楚氏春秋

“楚将军何必客气。”图穆尔缓缓说道“胡汉几百年来战乱不休双方都深受其害。中原固然四分而治不曾重归一统可我们胡人也付出惨重代价当年灭亡北汉的匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五大族中羯、鲜卑、氐早在退出中原之前便已不复存在羌族则分裂成数十个小部落如今尚存的大概只剩三四个仅存的匈奴在二十年前亦被秦赵联军所灭可你们两国北疆军亦几乎精锐尽失。我真是弄不明白秦赵两国为何做这两败俱伤的事？自从匈奴退出中原后仅凭一族之力根本无力再犯中原可你们汉人偏要赶尽杀绝连我们这些从未踏入中原半步地部落也不放过无奈之下草原各族惟有依附匈奴共同抵御你们汉人……”

秋仲伊忽一声冷笑：“这不过是以其人之道还治其身罢了。当年胡人入侵中原长江以北十室九空大批难民纷纷逃往江南这些百姓何其无辜胡人不也是一路追杀。直杀得浮尸千里长江水赤两者又有何区别了？”

图穆尔哼了声目如鹰鸷盯着楚铮道：“贵属有如此想法不足为奇不知楚将军对胡汉恩怨如何看待？”

相比而言楚铮这句柔然语比图穆尔说的中原话标准多了他这些天翻来覆去就练习这么一句自然说得顺溜无比。www.zbcxw.cn 星星小说网

“楚将军过奖了。”图穆尔笑道“赤勒族只不过是个三万余人的小部落连中原普通一县都不如可汗之称着实贻笑大方。”

楚铮只会耍这头板斧见图穆尔仍在客套只能用中原话说道：“赤勒族人虽不多但在大汗的指引之下势必愈加兴旺。”胡汉几百年的世仇岂容忽视刚才那句柔然语是偷偷向齐伍学来的反正旁人也听不懂因此极尽溢美之词但换成中原话来说楚铮只是不亢不卑地略加恭维。他这次出塞整个北疆大营只有孟德起和华长风清楚其中详情都未曾向朝中和兵部禀报。一来路途遥远二来朝廷百官知道了这事定会掀起轩然大波而孟德起和华长风两人能同意此事是因他们是领兵的将帅最在意的是战事的成败如果胡蛮投向突厥胜负便难以预料。再者楚铮虽隶属北疆大营但他毕竟是太尉大人之子由他出塞是再好不过有了楚家这面大旗朝中的责难定会轻上许多。

图穆尔微微点头。楚铮能如此说已经出乎他的意外了。如今的草原已经是柔然诸部的天下这一切说来还要归功于当年秦赵联军若不是他们大败匈奴柔然族根本没有出头之日。可图穆尔很清楚以柔然各部地实力远不足以与汉人为敌而赤勒族若想在他有生之年成为草原霸主。只有象几百年前匈奴那几位单于那样得到汉朝皇帝的支持方有可能。

赤勒族原本居住于西秦北疆抱着这番心思图穆尔曾多次向秦王示好可秦王却不屑一顾。甚至还至利用赤勒族想将秦国北疆境内地胡人诛杀殆尽。图穆尔识破秦国用意后也就心灰意冷。可当齐伍奉楚铮之命率五百灰胡儿来到塞外图穆尔从他口中得知赵国当朝太尉之子有意联胡共抗突厥他似乎又看了希望因此对齐伍极尽礼遇答应极力促成此事。

“楚将军说的是看来你我可以详谈一番了。”

忽然一旁传来吱吱的叫声武媚娘无奈地笑了笑：“这小东西看来定是饿了。”说着将所背地包袱解下打开一只火红色的狐狸蹦了出来。

图穆尔竟是看直了眼：“忽乌吉！火狐……”

……

……

直到天色昏暗图穆尔和楚铮等人才走出帐来。许唯义他们早已等得心焦。此时才大松了口气悬着的一颗心总算放了下来。冯远性子最急第一个冲上前去道：“将军你没事吧？”

楚铮见他担忧之情尽现于脸上笑道：“小冯就喜欢瞎操心我与大汗相见恨晚谈兴正浓一时间忘了时辰罢了。”

三合门门主朱通笑道：“将军有所不知方才冯校尉担心将军安危几度想要冲入帐去幸亏展兄弟将他拦住了。”

