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白露

第一百二十六章

风华楼门前,摆着两张桌案,案上摆了好些空白名册。自下午开始,被调派过来给言氏收取“贺银礼金”的四掌柜和萧府派来的账房正各占一张桌案,一个点收贺银,一个誊抄登记着送礼金的具体名录,忙得不可开交。抽调来的伙计捞着袖子,得将登记好的礼金,一箱箱往楼内的厢房里抬。

待在风华楼二楼雅室内,等着接收“贺礼”的户部官吏此刻正瞪大眼睛,一个劲往楼下瞅,适才,还没上灯的那会儿,点检着的还多半是些铜板碎银,这会儿已经全部是成箱成盒的银锭子了,无不看得瞠目。国库空虚日久,今年却外财不断,若不是言家小三“嫁”了人了,他们定要谏言,将言家小三弄到户部来任职。

其实,原本,来风华楼送礼金的,虽有,却并不踊跃,也不扎眼。毕竟,萧泓和言三这门婚事太离谱,为其送“礼金”这事儿,得需观望,慎思。

夜色已至的京中,城门紧闭,明里,持着长戟是巡城禁卫警戒四方,暗地里,监察司遍布四周,气氛中多少呈现出些许狰狞,除了酒楼,客栈,风月之所,安居的民宅区均是一片寂静。户户紧闭,家家上锁,神仙打架,凡人退避,呈现出好一派良民安详之态。

萧泓和严耀辉驱马往北城去,远远的,远远的,陡然,一起勒住了缰绳,眺望前方,齐齐怔住了。

前方,风华楼四角高楼,高悬起无数长串风灯,这些风灯将风华楼内外,照耀得剔透通明。风华楼前,人头攒动,满是抬着箱子,或手中托着礼盒的人,这些也罢了,通往风华楼的各个路口,不断还有人往风华楼汇集。

此次礼金和兵部有切身利益,兵部不得不捐,只是,兵部捐了,其他五部,难道能视而不见?送,是忠君爱国;不送,哼哼……

各衙门的小吏们或许对此无所谓,而事关“忠君报国”的声誉,上官们能无视吗?敢无视吗?

怎么想,也是不能,不敢,那就凑份子,送吧。

只是,当作为礼金的份子钱被登记入册的那一刻,各部就陷入另外一个烦恼中,因为,这凑份子给边疆将士捐些银子,是件忠君爱国大事,但是,反而言之,又转变成了他们承认和拥护萧将军和言三少婚事的铁证……

这是个谬论!背后猫腻,众所周知,却谁也解不开这么个套。

在兵部的起头下,其他五部都先后不得不响应了,自此,官家立场明确,天时大势已成,那么,那些观望,慎思着的人家,能至于身外?

答案很简单,不能!

立场本就两可的人家当即妥协,而那些之前坚定着想要冷眼旁观的,还有些原本压根儿就不想搭理萧言两家婚事的自以为是局外人的,则大大得郁闷了,烦恼了,再三慎思之后,无不憋屈得无可奈何。朝议会报日日上新,京中变局看得人目不暇接,如今,但凡有些眼光的,无不清楚,大治降至,振玩兴废,惩奸止乱,齐众催强,天下大治,即需重典治世,即便不至于掀天揭地,也将拆洗乾坤,不久将来,必然将是一新光景。那么,言三这么个小小瑕疵事儿,眼睛一闭,随流主流,认了吧。

至于,为什么送礼的人陡然间人潮汹涌了起来,原因倒也并不复杂,那就是——天黑了。

天黑了,好办事。

惹不起,还躲不起么!既然这“贺礼”定得要送出去,就趁着天黑把事儿办了算了。这是接到喜帖,左思右想,都想不出越过去的人家的想法。

可惜,中间出了点茬子,但凡得了萧府派送喜帖,又不想招惹麻烦的府邸基本上都想到了一处,以至于,天色一暗,各府派出的管事们领着家丁,或抬或捧着礼金,从四面八方往风华楼汇聚而去,形成了满京权贵“抢着给萧大公子言三少大婚送礼”的诡异格局。

北城的风华楼地段本就是重点巡视区域,如今又汇聚了上千携带大量现银来“送礼”的,巡视禁卫和监察司都加派了人手维持。

还真别说,虽然这种满京贵胄,上下一心,众志成城的背后,有说不出的诡异,却也不可否认,天时地利人和俱全,中兴之相,渐生渐起。

只要细细追查言三少在京所言所行,均能断定,其背景有天家为保。以此,足以佐证,这绝对是朝廷借萧、言两家婚事之名,借收取“礼金”而起的募捐之实,一定是!

如此,既能留名,又能得利,怎么能放过!

