铁血山河

池中天犹豫了一下，这才说道：“我们很想和河套将士一起征战沙场，然而现在仅剩万余士兵，还是先前往天都圣京，听候新皇的安排。两位将军，这份人情我们北方军团领受了。他日若有需要，我们必定会义不容辞。”

独孤也不多话，点头说道：“既然如此，池军团长不妨现在便率军启程，我们刚才也仅仅是逼退了敌军，对方的实力还在，恐怕还有一番苦战，我们在这里掩护你们一下。宋终，你陪伴池军团长一行先回大营，让下面的士兵准备好饭菜和必要的粮食物资，我们稍后便回来。”

池中天等北方军团诸将都是一阵感动，池中天更是虎目含泪的说道：“两位将军，大恩不言谢，我们战力微薄，留下来说不定会是河套将士的负担，那我们就先走一步了。”

“军团长，好，好消息。”池正大口大口的喘着粗气说道：“好消息，河套大军来救我们了。河套的独孤宇明将军和信刻将军率领着五万士兵击溃了耶律迟显和科尔多尔的极乐联军，正朝着我们这边赶来。”

池中天大喜，连忙问道：“真的？说详细一些！”

池正深呼吸了一下，继续说道：“军团长，末将奉命探查周围的情况，然而在转了一圈之后，却没发现极乐大军的影子。末将好生疑惑，便大着胆子将巡逻的范围扩大了一些，然后就发现了正朝着我们这边加急赶来的河套大军。原来他们得知我们这支孤军还在瓶口山这里坚守之后，便立刻率领大军前来援助。经过了浴血奋战，终于赶走了极乐联军。他们的战斗应该是特别艰苦，许多是士兵的盔甲之上都满是鲜血和烟火的痕迹。他们马上就要到达了，我们是不是应该前去迎接一下？”

“大帅，这个王八蛋是一心向着朝廷的。”龙知山在一边说道。

河套五大战将，在河套军方内部，都是以帅称呼。而向朝廷方面以及三大世家，鉴于河套强悍的实力，也多是如此称呼，也就是给河套一个面子。当然，以河套现在的水平，昊天既然已经被封为靖北王，信刻等人称帅也说得过去。只是池中天张口闭口都是将军，很显然在他的心中，河套也仅仅是一支友军罢了。

独孤只是不以为意的一笑：“铁帅的部下，果然是有些骨气的。”

信刻笑道：“所托非人，越有骨气越是悲剧。”

龙知山不解的问道：“两位大帅，既然这个池中天一心效忠于清风皇室，此人带兵也有些章法，留下此人，说不定会成为我河套的麻烦。两位大帅为何不将他留下？”

独孤哈哈笑道：“此人性子忠耿，大有我天朝铁血男儿的风采。不管我们的立场如何，这样的人都值得尊敬。我们河套和清风之争，说到头不过是我天朝内部事情，岂能用这样卑鄙的手段？知山，士当有所为有所不为。如果面对周边异族，为达目的不择手段还情有可原。如果是面对着自己一腔热血铁骨铮铮的手足同胞，居然都用上这等手段，就算能够成功，日后也必定为后人唾骂。我河套向来堂堂正正光明正大，不能让人抓住这样的把柄。”

信刻则是无所谓的说道：“我河套兵精将勇，区区一个池中天，岂能挡住我河套大军的脚步，便是铁帅不死，我河套也毫不畏惧。而且，此人也算是一条汉子，留下他的性命，也是为我神州子民多留下一份骨气血性。此人外冷内热，说不定日后还有用得到的地方。”

当独孤的信使到达朱理县河套大营的时候，昊天已经知道了金源县城之中的极乐联军已经在夜晚撤退，不仅仅是朱理县，都东县的金乞凉也在同一时刻率领大军撤退，在会合耶律边荒的大军之后，一直后退到了汝州府城这才停下脚步。中线的遥今夕和北线的耶律明辉则是合兵一处驻扎残破不堪的许州。

短短几天之内，东南的局势发生了翻天覆地的变化。东北联军三十万人和五万东倭陆军以许州府城和汝州府城为犄角，全力防备河套有可能的袭击。极乐圣教明辉军团十万将士迅速南下，渡过大江之后，再次控制了依旧是一片空白的江南路。平郎军团移师残破的寿州府城，朱兆军团驻扎饶州。鉴于当前严峻的形势，极乐圣教从朱兆明辉和平郎三大军团之中抽调出部分老兵，加上扬州路的后备士兵，勉强组成了燕悲歌军团，驻扎于饶州寿州之间。程显清和兵恒则是率领着二十万大军坐镇扬州路眉州地区，作为整条防线的总预备兵力。倭寇首领大龟三郎被东倭册封为水师副统领，率领五万倭寇水师缓缓退出淮水，进入东海琉球岛屿休整。只身逃脱的加藤鹰很意外的并没有受到严重的处罚，依旧是东倭水师元帅，只是东倭水师现在仅有五万余人，比起极盛时期已经衰落的不成体统。但是东倭的水师底子毕竟很厚，只要给他们一段时间，他们必然能够缓缓恢复生气。

