太平记物语

一击中敌，中岛元行喜上眉梢，连忙让人高声大呼：“清水长左卫门宗治一箭定乾坤，敌将已被射死！”

前方指挥作战的贺阳众武士闻知，亦接口呼喝，鼓振士气。他们战力虽然不高，但也都是在合战中摸爬滚打多年的老兵油子，当下也不管消息究竟是真是假，全都跟着恐吓敌军。

清水宗治叹略觉惋惜，再想引弓去，却是找不到敌将，只得把重藤弓还给了中岛元行。这一箭本来是冲着寒川元正没戴兜鍪的面门而去，不想竟偏了许多，好在没有空放野矢，才不致於自堕士气。

鼓声变了个调子，法螺短促高亢。殿军队领命进兵，一步一喝，两步戳刺。开始缓缓向前推进，良马队陡然脱离拼杀，往后退却，改为巡弋追射，防止敌军派出轻兵突杀。

良马队这一退，儿岛众的阵势趁机收拢巩固，重新列成密集的徒兵阵列，前排的弓箭手稀疏散布，疏则宽达；后排的枪足轻、镰枪侍，竖起枪衾；密则稳固。

上前拦截的五百殿军，亦都是跟随儿玉党自美作国杀出来的老卒，更有不少浦上国秀处收容的常备，临阵杀敌，不求能有骑马武士的剽悍，无需突出个人的勇武，强调的是军纪。

儿岛众冲击半晌，没能取得战果，破不开阻拦在坂道口的楯牌阵。一名武士恼怒非常，拢起四五杆长枪，合在一处，驱马向着阵势撞来。

这骑武士人高马大，长楯当即被撞飞出去，撑楯拦阻的足轻，哇地一声，口吐鲜血，连着长楯一道被撞飞出去，后面的足轻来不及救援，赶忙举着竹束就要上前遮拦。

那名武士勒马转了个圈儿，吼叫着再度冲刺。他披挂大铠，马上也披有皮革缀甲，箭矢、长枪皆刺伤不得。两名悍勇儿玉党兵卒，稍稍将长楯阵放开一道缺口，猛然钻出，奋不顾身，一个翻滚着，挥刀去砍马腿；一个手持镰枪，就直奔战马脖子。

那名武士没料到，遮掩不及，忙调转缰绳避开了镰枪，滚地的长刀闪不开，马腿顿时受伤，那匹越后战马哀鸣嘶鸣，蹦跳踢踹，后腿狠狠踏上了那名滚地刀手，那名足轻的胸口顿时凹陷进去，眼见不得活。

那名骑马武士舍马跳下，拔刀继续步战，身后拼杀的郎党弓矢齐发，镰斧漫天。

那名手持长枪的足轻，无路可退，顿时被七八支箭矢射透，脖颈处正中一柄投斧，倒地气绝。

宍干太郎兵卫偏头避开一杆短竹枪，吐了口唾沫，骂道：“这帮贼蛮子，倒是厉害！”

他偏安於后阵，本来无忧，可发起逆攻的儿岛众里面，还真有些大力士，愣是能将手里竹枪、飞斧投掷而出数十步，要不是左右还有些长楯手遮挡，只怕这一阵，就能将对列摧垮。

这一条道路号称东面主路，可终究只是坂坡山道，这一边儿玉党左右两侧，各自部署千人阻拦；对面下山围攻的儿岛众却有四五千人，难以全数散开，只能骤聚在一处，沿路拥堵不堪。

儿岛众前队一两千人，因为正在厮杀交战，尚还保留秩序，后边两三千人不知前途情况，只想着逃命，队列散乱，这会儿突然发现前路遭到阻拦，自相争抢践踏，死者不知凡几。

若非前部的寒川元正率领的兵卒，实在勇悍，这才勉强稳住全军。贺阳众和镰仓众鏖战多时，配下的足轻已经出现疲惫厌战的情绪，伤亡逐渐增加，阵线也不断后移。

清水宗治和中岛元行见形势有些难以支撑，私下商议，认为不宜再继续缠斗下去。正想联合其余各家豪族，一起向山县昌政进言，找他出面向冈家利和花房正幸两人请求后撤。

这边还在串联，花房正幸先派使幡来传令：“放开一道小口，纵后队敌军自去，衔尾追杀即可！”