一时间,自认为恍然大悟了的过客们争相回转,赶回去商议筹措现银去。不用说,明日,在风华楼前,还将生出一场人潮涌浪。

风华楼高高的阁楼中,血腥味已经消除了,原本空旷的阁楼四角,多了许迎秋更艳的红枫,靠着阁楼的窗棂边,摆着一张偌大的软榻,半倚半躺着个人,一边轻轻咳着,一边居高临下,端详着楼下的人潮。簇拥着软榻,静静得陪立着几个人,永固和薛钰均再其列。有灯下黑的效果,使得人潮如炽的风华楼下,无人晓得其上有众多目光,正凝视而观。

“刚才萧泓和言三过来,见到人多,当即退避离开了。非凡電子書論壇”吴源悄然上来,将楼下所见所闻如数上禀,轻轻道:“言三极为谨慎,一再声称,此举,只为自保,绝无招揽人心之意。”

能被永固等人簇拥其中,这软榻之人当然是王上。咳声稍停,即失声而笑,“天家取利,满京趋利,言家消祸,各取所需,如此人心,倒也算一大奇景了吧。”

旁边众人一片沉默。永固看着又咳声不止的王上,神情中,尽是哀戚。

“转告言三,无需自谦畏怯,此事行得极好,前次义卖,此次‘礼金’,亏了他一番心思了。”艰难忍下咳嗽,王上支撑起身,旋即被搀扶上一旁一个两人抬的小软较榻,离去之前,他转目看向永固之后的薛钰,“言三一个人在京,所居之地是大了些,不过,这会儿搬了,只怕没几日就会被人落井下石。还是让萧泓收收心思,好好去边患之地,挣个头衔回来,让言三名正言顺的走正门正堂吧。”

薛钰上前领命,永固无声无语。

王上掩着剧烈咳嗽的唇,临行前,看了一旁的永固一眼,道:“先破后立,后二十年,看你了。”

“二十年无为,积渐之势,如今污垢结纳已显,接下来横扫之功德注定由永固接下,难道就能甘心?”永固看着消瘦的王上。

“一场闲富贵,狠狠争来,虽得还还是失;百岁好光阴,忙忙过了,纵寿亦为夭。甘心能如何?不甘心又能如何?回头来,均不过是浮云。”王上眼眸中满是淡然,“你也敛了锐气,也冷眼旁观了二十年,如今性情也稳重了,放手去做吧。”

挥手间,一行人扶着软榻悄然离去。永固站在阁楼上,居高临下,北城本城尽在眼前。薛钰在一旁,静静陪着沉默着的永固,久久……

夜色一起,京城宵紧,如今,聚集而来的十之八九均是大家府邸的家丁,服饰各异,却均可分得清楚。

看着还不断从四面八方往风华楼前聚集的人潮,还有集结而来的严阵以待,小心士族反弹的禁卫,严耀辉缓缓道:“人,太多了。”

看着萧泓言三少远去的身影,一身便装的吴源向人群而去。

风华楼上飞檐悬挂着数十串起的风灯,将围聚在风华楼外延的人潮,照得一清二楚。

“回家。”严耀辉回答得果断。临行,严耀辉低声道:“吴大人,您一定要帮我们言家作证啊,所谓的礼金,不过是言家想要自保的小小心思,绝没有一点点招揽人心的想法。”

第一百二十六章

眼前,虽远算不上人山人海,却也快差不离了。萧泓看了良久,才收回目光,转视耀辉,点头道:“没错,人太多了。”

再次注视聚集在风华楼前的人潮,严耀辉知道,他低估了京中权门对形势妥协的决心,短暂的沉默之后,严耀辉侧首回视了身后,尾随着他们的人不少,想要妥善离开,稍有些难度。

以吴源节节高升的身份,本不必亲自巡视,但是,形势不由人,半生兢兢业业做事做人的他,为一时恶趣,落下个舌入灿花的声名,且还名扬满朝,如今,等阶的同僚看向他的眼光免不得有些戏谑,害得吴源悔之莫名,只得以身作则,以正声名了。

瞄瞄如潮水般涌来的“送礼”人潮,吴源暗下也呲牙,也奇了怪了,明明是件本不复杂的事儿,经言家的手,怎么就又变成了满城趋之若鹜?是非言家,可算扬名天下了。

摇摇头,抛开遐想,吴源谨慎道:“若上有询问,三少这话,一定原话转述。”

对吴源这个回应,严耀辉很感激,再不多言,萧泓托了耀辉一把上了马,全然忽略去身前身后汇聚而来的无数好奇的目光,驱马走人。

避开身后陆续聚集的行人,正准备退出此地界之际,身旁传来一声招呼,“两位怎么到这里来了?Ofei(n_n)fanO~txt”

抹了一下额头的汗水,赶来警戒的吴源一眼瞄到了靠着路口的萧泓言三,当即迎了上前。

引起这些观望和慎思的转折点,是风华楼收到了一笔极有分量的礼金开始的,那笔极有分量的“礼金”,来自于兵部。

在一得到言家称要将所得礼金一并捐给兵部起,兵部上下,连思虑的气力都省略了,即按照官职,抽一个月俸禄作为份子,算了总账,充作“礼金”送往风华楼了去。

吴源品阶不低,又是天子近臣,一见是他,严耀辉和萧泓不敢怠慢,当即就翻身下了马行礼。

“两位有什么打算?”虚扶两位,吴源虽面无表情,可语气很是客气。说句实话,虽然,得了个舌如灿花毁誉参半的名声,但是,能从扬州转调京城,再连升三级,他可是沾足了言家的光,对言氏这样的人家,他一向遵循谨慎礼遇的原则。

相互递了个眼色,萧泓和耀辉果断得调转马头。转道绕路来风华楼,只想露个脸,能摆个姿态,捞点清名,可眼前,这场面,若是不小心,定要被弹劾为招揽人心,比及捧杀还要凶险。留不得,赶紧撤退。

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