大晋衣冠

“好大的口气，在陛下和太后面前，还有什么机密？”

“怕是万州那群山匪贼寇吧！”

褚华冷冷言道，脸上的刀疤瘆人，双眼死死盯着桓温。

说话者正是扬州刺史殷浩！

“太后和陛下天恩，如甘霖雨露，普降朝野臣民，商贾歌于市，樵苏喜于野。恩旨一出，不管荆州，还是扬州，无不感怀。臣与桓温相识多年，深知其为人磊落清正，治扬州尚不易，遑论荆州？”

殷浩字正腔圆，为桓温请功。

郗超挺身而出，为桓温解围，担心桓温若据实而言则暴露万州实情，而虚言以对，今后会被这群宵小抓住把柄，扣上欺君之罪。

他顾不上自己的身份，怒斥道:“一派胡言！堂堂王师，怎会向万州借粮？你身为国舅，向大赵借粮，他们会借给你吗？”

褚华对桓温尚不服气，却被一个小小的无职无权的郗超猛怼，怎能善罢甘休！

“本将军奏事，哪里轮得上你一介布衣毛头小子置喙？既然你跳了出来，那你说，这些粮草难道是从天上掉下来的，正巧砸到你家的楼船中？”

褚建和司马晞也嘿嘿嘲笑了起来。

郗超冷眉以对，决心还以颜色，直戳痛处，保管让他们闭嘴！

“启禀陛下，今年年关前夕，我家大人在华容县遭奸人行刺，差点身死，陛下知道吗？”

对方三人笑脸倏的僵硬了，血色消失，一脸惨白，像是看见了恶鬼一样恐惧。

端坐凤椅的太后也不禁哆嗦了一下，暗道这小子怎么从粮草扯到了暗杀的话题。

朝堂闻言为之震惊，唏嘘一片，穆帝关切道:“桓爱卿，可有此事？伤得如何？是何人所为？”

桓温回道:“谢陛下关心，确有此事，不过是一帮鸡鸣狗盗之辈，蛇鼠豺狼之徒。他们虽然凶残歹毒，幸好臣及早识破，并无大碍，因而也未惊动陛下！”

穆帝勃然大怒:“华容县治政无方，境内歹人逍遥，尚不自知。传旨，将县令革职拿问。”

“陛下息怒，此事与县衙并无关系，据称是一伙猪狗不如的山匪贼寇，流窜至此，领头之人已被臣砍了脑袋。若治罪县令，臣恐殃及无辜，还望陛下收回成命。”

“也罢，爱卿宽厚大度之好意，朕就不拂逆了。”

褚蒜子心底发毛，桓温口中的猪狗不如，不就是在嘲讽自己吗？

还有，被砍了脑袋的为首之人，她顿时想到了木匣中褚旺血淋淋的头颅！

“陛下，刺史大人遇袭，百姓闻讯之后，纷纷前来探望，见州衙属吏面有菜色，有饥寒之状，便自发给州衙捐钱捐粮。州衙又写下借条，向城内巨贾大户借了些，才凑齐这些粮草，妥善藏匿在三峡之西万州之东的一处所在。这样，楼船伐蜀，就不用负重过三峡了。”

郗超一通胡编乱造，煞有介事，容不得对方不信，而且他们本身就是猜测而已，没有真凭实据。

褚华讥讽道:“你家大人未卜先知，料事如神，比那孔明还要聪慧？”

“哼！我家大人比不比孔明聪慧，我不敢断言，但一定不是你这猪脑子所能比拟的！”

“你！胆敢辱骂当朝国舅，该当何罪？”

郗超愤然反击，将矛头又对准了褚华。

“你在益州屠戮两千降卒，激起民愤，导致逃卒反叛，险些坏了灭蜀大事，若非我家大人处置得当，后果难料。你的愚蠢，连累我家大人在益州再次遭遇蜀人报复袭杀，恐怕猪脑子也不会干出这等蠢事！”