中岛元行大喜，赶往派人传信告诉镰仓众，两部稍稍往后方移动。

花房正幸分观战局事态，看出战事焦灼，难以速胜。寒川元正想要控制伤亡，儿玉党何尝不是如此，甚至更甚。

如果伤亡过大的话，各家国人众定然会因此怨恨，认为是儿玉党故意让他们前来送死，产生不必要的内讧。

目前虽然镰仓众、贺阳众两家还能跟敌军分庭抗礼，但只要稍稍留意，就能看得出来，这两家国人众面对兵力占优，背水一战求活的敌兵，同样渐无心力，与其等其自行撤走，倒不如先行下令，这样面上也要好看上许多。

儿岛众的战力远远超出军议评定上预计，如果换冈家利来指挥的话，定然是要拼个你死我活，两败俱伤才肯罢手，但花房正幸则不然，见势不可违，干脆就收缩兵力。

让清水宗治等人放出道口子，以来转移后方敌军的注意力，落后的敌军求生心切，既有活路可走，定然不愿继续留下来拼死力战，只要调度得力，控制住其逃亡的人数，才能发挥出“围三阙一”战法的最大优势。

果然，苦战中的儿岛众见敌军兵马退走，有路可通，不暇多想，纷纷夺路便逃。

这时候，兵力来源庞杂的坏处就体现出来了，各家豪族的足轻只顾自己逃命，全不顾旁人死活，困兽斗时尚可同心协力，折下没有了主将出面约束，真个就像决堤的山洪，恣肆而溃。

儿岛众全军下至平坦原野，镰仓众、贺阳众分别将阵势展开，不断袭扰儿岛众，而不久之前还在奋战的儿岛众，这次均是只想着退却，竟再无人想着力战。

四五千儿岛众很快散去大半，冈家利抓住机会，率领良马队奔驰而去，将其当中截成两断，花房正幸赶忙令人击鼓鸣号，催促全军从四面合围过去。

逃掉的无需去管，留下的这两千残兵败将，是无论如何也要剿灭、

退路再断，寒川元正所领儿岛众残兵只得再次抵抗，但此一时，彼一时。

原先坂道促狭，交战面始终有限，除去守在道口的殿军队外都未结阵厮杀，所以以勇武兵卒突阵的儿岛众才能屡屡突破。

现在地势平缓，儿玉党麾下各队列好阵势，从四面八方发动围击，兀自一片混乱，全无战意的儿岛众，自不可能再像原先那样讨得什么便宜。

况且各家庄官、保司，有好些早已经逃之夭夭，余下的兵卒不知听谁的调派，混乱阵内，胡乱奔突。

一声法螺号，殿军队足轻磨肩接踵，竖起密集的镰枪，犹如道道铁墙，缓步向被困的敌军逼近上去。面对山岳压顶般的阵势，儿岛众兵卒就是真有将门之勇，这时候亦是只要束手待毙的份。

伴随着薙刀队断声呼喝，只见白刃如霜，寒光错落，一个个没有行伍序列的敌兵纵然在生死光头，咬牙抵御，但依旧如螳臂当车，微不足道。

又过不久，冈家利驰马当先，引众骑破袭，四面急攻下，儿岛众再无反复可能，喧嚣的喊杀声，渐渐止息，高仓坂的山坡下，遗尸遍野，血流成溪。

因宇喜多直家的掳民方略，这两千陷入重围的儿岛众多为青壮，留有大用，於是接受了对方的请降，此战得俘虏一千三四百人，阵斩九百於，己方伤亡五百余人，大半为征发过来助战的贺阳众和镰仓众。

俘虏一个捕杀，缴械后遣派兵马押送，送回本太城暂管。合并前几日掳掠来的儿岛郡百姓，到时候一并带回备中国内，负责开垦新田。

敌军尸首，全部砍掉首级，用草袋装满后，装入数辆板车内，跟随着报捷信一道送去下津井城外，筑成京观，来瓦解守军的士气，迫其主动投降。

不过却仍有一队敌军，拼死杀回高仓坂上，选择负隅顽抗，但看仅剩的十几名武士聚成一周，当中一名壮勇武将浑身浴血，单手持枪，不断呼喊叫骂。

冈家利心下佩服，传令罢斗，清水宗治队的藤弓手层层叠叠，将对方团团围困当中，等着主将近前问话。

冈家利提着大刀，被十几名骑从簇拥着，问道：“阁下何人，还请见告姓名。”

