星之箱庭

“……嗯，我知道。”

“……为什么要笑得那么勉强啊！好像我就是一无是处一样，喂，是我的错觉对吧？你来找我也是觉得我能行才找我的吧？！”

“……前辈是个很敏锐的人。”维加认真地选了个点夸奖起来。

他的伤愈合速度很快，比他伤更轻的侦探还在喘气疗养，他已经可以站起来走动了。

“———你打算怎么开始？”前辈询问着，“知道他会在什么地方吗？”

“他不可能在城市里。”维加略加思索，“在之前的那个大厦上，我有看到被连接起来的线，通向森林的某个方向。如果他确实伤的很重，那么回到心理上觉得安全的地点，也就是本人的据点也是相当合理的。”

“———我们的竞争对手真多啊。”

没头没脑地冒出这样一句话，前辈似乎还想提问，电梯已经趋于平缓，叮地一声，门打开了。

开阔的顶层花园再次映入眼帘。

“前辈，你得到钱以后，想要拿去做什么？”

往前踏出一步，她闲聊般地将话题抛了出去。自动门自动滑开，这次连笨蛋前辈都能发现屋顶花园的花草有被踩过碾过的痕迹。

“……幸好没有其他人在。”他也只能这样自我安慰一下自己，犹豫着开口，“我想要去…唔……当然不能告诉你！”

———……反正应该也是打弹珠什么的吧，这人也就这点出息了。

现在已经是事件发生后的第三天，要是想调查，这里肯定也被调查过了。

那铺天盖地的鸟类尸体已经消失，花园清理一新重新开放，连一根羽毛也没有落下。

———意料之中的结果。

维加缓步走到扶手边，市政府大楼气派的穹顶已经再次变得亮闪闪的，不留一丝痕迹，护盾也在安定地起着作用，而且仔细一看似乎还加了两层防御。

“差不多是这个位置吧。”她停了下来，双手食指拇指张开，比成一个方框。“就是这样一个很恰好的角度，我记住了那条线连着的位置。”

大厦，鸟群，森林，从这边望过去正好是一直线，这么一看绝没有错。

而借由这个再次上楼的机会，维加也四处寻找起王女所说的，能从下而上击中那个紫色外星人的位置。

但除了这两个海拔明显不同于其他大厦的建筑，其他的都只能勉勉强强地齐平，看不出是从哪个位置瞄准的。

———算了。

维加拿出指南针，盯着看了一会儿，确定了位置。

“东北51度。那个就是那些尸体连线所在之处。”

“好快啊。”前辈完全没有看这边，只是一个劲地在探头探脑，“这样就行了吗？”

———这样就可以了。

“那么，看在你有伤，我也没有什么战斗能力的份上，我们去的时候小心一点吧。”维加率先跨步，“如果发现不对，我们就立刻逃走，我无法保证计划一定会成功，所以还是以保命要紧。”

确认了地点以后，他们立刻就潜入了森林。

这个方向和前几次的冲突位置都有些距离，前进的路途相当安静和顺畅，简直到了不可思议的程度。

“奇怪……以前来这的时候至少到这里会出现一些很弱的小怪物才对啊……”他四处环顾，有些害怕起来，躲在维加后面，“没有声音真的怪吓人的。”

———看来，这一片大区域的动物基本上差不多都被干掉了。

甚至连路旁的树也有些枯黄，地上的落叶层也厚了好些。风穿过落叶间隙，发出的是呜呜的绵长声响，更显阴森。

“……说起来，我想起了第一次遇到王女的事了。”维加把前辈撕拉开来，掰到前面，“第一次见面的时候，她也说好像被什么黑乎乎的东西追着的样子。”

“………”

前辈没有说话，但好像以一种只有按摩椅才会发出的频率抖了起来。

———选他做同伴真的可以吗。

再一次有了这样的感觉，但维加说服自己无视了他的恐惧。

“恶灵不可能追逐超过本身区域的活动物体。而想要弄明白沙盘意义的团体不可能只派出一人追捕。所以，在那个时候莫名其妙追赶王女的，只有可能是其他玩家。”她手里指南针的小指针随着走路的摇晃而颤动着，“主动攻击，并且在附近活动，现在我也只能想到一个人选。”

