棠音

叶棠音漫不经心地挑了挑眉，王氏这个亲娘摆明不打算让叶晋靖认祖归宗，或许她是对叶延鸿心存愧疚，想给叶延鸿留个能祭拜供奉的后人，就是不知道叶延鸿每每受此后人祭拜时，头顶那片青青大草原会不会长得更加茂盛？又或许她就是单纯不想撕下这片遮羞布，一心琢磨着让与叶家相关的一切过往全都随风而散……

“三公子的意思呢？”叶棠音转而看向燕文崇，“这当娘的不在乎亲儿子，你这当爹的难道也不在乎吗？”

燕文崇虽有些优柔，却到底没有直接否认叶晋靖这个姓叶的亲儿子，缓缓问道：“小靖这些年过得可好？”

听起来像个专放藏书之所，其实也差不了多少，这座三层高的六角楼宇，是燕文崇在当单身老光棍时建的住所，他本人酷好舞文弄墨，最喜附庸风雅，堪称燕家头一号酸书袋和笔杆子，住处自然也是整个燕府最有书香气的地界，一开始叫文渊馆，有了女主人后便改称宁熹斋，又在院子里建了硕大的乐舞亭台，日日鼓乐笙歌，燕府下人常在背后夸张地打趣，三少爷院里丝竹声就没断过！

此时斗大的日头正挂在澄净的天空上，明媚的光芒晃得叶晋靖睁不开眼。他茫然地站在偌大的院子里，盯着此刻并无歌舞的乐台，觉着自己就是丈二和尚本人。身旁一个掌事大丫鬟领着两个小丫鬟，端茶倒水伺候，可他已经灌了一肚子茶水，这会子胀得直打嗝。桌子锦盒里放着燕文崇给他娘子定做的金步摇，叶晋靖却想不明白那燕三是哪根筋搭错了，竟非要把这价值不菲且心意满满的礼物交给他带回来，莫不是拿他当免费的苦力了？

这他娘的叫什么事啊！

一个人没有了来路，何谈归处。

王氏的从容不迫终于在叶棠音诛心一问前全线崩溃，筋疲力竭地道：“你如此咄咄逼人，究竟想做什么！”

“三少夫人息怒啊，动了胎气可真犯不上！”叶棠音轻笑道：“叶某是为兑现承诺而来，无意为难二位。”

王氏眼神一沉，“直接说你的条件吧。”

“三少夫人果真是冰雪聪明啊！”叶棠音满意地笑道：“实不相瞒，叶某受人之托，恳求二位庇护一人。”

王氏闻言有些惊讶，“叶大当家是在说笑？以大当家的势力和人脉，何须我们去庇护谁！”

“尺有所长，寸有所短，叶某又不是天王老子，哪里能够一手遮天！”说着，叶棠音朝厅堂外虚瞥两眼，语重心长地叹息道：“叶小公子怕是早等得不耐烦了，他这孩子哪里都好，就是缺乏历练，故而脾气有些急躁。旁人沏的茶再好喝，也比不上亲娘沏的香啊！”

王氏当然听出来了，叶棠音是在拿叶晋靖点她，冷下脸色道：“威胁的话不必多言，你想要我们做什么？”

“有一个失怙失恃的可怜孩子，我想求二位发发善心，认他做子侄。”叶棠音瞧了瞧王氏圆乎乎的肚子，扯出一张善解人意的笑脸，“三少夫人这胎怀得辛苦，这孩子出生后必是二位的掌上明珠，日后多一个兄长疼她护她岂不更好？”

岂料，王氏顿时愠怒道：“焉知，我这一胎不是儿子！”

“方才接茶时我摸了摸您的脉，确实是个调皮的千金，一儿一女恰能凑成一个好字，可喜可贺啊！”叶棠音挠了挠头，“呀！罪过罪过！您连现成的好大儿都不稀罕，又岂会在乎这一胎是男是女！还是叶某狭隘了，格局忒小了些！”

王氏吃瘪，心里就像生吞了一只活苍蝇似的膈应恶心，却苦于被捏着把柄不敢发作。疼媳妇的燕文崇怕王氏动了胎气，一张书生雅气的脸上竟也添了几许愠怒，呵道：“既是恳求，还是体面些好。”