穆帝今日是惊讶连连，不知这里面还有这么多耸人听闻之事，也惊异于明哲保身的郗愔会有这样不畏强势的耿正之子，心里暗暗叫好。

褚华还要纠缠，褚太后生怕挖出萝卜带出泥，再揪出褚华什么罪状，便拉起偏架，假意呵斥自己人。

“武陵王，扬威将军，你们故意将大将军和万州贼人连在一起，是何居心？桓将军公允体国，勤政廉洁，你们就别捕风捉影了，哀家相信桓爱卿所言。”

穆帝君臣松下一口气，太后下了定论，谁还敢横生事端？

不料褚蒜子话锋一转，露出善意掩盖下的狠毒……

“不过，众口铄金，积毁销骨。桓爱卿，为证明你的清白，哀家倒是愿意为你出个主意。”

“请太后示下！”

“成汉灰飞烟灭，蜀地尽数纳入大晋，然一个孤城万州尚阻于其间。桓爱卿何不出兵，一鼓作气攻下万州，荡平蜀地最后一个钉子。这样，于公于私，岂不是皆大欢喜么？”

“多谢太后提醒，臣一定不辜负太后厚望。”

桓温斩钉截铁的回道，其实心里很无奈。

这是褚建定下的毒计，让他和老四自相残杀，而且理由说得冠冕堂皇。

一番唇枪舌剑，明争暗斗，朝堂上的硝烟一点不比城池攻守来得轻快，桓温感觉额上都渗出了汗珠，不敢去擦拭。

庆幸的是，王芙之事只有最心腹的卫卒知晓，否则在这朝堂上捅出来，自己有理也说不清。

这时，一名中军来至丹墀下跪报，称大司马门外荆州军卒骚动，要找桓温禀报大事。

送上门来的最后一个机会，司马晞紧抓不放:“对了，征西大将军，你还没有交代，带兵入京可有旨意？”

何充实在看不下去，恼道:“武陵王，此事陛下刚刚已经说了，桓温自有用意，你就不要咄咄逼人缠着不放了。原本是一场庆功会，被你活活折腾成问罪会了！”

“何大人，武陵王此问有些道理，还是我来消除王爷的疑虑吧。”桓温微笑着说道。

司马晞还自以为得意，压根不知接下来就要出尽了丑，沦为朝堂所有人的笑柄……

“陛下，太后，臣率军卒前来，并无他意，是一路押送成汉要犯，献俘阙下！”

褚华心里发虚，不敢作声，只有司马晞还不屑道:“哦，李势君臣自焚，豪门大族降晋，哪还有什么要犯？”

穆帝也充满好奇，坐直身子，问道:“爱卿所俘何人？”

“伪主李势！”

