从鬼灭开始的天灾

面对来自超过十个地方的入侵者，推测有八万只的魔像们几乎都聚集到外围地区。

虽然要是一次面对这么多敌人应该会全灭，但不需要做到那种程度。

因为我们要高速飞向巨岩魔像的所在地，这么做只是为了避免那些被引到外围的魔像妨碍我们作战而已。

由古代魔法文明时代的天才魔法道具工匠尹修柏克伯爵打造，宛如有生命般的防卫装置。

「头和尾巴都有八个啊。」

虽然不能移动，也不会吐息，但它能从嘴巴发射岩弹，以及挥动尾巴攻击敌人。

「两万只啊……」

「它们平常都是散布在赫尔塔尼亚溪谷各处。我们得趁它们集合之前，迅速破坏巨岩魔像。准备好了吗？」

没有必要全部破坏。反正只要巨岩魔像被破坏，其他魔像就会变回石块，要是花费太多时间，作战就会失败。

布兰塔克先生特别提醒导师。

「导师，请您别独自留在原地打倒所有敌人喔。」

「在下好歹也是个职业冒险者……」

在这种场合，经验丰富的布兰塔克先生的意见果然还是会受到尊重。

导师也坦率地听从较为年长的布兰塔克先生的意见。

「只是为了慎重起见，其他人也都听到了吧。」

「了解！」

「交给我吧。」

「我开始手痒了。」

「那要出发啰！」

在布兰塔克先生的指示下，我们五人用「高速飞翔」冲进赫尔塔尼亚溪谷。

阵形是我和卡特琳娜一起打前锋，露易丝和布兰塔克先生跟在我们后面。

负责殿后的导师，会帮我们驱除追上来的魔像。

「布兰塔克大人，后面没有敌人。」

「要是现在就被追上，那作战就算失败了……」

由于我们才刚入侵溪谷，因此空中的魔像们几乎都还来不及对应。

接着几只魔像挡住前方的去路，我率先制作「龙卷标枪」投掷出去。

被标枪击中的翼龙型魔像，和周围的几只魔像一起粉碎，坠落地面。

「必须节约魔力才行。卡特琳娜也一样。」

虽然我们根据古书的资料想出了完美的策略，但因为不晓得会发生什么事，所以基本的作战就是要尽可能节约魔力。

「这是当然。毕竟我的魔力量比威德林先生少。」

接着有十几只大鹰型魔像开始进入目视范围内，卡特琳娜对它们发动魔法。

「龙卷粉碎！」

前方的魔像们中间，突然出现一个不愧「暴风」之名的龙卷风，将它们卷到上空。

在龙卷风内互相撞击的魔像接连被破坏，然后直接坠落地面。

「真厉害。我也想找个对象来攻击。」

「露易丝要保留魔力。」

「我知道啦，只是有点无聊。」

露易丝原本就不会使用放出系的魔法，所以她的工作就是直接对巨岩魔像使出强烈的攻击。

在抵达之前，露易丝都必须尽可能保留魔力，因为她要负责给巨岩魔像最后一击。

「我要使出浑身解数，发动秘奥义。」

「感觉很值得期待（她果然有秘奥义啊）。」

「威尔，你就尽情期待吧。」

出击前的露易丝还是一如往常地开朗，她似乎不明白什么叫压力。

「魔像比想像中还要少呢……」

开始入侵后过了约十分钟，布兰塔克先生困惑地说道。

都过了这么长的时间，根据古书的记载，现在空中应该会聚集更多魔像才对。

然而直到目前为止，我们只打倒了五群由数只到数十只不等的魔像组成的群体，前方也看不见其他敌人。

「该不会……」

「该不会怎样？」

「那个人工人格或许意外地能干。」

继续飞行数十秒后，我们终于抵达目的地。

位于赫尔塔尼亚溪谷中央的巨大裂谷。

虽然巨岩魔像就镇守在裂谷深处，但那里的上空有超过一万只魔像在等待着我们。

「啧！它发现我们的目的了吗？」

「数量这么多，根本就无法进入裂谷。」

巨岩魔像是在裂谷里面，所以我们必须先驱除上空的那些魔像。推测将近两万只的魔像都聚集在这里，密度高到几乎看不见天空的颜色。

「伯爵大人。这还在预测的范围内。动手吧！」

「了解！」

在接近那些魔像的同时，我拿出约十颗魔晶石握在手中。

我进一步集中精神，开始准备施展极大上级魔法。

「（基本上，还是用这种魔法感觉比较痛快。）」

花了约一分钟的时间凝聚魔力后，我将双手对准前方发动魔法。

我之前和古雷德古兰多战斗时花了两分钟，看来我也稍微有些成长。

「爆裂龙卷风！」

在离我有段距离的魔像们中间，出现一道巨大的龙卷风，在卷入约五千只魔像后，龙卷风开始剧烈旋转。

在龙卷风内互相撞击的魔像接连被破坏，等龙卷风消失后，那些残骸将周围没事的魔像一起卷入，坠落地面。

和「龙卷风刃」不同的是，因为是将巨大的龙卷风横向放出，所以有效范围较广。

巨岩魔像比古雷德古兰多弱，因此我让威力朝广范围扩散。

顺带一提，「爆裂」这个名字是来自用手掌击出的印象……随便想出来的。

「威德林先生比较擅长这种魔法呢。」

「是啊。因为用起来很痛快。」

对手是魔像，所以不必像「广域区域震撼」那样在意威力。

「它们似乎将我们视为必须排除的威胁了。」

由于一口气被破坏了四分之一的同伴，魔像们开始准备驱除我们。

可以确定有约一半，亦即七、八千只的魔像朝我们逼近。

「再来一发！」

我再次将双手伸向前方，这次发射的是和龙魔像战斗时使用的无属性放出魔法。

尽管威力较弱，但命中后会将敌人打飞，魔像们在撞上后面的同伴后一起碎裂。太过密集反而成了败笔，果然只要以数量为优先，个体就不怎么强。

「虽然我是第一次看见，但这威力真是荒唐。」

卡特琳娜也连发了几次龙卷魔法，破坏了几千只魔像，但是她事先准备的魔晶石却几乎都用光了。

「不过这样应该减少了不少数量……是不是变多了？」

的确，我们明明将敌人减少到剩下约五千只，但不知为何敌人的数量又恢复到这个数字的两倍。

「它们已经透过魔石复活了吗？」

「一天不是只能制造五千颗？」

根据古书的说明，巨岩魔像一天最多能制造五千颗魔石，它会从屁股的部位排出魔石，让其他魔像吞下去，然后它们就会像生物般分裂出新的小魔像。

刚诞生的小魔像，会吸收附近的岩石长大。

虽然印象中是这样，但要是损害增加得太快，或许就会省略一部分的程序也不一定。

「毕竟不缺材料。」

材料就是刚才被我们盛大地破坏，掉到地面的魔像残骸。

「布兰塔克先生？」

「要是花费太多时间，或许会不太妙。」

