魔瓶时空

“哈哈，别这么严肃。”年轻人轻笑两声，“未来的你曾经告诉了我很多事情，才能让我在现在有所准备……不过，我现在知道了，那时候，你也瞒了我很多事。”

“就比如赫洛矿场的未来？”奥罗一愣，倘若卡萨丁所言无误且没说谎的话，他就能根据自己的性格，推测出将来自己会告诉对方的事情。

“我当然不会因为这种理由怪罪于你，怎么说呢，我也是个快躺进棺木的老头了，心态和年轻时那会儿可一点都不一样……

【哎呀呀，你就不能像一个勇士一样，大摇大摆地从他们面前经过么？】

【你还真是一点变化都没有呢，和我刚认识你的那会儿一样擅长偷偷摸摸地行事，光明正大点不好吗？】

（闭嘴吧。）

“这不一样。”卡萨丁摇摇头，不过，他没有继续就着这个话题说下去，“闲话不多说，我先带你去看一下你想要找的人，然后，我们再来聊聊‘闭环’的好处吧？”

“我们已经很久没见面了，若是时间充足的话，真想和你好好聊聊啊……时空旅行者。”

在卡萨丁的引导下，奥罗将目光投向方舟周围、投向那些搬运工模样的人们。

“喏，就是他——如果我没记错的话。”年轻人的语气中透出一丝不确定之意，“人太多了，若不是你的到来，我根本不会在意他的存在。”

如此之多的劳工，即便有大长老亲自指点，可凭对方那随意的模样，奥罗又怎能确定他在指谁？

他唯能草率地了解到原书库管理员的现状——这个人成为了替矿场修建“方舟”的万千劳工中的一员。

“是你决定将他送到这里来的？做劳工？”

“赫洛矿场会榨干他们最后的价值。”卡萨丁冷着脸答道，“‘方舟’，还有未来的我们、未来的全世界，都会感恩他们的贡献，并将他们的事迹谨记于心。”

奥罗沉默地注视着眼前来来往往的、不知名的劳工们，末了，他别开视线，将话题转移到卡萨丁之前提过的，“闭环的好处”上。

“如果你一直不去完成这个时间闭环，刻意避开会降临到那个时空的事件——”赫洛矿场的大长老有些兴奋地表述着他的推测，“那是否能说明，你在完成闭环前，无论遇到怎样的艰难险阻，最终都能平安活下来？”

“这……”现在想来，他还没有经历过与伯恩的初识，他也还没想好，该怎么和根本不认识自己的伯恩相处。

卡萨丁的说法在理论上是没有错的，且这是一个轻轻松松就能得出的结论，没有丝毫技术含量。

他曾经应该也产生过类似的想法，所以从不主动去调查所知的“时间闭环”可能覆盖到的时空，生怕它们与魔瓶在冥冥之中产生联系，导致他接到与它们相关的任务和委托。

“所以，”卡萨丁看向奥罗，年轻的面孔上浮现出了一抹只属于老年人的慈祥，“在闭环被完成前，去把你想做、但害怕失败、害怕受伤、害怕死亡的事情做完吧。”

“无论你遇到怎样的危险，最终也一定能完好无损地幸存归来——过去我见到你的时候，你还是活蹦乱跳、远比当时的我要有精力呢。”

…………

回到原本的时空后，奥罗将调查的结果交给了阿大，告诉他：时空宝盒中附着有十分微弱的灵魂力量，至于能诉说过去目睹到的事件的灵魂们——它们早已随着时间的流逝而消散。

“除了它在三……很多很多年前被灵魂视为宿体外，它没有丝毫的特殊之处。”奥罗总结道，“让那个小女孩放心吧，她的姨祖母确实是花了一笔冤枉钱。”

告别情报商人、返回炼金屋后，奥罗借助他不久前炼制出的“睡眠药剂”，径直进入了梦乡。

“赫洛矿场。”

“原书库管理员……”

“东海小队。”

【定位：紫星历2492年，雪月3日。】

【迷失指数：0%】

【历史背景：由于精灵王之书认主而无法完成任务的东海小队，参考了沙华身边“智将”的建议，决定拿无辜的精灵王“毒草精灵”交差。】

…………

“所以说……事情就是这样……”

“嗯？”

“卡萨丁长老我们真的不是故意的！精灵王之书突然认主了我也很慌啊卡萨丁长老！”

隔着一扇门都可以感觉到门对面的一阵寒意，月光.露娜哆嗦了下，匆忙夺过自家队长手上的红皮书双手奉上。

他们原本没打算将精灵王之书已经认主的事情向矿场上层汇报，然而，刚从沙华手下溜回来的众人一踏入矿场，便被一群装备有真/枪/实/弹的士兵团团围住并带去了神殿。

带去神殿不要紧，问题在于，他们被直接带到了大长老的居所门前——隔着一扇门，对面传来卡萨丁长老苍老的、极具威严的声音，令他们这群根本没见过大长老真面目，得到的所有指令都是由特蕾莎女官代传的人紧张不已。

就连心素来很大的穹武，也不免因为同伴们的慌乱而联想起大陆上有关这位大长老的种种可怕传闻，因而感觉哭笑不得。

这大长老怎么知道精灵王之书已经认主的消息的？莫非他还是精灵不成？

身为精灵，总能比其他物种更快、更敏锐地感知到天地间发生的重大变化。

且精灵族得天独厚，无论是“王者精灵之死”还是“新的精灵王/精灵种族诞生”，他们都能听见对应的“天之声”——这是一种由魔力感知”进化而来的特殊能力。

身为精灵王的穹武对此再明白不过了。

“别急，我也没说要怪你啊。”门后的声音严厉中带着几分和蔼，“既然精灵王之书已经认你为主……也算是天意——”