楚铮看了展仲群一眼道：“有劳展兄。”

展仲群淡淡说道：“份内之事是冯校尉太过多虑了。”展仲群深知以楚铮地武功就算自己与朱通联手也只能堪堪维持不胜不败他绝不相信天下还有人能在无声无息中将楚铮拿下因此向冯远担保若楚铮有何三长两短他甘愿以命赔命冯远这才作罢。

赤勒族却再度沸腾了原因就是武媚娘怀中抱着的那只火红色的小狐狸。

火狐在柔然语中叫做“忽乌吉”在草原上是祥瑞的象征通常火狐出没地地方方圆十里内必有肥美的水草。而且火狐来无影去无踪牧民们若能远远的望上一眼就已经觉得是长生天的恩赐。这汉人姑娘何德何能居然火狐亦会追随她？

夜晚篝火熊熊赤勒族按传统款待远方来的客人。武媚娘坐在楚铮身边小狐狸懒懒地趴在她怀里对不时特意过来向它行礼赤勒族人毫不理会只有当武媚娘喂它东西时才睁开眼睛咬上那么一口。

此情此景就算图穆尔这等人物也有些羡慕对楚铮道：“陆姑娘当真是福泽无双连我这一族之长也未必有她风光。”图穆尔在帐中忽然看到这小东西时也极为震惊不禁暗想冥冥之中确有天意他原本还担心族内另外几位长老会对自己与汉人结盟心生不满而难。如今看来已经基本无忧。象他们这种在马背上生存地部落居无定所完全随天时和季节而定对这类传说中的灵兽不敢有丝毫亵渎。

楚铮苦笑一声当初抓这小东西只是自己一时兴起谁知竟会派上了大用场。虽然也曾听说过火狐乃北疆异兽草原牧民都将之敬为神灵。可也没想到这只馋嘴、贪睡的小东西在这里受尊崇到如此地步难怪秋仲伊和齐伍都说此行无忧。可他二人却劝楚铮把那匹火云驹留在大营内原因无他楚铮外公王烈当年的坐骑也是火云驹他在北疆十几年屠戮的胡人小部落不下几十个胡蛮提及火云驹都为之色变。楚铮想来想去只好忍痛换了匹坐骑出塞。

楚铮看了眼武媚娘。好象这小东西是自己逮到地吧到头来却只与她亲近成了她地宝贝疙瘩。楚铮对此百思不解还偷偷检查过小狐狸的确是雌地(为此还挨了两爪。小狐狸从此再也没给过楚铮好脸色看)不存在异性相吸的问题难道有关天魅门祖师传说是真的？妲已是只狐狸转世所以这一人一狐才如此投缘？

赤勒族惯饮的是蛮族特有的马奶酒用一只只皮囊装着。初入口有些辛辣楚铮颇有些不习惯但细细一品却也别有风味便与图穆尔开怀畅饮。图穆尔的几个子侄看在眼里只觉得这汉人少年甚是不知好歹。俨然有族长平起平坐之意心中颇为不快但他毕竟是受族长之邀而来。几人也不敢太过放肆低声商量了几句纷纷拎着酒囊上前敬酒。

楚铮深知这些游牧民族大都好客也就来者不拒对方喝多少他也喝多少。见楚铮喝得豪爽那几人也激了性子一皮囊的数斤的酒都是一饮而尽大有不将此人放翻誓不罢休地意思。可图穆尔却有些坐不住了赤勒族被迫迁居到这里。加上突厥一路追杀族内牛羊马匹损失过半马奶酒这等物品更是所剩无几平日里都是严加控制。象这种喝法恐怕过几天另外三大族来人都无酒可供了何况在图穆尔看来这几个家伙甚有可能只是借此机会一解酒馋而已忍不住站起身来将他们轰了回去。

楚铮有些意犹未尽将方才冯远悄悄送来地包裹打开。图穆尔一看只见里面全是瓶瓶罐罐不由奇道：“这些是什么？”

“大汗稍后便知。”楚铮没有太多爱好可对吃十分讲究不然也不会派人千里迢迢去南疆寻找辣椒了。此番出塞别的没带什么各种佐料倒是一应俱全此时正好拿出来献宝了。

一个小女孩走了过来给图穆尔斟满了马奶酒。图穆尔露出慈祥的笑意将她拉到身边对楚铮道：“楚将军这是我的小女儿名叫哈娅也是我们赤勒族最宝贵地一颗明珠。”

