大周中兴

“我计败矣！”尹吉甫音带颤抖，沮丧至极。

只怪自己久疏战阵，只怪自己太过轻敌，此役倘若被获遭擒，不仅半生的声名俱毁，还会累及大周这几年难得积累的威望。他不敢再往下想，只觉身后箭矢如雨，有赖韩侯奕驾车技艺高超，这才免遭一箭之厄。

就在浑浑噩噩之际，尹吉甫突然听得本阵喊杀震天，声威大震。尹吉甫不解其意，只道是先前布下的疑兵还在做最后的挣扎，不由恼羞成怒，暗骂道：“都何许时候了，还不顾逃命？难不成，这两百韩卒能敌住戎贼数千之众否？”

“来将可禀名姓？”和麾下将士不同，犬戎国师显然没有掉以轻心，恰恰相反，他用鹰般的一对锐眼不断打量着尹吉甫和韩侯奕，显得十分警惕。

“国师，别来无恙否？”尹吉甫中气十足，特意放大了嗓门，使远近都听得清晰。

“你……你……”犬戎国师瞪大了眼睛，面色不禁露出几丝惶恐。

“非是梦中，”韩侯奕绝处逢生，手舞足蹈道，“是周王师的旗号！”

“噫！天助我也！”

尹吉甫精神大振，举目望去，原来，丛林深处果然有王师杀来，看旗号，正是虢季子白的两员副帅——小司马程仲辛与程仲庚昆仲。

“不好，中计矣！”身后，犬戎国师大惊失色，刚想鸣金，可身后大军哪里止得住冲锋的势头，一时阵脚大乱，前后践踏，死伤惨重。

程氏昆仲自然不会放过此等良机，各率本部兵马掩杀过去，犹如风卷残云，势如破竹，直杀得伊洛之戎抱头鼠窜。不及一刻钟的功夫，已然大获全胜，犬戎国师也似丧家之犬，早已不见踪影，逃之夭夭去也。

尘埃落定，尹吉甫领着韩侯奕，与周王师诸将帅见礼叙旧。

“侥幸，侥幸！”尹吉甫心有余悸，“苟非程氏昆仲来援，我等皆成戎人刀下之鬼也！”

虢季子白也是满脸愧色：“太宰过谦！若非太宰挺身而出，拖住戎人一个时辰，本帅哪能坚持到援兵到来？”

“凶险，凶险！”尹吉甫连连摆手，只觉得头昏脑涨，冷汗直冒。

待程氏昆仲和韩侯奕各自整饬罢兵马，虢季子白便来向尹吉甫辞行。

尹吉甫道：“我与韩侯便要入朝觐见天子，大司马何不同行？”

虢季子白摇了摇头：“本帅还要率部继续讨伐戎人残余，待克定戎患，方有脸面入京面圣……”

尹吉甫微微点头，心中还有诸多疑窦，于是便问起了虢季子白如何遭遇伊洛之戎围攻之事。

虢季子白支支吾吾，便将虢公长父如何截获犬戎与伊洛之戎勾结的证据，自己如何带兵在茅津渡设伏，又如何因失察被戎人反客为主等等，大致同尹吉甫转述一番。至于茅津渡的大火因何而起，犬戎国师又如何成了伊洛之戎的首脑，虢季子白亦是一头雾水，尚待调查。

尹吉甫听了一阵，只觉虢季子白神情奇异，话中也漏洞甚多，敏感之处，多是语焉不详。尹吉甫知他不似其父，不善撒谎，内中定有诸多隐情，只是碍于情面，不忍质问。

“既如此，”尹吉甫决意告辞，“你我便镐京再叙！”

“太宰且慢……”虢季子白欲言又止，似乎还在犹豫些什么。

“怎么？大司马还有何事交代？”尹吉甫试探道。

虢季子白沉吟许久，终于还是开言问道：“太宰可否觉得，这个犬戎国师……略有诡异？”

“诡异？”尹吉甫一凛，“大司马，此话怎讲？”

虢季子白双眉紧皱，一字一顿道：“我……似乎见过他……”

“是么？”尹吉甫瞪大了眼睛，心想，虢季子白莫不是受了刺激，产生了什么幻觉？

“是，”虢季子白十分坚定道，“我在泮宫见过他。”

“泮宫？”尹吉甫愈发惊奇。

虢季子白点了点头，愈发笃定道：“对，他很像我幼年时的同窗！那时，他是老少傅最得意的门生，过目不忘，出口成章，他眼神里的那份傲气，就和犬戎国师一模一样。是他，那口气，那骄狂，我毕生难忘！”

尹吉甫托腮沉思，许久道：“这么说，他还是贵胄之后？”

“然也！”

