评书大演义文本

（咱们上回书说到）

刘备出兵不足半月，便收复了江夏，平灭了张、孙二贼，荆州上下无不震惊，正因如此，这蔡瑁，就更视刘备为眼中钉肉中刺了，恨不得除之而后快，刘表则是喜不自胜，越发觉得刘备，正是自己想要寻的所托之人。

刘备班师回返之日，刘表引荆州一众文武，亲自出城十里迎接，而且还设下酒宴庆祝，一时之间，除蔡瑁张允之辈，无不开怀畅饮，喜气连连。

酒席宴间，（公酬）觥筹交错，推杯换盏，刘表居于正中，刘备坐于刘表的下垂手，一众文武尽皆相陪，刘表瞧刘备胜而不骄，心中便更加的佩服：“闻名不如见面呐，这刘备，文韬武略皆乃一流，比之蔡瑁张允之辈，强之百倍呀，更有关张赵三员猛将相辅，日后我这荆州无忧矣。”

刘表想到美处，不由得满面春风，一伸手，就将酒杯端了起酒来：“玄德贤弟果然英雄，仅用半月，便剿灭了江夏流寇，荆州终有所倚呀！”

刘表敬酒，刘备不能不喝也，这后半句话，也就没法说了，刘备这后半句话，其实很简单，就是让公子刘琦掌控兵权，在军中好好历练，既能获得军功，又能建立威信，将来即可稳坐荆州之主的位子，说白了，就是枪杆子中出政权！

襄阳会虎口脱险（二十四）

刘备赶忙起身，抱拳拱手，深施一礼：“兄长执掌荆襄九郡，兵精粮足，兵甲十余万，帐下也是人才济济，早已威震四方，进可得江东六郡，退可得西川四十一州一百四十六县，兄长之才，胜备千倍百倍，兄长过誉啦！备不敢当，实不敢当啊！”

（叹气）“哎呀！”对于刘备的夸赞，刘表并未显露喜色，反而是叹息了一声，放下了手中的酒樽：“贤弟有所不知，江夏虽平，但为兄心中之忧，却是南越不时来犯，又有张鲁、孙权在侧，一直虎视眈眈，如今曹操又平定了北方……唉！他日我若一命呜呼，曹操等一众虎狼，必来分食我这荆襄之地，真不知到时如何是好呀！”

刘表一时高兴，却没听清刘备的最后一句话，更不知其中之深意，刘备这最后一句话，显然是有意帮公子刘琦上位的，说白了，就是等刘表百年之后，拥护刘琦做荆州之主！

（刘备吐露心声，表明心意，但却得罪了蔡氏一族，动了他们嘴边的肥肉，这才引下了一场杀身大祸，刘备马跃檀溪，咱们下回接着说！）

“兄长这是说得哪里话？兄长身体安康，定能长命百岁，何况备之麾下，有三员战将，皆万人敌，足可委用！”刘备微一侧身，一一点指关张赵三将：“兄长，吾之三弟翼德，可巡南越之境，二弟云长拒固子城，可镇张鲁，四弟赵云拒三江，足以抵挡孙权，小弟虽不才，愿与兄之子公子刘琦，共挡曹操，如此一来，荆州可无虞矣！”

刘表早就听闻，刘备麾下有三员将官，皆乃当世猛将，百万军中取上将之首级，犹如探囊取物，翻掌观纹一般，何况刘备又有雄才大略，若真肯屈居于吾之麾下，而无怨言，那可就真是荆州之幸了。

刘琮年幼，何况刘琦又是长子，从外人的角度来说，自然是要拥护刘琦了，更何况，刘备深知废长立幼之祸，袁绍之例，就在眼前，袁绍不是亡于官渡，而是亡于废长立幼与内斗！

刘备的话还未说完，刘表却早以端起手中酒杯：“有贤弟在此，可保荆襄无虞呀！来，为兄敬贤弟一杯！”

刘表的心里非常清楚，只要自己一死，荆襄九郡，必落入蔡氏一族之手，到时荆襄必乱，曹操、孙权等一众虎狼，必然来分食荆州，荆州之将帅，无人能抵，到了那个时候，荆襄九郡必然落入诸侯之手，所以刘表才有感而发，有了这么一问。