太平记物语

宇喜多直家看着手中的文书，既是叹息，又是觉得侥幸，好在自己没有冒然归国，否则他与浦上宗景君臣二人，当真要无颜相见，自己在美作国为他拼死出阵，结果主公却在暗地里夺取家臣的基业。

好在他以小博大，在备中国站稳了步伐，一切都在逐渐步入正轨。

在公然吞并儿岛郡后，宇喜多家的领地已经超过十万石，可随时征发上万大军，他现在与其说是浦上氏的家臣，倒不如说是类似三村家亲那样的盟友关系。

不过明眼人都能看出来，这位名不见经的一门众，才是真正的监管儿岛郡的目代。

连着两天，所有事情，才算安排妥当。其间，赞岐国的香西元成又派来了七八百人，没等盐饱水军出击，就识趣的主动撤了回去，随后派来信使，商议被如何赎回俘虏。

宇喜多直家看在管领细川晴元的面上，倒也并没有刻意刁难，直接将细川赖纲、森田长纲父子给释放，并交还了上野高秀和寒川元正父子的尸首。

在宇喜多直家的坐镇下，儿岛郡的局势很快平稳下来，受到他转封的那几家备中豪族，也都在处理完家中事宜后，陆续将郎党众迁徙至儿岛郡定局下来。

这里的郎党众，放到战国时期的郡乡土豪身上来讲，有两个意思。

一半是指能上阵打仗的足轻，换言之也就是豪族家中的青壮；另一半则是指依附于主家庄园内的无地佃农，庄园经济下的佃农户数动辄成百上千，受令转封的那八家国人众虽然领地不大，但全数加起来也要有个近两千人。

眼下离夏收顶多三个月，想要让佃农们跟着一并迁户不是一句话就能够做到的，那八家豪族需要时间整顿动员，宇喜多直家这里也得做好相应的准备，免得出现流亡逃荒的情况。

为此宇喜多直家特意在儿岛郡本据常山城附近，划分处了一座上好的大庄园，供其居住，同时分给土地，进行编户齐民，定册进入军役账内。

很显然，宇喜多直家如此作为，这是想要将这些百姓从无地佃农，变成自给自足的普通百姓，以来削弱豪族对其的控制力度，让那些八家国人众从豪族，变成配下寻常的保司。

此前在备中国的时候，宇喜多直家那会儿正是用人之际，对备中东三郡内的乡豪十分迁就，允许他们仍旧如常。

检地虽然通过部分恐吓手段，诈取一些到手中，但最为关键的人口始终没能进行清查，也仍旧归属豪族们直接管辖，根本无从插手。

事实上，这种“奉检地，远人扫”的态度，便是而今战国乱世之中，在乡豪族与大名之间的普遍状况。

无需另举旁例，就说宇喜多直家自己。他在乙子庄的时候就能够在不征召军役众的情况下，拉拢上千兵马出阵，但庄内籍册上的人口十年内，却几乎没有任何变动。

既没有因为战死足轻而减少，也没有因为招揽流民而增加，这种情况显然是存在很大的问题。

浦上宗景是备前国的大名，宇喜多直家就是乙子庄内的小大名，他手下的那些郎党众和佃农，受他直接统辖，出阵后则由宇喜多族中的一门众代管，完全隔绝于大名国主的田籍。

浦上宗景可以趁着儿玉党主力出阵，将“草市厘金”收拢过来，却无法找到一个合适的理由，兼并宇喜多氏治下庄园内的私人郎党众。

这也是无可奈何的事情，像宇喜多氏、石川氏此类割据乡里的国人势力，方今海内数不胜数，即便是完成一元化集权的强势战国大名，也无法做到将这些豪族的郎党尽数夺走，一旦如此作为，很可能就会引发他们的反叛，在领国内形成国人一揆。