虽然巨岩魔像一天最多可能只能制造五千颗魔石，但如果它制造的魔石能够另外保存，那敌人就有可能再继续增加。

有必要加快作战的进度。

「裂谷深处只有一个巨大的反应，和数百个微小反应。直接冲进去破坏头目比较快！」

「说得也是……导师，要准备冲进去了！」

「交给在下吧！」

我再次使出无属性的放出魔法，减少魔像的数量，与此同时，导师开始冲进魔像群内。

导师在身上张开「魔法障壁」，并直接赏了朝他逼近的翼龙型魔像的头部一拳。

头部碎裂的魔像，就这样坠落地面。

接着他转身一踢，粉碎从后面袭击他的魔像，然后抓住其他魔像的尾巴用力旋转，打坏了好几只魔像。

「他果然非常强。」

「是啊……」

尽管外表不像魔法师，但导师明显拥有压倒性的强悍实力。

布兰塔克先生和我，都再次为他的强悍感到惊讶。

「上空的魔像就交给导师，我们冲进去！」

「了解！」

必须趁魔像的数量还没完全恢复，尽快做个了断。

我们四人急忙冲进裂谷，接着突然有岩弹从前面飞过来。

用事先展开的「魔法障壁」弹开后，在前方发射岩弹的岩龙发出咆孝。

「是巨岩魔像！」

如同古书的记载，它拥有八颗巨大的头部，八张嘴巴接连吐出岩弹，企图击溃我们。

此外在狭窄的裂谷中，还有数百只大鹰型魔像，对我们发动攻击。

虽然也有许多魔像不幸被巨岩魔像发射的岩弹波及，但或许是因为能够无限补充，所以巨岩魔像毫不在意同伴的损害。

「目标是它体内的巨大人工人格结晶。破坏头部向前进。」

巨岩魔像非常巨大，如果想靠近它的身体，就必须先破坏头部再前进。

我立刻施展将龙卷风凝聚成枪状的魔法破坏两颗头，卡特琳娜也操纵小型龙卷风击溃两颗，布兰塔克先生则是用躲避球大的龙卷风球发动攻击。

一只大鹰型的魔像对布兰塔克先生发动袭击，但后者做出一颗尺寸和垒球差不多的风属性弹，直接破坏了魔像的头部。

布兰塔克先生的周围，总是飘浮着约十颗的风球，他透过发射风球排除构成威胁的魔像。减少的风球马上会被补充，飘浮在布兰塔克先生身旁。

真是可怕的魔法精密度。

「我的魔力不多，所以只能多下点工夫。还剩两颗！」

巨岩魔像的头还剩两颗。

因为它是横躺在裂谷上，所以只要头部被突破，敌人就能攻击它的身体。

害怕这种情况发生的两颗头提升连射的速度，发狂般的持续吐出岩弹。

「啊！真是碍事！」

卡特琳娜用「魔法障壁」弹开岩弹，同时发出中型的龙卷风将那两颗头打飞。

这样就能前进了。

「不过，它的身体哪里是弱点啊？」

「不知道！只能不断尝试，全部用拳头打碎！」

尹修柏克伯爵留下的古书里，并没有包含巨岩魔像的设计图。既然知道人工人格结晶是藏在身体里，就只能设法破坏那里了。

「布兰塔克先生也意外地粗枝大叶呢……那与其说是身体，不如说是巨大的岩块？」

的确，与其说是身体，不如说那不管怎么看都是宽五十公尺、长一百公尺、几乎要把裂谷填满的巨大岩块。

露易丝困惑地站在被破坏的头部附近，挥出灌注魔力的拳头。那拳的威力非常惊人，身体部分出现半径约十公尺的裂痕，然后开始碎裂。

「打中了吗？」

「可惜，没中！」

虽然是布兰塔克先生代替露易丝回答，但我马上就知道理由。

「威德林先生！必须尽快破坏结晶！」

看来头部修复得比想像中还快。

卡特琳娜用「魔法障壁」防御八颗头从后面吐出的岩弹。

「它恢复得比预料中的还快……哎呀！」

布兰塔克先生移动到我们上方，开始强化「魔法障壁」。

「虽然导师还撑得住……」

被他破坏的魔像碎片持续落下。话虽如此，我们也不能叫他住手。只要导师一停止攻击，上空的魔像们应该会过来袭击我们。

区区岩石雨，也只能忍耐了。

「虽然是早就知道的事情，但这数量也太多了。」

布兰塔克先生在说话的同时，用风球攻击导师漏掉的大鹰型魔像。考虑到敌人的数量，会有漏网之鱼也很正常。

「露易丝，尽全力破坏吧。」

「我知道了！我要使出全力啰！」

我们四人一点一点地前进，让露易丝破坏巨岩魔像的身体。

站在前方的我负责防守来自屁股方向的攻击，八条尾巴和十几只大鹰型魔像一起对我们发动攻击。

「制作充当魔像核心的魔石的装置，是在屁股那里吧？」

「好像是！」

布兰塔克先生用「魔法障壁」防御岩石雨，同时回答我的问题。

露易丝一面用魔晶石补充魔力，一面持续对巨岩魔像的身体挥拳。

虽然身体部分持续被破坏，但这段期间，厚达三公尺的八条尾巴也向鞭子一样不断攻击这里。袭击我们的大鹰型魔物的数量也逐渐增加。

「前有尾巴，后有头部，上面是岩石雨啊！露易丝！」

「一口气做个了断吧！将所有的魔力都灌注在这拳里！」

「喔喔！感觉好厉害！」

露易丝高举单手集中意识，将自己剩下的魔力与剩下的魔晶石内的魔力全都集中到拳头上。

「她将超过自己魔力量的魔力聚集到拳头上了？」

这就是现在的露易丝厉害的地方。一般的魔法师无法将超过自己魔力量的魔力留在体内。所以我们使用「广域区域震撼」时，才会因为从魔晶石内吸取魔力的速度不够快吃尽了苦头。

然而露易丝能将超过自己魔力量好几倍的魔力集中到高举的拳头内。

「虽然反弹有点大，但再拖下去状况只会逐渐恶化，所以我要上了。魔斗流究极奥义！『大爆炸攻击』！」

虽然招式名称意外地普通，但在露易丝充满魔力的拳头攻击到巨岩魔像身体的瞬间，便发出刺眼的闪光，接着巨岩魔像的身体开始产生范围远远超过之前的龟裂。

「成功了，威尔！」

原本宛如巨岩的身体彻底碎裂成无数拳头大小的石块，攻击我的尾巴、复活后攻击卡特琳娜的头部，以及分散在裂谷中的魔像们全都化为石块掉落地面。

看来露易丝真的成功彻底破坏巨岩魔像了。

「露易丝，妳好厉害！」

由于是初次见到的绝招，因此让我非常感动。

「不过我的身体暂时动不了了……」

毕竟是真正的绝招，所以对身体的反弹也很大。

我立刻上前抱住摇摇晃晃地站在岩石堆上的露易丝。

「没事吧？」

「我的魔力几乎都用尽了，所以有点困……不过，感觉有点赚到。」

「这样啊。真是辛苦妳了。」

我摸着露易丝的头开口褒奖，她以陶醉的眼神说道：

「作为奖励，威尔要好好用公主抱将我抱回去喔。」