———就是他们的目标，【毒蝎】休拉。

“诶？为什么？”前辈缓过气来，“他难道也想知道【沙盘】的秘密吗？”

“不，应该不是。”维加合上盖子，审视地上下看了他两眼，“你有想过，目标控制尸体的能力，能否适用于玩家吗？”

“……唔……”似乎被这个想法吓了一下，前辈摇了摇头，非常肯定地说道，“不可能。因为玩家死亡后，根本就不会有尸体。”

———？

“———请说的详细一点。”

维加双手合十，这样拜托着。

前辈立刻支棱了起来，好像没对他说什么话还能摆摆前辈架子很自豪似的。

“那当然了！”但他说了以后还在有些犹犹豫豫，仿佛是害怕她没办法接受，“唔，稍微有点猎奇……没有关系吗？”

———虽然有听王女透露过一些，但看样子死去的状态比想象的还要可怕。

“没事，请说吧。”

“也难怪你会不知道，”他似乎又想起了维加才刚醒来不久，“我还在其他地方游荡的时候，也曾近距离看到过被玩家杀死的样子。”

“虽然最后你看到的都是他们已死而变化出的恶灵，但被杀死的瞬间———”他视线瞥向远处，展现出思考回忆的姿态，“会有那种粘稠黑色的东西从尸体内部，从口鼻，伤口中奔涌出来，转瞬间包裹躯体。”

“———最后，就像消化了一样，再也无法从外观上看出里面的内容了。”

以尽量通俗的话语做结，前辈结束了叙述。

又吹来一阵风，应该是吹到了那个布料很少的胸口，他又抖了起来。因为对话而自然放慢了脚步，但现在应该也走到了路途的中段。

“……原来如此，难怪恶灵就算被炸成碎片以后，还能蠕动着合在一起。”维加略加思索，“谢谢你，前辈。”

前辈好像挺容易被氛围影响，听到这样的描述，似乎又被吓到了。一直试图拉扯完全不无法包裹全身的衣服，还要挺直背部摆出很可靠的前辈样子。

———所以说，他是怎么在前一段时间的厮杀中活下来的？

但这个问题连维加自己都觉得失礼，冷静地考虑过后就放弃了。

远处漆黑的森林里偶尔能瞥见红色的眼睛，一动不动地盯着这里，但感觉要是说出来，前辈说不定会像后面放了黄瓜的猫一样跳起来，还是算了。

在那之后，只能陪着一惊一乍的前辈聊了会儿天才勉强让他安定下来。

“………到这里就可以了。”沿着指南针到达了一小片空地以后，维加停下了脚步。

“……？这里就是目的地吗？”前辈四处环顾，露出了疑惑的神色，“可，看上去———”

维加用手止住了他的话头，深情并茂地演了起来：“前面大概不远处，就是那个通缉令上犯人的老巢了！我们一定能找到他！”

咻————

一枚箭矢破空而来，但在触及他们之前就被前辈那柄华丽的的剑给斩断了。

……似乎本来就没有要射中他们的意思，只是威慑而已。

“现在就放弃目标返回吧，不要敬酒不吃吃罚酒。”

树枝颤动，弓弦绷紧，风声再次唰唰地扰乱了他们两人的听力，没有见到人，但却四周无处不是这样的声音。

“什么人？”

前辈狠声道，他压低身体，摆出了标准的应战姿势。

———但你的腿在抖哦，是不是又把这个当成什么灵异事件了？

维加低下头，忍不住叹了口气。

———这个作战风格并不是目标的，那么显然，他们也早就被竞争对手盯上了。

“……很久以前就跟在后面了吗？你们也是盯着赏金来的吧？”她的声音难免泄露出了一丝后悔和惊疑，“你们怎么可以这样！线索是我们先找到的！”

