中国古代文化常识

唐代中央主持科举考试的机关是礼部，考官通常由礼部侍郎担任，称为知贡举［7］。唐人有关科举考试的文章常常讲到有司、主司等，都指考官而言。参加进士科考试要请当世显人向考官推荐奖誉，才有及第（及格）的希望。及第以后称考官为座主、为恩门，对座主则自称门生。同科及第的人互称为同年。

这一时期，门生座主、同科同年之间常常结成派系，排挤那些出身于门阀世族未经科举的官僚。世族官僚讨厌进士的浮华，看不起由科举途径进入官场的官僚；而科举出身的官僚讨厌世族的傲慢，也不大看得起依靠门阀得官的官僚。这就形成了两大派系。两大派系分别勾结权贵、宦官，争权夺势，互为进退。

党争前后经历了几个皇帝，时间有四十年之久，最终双方俱伤于宦官之手，但是科举制度却被后世继承了下来。

唐人进士及第第一名称为状头或状元。同榜的人在长安慈恩寺雁塔题名，称为题名会。宴会于曲江亭子，称为曲江会。又遍游名园，以同榜少年二人为”探花使”，探采名花。

唐人进士及第后尚未授官称为前进士，还要参加吏部”博学宏词”或”拔萃”的考选，取中后才授予官职［8］。韩愈《柳子厚墓志铭》说，柳宗元”虽少年，已自成人，能取进士第”，”其后以博学宏辞，授集贤殿正字”［9］。白居易进士及第后，因为取中”拔萃”，所以授秘书省校书郎。韩愈虽然进士及第，但是由于应吏部考选未中，未能得官。为此，韩愈以”前乡贡进士”的名义三次上书宰相求仕。

唐代取士由地方举送中央考试，称为乡贡。被举送应试的人通称为举人。唐人常说”举进士”，例如韩愈《讳辩》说”愈与李贺书，劝贺举进士”，意思是应举参加进士科的考试，这种人在唐代就称为进士。韩愈《送孟秀才序》说”京师之进士以千数，其人靡所不有”，就是指当时应举参加进士科考试的人说的。唐初设有秀才科，不久即废，但是唐人后来仍通称应进士科考试的人为秀才［6］。由此可见，唐代进士、举人和秀才的概念与后世不同（参看下文清代的科举制度）。

以上所说的进士、明经等科通常每年都举行考试。此外唐代还有所谓制举，这是由皇帝特诏举行的考试，据说是要选拔特殊的人才。无论取中进士、明经等科与否，都可以应制举。考期不固定，科目由皇帝临时决定，有贤良方正能直言极谏科，才识兼茂明于体用科，文辞秀逸科，风雅古调科，等等，前后不下百十种，这些称为制科。唐代博学宏词科本来也是制科，开元十九年（公元731年）以后改为吏部选人的科目，每年举行考试［10］。宋代制举恢复博学鸿词科，直到清代还有博学鸿词科。