宇喜多直家过去作为小豪族，充分享受“不输不入”的好处，但现在轮到他来以战国小大名的身份，进行集权的时候，便顿觉受到了极大的阻力。

是以才会屡屡举起屠刀，想尽办法捏造罪名，派兵公然残杀乡里的普通豪族，然后从军势中提拔有力武士，下赐安堵，将其重新封为庄头，建立御恩奉公。

借着吞并儿岛郡的威势，兵不血刃的就进一步的拆分镰仓众与贺阳众两家豪族联军。

宇喜多直家虽然异军突起，但毕竟兴兵的时间太短，根基不稳，附近全都是居心叵测之敌，在暗地里对他虎视眈眈。

直白一点来说，只要他稍稍露出颓势，立刻就会引来围攻，为避免出现里应外合的情况，宁可顶着备中豪族不满的压力，也要先下手为强，将之率先削弱。

好在他凶狠残暴的名声，震慑住了这些豪族，并无人胆敢起来举兵反抗，虽然不情不愿，但最终也都在软硬兼施的手段下迁入儿岛郡。

当然，并不是所有人都乐得任人宰割，宫若山城方面的消息传来：原本还以为宇喜多直家仅是恐吓威胁的长谷川久盛，见到各家豪族陆续遭到迁徙，这才开始慌张起来。

因惧怕遭到讨伐，干脆悍然袭击劫掠了高松城和上田城周遭多处村庄、乡里，而后召集全族一门，紧闭宫若山上的城砦，准备笼城固守，并和浅口郡的伊达政衡、猿挂城的庄元祐、松山城的庄为资三人定立盟约，成掎角之势。

听了山县昌政的禀报：早有预料的宇喜多直家，并未因此愠怒忧虑，只是淡淡地说道：“好，那就再多给他几天的时间，看看还有没有潜藏的叛党，胆敢一同裹切谋逆。”

问山县昌政，说道：“给备中郎党众的粮种、耕牛、各种抚恤都发下去了么？”

这里的郎党众，指得自然是后者，那些已经被迁到常山城附近定局的老弱百姓。

山县昌政赶忙答道：“都已经发下去了。”

宇喜多直家说道：“交代儿岛大人，抓紧时间给他们落户，重新纳入军役帐内。”

名义上这些郎党众，都是宇喜多直家分给犹子上野信直的从属，山县昌政没有应声，浮田宗胜应了是，回道：“兄长放心，已经给儿岛叔父传过文书了。”

因为迁徙备中豪族治下的百姓到常山城附近的事情，宇喜多直家想起了另一件事，问浮田宗胜，说道：“迁徙盐饱水军诸家部众入郡的事情，道意公那边处理的怎么样了？怎么还无回报？”

浮田宗胜今年二十四岁，身高中等，白皙的面容看起来有几分文弱，不像纠纠武士，反而有点像是神官或是名茶道人。他郃下蓄着短髭，身着轻便袖衣，戴着折乌帽子，这么看起来显得文质彬彬。

他回答说道：“兄长，盐饱水军各家岛民、兵卒足有三五万人，且又分居在海上大大小的岛上，兼之乡土难离，迁徙不是件容易的事情。前几日我等五人众在常山城合议，决定先暂时迁徙部分民户，以观后效。愚弟前两日给道意公送去一道文书，询问动员的情况如何，想来很快就会有结果送来。”

宫本家在盐饱诸党内的势力很大，宫本道意虽然降服，已经退隐，但通过其族的族人、家臣仍旧能够牢牢的控制住十几家船头，算在一起，不下三千户。

盐饱水军对於宇喜多直家来说极为重要，其占据的盐饱七岛，地理位置更是紧要。过了广岛，便是儿岛郡治下的海域，东去不到百里，即可直入大阪湾，西面则是占地辽阔的濑户西海，南边顺潮流而下，数十里海路就能抵达南海道的四国岛。

宇喜多直家通过唆使裹切离反的手段，夺取下来儿岛郡，当然也会提前未雨绸缪，尽可能断绝掉配下从属作乱的风险。

在迁徙完备中豪族后，便又趁机下令，以赏赐田宅的名义，要盐饱诸党将部分人口移出，悉数迁离七岛，安排到儿岛郡的无主土地上，另做安置。

这种明目张胆的侵夺行为，虽然对岛上的普通百姓有利，但却是有损各家船头，自然无法做到积极响应，但各岛物产贫瘠，养不活大多的人口，即便知道宇喜多直家此举没安好心，也只能表示顺从。