“三公子所言极是！”叶棠音扯出皮笑肉不笑的假脸，“我是诚心诚意地恳求二位，也有十足把握笃定二位不会拒绝。毕竟这体面是彼此给的，我给别人留脸，别人给我几分薄面，二位说是不是这么一个道理？”

燕文崇被怼得语塞，王氏皱着柳叶弯眉道：“你的意思是，只要我们答应你的条件……”

“叶晋靖就永远不会承认——他本该姓燕。江湖人也永远不会知道，平沙剑侠的侄徒弟其实并不姓叶。”叶棠音两个条件对王氏而言诱惑十足，既保证叶晋靖不会破坏王氏留在燕家的计划与目的，又承诺不让叶晋靖遭受江湖上的流言蜚语。王氏虽非慈母，但也不愿怀胎十月生下的孩子受伤，叶棠音的条件简直不能更合她意！

王氏微微握拳，“你……”

“燕家的子孙，岂能流落在外！”这时厅堂外传来一声不满的呵斥，打断王氏的话。

有人推门而入。

叶棠音打眼一瞧，不由得挑眉，又瞥了瞥跟在那人身后的某位大爷——

说他像大爷可一点也没委屈他，那一脸不屑和一身痞气，让叶棠音一度产生了幻觉，他不是钟朔本人，而是叼着茅草根的碎嘴老三易容假冒的！

“爹……”燕文崇一瞧见来者，立刻站直身板，恭恭敬敬地道：“您过来了……”

燕琼寰没好气地看了儿子一眼，本来一眼都不想看！“先扶你媳妇上去歇着。”

“爹……”

“滚！”

燕琼寰一怒，燕文崇不敢再与之争论，连忙扶着将温柔恭顺写在脸上的王氏上了楼。叶棠音是打心底佩服王氏的忍功，明明已经不甘憋气窝火到愤怒，还要装得孝顺贤惠，果真是叶延沛悉心调｜教出来的硬钉子！

叶棠音看了看钟朔，朝外使了个眼色。

钟朔耸耸肩膀，道：“他上茅厕去了。”

叶棠音：“……”

叶晋靖这呆瓜，永远都赶不上大热闹！

燕琼寰并未带下人，自己身后背着一个狭长扁盒，手里紧紧握着那枚琼花令牌，探究的眼神就在叶棠音身上来回地打量，“你便是小卿权派过来的人？”

“在下见过燕掌门！”叶棠音挑眉道：“准确的说，他是我的人，毕竟我按月给他发工钱。”

“他既让你动用这枚琼花令，就是信任你，所以我也会信任你。”燕琼寰又道：“在燕家我说了算。”

“燕掌门想认孙子？”叶棠音轻笑道：“如此不顾子女的意愿，燕掌门是否太过强势蛮横……”

“是又怎么样！”燕琼寰直言不讳道：“我答应你的任何条件，只要让燕家子孙认祖归宗。”

叶棠音：“……”

“这恐怕有些难办，总要问问他是否愿意。”钟朔突然开口道：“他做了二十年的叶家小公子，突然要改称燕家孙少爷，能否承受，能否答应，我们谁都没资格替他做这个主。”

燕琼寰意味深长地笑道：“看来你们是笃定他会不答应，也没把握说服他同意，这才对老三两口子玩了一出空手套白狼。”

叶棠音不由得变了神色，钟朔也对她的路数门儿清得很。她的确是算准了王氏不会认回叶晋靖，而叶晋靖若知道真相也必定也是一百二十个不承认，所以才敢开条件威胁燕文崇夫妇，让作为中间人的自己掌控主动权，可碰上想要认回孙子的燕琼寰，这空手套白狼的招数就不灵了，因为主动权一下子交到了叶晋靖手中。

叶棠音似笑非笑地看着燕琼寰，“燕掌门怕是会错意了，在下能做的并非说服叶晋靖如何如何，而是保证不让江湖人知道叶家和燕家如何如何。”