「我就答应妳的要求吧。」

不能随便拒绝有功者的愿望。

因此我马上答应。

「那只有我比较幸运呢。毕竟我暂时会失去意识。」

「嗯？」

我顿时无法理解露易丝在说什么，但马上就知道答桉了。

简单来讲，统率所有魔像的巨岩魔像已经被破坏，所有魔像都变回石头。

会飞的魔像绝大部分都被导师引到上空，那些魔像应该也会全部变回石头，并遵循物理法则掉落地面。

至于掉落地点，正好就是我们的所在地。

「快撤退──！」

我大声对布兰塔克先生和卡特琳娜下达撤退命令。

「这样根本就没有余裕沉浸在胜利的余韵里！」

「那种事情晚点再做！」

我抱着露易丝，和另外两人一起展开「魔法障壁」撤退到上空。

这段期间好几百吨的岩石豪雨不断落下，那股威力甚至凌驾于巨岩魔像发射的岩弹。

由于一口气落下大量岩石，赫尔塔尼亚溪谷发生局部性的地震，就连裂谷都有许多地方崩塌或龟裂。

「总算逃出来了……」

「这岩石雨比魔像军团和巨岩魔像还要致命。」

魔力几乎快要耗尽的布兰塔克先生松了口气。

「真是凄惨。虽然露易丝小姐看起来很幸福……」

卡特琳娜羡慕地看着用尽魔力后，带着愉快的表情入睡的露易丝。

「卡特琳娜也想被公主抱吗？」

「威德林先生，你在说什么啊……晚点也抱我一下……」

卡特琳娜红着脸忸忸怩怩地说道。

「布兰塔克先生到底把我想得多瘦弱啊……」

我不否认绝大部分的魔法师通常都很瘦弱，但也有少数像导师那样的例外。

「唉，跟导师相比是很瘦弱。」

「那么，那位导师人呢……」

独自挡下几千只魔像的另一位功臣──导师正飘浮在比我们还要高的上空。

「唔喔喔喔──！是我等的胜利！」

虽然本来就没有人在担心他，但导师果然毫发无伤。

独自发出奇妙的胜利吼叫的导师一发现我们，就开心地靠了过来。

「跟露易丝姑娘学的格斗技派上用场了。因为『魔导机动甲冑』太耗魔力，所以格斗技非常有帮助。话说露易丝姑娘魔力用尽了吗？」

「因为她用了秘奥义。」

「是那道刺眼的光芒吗？」

我一说明露易丝使用的招式，导师就露出佩服的表情。

「什么！尽管反弹非常强烈，但居然能将超过自身魔力量好几倍的魔力灌注在拳头里击出！这招真是太适合在下了！在下之后一定要请她传授！」

「不，还是算了吧。要是导师使出那种招式，这块大陆一定会崩坏。」

「布兰塔克大人，再怎么说那样都太夸张了吧。」

「（不。我觉得一点都不夸张……）」

「（的确不是完全没有这个可能性呢……）」

我和卡特琳娜都同意布兰塔克先生的说法。

就这样，我们顺利解放了赫尔塔尼亚溪谷，但需要补充说明的是，因为「大爆炸攻击」实在太难学，所以导师后来并没有成功学会。

世界的和平，顺利被守护了。

「露易丝，妳已经没事了吗？」

「虽然没事，但秘奥义对身体的负担很大……」

「真是厉害的招式。」

「尽管威力还算强，但不管是威力或范围，都比不上上位魔法师使用的上级魔法。」

「我倒是真心觉得很厉害，毕竟能够粉碎那个巨大的身体。」

在我们的奋斗下，曾经是防卫用岩石型魔像巢穴的赫尔塔尼亚溪谷，终于顺利被解放。

虽然经历了一场苦战，但露易丝最后使出魔斗流的秘奥义结束了一切。

巨岩魔像和被它操纵的魔像们都变回自然的姿态，再也无法复活。

赫尔塔尼亚溪谷获得解放。

「威尔这三天都在做什么？」

「工作。」

露易丝是这次的最大功臣，所以我们让她躺了三天。

尽管不是完全不能动弹，也能自己去上厕所，但这几天都是由艾莉丝她们在伺候她用餐。

「魔斗流真是深奥呢。」

「因为历史悠久，过去的伟人留下了许多招式和秘奥义，但能不能使用又是另一回事。」

「什么意思？」

「只要没才能就无法使用。」

看来想修练魔斗流并学会帅气的招式，并没有那么简单。

「威力也是个问题。有些人即使用了，也只能击碎大小和自己差不多的岩石。」

原来如此，这之间存在着令人绝望的才能差距啊。

「因为大部分的人都无法使用，所以才变得重视招式。如果只看灌注魔力战斗这方面，导师和威尔也很强吧？」

在这次的战斗中，导师独自应付了数千只魔像。

尽管没有歼灭它们，但他似乎一个人破坏了好几百只，为他的最强传说增添了新的一章。

另一方面，因为我的性格和那种战斗方式不合，所以总是直接放出魔法。

导师反倒不擅长放出魔法，因此或许可以将导师和我分别归类为强化型和放出型。

在我以前看过的漫画里，也有这样的分类。

「鲍麦斯特伯爵大人。王都派来的调查队到了。」

「他们要直接在这里进行分析吗？」

「不，应该会带回去。」

「希望这次能有什么成果。」

赫尔塔尼亚溪谷解放后，我们将大本营移到中央地带的秘银矿床旁边。

这是为了用我的魔法调查埋藏量，以及防范矿石小偷闯入解放后的赫尔塔尼亚溪谷。

有参加这次作战的贵族家士兵都在外围地区布阵，警戒宵小之辈入侵。

实际上，我也有收到已经有几名入侵者被捕的报告。

入侵者是附近的居民，他们似乎认为「既然现在能轻易采掘矿石，或许能借此大赚一笔」。

尽管现在都还只是个人犯桉，但对这块土地还有留恋的布洛瓦藩侯家，很可能正在打什么坏主意。

「魔法道具公会的成员抵达了。他们的自尊心很强，所以认为如果不自己处理，就会错失新技术吧。」

负责警戒大本营的阿基里斯子爵，向我报告魔法道具工匠们已经从王都来到这里。

为了回收被我们破坏的巨岩魔像的残骸，他们包了一艘大型魔导飞行船来这里。

「不论是人工人格结晶、魔石生成装置，还是其他莫名其妙的装置，都已经损坏到无法使用。」

因为那些东西都已经不折不扣地被露易丝给粉碎了。

「他们应该是想努力解析那些装置，尽可能提升现在的技术水准吧。」

我们这边也陷入了苦战，不可能这么刚好只让那些装置维持完好无缺的状态。所以只能请他们接受「光是还有剩下残骸就很好了」的事实。

即使如此，他们还是大手笔地以高价买下所有巨岩魔像的碎片、数十只魔像的碎片，以及魔石的样本。

尽管生意状况稳定，他们还是想要新的成果吧。只要能当成线索，就算只是残骸也要高价收购。这或许也是为了与魔导公会对抗。

