杵，虎虎生风，反手砸在一名敌兵的头上，也不管死或未死，拽住对方衣领直接推下山道，脚下的碍事打滑的草鞋也被除去，身上大铠也被卸掉，仅披轻便灵活的牛皮革甲，便就如此当前拼杀。

跟随在身后，在陡峭山道中往下厮杀的援兵，多半也都是赤脚袒怀，手持短刀、杵锥的倭寇。

他们都是宇喜多直家派人去海上摇来八幡旧党，能被派来厮杀的更是亡命贼徒，出阵前见得堆在面前的那一箱箱永乐钱的赏赐，各个都红了眼，当下就择出百名勇悍死兵。

这些倭寇虽然贪财轻死，却深知钱财虽好，留命花受才有用的道理。

他们常年在海上劫掠，习惯在这种狭**仄，仅容两三人并肩地方厮杀，穿不穿衣甲，用处显然已经不大，飞跳船艘，根本无路可退，任你甲坚刀快，不分胜负，休想退后半步。

因而都是两三人合力，一人抬楯遮护，另外两人埋头戳刺，寸进而行。

儿玉党自上追击，时不时有人，因刹不住脚步，或是身中流矢，顺着山道滚落敌军阵内，撞翻数名滑倒在地仰头拼杀的备中兵，随后就是不分敌我的乱刃相加，将同样难分模样的伤兵，砍得血肉模糊。

双方数百兵卒，沿着这条蜿蜒绵长，好似一眼望不到头的窄道，恰如同催命的黄泉坂道，又好似直通八岐大蛇的奈落之口，在这反反复复的争夺不休，尽皆搏杀中啖尽这些生人厉鬼的性命。

清水宗长同样勉励催战，根本不愿后退半步，不断向派人向后方指挥的中岛辉行请求援兵，想要一举杀上山去。

乱阵拼杀，直到东方渐亮白昼，方才罢手。

终于还是清水宗长先支撑不住，不及马场职家凶悍亡命，在接到本阵军令后，他与中岛辉行二人这才收兵回营。

领队的清水宗长抓住栅垒中守军多有伤亡，不知敌踪何在的空当，一叠声催令郎党，十几名郎党背弓挽刀，两人并列，跳荡而上，挥刀猛力砍杀，直接将栅门夺下。

马场职家眼见颓势无法挽回，只得抛下垒内的二十几名杂兵，独身继而往五十步外的第二道壁垒逃去，仍由他们被尽数砍杀。

想到此处不免得大声咒骂，愤恨这中岛辉行这厮怎么专门跟自家过不去。

这咒骂声随即惊动悄悄摸黑匍匐的敌军，误以为暴露的藤弓手，立刻起身开弓，招惹一阵箭矢。

这干辣椒是让他捏碎以后，擦拭身子取暖的，却不想马场职家理会错了，直接给吃了下去，辣子在胃里一阵灼烧，

宇喜多直家派往最外围的守军，本就是些羸弱杂兵，缺衣少甲不说，士气更是低落。

山下向上猛攻的中岛辉行，为报被儿玉党这帮贼寇多次击败的耻辱，同样是催促部众搏命，两相会合后，将山道处的埋设的鹿角拒马、堆积的挡路乱石移开，便往山腰处的兵砦发动攻势。

今夜攻山，儿玉党因雨夜疏于防备，开战确实顺利，然而也正如他之所忧，在清水宗长为首的破袭队，凭借破袭之威，势如破竹的夺取几座栅垒后，便被死死拦截在了山腰处的兵砦，寸步难进。

有两个反应慢的藤弓手没能及时退回到第一个壁垒下边，被木、石击中，一个被砸中胸腹，一个被砸中了头，立时横死当场。

带上来的热气，让他觉得舒适许多，不过随即又变得愁眉苦脸起来。

宇喜多直家赏罚严明，只要肯用命，从来不会在恩赏方面有所短缺，不过反过来，丢失城砦的罪责也是很大，一想到自家连丢八砦，马场职家便觉得头痛欲裂。

先前折损百人，就结结实实地挨了三十捆打，连躺了数日才算勉强下地行走，这回死伤两百人，估计战后要被拖出去活活打死了。

因为前几座栅垒内的守军拼死阻挡，为他们布防争取了一定的时间布防，做好了充足的准备，纷纷撑起木楯，接连抵住了两波强弓劲矢，之后推动滚石、檑木碾压下来。

清水宗长力大，即便雨夜攻山仍旧披了大铠，带着一二十个重藤弓手再度翻过第二道栅垒，正好向上拼杀，仰脸看到木、石落下，忙不迭急往后退。

“没有，渡口已经失陷，我军乘船退往江之岛，敌军正在布置沟堑，设栅防备。”

江岛渡原本是座海岛，只不过随着穴海渐退，这才逐渐与陆地相连，每次退潮之时，部分浅滩便会露出於岸，海水仅没膝盖，常人步行即可通过。

虽有清水宗长躲在栅垒后面，这些个滚木、檑石没能继续向下滚落，可对面已然严阵以待，再往发动冲攻，必然还是要被似方才那样击退，一时间北门处难以为战。

马场职家厮杀半宿，坐在地上呼呼喘息，结果一名守兵送来祛寒的干辣椒，塞进嘴里咀嚼几口便吞下肚，看得周遭几名儿玉党足轻很是惊讶。

山腰的这三个木石垒塀，各有约三十来名守卒，互为掎角之势，封锁住登山道路。