第二十二章
“干嘛？”
“给我抄一下作业。”
我悄悄递给她，小声说：“抄一部分，剩下的蒙上。”
我升入三年级了, 又多了西语和伯纳语的课程，为了跟上进度，我每天只睡6个小时，除了照顾孩子还要陪伴凯洛琳女士，这一切让我精疲力尽。
某一天, 穿上了崭新的毛呢大衣和锃亮皮鞋的威廉来上城区看我，他告诉我夏天时收购的羊毛卖了个好价钱, 整整赚了三倍多。
“我打算在上城区租个铺面。”他双手插在口袋里, 盯着四周高耸的大楼说。
“真烦人，写作业已经是给他们面子了，还唧唧歪歪的，作业又不当饭吃。”
阿瑞娜当然不在乎成绩，我觉得她坚持上学的主要原因是不想回家，她一直抱怨，家里已经在为她物色丈夫了。
“快放假了，你回新城吗？”阿瑞娜问。
“不，我要去哥哥那里帮忙，他在上城区经营一家肉店。”
“肉店？店在哪里？怎么没听你提过？”
“只是一家小店，没什么可说的，在西菲斯大街上。”
阿瑞娜撇撇嘴，埋头抄作业，可过了两天，威廉告诉我，店里来了个大客户，直接预定了接下来半年的牛排供应，对方性格林福斯。
我怀疑是阿瑞娜，于是送货上门的时候，就跟着去了。
我知道阿瑞娜家有钱，可是当看到那座仿佛古堡一样宏伟的豪宅时，还是瞬间失去了语言能力。穿过古色古香的长廊，和许多脚步匆匆的男女仆人擦肩而过时，简直有种正穿越着古典或油画的错觉。
一位厨师听说我是纳西斯肉铺的，好奇地打量我：“你和阿瑞娜小姐认识？”
我点点头：“我们是同学。”
“哦……”厨师的眼神更露骨了，十分不满地看着我。
“请问……阿瑞娜在家吗？”
“阿瑞娜小姐在楼上，你可以请示一下，看小姐想不想见你。”
就连普皇在位时，我都没听过这么有阶级性的话，像戏剧台词似的。
“当然了，请务必帮我请示。”我说。
大约过了半小时，阿瑞娜乳燕投林一样从楼上飞奔下来，笑着搂住我的肩膀：“你怎么来了？”
“我来感谢格林福斯大小姐光顾我家的生意，你知道吗？今年只做你家的生意，就能填饱我们全家的肚子了。”
阿瑞娜噗嗤一笑，得意地说：“这没什么，只是吩咐一声的事。”
如果不是和她相处太久，知道她根本没恶意，我都要怀疑她在故意气我了。事实上，她是那种心里想什么就说什么的人，恐怕正得意洋洋于帮了朋友，还在期待别人诚心诚意地感激呢。
我本该拒绝她的好意，可对我家来说，这笔生意代表着威廉赌上一切的生意打开了局面，毕竟之前只能算惨淡经营。
我思来想去，还是没能说出拒绝的话，转而打趣说：“没想到你是住在城堡里的‘公主殿下’。”
“我没说过吗？我爷爷是伯爵，虽然现在没有贵族了，但房子和土地还在呢，何况我妈妈还带来了那么多嫁妆。”她一边说，一边带我跑上三楼，进了她的卧室。
那是一间两居室的卧房，比我家还大。家具是白漆嵌金的，壁纸是暗纹百合花，巨大的帷幔大床上，白色纱帐在清风的吹拂下微微浮动，一切都梦幻极了，仿佛童话。
“快来，我给你看好东西。”
她走到梳妆柜前，打开了一个三层的白色手提柜，里面摆满了精致的小盒子和彩色小瓶。
“化妆品？”我问。
阿瑞娜拿起一个深蓝色的玻璃瓶，在阳光下轻轻晃动，心满意足地说：“这是我妈妈送来的，都是西国的高级货。”
“你妈妈在西国？”
刚才还兴高采烈的阿瑞娜忽然敛去了笑容，她放下瓶子，往床上一躺，不再言语了。
过了一会儿，她向我招招手：“过来，陪我躺一会儿。”
我摇摇头：“不了，我刚才搬了生肉，身上脏。”
她却硬把我扯上床，别扭道：“没关系，我可以换床单。”
“好吧。”我认命地躺在她身边。
她把脑袋拱在我颈边，低声问：“你妈妈也在你小时候就离开了，你怨过她吗？”
我望着雕有小天使和圣母像的彩绘屋顶说：“怨过，小时候每当夜深人静，我就开始想她，开始怨她，不过渐渐地，就不再想她，也不再怨她了，她好像逐渐变成了一个无关紧要的人……”
“可我怎么还在想她，还在怨她呢？她给我写过信，信里说她不爱爸爸，和他在一起很痛苦，她也想带我走，可是她不能，所以只能抛下我。她很自私不是吗？自己逃跑了，留下我在这里忍受一切。”
我还能说些什么呢，连阿瑞娜这样的贵族女孩都无法随心所欲地生活，我又用什么立场去劝她？
“明天你能来一趟吗？”阿瑞娜撑起身子看着我。