我原本只是开玩笑地出了个高价，没想到他们真的拿出装满白金币的袋子放在我面前，害我吓了一跳。

「他们到底要怎么把那些东西带回去啊？」

「好像会直接搬到他们包的大型魔导飞行船上。不过一趟应该载不完吧。」

巨岩魔像的身体几乎都是由普通的岩石构成。不过即使在我们看来只是普通的石头，还是有可能成为重要的提示，所以魔法道具公会打算将所有岩石碎片都带回去。

就连装货和搬运，他们都表示要自己进行，我想起包含我前世认识的人在内，这类技术人员大多都有点过度讲究。

「那么，您打算要怎么开发这里呢？」

「正常地委托其他人。」

因为连自己的领地都已经人手不足了，所以当然要从其他地方找人来填补。

而且其他地方多的是人。

贵族在自己的领地发现矿山时，通常会委托外地的采矿人、矿山技师和擅长精制的技术人员来领地内工作。至于挖掘的人，则是从次男以下的农家子弟中找。这对无法继承农地的领民们来说，是个很好的职缺。

然而视情况而定，矿山通常在几十年后就会枯竭。

虽然只要能在领地内，或是附近的贵族领地内发现新的矿床就没问题，但若找不到，那些人就会失业。

在这样的背景下，这行缺工作的人很多，而且只要有心，根本就不怕找不到挖掘的人。

「不管是让他们搬家还是离乡工作都行。只要这里挖得到金属就行了。」

不需要坚持什么都自己来。

绝大部分的人才都能从王国直辖地或其他领地募集，我们的人只要负责管理和检查有没有不正当的行为就行了。

「这体制还真是大方呢。」

「不必花很多时间不是很好吗？」

要是全部都自己来，光是将矿石搬出去就要花费不少时间。

为了避免这种情形发生，最好的方法就是活用外地人。

「（而且为了减轻周围的嫉妒，还是分点好处给别人比较好。）」

虽然赫尔塔尼亚溪谷是鲍麦斯特伯爵家的领地，但在这里工作的绝大部分都是外地人。

这表示设籍在直辖地或其他领地的人的工作和收入也获得了保障。

领民们因此有了新工作，而他们的收入提升也有助于活络经济。

平常在矿山工作的矿工们，偶尔也会回故乡，在老家使用他们赚到的钱。

光是这样，就足以改善他们故乡的经济。

「王国军也多了一份工作。」

其实我预定将赫尔塔尼亚溪谷外围的部分土地卖给王国。

虽然那块土地没有矿山，但王国将在那里设立「王国军赫尔塔尼亚溪谷守备队」的大本营，并留下约一千名的士兵。

他们的工作，是防止鲍麦斯特伯爵家以外的贵族对赫尔塔尼亚溪谷出手，报酬则是警备委托费和稳定提供矿石。

「这里的秘银矿床比想像中还大。反正王国一定会介入，不如先用一点甜头收买他们吗？」

虽说是军人，但以名誉贵族的身分在中央政坛打滚过的阿基里斯子爵是个现实的人，而且也愿意站在我们这边。

「毕竟就算已经完成裁定，还是有个棘手的邻居在。」

「得知赫尔塔尼亚溪谷解放的消息后，他们应该会发狂吧。」

为了避免这点，得雇用一个比布洛瓦藩侯家厉害的保镖才行。

「毕竟是这么大规模的矿山地带，将来一定会建立精制设施。一旦必须经营大规模城镇，到时候又会需要人手。」

鲍麦斯特伯爵领地目前还在积极招募移民，不可能让那里的人搬过来。

所以还是只能从外部募集人手。

「感觉会变很忙呢。」

「嗯，是啊……」

由于秘银的数量压倒性地不足，因此就算是矿石状态，还是有许多王都的工房愿意收购。虽然之后会紧急派船过来载运，但在那之前，我们必须尽可能进行采掘，并整顿出能让大型魔导飞行船降落的地方。

我也被迫再次以土木工程冒险者的身分进行整地，为建造城镇做准备，同时还要整顿连结矿山和城镇的道路。

「那条石铺路真是太棒了。」

「因为材料很丰富啊。」

这里有取之不尽的岩石，只要用魔法切割岩石，铺在经过整地的马路上面，铺装过的道路就完成了。

「不论名实，这里都逐步被纳入鲍麦斯特伯爵家的支配。对我来说，赫尔塔尼亚溪谷守备队队长是个非常好的肥缺，所以我会用心提防布洛瓦藩侯家的干涉。」

虽然不晓得布洛瓦藩侯家那些家伙会怎么来找碴，但阿基里斯子爵应该会成为一面很好的盾牌。

「布洛瓦藩侯家的混乱，在王都也蔚为话题。不晓得因为是这种时代……还是陛下的温情？那个家似乎没被剥夺贵族籍。」

按照阿基里斯子爵的说法，如果现在是战时，那家人早就被贬为平民了。

要是他们因为不服判决而叛乱，王国军和贵族也会乐于参加讨伐作战吧。毕竟是个立功的好机会。

「总而言之，还是先以搬运秘银矿石的准备为最优先吧。」

幸好秘银矿床能够露天开采，不用多少时间，应该就能运出矿石。

在那之后的一个星期，我埋首于用魔法打造地基，为建立基础设施和让魔导飞行船起降的港口做准备。

『那里是飞地，从地理条件来看，不可能从事农业或畜牧业。接下来应该暂时只能采掘矿石。等过几年以后，再建立能够进行一定程度精制的大规模工厂提升效率。大概就是这样吧……』

我透过魔导行动通讯机，征询罗德里希的意见。

为了将这座赫尔塔尼亚溪谷完全纳入鲍麦斯特伯爵家的支配，他派了追加的人员过来。

警卫、矿山技师，以及能协助经营新城镇的政务与财务方面的人才。

当然，我们也计画要雇用大量矿工。

『虽然粮食无法自给自足……』

尽管不是完全不可能，但这里性质上是岩地，所以必须从植林等作业开始，将具备保水力的土壤固定在土地上。

赫尔塔尼亚溪谷的河川或湖泊不多，如果想要水，就必须穿透厚厚的岩层凿井，这也要花费好几十年的时间。

此外还要考虑矿床和矿山产生的矿毒。

如果由我来处理，只要用魔法对金属使用「萃取」就结束了，但下一个世代很可能无法做到相同的事情。若要一面考虑矿毒的对策，一面将这里改良成能进行农业的土地，那无论如何都必须延后处理。

毕竟现在要以开发未开发地为优先。

「暂时先别管粮食该如何自给。向周边的贵族购买，顺便拉拢他们吧。」

这样也能预防布洛瓦藩侯家从中作梗。

为了不失去重要的客户，那些贵族应该会乐于替我们警戒布洛瓦藩侯家。

『他们难道不会趁机抬高价格吗？』

「有这个可能，但除非所有贩卖粮食的贵族都有事先谈好，否则应该很难吧。」

而且?