历时四月的豫州决战，最后在双方各自损失了七十万兵力之后，再次回到了战前的局面。只是，经此一战，清风皇室的精锐力量已经消耗大半，东北三国和东倭王朝元气大伤。河套虽然也有较大损失，不过收获却是更大。极乐圣教实力无损，并且隐隐坐大。也正因为如此，双方各自原本还算稳固的联盟也开始出现了裂纹。

池中天连忙点了点头：“那是当然，那是当然。没想到啊，在帝国都忘记了我们的时候，河套大军居然还记得我们。”

池中天连忙整肃衣冠，带领着军中将领一并下山。虽然自己一败再败，不过怎么说也是朝廷的直属军团，不能在河套的面前失了面子。

当下，独孤也就将这些天发生的事情细细说了一下。听到英烈帝和三大柱石已经全部以身殉国，池中天等人当时便泪流满面，半晌之后，池中天这才勉强止住了眼泪，然而脸上的表情依旧是无比伤痛。

信刻沉声说道：“军团长，辅政王殿下将于数日之后在龙骧圣京登基，以便更好的集中我清风的力量对抗异族。如果你们是准备继续战斗，那可以和我们一起并肩作战，我们正准备将极乐联盟逼回扬州路，只是力量有限，因此进展缓慢。如果军团长是准备前往天都圣京，那我们建议你们从洛州南下，我们会在沿途准备好充足的粮食物资。”

“什么？”池中天和身后的池达贾金等将领都是一阵眩晕，他们这两天都被死死围住，自然不知道这件事情。朱兵扬死不足惜，但是那些普通士兵，虽然他们也很憎恨他们叛国投敌的行为，然而他们之中也有不少的士兵是迫于无奈。想到数万士兵居然全部被活埋，所有的人都恨得咬牙切齿。

就在这时，池正喘着粗气飞快的朝着自己这边跑了过来。池中天的心中顿时一惊，难道是极乐联盟开始进攻了，不然池正为什么跑的如此急促？。

等到池中天等人来到山前，五万河套士兵已经早就等在了这里。虽然有数万之众，不过河套士兵并没有发出一点声音，所有的士兵都是昂首挺胸睥睨天下的气势。池中天等人走近一看，发现不少的士兵身上都还有点点血迹，然而这些士兵却是毫不在意，依旧是站的笔直。

池中天暗自佩服，也就只有这样不动如山的军队，才能够将极乐联盟逼退。自己的北方军团，在对方的眼中恐怕只是土鸡瓦狗而已。

信刻呵呵一笑：“军团长不用客气，大家同是帝人，如果不是你们在这里牵制了耶律明辉大量的精力，我们也无法将他们赶走。各位都是帝国的脊梁，是我神州的骄傲，我们不管是出于什么身份，必然不会对你们置之不理。只是我们也是今天才得到消息，当时还以为北方军团已经全军降敌，倒是来迟了一天，还请诸位将军见谅。”

信刻上前一步说道：“军团长也不用伤感，这些人背叛帝国投降异族，本来就是死不足惜。只是恶有恶报，他们的报应来得倒是很快。哼，如果他们落到我们河套大军的手中，也必定是这个结局。只是，你们已经元气大伤，不知道你们准备前往何处？需不需要我们帮忙？”

池中天毫不犹豫的说道：“我等身为帝人，自然是奔赴前线继续战斗。不过，我们的粮食已经所剩无几，希望两位将军能够接济一下。”

独孤哈哈一笑，不过旋即脸色又是一暗：“军团长，粮食不是问题。虽然我们的军粮也是紧巴巴的，不过大家都是同御外辱，我河套又岂会斤斤计较？不过，有件事情我们必须先告诉军团长和诸位将军。”

“这人难道就是河套五大战将之一的独孤宇明，当年白耳军团之中的无敌将领？”池中天心中一惊，站在白袍将军身边的那个粗犷汉子他自然认识，毕竟信刻以前在豫州路也呆过不少时间。只是没想到已经名动天下十余年的独孤宇明居然是如此摸样。最开始自己还以为独孤宇明至少也是四五十岁，哪知道见面之后才发现，对方居然是一个三十四五岁的英俊男子。从外表上，居然是书生气多了几分。

池中天连忙上前说道：“某人正是池中天，想来这位便是河套赫赫有名的独孤将军了。信刻将军，我们又见面了，只是没想到居然是在如此情况之下。”

“军团长慢走！”独孤和信刻同时拱手说道。

池中天一声令下，万余北方军团的士兵在各将领的指挥下列好了队伍开始朝着金源县城那边行去。只是比起河套士兵来，他们士兵的阵型可是混乱了许多。

池中天等人都是脸皮一红，池中天呐呐的说道：“北方军团不幸，居然出了如此叛逆。他朱兵扬日后最好不要让我们看见，不然就算是拼了这条老命，我们也要将他碎尸万段。”

独孤苦笑了一下：“军团长，你们再也看不见朱兵扬和跟着他投降的那七万士兵了。根据我们的情报，朱兵扬连同那七万士兵，已经全部被极乐联军活埋。”

“敢问这位便是坚守瓶口山，誓死不降的池中天军团长吗？”池中天正在感慨，一个中气十足的声音在众人都头顶响起，侧目一看，却是河套大军前面那个身穿白袍的将军所言。