欢喜宫门

赵元淳快刀斩乱麻，成功在十月底前将所有土匪一网打尽。

当一袋袋粮食被送进穷苦百姓手中，当一袋袋铜板被送到需要的人手里。

赵元淳在松陵城的威望俨然超过了在此当了好几年知府的许大人。

百姓们更激动，城里城外沸沸扬扬，直把赵元淳夸得天上仅有地上绝无。

而赵元淳听到这些并没有特别高兴。

因为他真正的任务，几乎没有一丁点儿的进展。

“钦差大人一路平安”

“钦差大人走好，一路顺风”

“大人一定要平平安安的啊”

“好了，老许，带着他们回去吧”，赵元淳挥挥手。

许知府不住擦着眼泪：“多谢大人，大人回去定要替下官叩谢皇恩，老臣在这里给皇上磕头了”

“知道，你快回去吧”

磨磨唧唧半晌，赵元淳终于带着队伍出发。

临行前，他再回头看了眼这座城和这些百姓，才依依不舍策马扬鞭离开。

……

轰隆隆马蹄声震天，很快就消失不见。

城里的百姓抹着眼泪往回走，跟随在人群里的莲贵太妃同样伪装得伤心欲绝。

终于回到城南的庄子，她关上大门的那一刻终于长舒口气。

“可算是走了”

“再不走家里上下就要撑不住了”

没了土匪的财产来源，单凭家里几间铺子几亩地，养活他们一家都有困难，何况是手下这么多弟兄。

“洵儿”，莲贵太妃颤颤巍巍唤了一声。

“快，找人传递消息，咱们得抓紧时间再拉起一支队伍”

“知道”

赵元洵当然知道拉起什么队伍，也当然知道这些年辽东的土匪会这么猖獗，其中少不了自家的手笔。

这年头有什么生意会比烧杀抢掠来得快？

“可是母妃”，赵元洵眉头紧锁。

“这太打眼了，终究不是什么长久之计，咱们还得另想法子呢”

朝廷已经注意到土匪，这个行当就危险了，短期内再拉起一支必定会惹人怀疑。

“说的是”，莲贵太妃目光犀利：“是我大意了”

“现在的皇帝再也不是当年的小皇帝，他的心思狠多了”

“那就通知咱们剩下的人马，现在有什么干什么，会做生意的做生意，会干什么干什么去”

“只一点，别暴露自己”

莲贵太妃咬牙切齿，心里琢磨着，留给自己的时间不多了。

小皇帝怕是已经起了疑心，一旦让他把目光转移到辽东这里，事情就麻烦了。

“这个可以”，赵元洵淡笑。

“咱们手下的人很多也不是十恶不赦，只是狗皇帝不给留活路罢了，其实他们大多数会的还挺多”

“那就好，我只怕大家跟着咱们受委屈，毕竟……”，莲贵太妃垂下头，露出抹额里斑白的发髻。

这些年他们母子打下一份家业，实在是不容易，没有多余的银钱养着这些人。

大家能聚在一起，只是因为有共同的敌人，同仇敌忾报仇而已。

……

赵元淳离开后，队伍行至半路，他突然就染上了风寒。

“刘刚，陈进，你们带着队伍先回去，我先留在这儿养病”

他有气无力歪在客栈的床榻上。

这是辽东到京城的必经之路，也是比较大的一处城池，这家客栈更是亭台阁楼，精致奢华。

“不行！属下们绝不可能丢下王爷独自走！”

两人抱拳单膝跪地表着决心。

赵元淳看了看周围精致的摆设，外间溢满药香的药炉，哭笑不得。

“什么叫抛下，本王在这儿养养病赏赏景，又不是沦落到什么境地，瞧你们俩那样”

“大夫说了，我这病来得快去得慢，且得养着呢，我又不能耽误队伍行程，所以让你们先走”

赵元淳慢条斯理喝着清热败火的草茶，顺带还咳嗽了两声。

“王爷！”

刘刚还是不放心，和陈进对视一眼。

“我们俩是您的贴身护卫，您总得留下一个，这里人生地不熟的，万一出个什么事”

“能出什么事”，赵元淳挥手不耐烦。

见底下两人还是坚持，他终于只能妥协：“罢了罢了，那就……刘刚留下，陈进你带队回去复命，皇兄要是问什么你就好好说”

“属下遵命！”

陈进离开，刘刚留下，他寸步不离服侍赵元淳喝药喝水，洗澡沐浴。

“你这是怕我跑呢”

赵元淳满是不解：“这些事往后就交给下人，你堂堂侍卫凑什么热闹”

“王爷！”

刘刚忽然凑近，目光直勾勾盯着自家主子。

“您是不是还想回去看看，还在怀疑？”

“您放心，属下一早就看出来了，等咱们队伍一出发，属下立刻回去盯着，这回保证不会败露”

刘刚信誓旦旦，没想到还是晚了自家主子一步。

赵元淳慢悠悠笑着坐直身体，从枕边拿出一封密信。

“不是怀疑，是确定，喏，我的人并没有走完，而是留了一部分在那盯着，他们果然有了动作”

刘刚眼睛都直了。

主子真神了，这件事连他们贴身护卫都瞒得过。

欢喜宫门

“还是没有动静吗？怎么可能？”，赵元淳揪着刘刚的衣领。

“你小子该不会在蒙我吧”

……

剩下的土匪几乎不堪一击。

思来想去他微微颔首：“我知道了，你们下去吧”

“是啊，钦差大人是皇上派来拯救咱们的，以后咱再也不怕土匪了”

刘刚吓得脸色大变：“王爷不信大可以自己去查探，属下骗您做什么？”

赵元淳缓缓松开手，脸色不自在拍拍他的肩。

“属下们将那些人挨个儿跟踪了一遍，半点儿蛛丝马迹都没发现”

“是！”

二人抱拳离开，赵元淳一个人坐在大帐里，一杯又一杯喝着茶水。

“或许是……太张扬了？”

“王爷”，陈进也上前一步：“属下们带人日夜守着，那家人平常根本不出门”

“就算偶尔出去，也顶多出去置办些吃喝拉撒，见的人也都是什么长工、佃户、铺子掌柜什么的”

冬月临近，赵元淳剿匪完成，是时候该离开了。

许知府带着不计其数的百姓在松陵城外夹道欢送。

赵元淳这回彻底懵了。

“难道不是他？”

“对不住，是我太着急了”