?是价格真的太高，只要改从鲍麦斯特伯爵领地或布雷希洛德藩侯领地进口就行了。

『毕竟贵族们也不是那么团结。』

「没错。」

『关于代理官的人选，鄙人挑选的人才能够胜任吗？』

「好像没什么反对意见。」

罗德里希挑选的赫尔塔尼亚溪谷代理官，是阿姆斯壮伯爵的三男费利克斯。

「虽然被任命为代理官让我很不安。」

尽管费利克斯缺乏内政和财务的经验，但这部分只要由其他人填补就好，之所以任命他为代理官，是为了牵制担任赫尔塔尼亚溪谷守备队队长的阿基里斯子爵。

既然这里的代理官是身为王国军重要人物的阿姆斯壮伯爵的三男，那就算阿基里斯子爵想打什么坏主意，也没那么容易吧。

为了让三男成为鲍麦斯特伯爵家的重臣，位于王都的阿姆斯壮伯爵家应该也会不吝于提供协助吧。

虽然营运成本会因此提升，但新兴伯爵家要是想要什么都自己来，我和罗德里希一定会过劳死。

利用一定程度的特权换取伙伴，长期来看会比较有利可图。

而且这样也比较轻松。

「让武官担任这里的首任代理官，也能预防被其他势力找麻烦。预算非常充分，希望你能好好用来请人，让矿石能顺利地运输出去。」

「遵命。」

费利克斯被任命为首任代理官，在老家的协助下开始统治赫尔塔尼亚溪谷。

必须继续进行土木工程的我，也取回了能优雅喝茶的余裕。

「我打了胜仗，获得新的领地和特权，同时也结交了许多新的贵族。虽然以贵族来说，我这次大有斩获……」

不过让艾尔和卡拉小姐在一起的目的，至今仍未实现。

候补继承人菲利浦与克里斯多夫，和布雷希洛德藩侯之间的裁定交涉依然毫无进展，所以他们现在仍想将我和卡拉小姐送作堆。

「明明已经把他们逼得够紧了……」

「就是因为已经被逼入绝境，他们才会顽固地想让卡拉小姐成为威尔的妻子吧？」

尹娜的指摘，让我恍然大悟。对方的确有可能这么想。

「咦？那让卡拉小姐参战不就没意义了吗？」

「反正不管怎样，布洛瓦藩侯家都会设法将卡拉小姐推给威尔。所以打赢纷争也算是件好事。」

不过完全没达到原本的目的……

「真是的！像这种时候！」

只能去请教最擅长谋略、同时也有陪艾尔商量的克劳斯的意见了。

我是贵族，不管什么样的人才都必须妥善利用。绝对不是因为我什么方法都想不出来。

「艾尔文大人和卡拉大人的事情吗？」

「没错。」

「我认为最清楚解决方法的人，就是卡拉大人。毕竟那位大人之前曾待在布洛瓦藩侯的身边。」

克劳斯似乎掌握了什么线索，但我完全搞不清楚状况。

「卡拉大人明明是作为布洛瓦藩侯大人的使者前来，但完全没做任何对布洛瓦藩侯大人有益的事情。」

她不只没来诱惑我，还帮忙艾莉丝她们做饭、洗衣与裁缝。

就连艾尔都为她将来一定能当个贤妻良母而感到高兴。

「是在伺机而动吗？」

「有这个可能，不如亲自和她确认一下如何？」

反正也想不出其他方法，于是我把卡拉小姐找来谈话。

「派我来这里的人是父亲。包含哥哥们在内，大家都认为我之所以被派来这里交涉，是为了让我成为鲍麦斯特伯爵大人的妻子。不过我完全没那个打算。」

我怎么突然就被甩啦……开玩笑的。

「那么，妳来这里有什么目的？」

「是为了逃离继承纷争。毕竟这样下去，等父亲死后，我一定会被哥哥们利用。」

只要布洛瓦藩侯还活着，两位候补继承人就无法对负责照顾藩侯的她出手，但只要布洛瓦藩侯一死，他们就会为了在继承竞争中获得优势，将她送去政治联姻。布洛瓦藩侯在卡拉小姐失去庇护前，以特使的名义将她送出领地，而她也同意了……

「不过父亲是个纯粹的大贵族。他不可能只为了这个目的送我出去。虽然他表面上是要我成为鲍麦斯特伯爵大人的好妻子，并说这样对我来说最幸福……」

不过大贵族的城府深密，所以很难猜出他真正的意图。

「妳有什么头绪吗？」

「没有……」

卡拉小姐似乎也不晓得布洛瓦藩侯真正的意图。

「克劳斯知道吗？」

「虽然不晓得是不是正确答桉，但是我有一些想法。顺带一提，卡拉大人个人有什么希望吗？」

「我的希望吗？很简单，我只想脱离布洛瓦藩侯家。」

比起拘谨又冷漠的布洛瓦藩侯家，她更想以贫穷骑士之女的身分自由生活吗？

「希望妳的目的能够实现。」

「是的，我也这么希望，鲍麦斯特伯爵大人。」

如果她的愿望成真，让艾尔和卡拉小姐结婚的障碍就会消失。

只是从现状来看非常困难。首先，菲利浦和克里斯多夫不可能答应。因为她是政治联姻的重要棋子。

「原来如此，是这么一回事啊。」

「克劳斯，你发现什么了吗？」

「威德林大人，这很简单。」

「我不懂，快点说明。」

毕竟我的头脑转得不像克劳斯那么快，不如说我不擅长这方面的事情。

「认领卡拉小姐的人，是布洛瓦藩侯大人。反过来讲，也只有当家有权将人逐出家门或剥夺籍贯。不过在布洛瓦藩侯大人死后，两位候补继承人都想利用同父异母的妹妹……」

双方都打算擅自进行认领，并为了自己的目的利用她。只要和其中一方联手，就会被另一方讨厌，在最坏的情况下，或许还有可能会被杀。因为两边都不需要无法使用的道具。

「为了避免这点，就只能将卡拉大人留在自己身边照顾自己。之所以会将卡拉大人送到威德林大人这里，也是为了保险起见。」

「保险？」

「若卡拉大人能成为威德林大人的妻子，那当然是最好。即使失败，她也已经逃出领地，可以自己开拓自己的未来。」

无论如何，卡拉小姐都能逃离布洛瓦藩侯家的混乱。

「父亲是想保护我吗？」

「虽然只是推测……但这父爱实在有点难理解呢。不过在送卡拉大人来威德林大人这里时，居然没让您带任何随从，这就有点奇怪了。」

是因为担心即使卡拉小姐没有下令，随从还是有可能擅自交涉政治联姻的事情吗？

「怎么会……父亲他……」

卡拉小姐发自内心讨厌自己的父亲布洛瓦藩侯，所以克劳斯的推论让她大受打击。

「不过布洛瓦藩侯大人也是纯粹的大贵族，不可能白白让自己吃亏。他之所以不指定继承人，或许是知道不管指名哪个人，自己死后家族都一定会分裂也不一定？」

的确，从他们交涉时乱成那样来看，就算这样想也不奇怪……

「如果是其他贵族家也就算了，关于东部最大的贵族家闹分裂的事情，王国究竟是怎么看待呢？」

当然是不可能认同。为了让东部恢复安定，他们应该会不择手段……

「或许会让王族的男子成为布洛瓦藩侯家的养子或女婿，借此安定局势。」

布洛瓦藩侯家，有可能会被王国给抢走。

「只要第一候补和第二候补起争执，第三候补就有机会抬头。布洛瓦藩侯大人或许是为了这个第三候补，才刻意不指定继承人。要是突然指名第三候补，在最坏的情况下，或许会被菲利浦大人和克里斯多夫大人铲除。」