“……后辈，”前辈也理解了当下的状况，不由得挺直腰杆沉声道，“我是不会让———嗷！”

发出了一声娘们唧唧的惨叫，维加面无表情地收回了掐他腰子的手。

“我们也不想把体力浪费在这种地方……但如果你们要来碍事，那么，这里的森林可就要多两个恶灵了。理解一点，对大家都好。”

是新的声音，看来这种事似乎也不是第一次做了。

这个声音刚刚落下，后方就有传来一声破空声，维加猛然用手指勾住看不见的线，把它拉断，箭矢才擦着身体钉入地面，由自颤动。

“……我知道了。”维加垂下眼睑，咬着牙冷笑着，“是我们没有防范。”

“后辈……我觉得我可以———嗷！”

前辈悄声提醒，维加神色不变，手又扭了30度。

“———那么就快点滚吧。”

仿佛是很满意他们的反应，风渐渐停下了，周身危险的预感也由此消失。

“你们别欺人太甚了！”前辈怒道，手上青筋暴起，“这也是后辈辛辛苦苦找出来的啊！”

———怎么说呢。虽然有点感动，但三番四次地看不懂暗示也该补下脑子了吧。

“………”

被前辈的怒吼吓到，林子里一时呈现了沉默的氛围。有一只乌鸦落在梢头，转动着脖子望着他们。

“———唔！”维加身体一偏，歪倒在地上，“可恶…怎么会在这种时候……！”

她露出了痛苦的表情，“难道是我注定得不到赏金吗？”

“诶？是这样吗？你怎么了？”

前辈关心地走上前来，维加趁此机会再次恶狠狠地扭了他的小腿。

“我的脚其实早就崴了。”她以手掩面，声音脆弱，“我本来还想坚持的，但如果这样下去，我们也没办法安全回去了，我不想这样……”

“早就崴了吗！？”他完全信了，露出了懊悔的神色，“抱歉，我居然没有发现！”

———这个人是不是缺心眼啊？

“你们谈够了吧？”听了他们漫长的对话而早早变得不耐烦的声音响起，显然已经是等不下去了，一声令下，高空中竟出现了漫无止境的箭雨。

“快走！”前辈一个打滚把维加夹住，堪堪避过射来的箭矢，经验老道地扬起一片沙土，就提着她跑进了森林里。

没有追上来。

这是肯定的，难得跟了这么久就能触及目标，也没必要为失去战意的对手花这个心思了。

确认跑出了大范围以后，维加自己挣脱了笨蛋前辈的手臂，踩到地上，深深的叹了口气。

“总算是没让他们发现端倪。”

“你、你的脚没崴？”

前辈好像很惊讶似的，露出了受到欺骗的表情，不禁让维加顿住，再次在心里给他智商做了个评估。

“那个所谓的东北51度一开始就是假的。”她打开指南针的后盖，“你那个时候压根就没有看吧。”

“诶？”他的脑袋瓜越来越跟不上…？”

维加盯着指南针，冷静地朝着正确的方向迈开步伐。

“嗯，在大楼上电梯的时候就发现了。电梯里粘了窃听器。”

“———什么？”

“只要是想要赏金，只要不傻都会上这个大楼，一点情报也没有的时候，当然会使用这种手段。”她踩着落叶发出沙沙的声音，“我的话就会这么干。”

“当然，为了以防万一，我还是说了个错误的方向。但是果然还是有人因此跟上了我们，就是他们吧。”

维加抬起头，于林叶的缝隙里望去，有几只鸟雀压根不注意他们这边，只是朝着他们来时的路掠去了。

“我要是他们的话，姑且会考虑到得到虚假信息的可能，但他们的计划太过粗糙，完全没有考虑到这一点。明明你说过，城市里可信的来源就那么几个，他们却还是傻乎乎地信了。这么可爱的话，稍微利用一下也是可以的吧？”

“……利、利用？”

前辈已经收起了那副没用表情，有点害怕地跟上维加。

“嗯，嘛。”她托着下巴，略加思考，“陪他们演了一出戏，让【毒蝎】觉得他们才是威胁更大的目标？”

