环漠极轨

拍摄第一张照片到数据传回来用了半天的时间，更多的数据会留在探测器上，然后花费数年时间逐步传回来。

此时欢呼声才在控制里此起彼伏，经过一个压抑的上午，一些呜冲向了食堂。他们的工作结束了，至于拍到什么，跟他们没关系，一块石头不会有什么特殊的地方。

镜头聚焦得并不好，“使命”的反光依旧隐匿在宇宙背景里，轨道计算的差错也来源于此。如果只是普通的星际天体，设计过的相机本该能适应最极端状况的光度，除非这块石头自带吸收电磁波的性质。

柏时和宕平走进电梯，登上最高的一座馈源支撑塔。为了承载数百吨重的雷达发射机，馈源塔和圈梁的设计走向了两个极端。

七座馈源塔的总质量远超过圈梁，建造时间也更早些，施工团队对钢结构做了封闭处理，一层洁白的防水外壳覆盖在外。豪不夸张地说，七座馈源塔是漠神殿的蜃楼，守护中心的漠眼。而圈梁直直地暴露在外，像失去皮毛的眼框，惨白地包裹着塌陷的眼球，反射面还积在洼地底部，重重叠叠地堆着。

“老师，我想象中的象牙塔就是这个样子的。”宕平兴奋地说，前一晚的睡眠没有呜打扰，宕平和柏时精神显得尤其好。

一些呜还是出去了，他们自知等不起回收数据，还有更多的工作压在肩上，解决眼前的项目才是重点，“使命”的结构不会解决任何问题，因为“使命”是一切问题的缘由。

“信仰里的，还是文学上的？”柏时俯身看着逐渐散去的呜群，前爪微微颤抖。简单的庆祝仪式后，他被宕平拉到了塔顶上，从塔底看是一回事，从塔顶看又是一回事。一圈圈土路从洼底盘上来，而供呜走的近乎垂直的楼梯像是催眠钟表的指针，乌天的自转另这块表摇摆起来，试图催眠这个宇宙，问出一切的真相。

“文学上的。”

这一数值最后定在34米，几声欢呼声迅速被冰冷的气氛压了下去，数据只是推测值，真实数据没传回前，一切都只是假设。

早期的轨道计算出了些许问题，两者最近时仅距离32米，如果直接撞上去，绝大部分存储的数据将留在“使命”上，在4年后以另一种形式回到漠乌系。

两呜的谈话结束了，对讲机里传来了喊声，一些积压的工程问题又召开了几次内部会议，宕平听到了自己的名字，乘电梯下楼了。

发现“使命”的第二年，超大望远镜的主体圈梁合龙。

“代表不现实的世界。”柏时喃喃，两年繁忙的工作几乎让他忘记了提出超大型望远镜的本心，引力波的远去可不会顾及他的年纪，光速是死的，宇宙也许也是。雷达发射机指向的目标只会是在近处，乌兰有不少深空探测器，技术体系很完善，这些年的技术积累也打下了不少成本，没理由把资金放到他的望远镜上，但加上雷达发射机和工期限制，一颗小行星已经出现在想象中，一颗永远追不上的小行星。此次时刻它应该在40个天文单位，甚至更远的地方。

“还有干净。”宕平补充了一句。

“那不远不近的是什么。”宕平直言不讳。

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两年后，“使命”距离远星25个天文单位，首颗探测器迎上了它，以相对“使命”53公里每秒的速度掠过。

整个控制室弥漫着死寂，三个小时前传回的数据显示探测器可能在极尽的距离擦过“使命”，数字从一公里跌到了两百米，不曾有终止的迹象，他们只能祈祷规避程序会修正轨迹，联氨推进器能把横向速度减下来。

“行星测绘，比如漠星。”

柏时沉默了，这不失为一个好的理解，或许也是未来的回应，建立漠星模型是个既定事实，漠星也是发展太空工业的第一道门槛，可事情没必要这么急，“你想得太远，也太近。”

图像拍摄的时机却很好，自转的“使命”恰好横躺在视野里，拉出一段模糊且纤细的阴影。

“像一块大陆。”处理图像的工程师疑惑地说，图片投影在控制室的大屏上。处理后的“使命”有平坦的边缘，像块长宽极不和谐的矩形。矩形一端不规则的凸起给与了些许安慰，至少冲向漠乌系的不是一块方碑，像科幻里用标准的比例吓唬低级文明。

“没什么，有光就会有黑暗，你的象牙塔里可承不了呜。”

“怎么神神叨叨的。”宕平喃喃。

“你知道他们加雷达发射机的原因吗？”柏时问。