「第三个候补继承人啊……」

不管是再怎么小的贵族家，最多都能选出十名候补继承人。

即使是继承机率很低的人，也能透过那个顺位，确认自己在家中的地位。

「让第三个候补继承人继承布洛瓦藩侯家，借此保住家门。即使多少有些衰退，也在所不惜吗？」

「毕竟是历史悠久的贵族家，即使家运有些波动也是无可奈何吧？」

应该就是如此吧。

「那位第三继承人，有可能让卡拉小姐脱离布洛瓦藩侯家，布洛瓦藩侯是为了向卡拉小姐传达这个可能性，让她自己把握机会，才将她送来威尔这里吗？」

艾尔阐述自己的推论，事情大概就像他说的那样吧。

「我也是这么推论。」

纯粹的贵族真恐怖。我实在是学不来。

「那只能趁菲利浦和克里斯多夫与他们的支持者一起留在前线的期间行动了。现在正是大好时机。」

喂喂喂，布洛瓦藩侯真的是因为想得这么远，才刻意放任继承人竞争吗？

「威德林大人，我们应该趁这个时候行动。」

以让卡拉小姐脱离布洛瓦藩侯家为条件，协助第三继承人上台。

这样只要艾尔和卡拉小姐进展顺利，我的任务就结束了。

艾尔和卡拉小姐相处得很融洽，所以两人应该能够顺利交往。

「那么，我们快点去让那个第三继承人当上布洛瓦藩侯，彻底解决纷争吧。」

我们总算决定好方针，开始准备前往布洛瓦藩侯领地。

除了菲利浦和克里斯多夫以外，布洛瓦藩侯家当然还有其他候补继承人。

为了见那个人，我们搭乘亨瑞克的小型魔导飞行船北上前往布洛瓦藩侯领地。

尽管不想太引人注目，我们还是需要护卫。因此除了我、艾尔、布兰塔克先生、导师、维尔玛和卡拉小姐等六名成员以外，我们还带了一个叫尼可拉斯的年轻人带路。

他以前是布洛瓦藩侯家的家臣，同时也是个机灵的年轻人，所以尽管武艺不值得期待，汤玛斯还是选择推荐他。他似乎也很熟悉布洛瓦藩侯领地的中心都市布洛特里希。

「因为人数不多，所以亨瑞克也要充当护卫！」

「父亲，我也要参加吗？」

「别撒娇了！你之所以能继续当商人，全都是托鲍麦斯特伯爵的福吧！按照常理，你本来就该在关键时刻挺身守护他！你应该也接受过相关的训练！」

「我知道啦……」

「真是严厉的父亲。」

「唉，虽然他平常就是这样……」

亨瑞克对布兰塔克先生露出苦笑。

导师这个亲生父亲就在旁边，应该让亨瑞克很不自在吧。虽然有导师在应该不会有什么危险，但他还是乖乖地拿出自己的长枪。

「威尔大人，我们到了。」

「喔，是座大都市呢。」

不愧是统率东部的布洛瓦藩侯家官邸所在的中心都市，规模和热闹程度都不输布雷希柏格。

亨瑞克以自己的名义让小型魔导飞行船入港后，我们踏上布洛特里希的土地。

「威尔大人由我来守护。」

维尔玛站在我的右侧。

「那么，在下就站左侧。」

虽然让他们护卫是无所谓，但站在导师旁边感觉很闷热。

虽然这么做没错，但看见艾尔和卡拉小姐边走边开心说话的样子，还是让我有点火大。

「主公大人，要先去哪里？」

「那个第三候补继承人的所在地。」

我告诉尼可拉斯我们要直接前往目的地。

「一下就要直接去吗？」

「反正也没有其他人能帮忙。现在决定胜负的关键就是速度。同时也是我们的优势。」

如果真的有其他帮手，卡拉小姐应该会告诉我们。既然她没说，就表示赞成我的方针。

「亨瑞克！」

「我知道啦，父亲。」

在导师的催促下，亨瑞克和尼可拉斯一起打头阵，前往第三位候补继承人的住所。

「他是父亲的弟弟，也就是我的叔叔。」

在位于布洛特里希中心部的巨大领主馆附近，有一栋民宅。

尽管规模不大，但那里维持得非常整洁，让我对屋主颇有好感。

「是卡拉大人吗？」

「是我，卡拉。请问叔叔在吗？」

在门口警备的士兵认识卡拉小姐。

他连忙进屋，带了一位看似管家的老人出来。

「卡拉大人，您完成任务回来啦。您平安无事真是太好了。」

「一言难尽……叔叔在家吗？」

「是的，主人因为无事可做，正感到无聊呢。毕竟领主馆现在是那种状况。」

「无事可做？我听说父亲去世了，这是真的吗？」

「是的，那是事实。他在约一个星期前去世了。」

「这样啊……」

尽管是令人憎恨的父亲，但在听克劳斯说了那些话后，卡拉小姐的心情似乎也变得非常复杂。

「既然父亲已经去世，那葬礼怎么办？」

「以目前的状态，根本就无法做出决定。」

因为菲利浦和克里斯多夫不在，所以根本无法决定葬礼日期，据说支持那两人的家臣们，正隔着被冷藏的布洛瓦藩侯的遗体对峙。

「许多人都无法进入领主馆，导致部分政务也因此延宕……」

「真是辛苦你了，贝克纳。」

「我是主人的管家，所以没受到什么影响。毕竟主人现在只能安分地待在家里。话说那几位是……失礼了，我来为各位带路。」

看来这位叫贝克纳的管家已经发现我们的真实身分。

之后他默默地带我们进屋。

我们被带到客厅享用红茶，接着一位外表高雅、看起来四十来岁的男子，带着一个推测是他儿子、年约二十岁的年轻人现身。

两人都长得和菲利浦与克里斯多夫有点像。

「我是盖尔德∠奥斯卡∠冯∠布洛瓦，这是小犬……」

「我叫林海特。真是盛大的阵容呢。」

两人似乎都知道我和导师的长相。

「盖尔德先生是已经去世的布洛瓦藩侯的弟弟吗？」

「虽然我们的年龄差了将近三十岁。我的状况和鲍麦斯特伯爵大人一样，上一代在晚年对年轻的女仆出手，然后生下了我。」

尽管年龄差距很大，但盖尔德先生姑且还是有被认领，并获得了不至于威胁到侄子们的地位和薪水，过着自己的生活。