楚铮见这小姑娘眉清目秀头上扎着十几根小辫满脸稚气最多不过十三四岁微微欠身道：“见过哈娅姑娘。”

哈娅看了他一眼脸色一红低头扭弄着衣角。图穆尔有些不满：“哈娅怎么这般无礼还不见过楚将军和陆媚姑娘。”武媚娘是楚铮的婢女一事他也知道但作为草原子民图穆尔怎么也不敢将火狐之主当成一下人看待因此对待武媚娘的礼数决不在楚铮之下。

哈娅听父亲责备便双手抱胸俯道：“哈娅见过楚将军陆姑娘。”语音虽生涩但所说的却和图穆尔一样是地道的中原话。

图穆尔见楚铮微带诧异之色抚须笑道：“哈娅从小喜欢随我一同看你们汉人书一手汉字更是远胜于我。只可惜无良师指点楚将军和陆姑娘要在我族逗留些时日还望抽空能指点她一下。”

图穆尔不敢将武媚娘当成普通侍女看待殊不知武媚娘从来就没有做丫环地觉悟在这里心中早以女主人自居闻言笑道：“好个俊俏的妮子又如此聪明难怪大汗这般疼爱小女子才疏学浅大汗若不介意这事就交于我吧。”

图穆尔笑道：“陆姑娘能有此意。那是再好不过。”

武媚娘将哈娅拉到自己身边坐下低声与她聊起了家常。哈娅有些羞涩有一句没一句答着。武媚娘起初还以为她与外人接触得少才会如此可渐渐现不对劲了这小丫头脸色晕红双眼神游离不定。时不时地就向楚铮瞟去。

武媚娘顿时警觉起来这一路上齐伍也介绍了不少蛮族地习俗得知蛮族女子地地位极低被父亲或兄长当成礼物送来送去是司空见惯的事。虽说哈娅是图穆尔的爱女但楚铮此次代表北疆大营前来招揽各柔然部落图穆尔也颇有依附汉人之意送个把女儿也不足为奇。何况这小丫头这么喜欢汉学什么窈窕淑女君子好逑之类的文章大概也读了不少今日猛一见到个细皮嫩肉的汉家少年很有那种一见钟情地意思。在一般人看来怎么看都是件数全其美的好事。

可对武媚娘来说这就不是件好事了楚铮身边那几个女子无论谁都可称得上自己的生平大敌。这小丫头年纪虽小但怎么说也是一大族之长的女儿按中原人眼光至少也是个郡主了。楚铮若收下了她只要赤勒族在这世上一日。就不能太过亏待这小丫头。

武媚娘有些心烦意乱不由转看了看楚铮只觉他相貌俊雅举止落落大方潇洒中透露着稳重暗想连自己都情不自禁地倾心于他。何况这没见过世面地小丫头？

“好好好！”

这边图穆尔忽然连声称赞。倒把武媚娘惊醒了。只见图穆尔钉了块烤肉嘴里鼓鼓囔囔地说道：“哈娅快来尝尝楚将军真是好手艺啊。”

哈娅用短刀割了一块尝了一口两只眼睛顿时都眯了起来：“真好吃。陆姐姐你也尝尝。”

这下可好小丫头不但心中倾慕楚铮连肚子也给征服了。

武媚娘木然地将一块肉放入口中。嗯味道一般调料的搭配不甚合理大概是因楚铮太过匆忙所致。不过糊弄这些蛮子已经足够。对他们来说只需在食物上面涂一层盐巴或中原劣质酱汁(酱油)就已是难得的美味而楚铮所带的不仅有宫廷御用的极品酱汁、花椒、生姜等物还有苏巧彤特制的“鸡精”就是将鸡骨捣碎放入锅中用纹火煎熬数日后再烘培出地粉沫状物体放入菜肴中后滋味鲜美数倍。都说苏巧彤厨艺了得武媚娘在去南线的路上也蹭过几顿可与楚铮这段时间相处下来觉得他并不比苏巧彤差多少只不过这人颇为懒散不想自己动手而已若真精心调弄出一桌菜肴只怕这些胡人连舌头都会吞下去。