“而且，月光.露娜，你是我们矿场的人，这样一来，精灵王之书不还是我们矿场的么？”

也不知这位大长老脑子里究竟在琢磨着什么，不过，当穹武抬起头来时，他恰好看见了身边伙伴各个感激涕零的夸张模样，心中无奈之意不免更甚。

拿捏人心啊……他轻轻地叹了一口气。

“我们完成任务了？”月光.露娜也同时吁出一口气，难掩脸上的欣喜之情。

看来像她们这样的“普通人”，是一辈子都猜不到这位听闻已经活了一百多年的老人的想法了——但，这也不坏。

“卡萨丁长老，虽然说精灵王之书现在没法给矿场所用，但我们还带回了一只精灵……额，王，您看看，够不够格？”

害怕卡萨丁反悔，她瞬间收回手里的红皮书，再从身后拉出了回来时就打算用来保命的东西展现给大长老看——虽说人家待在门后边，理应不方便看见她拿出了什么。

“什么意思！那个‘额’是什么意思！”

手中的长得和人类小孩无异的精灵王突然开始挣扎起来，但碍着精灵王之书的控制效果，没过多久就又不动弹了。

不过，他的口中却还在喋喋不休、抗议着精灵王之书的新主人居然不把自己当精灵王看。

女孩有些手忙脚乱地去捂他的嘴，结果还差点被咬到，还是一旁的穹武看不下去了，冷哼一声，一掌拍晕了这只等级比他低许多的“同行”。

不同的精灵种族之间，自然也不会有认同感，有时候反而还会是猎人与猎物的关系。

“毒草精灵？”一旁带领他们过来的士兵忍不住说出了这只酷似人类小孩的精灵的名字。

赫洛矿场没少派人去麦格王国边境的黑色地带市集上采购能源或建材，经常被差遣去买东西的最底层的士兵们之所以认出了“毒草精灵”，是因为这个小家伙——正是那条不同于后世商业街黑市的黑色市集中的管理者之一。

他们理所当然地对这位长得不高、但脾气超坏、还老是坑人钱的黑市店主印象深刻。

“他也是精灵王？”士兵的眼神好似在对毒草精灵说：“你也有今天。”

他们平日里没少受过这刁钻店主的冷嘲暗讽，现在再一见面，看到对方竟落得了如此的境地，还不得乐一番。

奥罗一边在心中反驳对方的言语，一边沿着道路一路朝里，很快，眼前便变得开阔起来——

禁地外围遍地都是高于普通人的巨大岩石，蜿蜒曲折的岔道分布在巨石周围，奥罗见此不禁产生了一种想法：道路与巨石组合在一起，或许会形成某种阵图，将误入其中的人永远困在这个地方。

“这次你用的身份不一样了。”只听那年轻人如是说着，“不必怀疑我的用心，你曾经——或者说，你在未来帮了我很多忙，只是那些事情现在都已成为了过去，现在的我也无力偿还欠你的人情了。”

“卡萨丁，你……”奥罗对这位大长老的印象还停留在“永焰”这一身份上，而在他的认知中，卡萨丁不算好人。

【走过来，让我看看这时候的你。】

奥罗使用黑魔法避过守卫、溜进赫洛矿场对外封闭的那片“禁地”的行为，遭到了卡萨丁的嘲讽。

再往里面走去，映入眼帘的便是一座庞大而宏伟、但只是个半成品的飞船骨架。

（方舟。）

那是一个年轻人，白发金瞳，脸上看不出一丝苍老的痕迹。

赫洛矿场大长老的声音于耳畔响起的同一时刻，奥罗看到那个白发的年轻人摆了摆手，遣散了围在他身周的士兵。

不过，那些士兵并未走远，而是在附近待命，这样，既能不得罪想要单独相处、可能过会儿还要面见客人的大长老，也能在大长老遭遇意外时及时上前援救。

奥罗犹豫片刻，最终还是来到了白发年轻人的身边。

而在离“空地”稍远的地方，屹立着几位持着枪械的士兵，他们围着某样事物站成了一个圈，显然是在保护那个事物或人的安全。

漆黑的细丝绕过士兵们，钻入了被他们包围住的那个人的衣袖中，然后，稍稍探出一部分来并开始摇摆，好似是在向奥罗招手。

“啊，对了，你还不知道我年轻时是什么模样吧？”

“你现在就很年轻。”奥罗上下打量了一番对方，“这是珊瑚灵气果的效果？”

按常理来说，赫洛矿场的大长老不应是一个年轻人。

不过，奥罗对此已经见怪不怪了——路上他推算过时间，这会儿赫洛矿场应该已经拿到了传言把他们大长老弄成傻子的“珊瑚灵气果”——而相应的事实则摆在眼前，卡萨丁并没有因为过度服用炼金材料而遭受反噬，反而还真的“返老还童”了。

半成品下方的空地——说实话，那里也不算是片空地，上面堆砌着一摞摞能源矿石和建材，做足安全准备的工人们或推着手推车，或使用魔力牵引，将它们沿着铺在地上的轨道送去所需的地方。