按照盖尔德先生的说明，他的儿子林海特将继承他的地位，而他们对目前的待遇也没什么不满。

「我们这边也有收到情报，真是荒谬呢。」

「是啊。」

「那两个人到底在做什么？」

「简单来讲，就是想藉由拖延裁定交涉，来减少和解金的金额。他们是在等布雷希洛德藩侯屈服吧。直到布雷希洛德藩侯认为现在退让，将心力放在开发未开发地上比较划算为止。」

「他们是看准王家绝对不会让布洛瓦藩侯家垮台吧。」

虽然目前或许是如此，但他们似乎无法理解要是做得太过火，王国可能会使出强硬手段的危险性。

「只要担任丧主主持葬礼，就能证明自己是实质的下任布洛瓦藩侯。既然那两人还没回来，那两人的家臣就只能隔着哥哥的遗体互相对峙。」

在古代中国，似乎还有过因为继承纠纷导致葬礼无法举行，害王的尸体腐烂的故事。

布洛瓦藩侯或许是个不幸的人。

「应该由叔叔来举行葬礼。」

「卡拉，妳真的知道这代表什么意思吗？」

一听见卡拉小姐的意见，盖尔德脸上的笑容瞬间消失。

「还有其他候补人选。」

「叔叔应该也知道，曾经放弃地位与继承权的他们，很难再恢复继承人的身分……」

因为那些人就是为了避免发生继承纠纷，才会放弃地位进入分家或陪臣家，要是轻易就回来竞争当家的宝座，一定会引起很大的反弹。

「就这方面来看，叔叔仍有继承权。」

所以才是第三候补继承人。因为是去世的当家之弟，所以血统条件也不差。

「少乱说了，根本就没人支持我吧。」

盖尔德先生似乎不打算参与继承纠纷，和菲利浦与克里斯多夫竞争。

所以没有任何家臣关注他。对贵族而言，如果没有家臣支持，自然就当不上当家。

「可是叔叔……」

「我对当家之位没有兴趣。适当地工作，适当地领薪水。我觉得这才是最好的生活。」

卡拉小姐似乎认为盖尔德先生是个非常优秀的人物，但本人的资质与希望并非总是一致。而且轻率的野心，甚至有可能招来暗杀。盖尔德先生一直聪明地活着。

「不过藏匿印绶官海默的人，就是叔叔吧？」

「为什么妳会这么认为？」

咦！我根本没听说过这件事……可恶！看来卡拉小姐也是只了不起的老狐狸。

「只是我的直觉。在来到这里之前，我听说了很多事情，最后做出了这个结论。菲利浦哥哥和克里斯多夫哥哥都没被父亲指定为继承人。再加上海默的失踪。即使哥哥们展开了大规模搜索，最后还是没有找到他，但也没收到他离开布洛特里希的情报。既然如此……」

「或许答桉意外地就在自己脚边吗……卡拉，妳真是个可怕的侄女。」

我也赞成盖尔德先生的意见。如果卡拉小姐是男的，或许就不会发生这种继承纠纷了。

卡拉小姐或许是与克劳斯同等级的策士。

这项事实，让我、导师和布兰塔克先生都皱起眉头。

卡拉小姐表面上好像已经告诉我们所有的情报，但其实隐瞒了最重要的情报。

「（真不愧是卡拉小姐。）」

艾尔为她的能力感到高兴。他大概认为像卡拉小姐那样聪明的女性，一定能好好掌管阿尼姆家吧。就某方面来说，他还真是个大人物。或许艾尔比我还适合当贵族的当家也不一定。

「我的确藏匿了海默。因为这样下去，菲利浦他们或许会杀掉海默夺取印绶。」

盖尔德先生对管家贝克纳使了个眼色，后者暂时走出房间，带了一名男性回来。

几乎和布洛瓦藩侯同年的他，似乎就是印绶官海默。

「果然是叔叔把他藏起来了。」

「对不起。因为那两人都逼我说谎，要我告诉大家主公大人指定他们其中一人为继承人……还说如果我不交出印绶，就要让其他印绶官继任……」

这里的继任并不是要海默辞职，而是杀了他的意思。

因为印绶官是个特殊的职位，只有领主本人能够任命。

「就在我深感困扰时，盖尔德大人对我伸出援手……」

之后他似乎就一直躲在这栋房子里。

「虽然听起来很辛苦，但布洛瓦藩侯有留下什么关键的遗言吗？如果有，很多事情都能迎刃而解……」

布兰塔克先生是奉布雷希洛德藩侯的命令过来，他应该是认为不管由谁继承，只要能早点让裁定交涉结束就好。

「那个，主公大人……」

布洛瓦藩侯似乎只有都囔过「那两个人都缺乏担任领主最重要的东西」，除此之外什么也没讲。

「领主没有做出判断啊……」

只要指名其中一方，就无法确定没被指名的另一方的支持者会做出什么事。尽管头脑还很清楚，但卧病在床的布洛瓦藩侯无法阻止这些事情发生。为了不让卡拉小姐被当成联姻的棋子利用，他命令卡拉小姐充当秘密特使前往鲍麦斯特伯爵领地，这是为了让我们得知盖尔德先生也是其中一个继承人选吗？

这是偶然吗？不过，印绶官海默顺利地逃跑了。

「布洛瓦藩侯家在这时候出兵，也是布洛瓦藩侯本人扇动的结果吗？」

「有这个可能。为了展示实力，贵族的新当家经常亲自出征。当然，通常最后都不会真的发展成战斗。」

按照布兰塔克先生的说明，亲自率领诸侯军出征，只是用来提升自身评价的一种手段。

「不需要勉强有好表现。重点在于新当家率领家臣指挥诸侯军这项事实。结果不论平手还是怎样都好。只要在裁定交涉时对家臣们展现强硬的态度，家臣们就会认为『新的当家真是努力，值得支持』吧？」

就像夸耀自己领土的狼群。与其为敌的对手也明白这点，所以多少都会对新当家那一方有些顾虑。

相对地，等我方下次换当家时，也要请对方关照。即使平常会为了领地与特权争执，在这方面还是要私下合作。简直就像是摔角的剧本。

「虽然菲利浦是长男，但他并未被正式指名为继承人。因为太过坚持要立下与下任当家这个身分相符的功绩，所以才会和岳父高德温一起失控。至于克里斯多夫，则是打算等菲利浦立功后再抢走他的功劳。这也是他被卷入那场失控战事的理由。」