“怎么，想拿燕家和叶家来威胁我？”燕琼寰与叶德邈是同辈人，但不像叶德邈迷信歪门邪道，他注重修身养性，对养生之道颇有研究，年纪虽老，身心却具不显老态，瞧着比儿子们大不了几岁，说是兄弟也不夸张。燕氏与医家沾些边，虽非名闻天下的杏林世家，但不虞入医道多少也是受了外祖家的启蒙。燕琼寰一把年纪却容光焕发，与其交谈也有如沐春风之感，他一笑，竟让叶棠音想起了昔年王族中那些和蔼睿智的长辈们，下意识地卸了几分戒备之心。

“在下并无此意！”叶棠音恭敬地拱了拱手，正色道：“只是在下能承诺之事仅此而已，不敢吹嘘托大。”

“奇了怪了，你是来燕家为别人兑现承诺的，原来的尚未了结，又许了新的，也不嫌累！”燕琼寰摆了摆手又道：“看在琼华和卿归的面子上，我不为难你，我们就各退一步！”

叶棠音微微蹙眉，“愿闻其详。”

“失怙失恃的小孩子，莫要说一个，就是一百个燕家也养得起！”燕琼寰大手一挥爽快地笑道：“我替燕文崇那个不孝子答应你，莫要说子侄，就是养子也未尝不可！”

叶棠音眸色微沉，“您不问问，那个孩子是什么来路？”

“管他什么来路，你将人送到燕家有何目的，也就是他的去路，才重要。”燕琼寰一针见血地点破道：“老三是个挑不起大梁的闲人，老三媳妇和叶家有那么点瓜葛，你是看重这两点，才将人送到老三两口子膝下，既能保他在燕家安稳度日，又让他身上有叶家这一层关系，他不会掀起翻天浪花，也不会寄人篱下而受人欺负，让他像老三那样做个富贵闲人，便是你给他安排好的去路。”

叶棠音静默片刻，拱手道：“他姓燕名益，父母皆为绿林英豪，可惜双双死于虎口。他的父母曾与泾阳陆家的女眷义结金兰，他若拜入燕氏门下，绝不会辱没了燕家。”

“你对别人的事，还真是尽心尽力不含糊。”燕琼寰啧啧笑道。

叶棠音严肃地道：“既许承诺，必当践行。”

燕琼寰认同地点点头，“我的条件也简单，就是你必须告诉那个去上茅厕的傻小子——他是什么身份，他身体里流着谁家的血脉！我也不强求他认祖归宗，燕氏不指望他承担家业重任，但一码归一码，他必须清楚地认识到自己的身份和血脉。”

叶棠音淡淡笑道：“就这么简单，岂非便宜了我。”

“我话还没说完……”燕琼寰突然严肃道：“你须得办成另一件事——替我两个傻外甥夺回木家大权。”

叶棠音眉心一跳，“燕掌门在这等着我呢……”

“不是我等着你，而是卿权在等着你。”燕琼寰垂眸看着掌心中的琼花令，沉沉一叹道：“他安排你取出这枚琼花令，就是宣告他不会弃木家于不顾，纵然再恨，也不能彻底撒手！”

叶棠音微微愣怔，却见燕琼寰解下了背后的扁盒，放在茶案上缓缓地打开——

里面竟放着一把银光瓦亮的锋利钢刀，玄色的刀柄上镂刻着一簇簇白琼花，材质与做工皆为首屈一指的名品宝物，即便尘封多年，可那吹毛立断的刀刃依旧冷得彻骨，仿佛看上一眼就能尝到被其斩断的痛苦与恐惧！

“这是……”叶棠音眉心骤紧，“广寒刀……”

昔年青曜北珏木黎的傍身兵器，目前仍旧在天下名兵榜上位列第九的宝刀——广寒。

“卿权曾经用这把刀在江湖上混出了名堂，逍遥嘚瑟了好长一阵子。”燕琼寰微微顿了顿，“后来他娘也是用这把刀抹了脖子，他在刀柄上刻下了白琼花，便再也没举起过这把刀，而今你就是他选定的刀手。”