———毕竟，这里已经比较逼近他的老巢了，肯定到处都是他的耳目吧。而这边的两个人，则是已经退出争斗的低威胁目标，放着不管就会自己走。

看前辈的表情，看来总算是明白了。

“姑且问一下，你觉得他们会怎么样？”

笨蛋前辈用非常毕恭毕敬的姿态开始问问题了。

“上一次毒蝎被消耗掉的不就只是飞行类吗？”维加找到了一棵够高够粗的橡树，试着艰难地爬上去，“剩下的走兽类又没被消耗，肯定堆在老巢的哪个地方吧。”

老橡树看来是这一带最茂盛的树木了，但即便如此，树枝末端也开始枯萎，叶子也掉了一半。

前辈只好主动把维加举上去，然后自己也费力地爬到另一个稳定的树干上坐好，虽然树叶稀疏，但勉勉强强地算是遮住了他们的身体。

“你觉得，这些被控制的动物们存在着五感吗？”扶着树干，维加甩着腿问另一边的前辈。

大地微微振动起来，连树干都微微抖动。

“应该…应该是有的。那只山猪之前一直都追着我不放，没有视力肯定做不到。”

前辈极目远眺，试图弄清发生了什么。

“是啊，但那个毕竟是尸体。”维加抱紧了树干，“就算有，肯定也因为异常的状态而减弱，虽然魔法本来就不符合常理，但至少魔法的造物应该遵循物理性质吧，连内脏都腐烂的尸体的视网膜，能正常工作的话我也不会信的。”

隆隆的响声更近了，一团扬起的烟尘随之而来。

满眼的各类动物和小怪物融洽如花车巡游一般，由远处倾泻而来，数量实在是太多，以至于地面都在不断颤动。

———把主力全部吸引过去，真是帮了他们大忙啊。这样恩怨也就两清了。

“———愿他们好运。”

在前辈的目光中，维加双手合十，没什么真情实感地祈祷了一番。

她打开了事务所派发的基础物资指南针。

“再去一次那边那个楼顶吧。确认方向再找过去，这是最笨的办法了。”

“………”

维加将视线投向他，从上到下地扫视了一遍，只是露出了善意的敷衍笑容。

———看得出来呢。

就这样静静地在事务所内休息了一两天以后，维加以了解城市的名义，和笨蛋前辈一起出了门。

“这样没问题吗？”前辈对她的记忆没那么大信心，“微妙的一点偏离就会相差巨大的距离，无法更加确切的找到目标。我们可能会无功而返哦。”

“———那没关系。”维加踏入电梯，按亮了按键，“我大概在上次来的时候，计划就已经渐渐成型了。所以按印象，记住了参照物。”

维加抬头望着透明电梯的外面，整个城市在眼中缓缓下降，冷静地猜测道：“你是独生子吧？”

对此维加只能露出【这不是谁都看得出来吗？】的微笑糊弄了过去。

“你又在骂我了。”笨蛋前辈神色一沉，仿佛也一瞬间读出了她的心声，“我也有很多优点的？”

———用疑问句的同时就说明你不行了吧。

———还比如，电梯的地板磨损了一些，按上次的正常磨损推测，瞄着那个通缉令的玩家当然不止他们两个。

“唔哇……”前辈发出了一声长长的感叹，“你的脑子真好使，要是你是我的姊妹，皇位肯定是你的。”

“———你是在夸我还是在损我？”他经过了漫长的思考，脑袋再次转不过来，骂骂咧咧地到处乱转。

城市如今已在脚下，展现出上次一样的璀璨景象，维加此时已经没什么兴趣观看，只是扫了一眼便收回视线。

“——没错……你怎么知道？！”

他露出了稍微有点惊恐的眼神，好像在怀疑她是个读心妖怪一样。

———那时候只是想着能不能利用那个毒蝎，所以才记住了这种看似无用的细节。她总是下意识关注这种细节。