第52章 脚印
脚步是从这里消失了。
忽然，一阵草木断裂的声音传来，带着一道仓惶紧张的告罪声。
“侯...侯爷，小的...小的该死。”
“若百万赈灾银子到了凉都，为何还有这么多人跑出来？若非没有活路，谁又愿背井离乡？”商娥眼光直直的盯着方静儿，表情凝重且严肃。
方静儿被她眼中的锐利压得不敢直视，她移开了眼，面有不甘。
“少爷，庆州粮店虽然增多，但城内买粮的百姓，却没有增加许多，这是酒楼采买私下跟粮店小二打听到的。”
他年龄约在四十岁上下，骨骼瘦小，整个人显得有些瘦骨嶙峋，并且还散发着一股难闻的馊臭气。
苏妙不禁后退了一步，心中都不敢相信，侯府里居然还有这么邋遢潦倒的下人。
她府上都穷困成这个样子了吗？
“你是何人？”苏妙好奇的开口询问。
“小的...小的宋六，是府里...倒夜香的...”宋六磕磕巴巴的回答，声音越说越小。
“府里克扣你月钱吗？”苏妙听到夜香两字，又忍不住后退半步，她深呼了一口气，把那阵萦绕鼻尖的臭味散去。
宋六埋在地上的脸一愣，猛然抬起，拼命的摇头，道：
“不，不，不，一文都未扣，还偶有赏赐。”
苏妙听了这话，心中一松，若是府中有人克扣下人工钱，她一定严惩不贷。
她看着跪地的宋六，瘦得脸颊都凹了下去，一张脸似乎饱经了人生的风霜，显得苍老，皱纹深刻，纹路中里面带着黝黑的黑痕。
“你先起来吧。”苏妙见他裤子单薄，脚踝又冻得通红，不忍的开口道。
宋六磕了头，畏畏怯怯的站了起来，他冻得像萝卜粗的手局促的拍了拍膝盖的冰雪，便埋着头站立不动了。
苏妙朝下看去，只见他冬天还穿着打了补丁的布鞋，鞋子浸湿了水，一小节大拇指都露了出来。
宋六感受到了苏妙的注视，窘迫的将露了脚趾的左脚藏在了右脚后，一脸紧张。
在贵人面前失仪，可是大罪。
“怎么不穿身合身的衣裳......”苏妙问出这个问题，便后悔了，这种事显而易见，又何须多问。
果然，宋六略带不安的看着她，接着豁然跪了下去，哀声道：“回侯爷，小的家里穷，府里发的衣裳都改给三个孩子穿了，小的穿的是前几年的，小的实在没办法，请侯爷恕罪。”
“好了，你快起来，我不怪罪。”随着宋六磕头的动作，一阵阵刺鼻的臭味顺着风传了过来，苏妙忍不住侧头。
宋六得了苏妙的赦免，面上一松，便慢腾腾的爬了起来。
“恕你无罪可以，但是你得告诉我这本书跟贺嘉是怎么回事。”苏妙扬起了手里的书籍，正声道。
宋六见了书籍，面色剧变，在心里权衡片刻后，一咬牙，便和盘托出。
“这是贺公子托小的在外面跟人换的书，每次帮忙，贺公子都能给几文赏钱。”
“换书？”苏妙眉头微皱，第一次听到这个说法。
“临近春闱前三个月，各地考生都会赶来京里，因为这里能人多，还会办些讲学，但那都是有钱人才能进的。”
“有的考生连客栈房费都付不起，更别说去买学堂里传出来的讲义，只能每人各买一本，然后相互间交换着看，这本书便是小的那远方侄儿跟贺公子交换的。”
“贺嘉也要参加科考吗？”苏妙插了句话，眼中一亮，这倒是一个好方向，若他真能考上，有了好归宿，她就不用再操心了。
“不，不，贺公子是奴籍，哪有资格参加科考，他是好心，不想让小的侄儿难堪而已。”宋六连忙摆手解释，生怕苏妙误会，奴籍私自备考，可是主家大忌。
“怎么说？”苏妙不解的皱眉。
宋六见苏妙面色无常，并没有误会，便敞开心扉道：
“贺公子跟小的侄儿是同乡，侄儿家穷，买不起书籍，被贺公子知道后，便通过小的提出了换书的法子来帮他，侄儿并不知道贺公子是奴籍，还以为他在府里做章小公子的启蒙先生。”
宋六说完，有些忐忑不安的瞄了苏妙一眼，随后恭顺的低下了头。
“庆州的事情太过诡异，不得不提早防范！”商娥一脸慎重的看向苏妙，语重心长的劝告道。
“爷，那可是日进斗金的摇钱树啊！”方静儿见苏妙似乎有所意动，急得跺脚道。
苏妙带着好奇，走向了跟贺嘉相反的方向。
留下的脚印的路径不长，似乎对方跑得很急，还打滑了几次，脚印都糊成了一团，走了十几步后，苏妙在一颗大树旁站定。
苏妙走到贺嘉刚刚出现的地方，地面上散落着一本破旧的书籍，她弯腰捡了起来，书籍上密密麻麻的写满了注释，竟是些看不懂的古言文章。
侯府是她掌家，最近庆州的两家酒楼日进斗金，银子像雪花一样送了过来，她打点起来得心应手，日子也越过越滋润，若是关掉了酒楼，失去了最大的进项，她还怎么打理侯府，支配下人。
苏妙抬手制止了方静儿的插话，沉吟数秒，便对了决断，“商娥，此事依你，照你的意思去办吧。”
她不知道庆州城内是什么情况，但她选择了相信商娥。
苏妙看着有些空旷的后院，一排排红亮的灯笼高悬，照耀得院内树影斑驳，闭着眼，感受着寒风疾啸而过，如细针扎在脸上。
苏妙随意翻到最后一页，“宋慈安”三个字跳入眼帘。
这又是何人？苏妙拧眉朝西周望去。
院内铺满了薄薄的积雪，在灯笼的照耀下，两行脚印朝着不同的方向蔓延而去，贺嘉的院子在南边，那另一处脚印是谁的？
苏妙吃完饺子后，用热茶漱了口，便在院内散步消食。
府内丫鬟仆役们得了特令，都聚在一起吃席，院内来往的人影便少了许多。
一名佝偻的仆役从大树背后爬了出来，他跪在雪地上，全身颤抖，不停的磕头。
这名仆役穿着府里最下等的褐色秋袄，多处都歪歪斜斜打着补丁，裤子短了一截，露出了干瘦的脚踝，在冬日里冻的通红。
风中夹杂着隐隐传来的欢笑人语，苏妙的心里感受到一种安详，就像高耸的壁藤找到了根，不再飘摇无依。
突然，一个灰影在她面前一晃而过，苏妙定睛一看，是仓皇逃离的贺嘉。
“爷——”方静儿的哭诉在苏妙严厉的眼神下消停。