叶棠音静静地瞻仰着那把宝刀，却不敢伸手触碰，唯恐亵渎附着于其上的琼花香魂。

燕琼寰缓缓道：“卿归那小子离开幽州时告诉我，有朝一日会拿着琼花令来取这把广寒刀，那就是他真正放下痛苦放过自己的时候。十二年前，他在江宁认识了清欢，当时那小贱人还是江南名妓。十年前，他将清欢带回了幽州，不顾祖宗颜面欲娶其为妻。九年前，清欢勾搭上木言鼎那个老混蛋，逼得琼华举刀自尽。卿归那小子未报母仇却一走了之，从此音讯全无。八年前，木言鼎抬清欢做了侧夫人，卿归那混小子便也离开了木家，离开了幽州城，和他混账大哥一样没担当。这哥俩，琼华白生了他们一回！”

叶棠音万万没想到，在燕家从燕琼寰的嘴里，听到了不虞恨不得捂好几辈子的烂糟情史！

如此意外的收获属实有点刺激，按照她的经验和套路，知道的越多，麻烦就越大……

“燕掌门将这些旧事告诉在下，莫不是要在下提起这把刀，去给您妹妹报仇雪恨？”叶棠音背过手，委婉推拒道：“在下身单力薄，恐怕担不起此等重任啊……”

“你能！”燕琼寰斩钉截铁道：“这琼花令是你拿过来的，广寒刀就该交于你手！”

“我根本不会耍刀。”叶棠音两手一摊，“这刀我拎不动，真的拎不动。”

燕琼寰却道：“这广寒刀是木黎的象征，并非要你耍起来，而是要你代表他告诉木家所有人——木家名正言顺的继承人已经回来了！清欢与木伯庆勾结，企图暗害我燕家，我岂能容她！刀在此，人就候在木府外，我已点好八成燕家的精兵强将，凭你差遣！”

叶棠音：“……”

赶鸭子上架也没见过这般心急……

钟朔皱眉道：“燕掌门，此事恐怕还需从长计议。”

“不必！”燕琼寰的态度比山顶上的磐石还刚硬，“择日不如撞日，今天你去收拾了木家的烂摊子，明天我就让燕益上燕家的族谱，你看如何！”

“您是生怕我跑了，叫前任大舅哥恨到此等地步，木言鼎这老东西果真不是东西。”叶棠音啧啧道：“不过据木叔霖说，木言鼎被清欢夫人毒瘫了。苍天饶过谁，因果轮回，报应不爽。”

“木言鼎那个混蛋，若非看在卿权卿归这两个孩子的情面上，我早送他到下面去给琼华磕头谢罪了！”燕琼寰恨恨地道：“清欢那毒妇没有毒死他，就是怕惊动了外界，惊动了山海盟，怕卿权和卿归得信后回来奔丧，让她掌控木家的阴谋落空。你擒住木伯庆，那毒妇此时便孤立无援，须得抓住这个时机将其铲除。那毒妇是左青青的徒弟，而舞魁左青青是安禄山的门客，一旦拖到朝廷的人搅和进来，免不得是一场复杂恶战，你可明白这其中的利害关系？”

“自然……”叶棠音眸色一紧，“燕掌门放心，清欢活不过今日。”

“大姐……”这时却听刚从茅厕回来的叶晋靖，站在院子里对掌事大丫鬟道：“这是你们三公子的东西，你替他收好了！方才和我一起的那位公子，他去哪了？可是进了这屋里？不是大姐，你说句话啊……”

钟朔听得直皱眉头，那院子里的掌事大丫鬟瞧着也不过二八芳龄，哪个有辈分当得起叶晋靖这一声大姐！

“你可千万不能让他抹了脖子，否则平沙剑侠就要让你当鳏夫了。”叶棠音将放刀的扁盒重新扣上，“我不会使刀，但差遣人这种事我倒颇为在行。这刀沾了琼华夫人一缕芳魂，实在不能让脏血玷污了她的清白。”