“什么事？”
“我继母要给我弟弟办生日宴会，她邀请了所有人。”阿瑞娜嘟囔道：“可就是没有我的朋友，你能来陪我吗？”
第二天，天气意外放晴了，阳光炙热而明媚，我在午后三点来到了阿瑞娜家，悄悄从角门进去，来到楼下大厅。
屋子里铺着崭新的红地毯，到处都装饰了鲜花，仆人们小步奔跑着，忙碌极了。
一个女仆对我说：“阿瑞娜小姐吩咐了，请您去她的卧室找她。”
我来到三楼，刚走到小客厅就听到了争执声。
“我为什么要去讨好一个老头子！”阿瑞娜激烈地说，“他一个鳏夫，还有两个孩子，大儿子都10岁了！”
一个穿深紫色长裙，满头金发的漂亮的女人摇头说：“别这么说亲爱的，西福斯先生只有35岁，英俊潇洒，身家富有，是多少女孩子争都争不到的结婚对象呢。快听你爸爸的，他是为了你好。”
“你别帮她说话！我今天非教训她不可！”一个高高瘦瘦，留着小胡子的男人满脸怒容地拉扯过阿瑞娜。
“你们占了我妈妈的嫁妆，还要把我也卖了！你们不要脸！”阿瑞娜哭闹道。
小胡子男人的脸都扭曲了，一巴掌打在阿瑞娜脸上，又扯住她的胳膊，来回抽打她。
而那贵族女人捂着胸膛，一副被吓坏的模样，退到两步之外。
阿瑞娜惨叫着挨了几巴掌后，被男人粗鲁地推进一个房间，锁在了里面。
“不许她吃饭！直到她道歉为止！”
男人和女人一起离开了，我悄悄走到门前，里面传出呜呜的哭泣声，像雨夜里孤寂的风，吹过空洞的长廊。
我犹豫再三，还是敲了敲房门：“阿瑞娜……”
哭声停顿了一瞬，紧接着传来破碎的叫喊：“你走！你走吧！呜呜……”
阿瑞娜哭了很久很久，最后也许是哭累了，只剩下轻轻的抽噎。她转了转门把手，可惜房门从外面锁住了，也没有钥匙。
“安妮你回去吧，今天不能招待你了。”
“我在这里陪你一会儿。”
“不用了，爸爸不会放我出去的，你还是走吧。”可过了不久，里面又传出声音：“你还在吗？”
“我在。”
阿瑞娜抽抽噎噎地说：“活着好痛苦……我为什么要出生在这样的家庭里……”
和普通女孩子相比，阿瑞娜简直像生活在天堂里，她应有尽有，甚至一句话就解决了我家一年的收入，可是她也觉得自己很不幸。
幸福到底是什么呢？
夕阳西下了，走廊里漆黑一片，楼下传来隐约的欢笑声。
“安妮，你还在吗？”
“我还在。”
阿瑞娜说：“我要从窗户爬下去。”
“不要！这里是三楼！”
“你去外面等我，没事的。”
之后随我怎么敲门，她都不再回应，等我跑到外面时，她已经沿着窗口那棵大树爬下来了。
阿瑞娜拍拍手上的灰尘，对我说：“走！我们去参加舞会。”
“哪里的舞会？”
“跟我走就知道了。”她挽住我的胳膊说。
我好奇地问：“不在新城开店吗？”
威廉摇摇头：“你不知道, 这半年来新城的事态越演越烈了。虽然经济转好，开了几家大工厂，可那个葳蕤党……就是普国社会工人党，他们和其他党派争斗不休，整天抗议闹事, 街上乱糟糟的, 所以我考虑过了, 离开新城。”
阴雨连绵的清晨，空气潮湿阴冷，这种天气已经持续了很久，连衣服都湿漉漉的，不管怎么晾晒都一股霉味。
“安妮，安妮。”同桌阿瑞娜用手肘碰我。
“内力和妈妈还有联络吗？”
半年时间一晃而过。
“爸爸怎么说？”
“他叫我别把钱都花了，留下一部分娶个老婆。”威廉无奈地望天。
威廉嘴角一翘：“说起来都要感谢内力·约根森。”
“不知道。”威廉说，“他把妈妈接走也好，省得她在外面丢人现眼。”
我没有反驳他，父亲和哥哥都埋怨着母亲，仿佛胸口的一根刺，随着时间的流逝，不但没有遗忘痛楚，反而越扎越深了。
又过了几个月，威廉找好了门店和仓库。到雨季的时候，店铺终于开起来了，虽然生意不太好，但也能勉力维持。
威廉没有笑, 他的声音平静地出奇：“事实上，爸爸给了我40金。”
“这太好了！爸爸也支持你的事业。”
“蒙什么蒙？反正老师知道我是抄的。”她理直气壮地说。
“可老师会责怪我。”
我已经很久没听说过内力一家的消息了，不由得愣了愣。
威廉说：“我挺佩服那个老家伙的，菲利斯人做生意真有一套，他东山再起了, 听说做水泥生意，赚了一大笔钱。爸爸知道后气得不行，就把这几年的积蓄都给了我，他心里大概憋着一口气。”
我被逗笑了, 打趣说：“我觉得爸爸说的有道理。”