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楚铮回到图穆尔为他准备的帐中只感头晕脑涨。今晚这马奶酒后劲不小而且喝得浑身都是奶腥味这边又不象在北疆大营里随时有热水候着。楚铮闻了闻衣襟叹了口气只好将就了。

武媚娘自从进帐后就一脸的阴沉整理被褥也是重手重脚好象那些东西与她有仇似的。没办法谁让她是侍女呢许唯义把楚铮地行李全交给她了。

楚铮没多久便现武媚娘有点异常不由哀叹一声女人啊是不是都这样？记得前世里与老婆刚走出婚。姻登记处的大门她说话的语气就不一样了开始以一家之主自居了。如今这武mm过去虽说谈不上多温柔可至少装也装出一副妩媚可人的模样来经过了那一晚难道原形毕露了？

武媚娘突然现铺好的被褥又被拉了开来对楚铮怒目而视：“你做什么？”

楚铮嘻嘻一笑道：“你铺得也太小了吧两人怎能睡得下？”

武媚娘瞪了他一眼：“谁要与睡了？”

“这帐篷还不及大营那帐五分之一。”楚铮故作抱歉地说道“是有些难为你了就这么挤挤吧。”

“何况……”楚铮一指挑起她下颔“春宵苦短你我还是早点歇息吧。”

若在以前武媚娘肯定顺势依偎过去顺便还挑逗几句可此时却只感脸上烧胸口如小鹿乱撞不由后退一步道：“你……你放尊重一些。”

楚铮没想到会从武媚娘口中迸出这句话来忍不住捧腹大笑。忽见她柳眉一竖心知坏事正想找借口补救武媚娘已是一脚向他踢来。

楚铮不慌不忙侧身闪开肃然道：“好刁蛮地丫头看来不调教是不行了。”

武媚娘正待反唇相讥只见楚铮身形一闪似退却进瞬间将她搂入了怀中。

“如影随形……”武媚娘惊呼一声“你怎么偷学到的？不怕长公主剥了你皮？”

“错了那是太长公主敏儿才舍不得下手呢况且我也只是略得皮毛形似神非而已。”楚铮说得不假方才那一下不过是他通过展家的心法印证赵敏地武功而得也就只会这么两三下不过用来唬人效果不错连武媚娘措不及防之下也是手到擒来。

“你……”

武媚娘刚想再说小嘴却被堵上了胸口亦是微微一凉楚铮的爪子已经探了进来。不一会儿武媚娘便意乱神迷心中只是转动一念头：这臭小子亲人的花式怎么比天魅门秘籍里记载的还多呢？

与那一夜相比此番少了破瓜之痛更增几分销魂武媚娘不知不觉便已婉转娇啼魂游天外。

待到两人再度平静下来武媚娘只觉得浑身汗津津的她也知这里不象北疆大营那般方便忍不住迁怒于楚铮在他背上狠狠地拧了一记：“还不下来想压死我么。”

楚铮吃痛心感不忿嘟嘟囔囔地说道：“方才还抱得那般紧转眼却又不认人了……”

武媚娘羞急之下伸手去撕这小子的臭嘴没想到楚铮余勇犹在身躯一动武媚娘忍不住啊了一声顿时浑身酸软无力恨恨地说道：“你所习的当真是佛门武功么都足以当采花淫贼了。”

两人嬉闹了会儿楚铮顺口问起她方才为何不快武媚娘起初不答楚铮上下其手直挠痒痒武媚娘受不住便拐弯抹角地说了。楚铮一听这等莫名之事她竟也心生醋意一由哈哈大笑。可仔细琢磨一番楚铮渐渐笑不出来了武媚娘的顾虑也不是没有道理。

和亲本来就是草原各族的常用手段听武媚娘所说楚铮怀疑哈娅恐怕早已知道父亲地心意因此才会显得如此羞涩。不过楚铮两世加起来好几十岁的人了他又没什么特殊的癖好哈娅这种乳臭未干的黄毛丫头自然引不起他兴趣何况胡汉之间恩怨也决非和亲便可化解的。自己此番无论事情成败仅不经朝廷许可私下与胡蛮来往这罪名便已不小如果再带个胡蛮女子回去朝中的弹劾奏折定会如暴风骤雨一般。