燕琼寰愣了愣，神色微微动容。

“择日不如撞日，这笔生意来的委实有缘……”言罢，叶棠音利索地扛起刀盒，昂首阔步地出了门，就在叶晋靖困惑的注视下，踏着沉稳诡谲的步伐走远。

钟朔哀戚戚地叹气，告知叶晋靖所谓真相的苦差事被丢给了自己，纵然他浑身上下每一根汗毛都在强烈地控诉着一万个不愿意，却也只得硬着头皮接下来，毕竟媳妇的吩咐就是圣旨，他也不好年纪轻轻就当鳏夫。燕琼寰气定神闲地坐下了，竟一点要走的意思都没有。而叶晋靖已经被大丫鬟请进来，正与燕琼寰相隔对视中，爷孙俩大眼瞪小眼，瞪得钟朔一个脑瓜子昏涨成两个西瓜那么大，心下呜呼哀哉地盘算着媳妇交待的活应该怎么干！

叶晋靖礼貌地朝燕琼寰拱手道：“见过燕掌门！”

燕琼寰看着亲孙子和蔼地笑道：“都是自家人，不必拘礼，我们燕家可没有那么多穷讲究和臭规矩！”

自家人？什么意思？

叶晋靖懵圈地看着燕琼寰，无奈继续礼貌微笑，再将求救的目光移向钟朔。钟朔觉着自己上辈子肯定做了什么对不起叶晋靖的恶事，所以这辈子才被罚给这小崽子鞍前马后地擦屁股！燕琼寰好整以暇地瞧着钟朔，端的一脸看热闹不嫌事大，又对那丫鬟吩咐道：“叫你那俩主子下来，有人要见他们。”

“是！”丫鬟领命上了楼。

燕琼寰冲着院子里一声吼：“其他人都滚远点，让我听见你们喘气的动静，我让你们再也喘不了气！”

他这么一吓唬，宁熹斋方圆百步果然再没半点活人的味道。

钟朔深深吸了一口气，道：“小靖，你可知此刻脚踩之处是什么地方？”

“燕府呗！”叶晋靖不明白钟朔何故有此一问，“不然呢？”

“燕府宁熹斋……”钟朔上前轻轻扶住叶晋靖，“小靖啊，你娘的名字是？”

“嬉……”叶晋靖突然愣住，惊愕地看着钟朔，“不可能！表哥你在逗我……”

楼梯上传来的脚步声轻而缓，叶晋靖浑身一震，猛地扭头——

“娘……”他怔怔地望着她，一瞬间如刺在喉，哽咽无语，从头发丝到脚后跟都在颤抖。

他娘名唤……嬉甯！

光天化日，朗朗乾坤，天上净得连一片遮羞的云彩都没有。秋风扬起衣角，在木府门前探查情况的弟子，和街上围过来看热闹的路人一样懵，你看我，我看你，谁也不认识这大白天上门找茬的人是谁，可他们知道对方身后站着什么人——蓝缨客，燕家！

燕家与一般的江湖世家不同，没有著长的兵刃，燕家弟子耍刀练剑挑□□，总之用什么兵器的都有，也正因此燕家在江湖上地位不高，毕竟样样通的结果就是样样松，燕琼寰这个一门之掌倒是不在乎，燕氏家训就是甭管什么猫，能抓住耗子的就是好猫，唯一能区别燕家弟子身份的就是他们挂在身上的蓝缨宝穗，江湖人也称他们为蓝缨客。

说句实在话，叶棠音也没有料到，燕琼寰给她调拨来的居然是这么一帮各有所长的能人，用好这帮千奇百怪的能人，非上一拨兵法之策不可，毕竟耍刀的和练剑的打不出一套天然的阵法。

然而，此刻她却有些犯懒了，只想动嘴不想动武。

“各位父老乡亲！瞧一瞧看一看！走过路过别错过啊！”叶棠音懒洋洋地拄着桌子，在木府大门正对面的椅子上落座，手边一块惊堂木一杯茶水，身后立着两个拎着壶的小厮，实打实让她过了一把说书先生的瘾。木府建在城中的繁华地段上，幽州城的老百姓也乐意凑热闹，十分给叶棠音这位初来乍到脸生的说书先生面子，她才喊了两三句，看热闹不嫌事大的路人已经围了里三层外三层。