宇喜多直家点了点头，说道：“盐饱诸党迁完以后，盐饱七岛这块要地就真个固若金汤了；来日与别家豪族争锋之时，儿岛郡也就能后顾无忧，将官兵卫你从家中招来，正是望你能替我分忧，我返回备中国后你当尽心奉公。”

浮田宗胜说道：“诺，必定不负兄长的教诲。”

宇喜多直家次日一早，领石川久智、冈家利、花房正幸等人，裹带从俘虏在挑选出的千名降兵，乘船渡过海峡，返回备中国内。

这两名俘虏和三具尸首他留着也无用处，交给三好长庆或许能将盐饱水军与淡路水军，剑拔弩张的对立关系，但想来对方也不会领情，也就没有白费力气。

至于降兵则未被允许赎回，不管是上野高秀的郎党还是香西元成的赞岐兵，都是百战余生的精锐，编入麾下以后，能够迅速提升儿玉党的军势战力。

为了垄断吉井川这不起眼的“三十税一”的厘金，宇喜多直家几乎跟沿岸的豪族全都爆发过惨烈的厮杀，才最终确立吉川縂领的地位。

放在过去，这点厘金自然不会放在浦上宗景的眼中，但现在府库空匮，也只能来者不拒。好在这位备前国主还算理智，没有过度侵害武士团的利益，军饷不足处则是用摊派的名义，向西大寺为首的五家国分寺征收“军征米”。

草市者，即地方豪族自行设立的小町宿场，每五日或是每十天一会进行贩卖，因其对于便利的需求，多集中在河川附近。

当然受限于当初所颁布的《儿玉党八条》，名义上浮田宗胜还只是一名城代，那两千石宛行，也只是作为庄官来进行打理。

面对宇喜多直家的扣押，香西元成纵然心中不满，但奈何自己势单力孤，就算派兵出战，多半连儿岛郡的岸边都靠不近就要被盐饱水军击沉。

先前派去的六百部众还是靠宫本道意出面，才凑齐的船只，现在盐饱水军半数都被宇喜多直家收编，也只能是恨恨咽下这口恶气。

浦上宗景为了应对战事，在高天神城新招了不少常备足轻，但粮饷匮乏，没有大举出阵的实力，除非是孤注一掷。

镰仓末年，北条高家《上幕府执权论西贼书》曾谈到播磨国的草市，谓“凡播州草市，尽近水际，富室大户，多居其间，恶党以此牟利聚众，早晚必为大患。”

果不其然，后来北条高家便死于播磨国的恶党团，赤松氏一门中的佐用范家之手，在久我畷合战中阵亡于乱军之内。

宇喜多直家当初能够如此快速的起家，招揽大量恶党为兵众，这草市提供的厘金就功不可没。

日升月落，忙碌中不觉白驹过隙，转眼间不入四月。留在儿岛郡的这一个来月间，合战至多用了十天，剩下的二十多天，倒是全都用在梳理内政，恢复庄田方面。

仗着备前国人众出身的便宜，派出许多哨探、细作联系往日有些来往的国人众，备前国内的虚实，不说探知了十成，最少也能七八分。

对此，浦上宗景自己也心知肚明，因而才没有在儿玉党侵入他名义治下的儿岛郡后，再次派人前来嘉奖或者问责，而是采取默许的态度，既不反对，也不承认。

这样的不作为的举措，固然避免了跟儿玉党的正面冲突，但也不可避免的暴露了自身军力、财力虚弱的事实。

不过既然招募了三四千新军，如何供养就成了一个大问题，於是只能加大对国内豪族和寺庙的盘剥。

借着幕府的名义，浦上宗景早在半年前就派人在各郡草市、渡口内，尽数安插町方人，以三十税一的标准征收厘金，“与民争利”。

小西隆佐则直接被扣押，并强行给对方塞上了一个御用商人的头衔，将小西屋在下津井城内的资产全部充公，用于劳军赏赐。