大明我主沉浮

周辅臣掩面哭泣，眼看就要跪下，孙叔硕眼珠一转就将周辅臣扶着，说道:“日后大房我养着，侄婿莫要再伤心了。”

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为了能快速与那三房把关于矿上的事扯清楚，周辅臣那是能舍，就舍能放便放，把什么开矿的工具，能卖的都贱卖了，不能贱卖的也就白给了。

那真是一个活脱脱的“卖国贼”，不，用刘管事他们私下的话说就是一个彻彻底底的“卖家贼”。

周辅臣到底是明白，手下人的意见，但就是装糊涂，毕竟真相只掌握在少数人手里不是。

周府挂满白缟，周辅臣心中一凉，快步入了大堂，堂内却是两副棺材。原来是祖母病逝不久，与祖母相依为命五年之久的结发妻子刘氏，也悲伤过度，没来得及见丈夫最后一眼，便在两日后跟着祖母一快入了黄泉。

“虽说岳丈大人传下的家业，不该轻易给别人，但三叔毕竟也是自家人，再者矿上的事也不似我想的那么简单，所以侄婿求您收下矿产。”

正月十八日，神宗皇帝迫于压力，处置了大太监陈奉，并派人严查贪污之事，湖北下辖的大冶县也受到牵连。钱知县因协忙陈奉，虽无矿可开，却假开矿实敲诈百姓之事，被流放三千里，百姓怒吼，一人一脚，将他活活踢死在街头。

虽说神宗皇帝大事化小，但毕竟还是得有顶锅，所有与开矿有关的商贾，尽皆抄家，钱也都入了万历小金库。

万历三十二年秋末，在处理好生意之后，离家五年之久的周辅臣终是与元香踏上了返乡的归途。

“祖母，香儿，为什么不在多等我一会，为什么！”

原来周辅臣的结发妻子，小名也是香儿。在元香死后，还强忍着没哭的周辅臣，如今却再也忍不住泪如泉涌，涕下沾襟了。

从此以后三十年间周辅臣，孤身一人，再无迎娶，嘴里还不时，唤着香儿。

由于武昌府一半商贾受矿石牵连，周辅臣便趁机广散家财，购置商铺，终有了“周半城”之称。忙碌之余，周辅臣也与元香琴瑟和鸣。所谓汉有张敞为妻画眉，今有辅臣为妻调香。

周辅臣不在身边之时，元香便闻着花香味的香囊，便感觉夫君还在身边。但不知是上天不够垂怜，还是夫妻二人诚心不够的原因，婚后这一年多元香，却一直没有身孕。

途中颠簸，元香身体柔弱，便惹了风寒，但初冬将至河水眼看就要冰封。元香其见夫君着急返乡，便一直硬撑着身体，没有下般医治，却不了竟一病不起，刚下了船便病逝了。

在信中得知，祖母重病，为了不惹祖母伤心，周辅臣无耐之下，便只得在河畔买了一块田将元香草草下葬，就急返大同。

孙叔硕乃是大冶县唯一实际开矿者，也就首当其冲，流放充军了。周辅臣也感觉有点过意不去，便将三房家眷接入孙府赡养，也打点了押送官差好生对待孙叔硕，也算是仁至义尽了。