“那他是谁？”

“他是……荣夷公之子。”

“荣夷公之子？”听到这话，尹吉甫不由倒吸一口凉气，“荣夷公之子，不是新任的小宗伯——荣伯升么？”

“荣伯升是他的庶弟，”虢季子白顿了顿，“我幼年的这位同窗，是荣夷公的长子。据传说，此子与其父皆丧命于国人暴动，他在饮马驿被首犯仲丁斩杀。可我看那犬戎国师的模样，分明便是那位荣公之子……只可惜时日久远，我已记不清他的名讳……”

“难怪……”尹吉甫叹了一口气，他开始相信虢季子白的话。

“难怪甚么？”虢季子白讶异道。

“难怪他的华夏口音如此浓重，”尹吉甫渐渐有了头绪，“他的言行举止，确是不像蛮夷之人。”

“如果是他，他又怎么从饮马驿死里逃生的呢？”虢季子白点了点头，望向天空，自言自语道，“或许真的是他，否则，公父也不会要杀之而后快……”

“怎么？老太傅要杀他？”尹吉甫十分敏锐，连忙打断。

“非也，非也，”虢季子白也意识到失言，赶忙辞道，“太宰，本帅还有军务在身，告辞，告辞！”言罢，便领着程氏昆仲南下，追杀伊洛之戎余部去也。

送走周王师，尹吉甫陷入沉思。

树欲静而风不止，看来，大周社稷看似平静的背后，不知还有多少暗流正在涌动。

“怎么？”尹吉甫仰天大笑，“国师别来无恙，不认得兮甲了么？”

“你……你是尹吉甫！”犬戎国师声音有些颤抖，不由倒抽一口凉气。对他而言，尹吉甫这三个字犹如晴天霹雳。不知这个瞬间，他是否想起几年前，犬戎部落大败亏输的场景？

“杀！”犬戎国师一声令下，麾下的部队一分为二，一部朝虢季子白的散兵游勇阵地杀去，一部便向尹吉甫的战车杀来。

尹吉甫始料未及，幸好韩侯奕眼疾手快，飞速勒紧辔绳，调转马头，疾速朝本阵奔去。

另一方面，虢季子白及其麾下的王师败兵虽获喘息之机，却被伊洛之戎围在不利的地形，难以同韩国士卒会师，尹吉甫自然无法将两枝兵马合并，形成能与敌方一战的有生力量。

当伊洛之戎的军士见到战场上闯入不速之客时，还是引起了一阵不小的骚动。但很快，他们发现来者只有一乘战车，便不由哄然大笑。

听闻是尹吉甫前来，伊洛之戎的军阵也是骇然。这位大周的太宰虽未讨伐过伊洛之戎，但他“文武吉甫”的盛名在外，加之伊洛之戎曾见识过召公虎和布衣大夫们的实力，自然先入为主，惶惶然而难以自持。

不过，犬戎国师终究狡猾，他很快便镇定下来。

“笑话，大周王师历来堂堂正正，何必遮遮掩掩？”尹吉甫仰天大笑，又朗声道，“我率大军来援，讨伐尔等伊洛之戎，已于周边伏下层层埋伏，国师如若不信，可借步随兮甲一观，权当阅兵，如何？”

就这样，时间匆匆流逝，双方依旧僵持。

眼看天色将亮，尹吉甫心急如焚，待到江边大雾散去，自己布下的疑兵之计就会被犬戎国师看穿，届时己方再要逃离，怕是比登天还难。

但尹吉甫失策的是，他似乎低估了敌军的决心。不知是犬戎国师从此前的失败中吸取了教训，还是他因耗不起时间而变得孤注一掷，总之，在天色还未破晓之时，伊洛之戎便发起了进攻。

尹吉甫干笑道：“国师来得，兮甲便来不得么？”

犬戎国师警惕地观望着对方的一举一动：“太宰只来一乘车马，莫不是来诓人的把戏？”

可话音未落，却被韩侯奕抢白道：“非也，太宰请看，援兵！援兵到了！”

“援兵？”尹吉甫如梦初醒，“哪来的援兵？兮甲莫不是在梦中耶？”

“堂堂正正？”犬戎国师冷哼一声，指着身旁的虢季子白残部，“我看未必，尔等大司马的所作所为，怕是有辱大周威信罢！”

尹吉甫表面上与对方谈笑风生，心中却暗自着急。犬戎国师虽然暂时被唬住，不敢贸然进攻，但是要让他们缴械投降，同样是希望渺茫。一时，战场上陷入僵局，尹吉甫难以再进一步，伊洛之戎也不愿再退一步。

“尹太宰，”犬戎国师试探着问道，“阁下甚有逸致，不知为何深夜至此？”