极乐诱惑：太平天国的兴亡

可怜的人，我不想诽谤他，但他付款买了杜松子酒的事该怎么说？至于天国的禁酒主义，就在昨天，我在附近的一名官员住处就喝足了称为“天酒”的酒；更有甚者，城内已在酿造这种酒。

天王宫殿

现在我们漫步走向天王洪秀全的宫殿。我们不能进去，但从外面可以看到很多东西。王宫的面积很大，围有40英尺高的厚实黄墙。你可以看见里面黄色和绿色的屋瓦，还有一对典雅的亭子，但大部分的建筑被围墙挡住，好奇的来访者看不到它们。王宫的工程仅完成了一半，竣工后的占地面积将比现在扩展一倍，但天知道天王可爱的臣民何时才能完成这项计划，因为只有十多名工匠在懒散地工作着，远不足以使场地保持清洁。

王宫附近的一所破棚里有一艘奇怪的船，形状像一条头很大的龙。它已快破朽了，但显然曾因涂金彩绘而显得富丽堂皇。这就是“圣龙船”，陛下曾乘坐它从汉阳沿扬子江而下，包围并夺取了南京。它曾被保存在围墙内，现在被移了出来，再也没有人去理会它了。

距离大门口约300码处有一面巨大的黄色照壁，上面画着龙，刻意表现出龙的凶猛形象。天王本人的奇异告示就张挂在照壁上。瞧，它们就是，均由天王亲自用朱砂写在黄缎上，字迹散乱难看。天王写这些文告是孜孜不倦的，从中可以发现人们所能想像的最令人吃惊和最臭名昭著的渎神的言辞。我曾看到半个照壁都布满了黄缎，不知道这些缎是从哪里来的。

大厅之前是一个小庭院，经一条甬道和一道石灰石构成的桥，便是一间小餐厅；如果我受到赞嗣君的邀请，就能在那里饱餐一顿，品尝海餐、竹笋、带有臭味的猪肉和其他美味。另外，为了保持他自以为庄严的那种姿态，这个不幸的人在办公时把自己弄得极不舒适，现在他脱下了袍冠，坐下来带着微笑就餐。他会十分和蔼可亲地谈上个把小时，为没有酒来招待你而表示歉意——天国是没有人饮酒的。

在你面前是一个奇妙高大的门，虽然还没有完工，但已重彩装饰，就它的风格来讲是很漂亮的。大门由许多涂红抹金的柱支撑，门顶由木雕构件巧妙地连接在一起，和我们在广州衙门里所看到的一样。过了这个大门和外门，经过一段由彩柱支撑着顶盖的走廊，你便来到雄伟的宫门。廊顶雕饰有大小不等、姿态各异的龙，它们或食日，或追捕巨虾。

被彩绘和漆金装饰得既华丽又粗俗的大门上，有一块写着“真神圣天门”的匾额，门的两旁各有一面大鼓，你如去敲打它，就会造成极大的惊恐。

地上满是痰迹和污物。懒散闲逛着的天兵们蓬头垢面，衣衫褴褛。虽然是在天王宫，你在周围仍能看到断垣残壁，看上去满目凄凉，这不能不使你感到你是身处一个人类堕落和欺诈的庞大体系的中心。

圣天门右边有一块地方，里面放着桌椅，天兵们在这里随意坐卧，姿态很不雅观。外国人的到来并没有引起他们多少注意。有一位年老的守门人告诉我，他照看过天王——当时是广州附近农村里的一名穷苦孩子。他很有礼貌地请你坐下喝茶。你已不能再往里进入天王宫，并且已走了好长时间，最好接受他的邀请休息一下。这时有一幅“太平天国万岁全图”。这真是一份令人发笑的文件，或者你称它什么都行。图中有一大块差不多是方形的土地，四周是海洋，这就是中国；另有一个大方块，明显的四面有墙，这就是天京。地图上没有香港，日本只是一小点，在我认为应该是北京所在的部位也找不到北京。西北方有两个小岛，叫英吉利和法兰西。我想，其他欧洲各国已被“天条”征服了，除中国以外的整个亚洲可能已被“龙”所吞没。

到处漆金涂红，灯旗攒簇，你可以想像这构成了一幅十分壮观的画面。其实完全不是这么一回事，每一件东西都相当肮脏，镀金之处很快就被手汗、灰尘和雨水所污而盖上一层棕色。红、蓝、白、绿各色也涂得很糟，好象就要混在一起。画在天花板上的龙除非重新装饰，否则要不了多久就会看不清了。

现在，鼓声、钹声和锣声骤起，还混杂着爆竹声和歪着脖子使劲吹奏的乐师们奏出的刺耳笛声，一片嘈杂，这是天王正在进膳，噪声一直持续到天王用膳完毕。此前不久，圣门半开，一些样子可怜的妇女带着盘、筷和其他御膳用品进进出出。这些用品大都是金制的。从送进去的馔肴的外表来看，我敢肯定御膳的味道跟吃卷心菜差不多。

虽然我们不能进入王宫，但可以听到宫外的人对我们讲述宫里的荣华。天王陛下今年51岁，身材高大，体格健壮。他永远不会死，但当他厌倦尘世事务时，会有一辆龙车降下，接他升天。他已多次见过全能的上帝，据他的诏旨说，这种殊荣新近已扩大到他的妻子——但我不能告诉你究竟是他108位妻子中的哪一位，或许是幼主的生母吧！宫内只许女子居住，据说大约一千名。她们会说些什么？

内室的每一面都挂有用丝绳吊着的彩灯，灯须很美，正中央挂着一盏漂亮的大玻璃灯，它原是苏州何桂清衙门里的用品。