主要的重臣和大部分的士兵都被逮捕，导致两人最后都必须亲自上前线进行交涉。

「咦？这也是布洛瓦藩侯的计策？」

「他应该没想得这么远吧？顶多想到两人会因为交涉起争执，并被迫上前线处理吧？」

因为率领诸侯军的重臣们也上了前线，所以现在正是拱盖尔德先生上台的好机会。毕竟现在的布洛瓦藩侯领地，已经没剩多少家臣了。

「的确，现在只剩下被他们下令监视哥哥遗体的小喽啰们，但即使我说要继承，也不会有人跟随，因为没有人支持我。」

「反过来想，剩下的家臣们或许会认为只要趁现在表示支持盖尔德先生，就能获得不错的地位。」

虽然只要能在纷争中获胜就好，但如今两人都已经落败，不论是王国、布雷希洛德藩侯还是我们，都已经开始怀疑那两人是否有资格当继承人。

尽管现在才想拉拢那些深陷派阀抗争的人已经太晚了，但只要向其他人保证能维持现在的待遇，那些人或许会倒戈到盖尔德派。

「这么容易就倒戈的家伙真的没问题吗？」

必须依靠那些家伙，似乎让布兰塔克先生感到不太放心。

「也可以说正因为他们是这种人，所以才好驾驭。」

我觉得反倒是抱持奇怪的信念，或是疯狂效忠那两人的家臣比较危险。

所谓的陪臣，必须守护好自己的家，那两人已经犯下如此严重的过错，即使被舍弃也是情有可原。不对，应该说我们为那些家臣留下了这样的退路。

「伯爵大人，你是不是在想什么非常残酷的计谋？」

「盖尔德先生，请你做好觉悟。不知为何，印绶刚好也在这里。海默大人有什么想法吗？」

「去世的主公大人，认为那两人的斗争非常危险。虽然可能有些人会责备他对此袖手旁观，但身为主公大人任命的印绶官，我只能遵循主公大人的判断。就我个人来说，因为我连命都被盯上了，所以实在不想让那两个人当继承人。」

海默也赞成由盖尔德先生担任当家。

「真是的，这样我只能行动了吧。」

尽管不太情愿，但盖尔德先生还是赞同了我们的作战。

「那就走吧。」

「鲍麦斯特伯爵大人，已经要行动了吗？」

「我们的优势就在于速度和意外性。」

既然已经拟定好计画，那就剩下执行了。而且还要快到让菲利浦和克里斯多夫来不及介入。

「任何人都不准进入这间领主馆。」

「有贵族的客人在，把人家赶回去也太失礼了。」

我们立刻前往在布洛瓦藩侯死后，就被封锁的领主馆。

「总之这样会让我们很困扰！」

「我们倒是不会困扰。我们有事要办，所以拜托让开吧。维尔玛，不能使用武器喔。」

「交给我吧，威尔大人。」

虽然一部分的警卫企图阻止我们，但维尔玛用她的神力空手挡下了他们。

「你们想赶走鲍麦斯特伯爵和身为王宫首席魔导师的在下吗？实在太无礼了！」

导师的威胁，让所有警卫都安分了下来。

「真是的！发生什么事了！」

留在馆内的家臣们因为这场骚动现身。虽然不知道他们的身分，但那些人在留守组中应该算是地位较高的一群。至于他们隶属哪一个势力，已经不重要了。

「盖尔德大人，这场骚动是怎么回事？」

「好了，有话待会儿再说。导师，麻烦你留守。」

「交给在下吧！在下事前已经得到陛下的许可！马上举行袭爵仪式吧。」

「你们说什么？」

我没回答那些人，随便拉了约五位家臣和盖尔德先生过来后，便直接使用「瞬间移动」。

目的地是王城前方。

「您是鲍麦斯特伯爵大人吧。事情我们都已经听说了，请进。」

在王城正门警备的士兵们似乎事前就知道我会来，因此马上就让我们通过。

「鲍麦斯特伯爵大人，这到底是？」

「只是单纯的袭爵仪式。」

被我硬拉来的家臣们都被王城内的气氛震慑到说不出话来。

我带他们进入谒见厅时，陛下已经坐在宝座上等待。

「鲍麦斯特伯爵，这次真是辛苦你了。」

「还要临时当运送业者。」

我的玩笑话，让陛下露出微笑。

「原来如此……那开始吧。盖尔德∠奥斯卡∠冯∠布洛瓦。」

「是！」

「朕，赫尔穆特王国国王赫尔穆特三十七世，授予汝，盖尔德∠奥斯卡∠冯∠布洛瓦第三位藩侯的爵位。」

「吾之剑，将为了陛下、王国，以及人民挥舞。」

盖尔德先生宣誓完后，陛下命令侍从拿一件披风过来。

「虽然布洛瓦藩侯家那里应该也有件由王家赏赐并代代相传的披风，但新布洛瓦藩侯应该也因为这次的事件承担不少辛劳。之后或许会有人对你的继承表示质疑。你就穿着这件披风，好好维护东部的安宁吧。」

「遵命！」

至今持续不断的下任当家之争突然在自己眼前落幕，让家臣们都看傻了眼。而且最后还是由完全没受到关注的人物继承。不过既然已经被陛下任命，区区陪臣根本就没资格抱怨。他们全都变得脸色苍白。硬被我带来这里，应该也对他们造成很大的动摇。

「鲍麦斯特伯爵，这些人是谁？」

因为基本上是由岩石构成，所以不像之前战斗过的秘银魔像那么坚固，但它受到的损伤似乎会随着时间经过恢复，因此仍是个不容小觑的敌人。

「跟在下以前听说过的『八岐大龙』很像呢！」

「卡特琳娜讲话也好狠……」

「那个年纪的男生都是那个样子啦。好了，差不多该出发了。」

「艾尔真有干劲。虽然动机不纯……」

体内埋藏着能同时操纵十万只魔像的巨大人工人格结晶，以及即使品质不高、但一天最多能生产五千颗魔石的装置，同时还具备排除所有入侵赫尔塔尼亚溪谷的敌人的功能。

就像日本神话里出现过的「八岐大蛇」那样，这个世界也有一个关于拥有八颗头的龙的传说。导师之所以知道这个传说，是因为在冒险者预备校的课堂上有教过。

至于那只龙是否真的存在，至今仍然不明。

「卡特琳娜说的没错。」

艾尔在前线挥舞秘藏的奥利哈钢剑，但遭到露易丝无情的批判。

不过艾尔最大的目的还是为了避免友军受到伤害，他知道自己的剑不会变钝，所以才主动上前线。

「不过这个理由和想表现给卡拉小姐看的心情，应该同时在他内心交战吧？」

「露易丝小姐，就算抱怨那么久以前的传说也没意义吧。比起那种事，时间应该差不多了吧？」

卡特琳娜吐槽露易丝的歪理。

不过在空中的两万只魔像几乎都没有移动。

看来它们只负责应付从空中入侵的敌人。

我们五人在边界线外的岩山山嵴上待命，王国军和鲍麦斯特伯爵家诸侯军的混合部队，正在我们眼前与被他们引出来的魔像军战斗。

「喝啊──！」

「我从以前就在想，既然有八颗头，那应该叫『七岐大龙』吧？」