事到如今只有在图穆尔开口前让他打消此意否则他一旦提起再拒绝按草原风俗来说是对赤勒族一个极大污辱。

武媚娘见楚铮愁眉不展幽幽地说道：“或许我倒有个法子。”

“惭愧啊。”图穆尔叹了口气。“想我赤勒族人原本不过数千余人可十几年内猛增至三万。骏马牛羊更是不计其数。可这突厥一来图穆尔无能一场血战之后我族只剩下两万余人只能无奈东迁。赤勒族若想再度兴旺。再也经不起战乱了。”

这番话里话中有话楚铮却故作不知道：“大汗所言甚是。”

图穆尔脸上狰狞之色一闪而过道：“受楚将军之托我已派人前去请草原另外三大部落的族长前来一同商议如何应对突厥他们几人事先若知将军在此恐怕又会多生事端如今看来不出三日便可抵达此地。”

楚铮拱手道：“多谢大汗。”

楚铮还礼道：“大汗多虑了。先前我那些属下得知此行落脚于赤勒部亦是群情激愤费时多日才将之安抚下来。唉其中之苦大汗与我共知啊。”

楚铮见图穆尔亲自相迎不敢怠慢翻身下马施礼用柔然语说道：“图穆尔汗的威名就如那天上的太阳照遍了草原的每个地方楚铮敬仰已久今日拜见实是无比荣幸。”

图穆尔呵呵笑道：“楚将军一路辛苦了。我们赤勒族人已经准备好了美酒和烤得喷香地牛羊欢迎远道而来的客人。”

“多谢大汗。”

楚铮对此视若未见。仍与图穆尔谈笑风生。身后地武林群豪亦都目不斜视之前楚铮已告诫他们多次了对此早有心理准备虽然从内心来说对楚铮与胡蛮交往仍有不解甚至不满但这毕竟是奉了统领大人之命。何况自己已不再是个平民百姓而是北疆大营中的一员凡事需以军令为先。

这番打趣之言并未让图穆尔展露笑颜轻叹一声道：“胡汉积怨源远流长。我虽身为一族之长对此也是无能为力。楚将军一行到此事前除了我几位亲信之外族内并无人知晓怕就怕有人泄露消息。”

楚铮双眉一扬：“此话怎讲？”

“赤勒族此次被迫东迁一路上收留了不少部落残余我等都是草原子民受长生天庇护互助互援乃是本分。可其中却夹杂着一些忘恩负义的白眼狼吃着我们的牛羊却与别的部落暗中来往！大概认为赤勒部受此重创已不足为恃妄想另攀高枝了。（.无弹窗广告）”

走了没多久便到了赤勒族的驻扎地。楚铮现有些帐篷已是破烂不堪往来人等以老弱妇孺居多而青壮年中不少还身带残疾。看来与突厥战确实让赤勒族元气大伤。

路边的族人见图穆尔经过无不俯身行礼年长者甚至有的跪倒膜拜。可看到楚铮等汉人夹杂其中不少人面露不解之色性急一些的更是手捺腰刀目带凶光只是慑于图穆尔之威无人敢有何异动。

楚铮微微一笑图穆尔不论如何精通汉学。可骨子里终究是个胡人换成如方令信等人定不会象他这般单刀直入只会绕上十七八圈将你地话慢慢套出来。

“大汗与在下各自立场不同这些往事真要争出个谁是谁非来恐怕十天半月也未必能有结果。我楚铮若生于两百年前定毫不犹豫追随各位先贤驱逐外族护我中原百姓安宁；换位处之大汗如果在当年见我汉人孱弱任人予夺也会率族人南下。我二人若在沙场相见定是不死不休之局。不过此番承蒙大汗相邀而我北疆大营孟统领也同意在下到此想必双方已经抛开这等陈年旧事都期望塞北草原能重现数百年未有平和安宁之局大汗你说是也不是？”

图穆尔都看在眼里。不禁暗暗点头。到了驻扎地齐伍展仲群等人带各自下属安营扎寨楚铮则领着武媚娘和秋仲伊随着图穆尔走进大帐。

图穆尔命旁人都出去了向楚铮抱拳道：“楚将军方才族人无礼之处还请切莫介意。”

图穆尔与楚铮策马并肩而行两人倒也相言甚欢。图穆尔不仅精通中原话而且学识也颇为了得不少典故随口道来毫无不当之处令楚铮亦是颇感钦佩。