桌子上放着刀盒，叶棠音轻轻摸了摸盒身，眼神不由自主地染上了几丝肃杀与阴凉。

周围越来越闹腾，叶棠音啪地拍响惊堂木，呵道：“各位父老乡亲！稍安勿躁！且听我说一段传奇辛密！”

还真有嘴欠好奇的人应声道：“什么传奇辛密啊！”

“祸水家贼暗通款曲，谋财害命……宝刀香魂泉下显灵，惩恶除奸！”又是一声堂木响，叶棠音命人将被包成白茧蛹的木伯庆拖上前，看着对面的木家弟子问道：“你们几个小子，可认得这家贼？”

那几名木家弟子一瞧见像烂泥一样被甩在地上的木伯庆，竟顿时吓得面色如土，就连手握的刀也慌乱地撞在了一处，发出刺耳的声响。那一街之隔的说书女先生，嘴角挂着一抹斯斯文文却阴寒彻骨的浅笑，用和蔼客气的口吻说着扒皮抽筋的狠话——

“进去告诉祸水清欢，广寒刀今日回来清理门户！”

叶晋靖眼巴巴地看着一旁气定神闲端坐的钟朔，皱眉道：“大表哥，我们到底来干啥？”

钟朔吹了吹杯中微烫的香茶，只回了他两个字：“认亲。”

“三少夫人言重了，叶某不过是随口一问，绝无成心冒犯之意。只不过叶晋靖就在外面的院子里坐着呢，三少夫人不打算见一见他？不管怎么说，他都是二位贤伉俪的亲儿子，血浓于水。”叶棠音瞥了一眼王氏圆滚滚的肚子，淡淡笑道：“这尚未出生的小娃娃若是知道，自己有个一表人才的兄长，不知道该有多欢喜……”

“叶晋靖，他姓叶……”王氏面色微沉道：“妾身肚子里这个，姓燕！”

身怀六甲的王氏端庄地跪坐席间，将斟好的茶送到了叶棠音面前。

燕府，宁熹斋。

“啥！”叶晋靖脑瓜子嗡地一响，将眉头皱得更紧，“认亲？认谁的亲？认哪门子亲？”

钟朔从容地站起身，伸了一个大大的懒腰，拍了拍叶晋靖的肩膀，“你急什么，稍安勿躁。”

钟朔：“……”

叶棠音客气地接过，却没喝，轻笑道：“茶香四溢，却不知三少夫人这杯香茶，叶某应该以什么身份喝？”

此言一出，王氏从容的神情竟顷刻间崩塌，连燕文崇的脸色也尴尬得厉害。www.九九^九)xs(.co^m

“叶大当家，有话不妨直说。”王氏缓缓起身，燕文崇见状立马轻扶着她，关怀备至的架势真是捧在手里怕碎了，含在嘴里怕化了。王氏重新整理好仪容，又做回了养尊处优的得体贵眷，微笑道：“叶大当家既是燕家的客人，妾身万不敢怠慢。可若是客人傲慢失礼，即便妾身能忍下一时之辱，燕家也断不会将屈辱往肚子里咽。”

钟朔皱眉，“做甚？”

“上茅厕！”

叶棠音费解地皱眉，“一个缺爹护少娘疼的外家人，您二位觉得他能过的好吗？”

王氏闻言面色微凝，燕文崇沉沉地叹了叹，夫妻二人却皆未再言语，仿佛只要不认，这个事实就不存在。回避总是充斥自欺欺人的愚昧和无能为力的心酸，王氏竭力想抹掉的痕迹，却是她怎样都无法抛弃的来路。

就在叶晋靖被小厮引去茅房之时，待客的正堂里屏退了所有侍从，一场精彩绝伦的茶道在丰腴美妇那一双玉手间上演。叶棠音津津有味地瞧着烹茶之人娴熟的手艺，不禁赞叹道：“三少夫人煮茶的手艺，放眼整个幽州城无人能及！”

“叶大当家过奖了。”王氏淡雅地笑了笑，“请用……”

“我……”叶晋靖却噌地站起来，为难道：“我恐怕安不了……我真的安不了……”