那为首武将显然疲累不堪，先以枪头点地，粗喘几口气，而后声音虚弱：“一帮子倭寇，也配……也配来问我姓名！”他说完，极力昂首挺身，强撑几次，还是忍不住佝偻起来。

冈家利面色弘毅，无半分讥嘲之色，身边骑马武士也都是厮杀出身，即便对方是敌人，但对这等武士，心下也不由钦佩。

这时，一人走近冈家利边上，恭敬说道：“回禀义兄大人，此人乃是细川管领任命的小豆郡司，此次出兵高仓坂的各家统制，寒川元正。”

合百人如一人，施军阵如一臂，闻鼓而进，鸣金则退；挥左劈砍，扬右戳刺，能做到这个地步，才能称得上精悍常备。

足轻组头在阵中，不住喝令约束，保持着前后十步的距离。奉公武士紧紧盯着中央的阵势番队旗，按照旗语调整各队的位置。

清水家部众多善弓射，清水宗治更是自小练习弓术，兼有目力过人，这一箭不偏不倚，径直从寒川元正所披大铠的披膊空隙处钻入，结结实实地伤及筋骨。

寒川元正仍自怒战，突觉持刀的左臂一沉，整个人都被钻心的疼痛带的不住往后趔趄，他慌忙将太刀丢下，右手忙将长枪往地上一插，堪堪撑住不倒，在这等混乱的人群内，只要一跌倒，就再也别想爬起来了。

弓马之道首在长弓，弓箭的质量劲道很大程度上决定了能否命中目标，如果弓箭不适合弓手使用，即便是百发百中的神射手，也很可能在第一箭时落靶。

花房正幸接管全军的指挥权，倒也不觉得有何犹豫，出阵前他便与冈家利商讨过战法，一旦骑兵出动，就由他来统调足轻，仔细观察了一番儿岛众的动向，幡旗摇动。

冈家利目光始终不离敌军的阵势，寻找他们的薄弱地方。

花房正幸遍关敌我两阵，注意全局。时刻观察敌军阵中有没有偃伏的奇兵，挥旗催促己方散在另外几面的小股守军，赶来合围敌众。

“良马队！给我杀！”两边足轻正面交锋，儿玉党的骑马武士由散而聚，呼啸着侧击，撞入了敌军后方的阵线里。

若非清水宗治自己的长弓，在厮杀中被敌兵砍断弓弦的话，他绝不会冒然使用旁人的弓箭，掂量几下后，当即搭上一支破甲箭，缓缓拉开弓弦，瞄向兀自奋战的寒川元正。

乱箭从中，人影纷乱，时机如果把握不准的话，很容易射中旁人。清水宗治凝神闭气，瞅准时机，当即松开两指，那箭矢流星赶月般的劲射而出。

破甲箭并不能真个破甲，只因箭头稍作精细打磨，易于穿透甲胄缝隙而称名。

两军先手队的距离越来越近，弓箭手快速急促地阵射三矢，各自退回阵后。儿玉党和儿岛众的鼓声、法螺不约而同变得高昂，兵卒们声嘶力竭地吼叫着不同的呐喊，加快速度，拼杀在了一处。

冈家利跃马突击在最前方，手中的大薙刀猛然向前一斩：“杀！”

不过寒川元正虽然未死，其中已显颓势，前边遭到殿军队伏兵的顽强抗阻，后有冈家利步骑夹击，儿岛众人人心神不宁，再加上主将负伤，士气更衰。

虽然儿岛众已经是强弩之末，但在求生欲的驱使下，仍有三四骑武士挺枪催马，引百余人，掠过前阵重新去猛攻宍干太郎兄弟的阵势，试图从中为军势杀出一条血路。

寒川元正部下的军势力战至今，全凭借一口气才能一往无前，如今腹背受敌，四面八方全都是敌兵的身影，当即慌溃起来。清水宗治拿得机会，对身边的中岛元行，道：“取弓来！”

中岛元行此前暗中搭弓射了寒川元正两箭，但都没有命中，将手中的重藤弓递过去，清水宗治拉拉弓弦，估测一番距离和劲道。

微凉的冷风迎面吹卷，带来这片宽阔战场上的血腥味道，混杂着田野、山林焚烧的黑烟，随风肆虐弥散。