桓温回答地轻描淡写，可是，犹如一块巨石砸在静水里，激起阵阵浪花。

原来，司马晞和褚华兵至益州之前，桓温就派出桓冲和老四急行军，悄悄绕至汉原郡官道以东的山道上埋伏。

因为此前，他从展坚口中得知，王嘏老家在公孙城，如果大赵援兵不至，李势将亡，王嘏叔侄掌控军政大权，必会挟持李势回公孙城，如此，晋军则鞭长莫及。

这样的话，王嘏即可挟天子以令诸侯，卷土重来。

而那时，李势则为傀儡，王嘏随时可取而代之，李氏的江山就易色为王姓。

果然，在皇城以西二三十里以外的山道上，老四率乞活军等来了李势君臣。他们在五六百名侍卫的簇拥下，瞒着宫人内侍还有守军，乘黑逃出了皇宫。

当然，还有十几辆大马车满载着金银珠宝和玉玺。

一番血战，将王老虎麾下的侍卫几乎斩杀殆尽，劫夺了所有的宝货，而对君臣二人却不加追赶，似是有意纵放。

李势君臣三人还有几十名侍卫丢盔弃甲，如丧家之犬一般，惶惶然。虽然丢了珠宝，但脑袋还在，玉玺还在，还有机会。

其实哪里还有机会！

前面十余里处，桓冲已恭候多时。几个回合，一剑将早已无心恋战的王老虎刺于马下，剁成肉泥，为袁乔报仇雪恨。

李势君臣没料到，一帮山匪劫了钱财，溜之大吉，又碰上晋军，这下可是在劫难逃，国破身死了。

桓冲将他们套上黑布，连夜让老四押送万州看管，等桓温东下京师奏事时，舟船在万州江面暂停，又让老四派人用楼船将君臣载上，尾随在船队后面，一同赶赴建康。

老四劫掠金银，藏在万州，除了一小部分偿还了拖欠荆州衙署的薪俸外，大部分则为桓温今后成事派上了大用场。

而擒获李势王嘏之大功，则交由桓冲。

司马晞和褚华闻听李势被擒获，眼前一黑，差点瘫倒在地。往轻了说，是谎报战功，重了说，则是蒙蔽圣上。

穆帝根本不理会二人，兴奋之下，从御座走了下来，执着桓温之手，欣喜之色溢于言表:“爱卿之功，何赏以加？”

“陛下，臣不敢贪功，此乃臣弟桓冲之功劳。”

“好好，打虎亲兄弟，朕当重赏，伪主李势何在？”

“在楼船之中，还请陛下处置。”

灭国之战，攻破都城，杀伤敌军倒是其次，关键是看敌国君主下落如何。

或俘或杀，如若失踪或逃亡，很有可能收罗旧部，死灰复燃，反而将占领者拖入泥潭不能自拔。

李势被擒，则宣告成汉彻底覆灭，满朝之人无不啧啧称奇，连连夸赞，弄得褚家和司马晞灰头土脸，失落不已，脸上火辣辣的，感觉所有人都在讥讽嘲笑他们。

多行不义必自毙，希望你们今后能收手，不要苦苦逼人！

桓温看这帮宵小的尴尬和羞愧，心里恼恨。

然而，对方要能洗心革面，痛改前非，那就不是宵小之辈了！

“臣在荆州多年，庾爰之贪渎财货，横征暴敛，有目共睹。桓温开诚布公，所言确确，臣皆以为是。至于粮草一事，肯定事出有因，臣敢担保，桓刺史绝无侵吞倒卖之事，请陛下明鉴。”

殷浩据理力争，为桓温解脱，让穆帝和何充耳目一新。

褚建抢过话头:“当然重要，还是有劳大将军言明。”

桓温鄙夷道:“涉及机密，不便言明！”

“粮草确实是借的，诸位知道，伐蜀时大军只带了一天的口粮，而江阳郡水战结束，已经是第三天，试问大军如何能饿着两天肚子还有气力和蜀军作战？”

褚蒜子示恩之举，本非情愿，而且只是敷衍，但朝堂上，桓温的身后，偏偏有人出来高唱赞歌。

但桓温听来却别有异样。

这一番说辞，听着是为自己开脱，为荆州正名，但无形之中又将话题扯回到粮草失踪上。

司马晞明褒暗贬，欲抑先扬，也玩起了心眼。

“向何人所借？”司马晞死追不放。

何充看不下去了，替桓温张目:

“武陵王，成汉已经灭了，现在该是讨论如何善后之事，这区区两万石粮草是向东家借的还是西家借的，重要吗？”

司马晞好了伤疤忘了痛，赶紧接过话茬:

“殷刺史为桓大将军仗义执言，本王也以为其中有些误会。本王，哦，满朝之人都很好奇，这样一大笔粮草，若从百姓手中筹集，那至少要半年仨月的。如此仓促之间就能齐备，可谓神速，足见桓大人的能耐。”

桓温怒火腾一下窜了起来，暗道:你这小人，作恶多端，在益州犯下的罪行，差点让我送了性命。

但怒归怒，如何回答这刁钻的问题，甚为棘手。

桓温知道，今日不说出来估计过不了这一关，而且会越描越黑，甚至穆帝和何充都会三人市虎。

想了又想，还是要先虚与委蛇糊弄过去。

是有心还是无意？是解忧还是添堵？